Su camino junto a Wolves Warriors, el equipo profesional de deportes electrónicos del cual forma parte, llegaría un poco más tarde. »Junto a mis primos en el AFK-Bar de La Laguna, conocí a un chico que se llamaba Besay Martín (Deku), al igual que mi primo. En su momento no lo sabía, pero acababa de conocer al vicepresidente del equipo», explica. Con el paso del tiempo, acabaría recibiendo una invitación formal para unirse al equipo como capitán de la sección de Hearthstone.

Si hay una fecha que supone un gran cambio para Manuel es, sin duda alguna, 2018. Año en el que entró a formar parte de un equipo profesional de deportes electrónicos. La organización está integrada por varias squads o secciones especializadas en diferentes juegos como, por ejemplo, Just Dance, League of Legends, Fighting (Juegos de lucha), Fornite o Hearthstone. Este último es en el que se ha especializado.

Según Activision Blizzard, desarrolladora de Hearthstone: es un juego de cartas de estrategia en línea. Los jugadores eligen entre uno de varios héroes épicos de Warcraft y luego juegan por turnos usando cartas de su mazo personalizado para lanzar potentes hechizos, usar armas o facultades heroicas, o invocar a poderosos esbirros para aplastar al enemigo.
Para NekoDark »es un juego de estrategia y de mucha suerte, yo juego al estilo control».

En este juego existen diferentes estilos o estrategias. Por una parte, nos encontramos con el estilo control que pretende controlar las cartas del enemigo. El aggro se basa en utilizar todas aquellas cartas que inflijan daño directo al héroe enemigo, es decir, supone mantener una actitud más agresiva de combate. Mientras que el estilo mid range es una mezcla de ambas.

«Aseguro el dominio de la partida para desestabilizar al contrario»

La actitud de juego de Nekodark es precisamente control y anti-control, es decir, asegurar el domino de la partida para poder desestabilizar al contrario.
La preparación de una competición es lo más importante a lo que se tiene que enfrentar un jugador profesional. Manuel Brito dedica varias semanas al desarrollo de estrategias analizando a diferentes campeones.

El torneo presencial más importante que se celebra en Canarias es el de TLP Tenerife, durante el mes de julio. Cada año, el Recinto Ferial de Tenerife acoge a miles de personas aficionadas a los videojuegos, la cultura asiática y la tecnología. »Los torneos oficiales en los que he participado son TLP Tenerife, en la que me enfrenté a Agazapado, gran campeón de Hearthstone; TLP Weekend Candelaria; Torneo Online de Hiperdino, en el que me enfrenté a Mikelemata y, por último, el torneo Arenas GG, en el que remonté y vencí a Zuhex, uno de los campeones de Europa», explica. Aquel encuentro supuso un honor y un gran éxito en su trayectoria como jugador.

En cuanto a su preparación, lo tiene muy claro: »Lo primero que hago es fijarme en Akawonder y Evangelion. Los dos son grandes competidores y juegan al mismo estilo que yo (Control y Anti-control)». En un primer momento, realiza un estudio durante una o dos semanas. A continuación, planifica su propio mazo de cartas y lo pone a prueba para identificar posibles debilidades y puntos de mejora. El youtuber Feelink le recomendó que jugara con el factor sorpresa. »Si veo que no funcionan mis estrategias, dejo de jugar para no bloquearme», asegura NekoDark.

La reflexión »Esto es un juego, no el mundo real» le acompaña y le sirve para no olvidar la importancia que tiene salir con sus amigos y disfrutar de la vida. Con mucha seriedad, afirma que conoce a compañeros que le han confesado que llevan años sin ir al cine. Para él lo importante es pasárselo bien, ir con calma y disfrutar de lo que hace. »Yo recomiendo tener vida social fuera del ordenador», explica Manuel. La realidad es que muchos jóvenes no tienen la capacidad de poner límite al tiempo que dedican a los videojuegos, y eso puede afectar de manera negativa a sus relaciones sociales con amigos y familiares.

El gran desafío que pudo superar es el de su propensión a sufrir crisis nerviosas provocadas, principalmente, por los destellos y flashes. A pesar de ello quería seguir dedicándose a esto. Para él era un reto. El ataque más severo que sufrió se produjo durante una partida rápida con amigos en Heroes of the Storm, uno de los juegos de estrategia en tiempo real de Activion Blizzard. En mitad del encuentro, un ataque repentino hizo que se cayera al suelo. Sus amigos no supieron lo que le había ocurrido hasta varios días después. Aquel preocupante episodio supuso un punto de inflexión en su rutina diaria. Ahora, gracias al cambio de vida que ha conseguido alcanzar, tiene una dieta saludable, camina todos los días y ha bajado doce kilos en dos meses.

El diario de mi madre

El episodio más duro por el que ha tenido que pasar Manuel fue la pérdida de su madre. »Fue mi peor momento. Incluso pensé en retirarme de los deportes electrónicos de manera definitiva», lamenta. En vida, su madre le instó a leer su diario personal el día en que ella ya no estuviera. »En su diario, mi madre me animó a que siempre siguiera con mi vida y que no dejara de ser la persona que soy», asegura. Aquel emotivo mensaje le ayudó, poco a poco, a retomar todo lo que había dejado a un lado, incluido el deporte electrónico.

¿Cuándo y cómo se constituyó oficialmente Wolves Warriors? «La organización nació hace poco más de dos años, pero con otros nombres. En primer lugar fue Mizo´s Revolution debido a que uno de los integrantes era llamado así, buscando un poco más de seriedad se cambió su nombre a Edge Revolution. Sin embargo, no fue hasta el año pasado cuando el equipo decidió que se tenía que buscar un lavado de cara integral. Así fue como surgió Wolves Warriors, con la unión de los valores y motivaciones de sus miembros».

Como grupo, ¿cuál es el mayor objetivo a largo plazo? «El objetivo del equipo siempre ha sido la satisfacción y el crecimiento de los propios jugadores. Creemos firmemente que prestando nuestra estructura y ayuda los jugadores pueden crecer. Tenemos claro que creceremos tanto como nuestros miembros estén dispuestos».

¿Cómo decidiste entrar a formar parte de un equipo de eSports? «Yo entré en el equipo un poco antes de que se llamara Wolves Warriors y fue debido a un amigo mío. Uno de los fundadores del equipo me ofreció ir a conocer a las personas que estaban dentro y, si me interesaba, entrar en la Squad de League of Legends».

La paciencia como arma

Los eSports son muy competitivos, ¿Qué le recomendarías a un aficionado que se plantea ser jugador profesional? «Paciencia. En Canarias hay un nivel considerablemente alto. Considero que el talento presente aquí, en juegos como League of Legends, Hearthstone o Fighting, nos hacen un referente al menos en nivel. Una muestra clara es que organizaciones como TGX, los creadores de La Liga Canaria o Innova7, quienes están detrás de TLP, han apostado por estos proyectos orientados a los videojuegos en Canarias».

¿Qué características debe reunir un jugador que desee formar parte del equipo? «Compromiso, constancia y respeto son las principales características que buscamos en nuestros miembros. También tenemos en cuenta el nivel del jugador. Sin embargo, sin los anteriormente nombrados valores no nos interesa la habilidad».

Coordinar un grupo de personas requiere una cierta organización interna, ¿cómo se estructura el equipo por dentro? ¿Existen áreas enfocadas por juegos? «En primer lugar tenemos un grupo de junta que realiza el papel de mano ejecutora en asuntos y transmite propuestas que posteriormente son votadas por todos los miembros para que así llevemos el camino que nuestros jugadores, como colectivo, quieran. Posteriormente está el grupo que une a los jugadores con la junta de forma directa. Este grupo está constituido por los miembros de junta y de cada uno de los capitanes de cada Squad. Cada Squad tiene un grupo independiente (LolSquad1 y LolSquad2, Tekken, Dragon Ball y Hearthstone entre otros) y se unifica en un grupo  general donde todos los miembros puedan relacionarse independientemente de sus intereses, de manera informal».

Los deportes electrónicos están empezando a despegar en Canarias, ¿Cuáles son los torneos más importantes en los que habéis participado? ¿Qué juegos concretamente? «Decidir el torneo más importante es complicado. Han sido muchos y muy importantes pero yo personalmente me quedaría con el torneo de Tekken de TLP2018, donde nuestros chicos hicieron un gran papel y de League of Legends en TLP Weekend de la Victoria en 2018″.

¿Cuál es el torneo más importante que tenéis en mente ahora mismo? «El torneo más importante es, sin duda, el de Tekken de TLP 2019 donde nuestros lobos de Fighting llevan todo el año preparándose y participando en torneos que organiza CEFIGHTERS».

«Existen muchos factores que pueden hacer que un jugador se ponga nervioso»

¿Qué situaciones consideras que pueden llegar a poner nervioso a un jugador en un torneo presencial? «Existen muchos factores que pueden hacer que un jugador se ponga nervioso, muchos de los jugadores están acostumbrados a jugar en casa sin público, con bastante tranquilidad. El contraste es increíble, convertirse en el centro de atención, mucho ruido de fondo que afecta a la concentración, miedo de no tener el nivel habitual…».

¿Cómo se prepara uno para reducir ese estrés? «Cada uno tiene su forma de afrontarlo, tanto yo como otros miembros usamos la música como escape a esa presión. Otras personas suelen calmar los nervios hablando con los compañeros y así distrayéndose en parte».

¿Qué te aporta a nivel personal el proyecto Wolves Warrior? «La verdad es que al principio no todo fue fácil. Tuvimos varios dolores de cabeza, sobre todo a mí personalmente cuando me metí en la junta, ya que fue un cambio de responsabilidades bastante importante. Sin embargo, según ha pasado el tiempo he sentido que el beneficio que estaba recibiendo superaba con creces los pequeños sacrificios que había hecho.

También me aporta satisfacción personal, tanto como jugador como perteneciendo a la junta del equipo y orgullo cada vez que uno de nosotros gana o queda bien posicionado en un torneo. Sin embargo, el aporte más importante lo veo en las nuevas amistades que he conseguido, tanto con miembros como buscando nuevos jugadores, con los Sponsors del equipo(…). En parte este pensamiento también va debido a nuestra idea de que Wolves es una familia».