García informó de que el incendio se produjo alrededor de las 20.45 horas del viernes, cuando el Servicio de Seguridad alertó de la emergencia y contactó con la policía y los bomberos. Ya hay una investigación abierta, cuyos detalles no reveló por discreción, si bien manifestó su deseo para que se esclarezcan los hechos y «las personas responsables de este acto vandálico sean sometidas al imperio de la ley».

También recordó el valor del enclave como recuerdo a las víctimas de la «mortífera» ruta canaria en busca de un futuro mejor, del cual «se ven privadas en sus lugares de origen por las injusticias del sistema socioeconómico del Planeta». El monumento es reflejo de los valores universitarios, que «entroncan con la paz, la justica y la tolerancia» y, ahora, sus restos serán un símbolo contra la sinrazón.

Por todo ello, el rector reflexionó que la sociedad canaria, y la comunidad universitaria en particular, es tolerante, y prueba de ello es que nunca se había dado en sus campus un acto vandálico de esta magnitud. Fue en ese momento cuando reivindicó la silenciosa y tolerante mayoría universitaria que, ahora, más que nunca, debe hacerse notar más que la minoría que busca perturbar la convivencia.

Por su parte, el director del Centro de Estudios Africanos denunció que lo sucedido es un ataque a la propia universidad, «que en sus estatutos recalca el respeto a los derechos humanos y la lucha contra la justicia social». Recordó el propósito del memorial en homenaje “» las víctimas que todos los años fallecen en la ruta de migraciones canarias, que se cuentan por miles: solo el año pasado murieron más personas que en los atentados de la Torres Gemelas». 

La patera fue colocada con orientación sur, invitando a tender su mirada hacia aquel lugar. «A la simbología que ya tenía este memorial ahora se le añade otro sentido: la lucha contra la intolerancia y contra este tipo de acciones. Hoy nos manifestamos para darle la vuelta. Y si el año pasado hubo trescientas personas en la inauguración, ojalá el próximo 25 de mayo seamos mil personas, porque somos la mayoría. Ellos son la minoría y no tienen cabida en una Institución como esta”.

En 1980, Víctor Martín, hoy catedrático de Química Orgánica, realizó su posdoctorado con Karl Barry Sharpless. Un químico y profesor universitario estadounidense con quien entablaría una excelente relación profesional. El pasado miércoles, 42 años después, Sharpless viajó a Tenerife para hacer honor a quien fuera su aprendiz en la Universidad de Standford y cuya trayectoria profesional está a punto de culminar.

Los profesores José Luis Mascareñas (CIQUS) y Jesús Jiménez Barbero (CIC bioGUNE), dos químicos reputados a nivel nacional, también quisieron acompañar a Martín. Ambos presumieron de la estrecha relación profesional y de amistad con el químico. Asimismo, mostraron un mismo punto de convergencia: su contacto con la Química Orgánica y la síntesis de los materiales. «Él fue y seguirá siendo la única motivación para lanzarme a organizar este tipo de eventos. Estoy agradecido con las entidades que han apoyado la iniciativa. Sin ellas, todo hubiera sido mucho más difícil», declaró David Díaz, organizador del Simposio.

Cuatro conferenciantes de prestigio

El profesor Karl Sharpless aprovechó su intervención para hablar sobre su pasión: la búsqueda de nuevas reactividades en moléculas y de nuevos procesos químicos, para fabricar así estructuras moleculares complejas con gran eficiencia. El profesor M. G. Finn, investigador de Instituto de Tecnología de Georgia, también fue invitado. El químico discutió sobre cómo la correcta selección de reacciones permite acceder a funciones moleculares específicas, tanto en la biología como en la ciencia de los materiales.

Por su parte, el profesor Mascareñas abordó la combinación de la catálisis metálica, un proceso que acelera las reacciones químicas en metales, con la biología celular. La técnica genera el desarrollo de novedosas estrategias de síntesis que permitan transformar sustancias simples y de fácil acceso en productos cíclicos de gran relevancia. También se habló acerca de las nuevas metodologías para el estudio de interacciones entre carbohidratos y proteínas por medio de las resonancias magnéticas nucleares, una investigación que cobró protagonismo en la voz de Jesús Jiménez Barbero.

Si bien el centro de atención es la síntesis orgánica y sus técnicas de caracterización, tal y como indica el título del Simposio, se trató de un día con muchos contenidos interdisciplinares que permitió ver, con algunos ejemplos, lo interconectadas que están todas las ciencias en la actualidad.