El comienzo de la temporada para el Real Madrid no fue la idílica, perdiendo a Thibaut Courtois y Éder Militão por lesiones de larga duración, al igual que la de Vinicius, quién se lesionó en el tercer partido de liga durante más de un mes. El conjunto merengue sobrevivió esperando el ansiado regreso de su 7, el cual fue breve ya que un mes después de recuperarse, Vinicius volvió a caer lesionado por otro mes y medio, peligrando así su presencia en la Supercopa de España.

«Lo que eran críticas y dudas se fueron despejando a base de grandes actuaciones, goles y asistencias»

Vinicius llegó al mes de enero con pocos partidos disputados y con poco aporte goleador a causa de las lesiones que lo mantuvieron dos meses y medio apartado del verde. La prensa comenzó a cuestionar al astro brasileño aludiendo un bajón de forma o que las dos últimas temporadas fueron un espejismo y no era su nivel de juego real. Pero la temporada del jugador del Real Madrid iba a comenzar verdaderamente en el primer torneo de fase final del curso. El nuevo 7 mostró porque debe ser el heredero idílico del dorsal, anotando un triplete de goles al eterno rival en la final.

A partir de ahí, todo lo que eran críticas y dudas se fueron despejando a base de grandes actuaciones, goles y asistencias vitales para ayudar a su equipo a lograr objetivos que se calificaron en pretemporada cómo imposibles. Claramente la temporada de Vinicius fue de menos a más, culminándola con dos actuaciones extraordinarias frente al Bayern de Múnich, incluyendo un doblete en tierras bávaras, y un gol en la final de la Champions League, entrando así en un grupo selecto de futbolistas que marcan en más de una final.

Con la temporada acabada y con una Copa América que asoma en el horizonte, Vinicius JR se presta cómo el candidato número uno para llevarse el galardón individual más importante del planeta fútbol, el Balón de oro. La estrella carioca terminó su temporada de clubes con 24 goles y 11 asistencias (35 participaciones de gol)  en tan solo 39 partidos disputados, alcanzando su mejor promedio goleador desde que viste la camiseta del Real Madrid.

Más allá de las estadísticas, esta temporada 2023/24 fue un curso de confirmación de que Vinicius es una estrella mundial que rompe año a año el techo que la afición y prensa deportiva le ponen. Sus grandes actuaciones en Champions League quedarán grabadas para siempre en las páginas doradas de la historia del fútbol. Quién reía hace algunos años cuando un joven Vinicius soñaba con ganar la Champions y el balón de oro, ahora llora con la realidad de que, con tan solo 23 años, sea bicampeón de Europa y el mejor jugador del Mundo.

El acontecimiento arrancó el 15 de abril y finalizó este  lunes, 20 de abril, a las 20.45 horas. El formato consistía en eliminatorias compuestas por una primera ronda jugada por 8 equipos, en el que 4 de ellos pasarían a los octavos de final. Más adelante se disputaban los cuartos el sábado 18 y las últimas rondas el día siguiente. Los partidos mantendrían una duración de 6 minutos cada parte. Además, los enfrentamientos fueron comentados por los periodistas Rodrigo Fáez y Sergio García Moreno en los canales de Youtube y Twitch de eLaLiga.

Semifinales entre equipos humildes

Lo más destacable del evento lo encontramos a partir de las semifinales. El primer duelo enfrentó a  Lindstrøm del Brøndby IF contra  Karlström del Djurgårdens IF. El choque arrancó con el primer tanto a favor del jugador sueco en el minuto 27.  La igualdad volvería minutos después, dejando el partido 1-1 al descanso. En la segunda parte el dominio de Karlström le sirvió para materializar el encuentro en el 58 y acabar venciendo 1-2.

El otro cuadro, por su parte, enfrentó a Nabil Bahoui del AIK de Suecia contra Mo Daramy del Copenhague, que se hizo con la victoria tras empatar el primer partido por 2-2. Destacar que Daramy consiguió el empate en los últimos suspiros del duelo, lo cual creó tensión en la eliminatoria. Aún así lograría certificar su pase a la gran final de la Stay and Play Cup gracias al gol de oro. Este consiste en jugar otro enfrentamiento en caso de empate en el anterior encuentro, y no habrá ganador hasta que marque alguien el primer tanto del partido. Finalmente, el resultado fue de 2-3 a favor del jugador de nacionalidad danesa.

En el descanso del directo hizo presencia el exfutbolista profesional inglés Ian Wright. Este deportista jugó un amistoso al FIFA 20 ante Spencer Owen, colaborador de eventos de EA Sports y fundador del team Hashtag United de eSports.

La final menos esperada

Tras hacer un repaso en la tabla de las eliminatorias, Jesper Karlström del Djurgårdens IF y Mo Daramy del Copenhague llegaron a la última ronda. Ambos contaban con estilos tácticos y técnicos muy diferentes. En un lado, Mo optaba por un juego más directo, en busca de un delantero que fuera el referente en el ataque.  Por el otro, la posesión del balón era lo más característico en el estilo de Jesper, ya que siempre buscaba tener el dominio de la pelota en el campo rival.

Sonó el pitido inicial del colegiado y, a medida que avanzaba el tiempo, el Copenhague frenaba las amenazas en ataque de los suecos. Ambos equipos se fueron al descanso con empate a cero en el marcador. Se tuvo que esperar hasta el 75 para que llegara el primer gol a favor de los daneses. No obstante, la alegría les duró poco ya que en el 81 empataba el Djurgårdens IF. Terminaba el partido 1-1, lo que significaba que ambos se jugaban el campeonato en el gol de oro. El tanto llegó tras un rápido contraataque de Daramy, que sirvió para que el Copenhague danés se proclamara campeón.

La mejor noticia fue la recaudación millonaria que se consiguió gracias a los futbolistas y a las pequeñas donaciones en los streamings por parte de los usuarios. Todo esto irá destinado al Fondo de Ayuda para combatir el COVID-19.