Todas estas medidas están reflejadas en un extenso documento que detalla este plan de contingencia, que describe las medidas específicas para hasta tres escenarios posibles según sean las circunstancias sanitarias: la presencialidad adaptada actualmente vigente, la presencialidad total si la situación mejorara notalmente y, en caso contrario, el retorno a un modelo de docencia totalmente no presencial, que se activaría en caso de que la situación sanitaria empeorara y fuera necesario restringir la movilidad aún más o, directamente, volver al confinamiento.

La presencialidad adaptada, en la práctica, supone seguir alternado la docencia telemática con la física. Hay algunas titulaciones con bajo número de estudiantes en las que será posible impartir clases en el aula de la manera habitual, pero lo más corriente será que el alumnado de cada curso deba dividirse en varios grupos, cada uno de los cuales acudirá al aula consecutivamente cada semana, mientras que el resto de compañeros seguirá las clases a distancia, pues serán retransmitidas en streaming.

Guía práctica de retorno

Para poner en marcha este plan, la Universidad de La Laguna ha estado varios meses preparado sus infraestructuras y equipamientos. Así, se han intensificado los turnos de limpieza en los diferentes inmuebles, se han adquirido dispensadores de hidrogel alcohólico y sus recambios y se han instalado señalizaciones en los edificios para evitar aglomeraciones, procurar distancia de seguridad y delimitar el tránsito de personas. Además, se ha aprobado una guía práctica de retorno seguro a las aulas.

En líneas generales, se ha tratado de primar que haya clases presenciales en talleres, prácticas y seminarios, y también dándole prioridad al alumnado de primer curso, para que su contacto inicial con los estudios superiores no sea tan atípico. En algunas facultades con mucho alumnado, como Educación, Derecho o Economía, Empresa y Turismo, la docencia será totalmente telemática en la primera semana de curso, ya que en ese periodo, una vez se haya cerrado la matrícula, se organizarán los diferentes grupos de alumnado que rotarán semanalmente en las aulas.

Más de 260 aulas con cámara

Las aulas han tenido que ser preparadas para poder emitir en directo las clases magistrales, para lo cual el Vicerrectorado de Modernización y Agenda Digital, con apoyo del Servicio de Tecnología de la Información y las Comunicaciones, ha instalado cámaras web en 268 aulas, soporte y sistema de fijación antivandálico, canalización y cableado en aquellos casos que fuera necesarios, y la preinstalación de sonido para que el profesorado conecte micrófonos de solapa, de los cuales se han adquirido 1500.

También se han repartido en las conserjerías cámaras auxiliares y trípodes para resolver incidencias técnicas. Se ha reforzado el software de videoconferencias con la adquisición de licencias del programa Google Meet para 25 000 personas.

La presencialidad adaptada ha sido diseñada en torno a tres ejes principales: la adaptación de la enseñanza a los distintos escenarios, la digitalización tanto para la mejora de los recursos TIC como para el apoyo al alumnado para evitar la brecha digital; y la formación de profesorado y alumnado en competencias digitales para un adecuado desarrollo de la enseñanza en línea, tanto en aspectos técnicos como metodológicos.

En lo referido a la adaptación de la metodología docente a la presencialidad adaptada, el plan, además de citar las medidas de higiene y distancia en las actividades (recurriendo si fuera necesario a la rotación de los grupos en diferentes turnos) también vela por la coherencia de las adaptaciones realizadas en las titulaciones para que existan criterios comunes en todas las asignaturas y se garantice la igualdad de condiciones del alumnado.

Evaluación continua

Se recomienda la evaluación continua y, en caso de estimar necesaria algún tipo de prueba final, se priorizará que sean presenciales respetando las restricciones sanitarias y, si son en línea, garantizarán los derechos de los estudiantes en materia de protección de datos y permitirán la autenticación de cada estudiante y medios para garantizar la autoría inequívoca de las pruebas y que éstas se han realizado sin ayuda externa.

Sobre las prácticas externas, hay que tener en cuenta que no dependen en exclusiva de la Universidad de La Laguna, sino también de las entidades públicas o empresariales que las acojan, por lo que en algunos casos se están negociando las medidas específicas para su desarrollo. Pero, en líneas generales, el plan establece que en la medida de lo posible sean presenciales, al menos, en un 50 %, con la otra mitad cubierta con un «volumen razonable de resultados de aprendizaje que garanticen una adquisición suficiente de competencias», mediante proyectos, memorias o programas formativos.

La realización de exámenes online puede implicar la conexión simultánea de miles de personas al Campus Virtual, lo que supone una sobrecarga de los recursos que debe ser gestionada adecuadamente para evitar la interrupción del servicio. Por ello, desde hace ya varias semanas, el Vicerrectorado de Modernización y Agenda Digital, a través del Servicio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (STIC), ha adquirido equipamiento para actualizar las infraestructuras de la Universidad de La Laguna y así puedan para soportar este tráfico masivo de datos.

Así, antes de que se produjera la declaración de emergencia, la ULL solamente contaba con un único Campus Virtual con ocho servidores, el cual soportaba 300 usuarios simultáneos examinándose. La caída de ese campus afectaba al 100 % de los usuarios y las conexiones masivas podían ralentizar el servicio. Hay que tener en cuenta que se trataba de un recurso diseñado para apoyar la docencia presencial y resultaba más que suficiente para ese requerimiento.

Sin embargo, con la suspensión de la actividad docente presencial y su traslado a un modelo telemático supuso que la Universidad tuviera que soportar un aumento exponencial de conexiones. De este modo, se pasó de uno a trece campus virtuales, uno por facultad, con 26 servidores dedicados. Con esta nueva infraestructura, cada campus puede soportar 600 personas a la vez examinándose del tipo de prueba más exigente, lo cual, al ser trece los campus virtuales, equivale a 7800 usuarios simultáneos. En cambio, si el examen que se realiza es del segundo tipo más exigente, se podrían presentar a la vez 2500 personas por campus, es decir, 32 500 en total. Con estos recursos, una caída del campus solamente afectaría al 8 % de los usuarios.

 Tácticas de respuesta

El vicerrector de Modernización y Agenda Digital, Jorge Riera, explica que gestionar este tráfico masivo ha supuesto tener que diseñar medidas específicas que él ha diferenciado entre proactivas y reactivas. Entre las primeras se encuentra el diseño de un cuadrante para cada uno de los campus, mostrando el máximo número de estudiantes que se van a examinar durante cada jornada, y a qué horas, lo cual permite conocer de antemano la carga que experimentarán los sistemas y prever los recursos asignados. Saber esas cargas con antelación permite desviar recursos hacia centros que, en un momento dado, puedan tener una demanda mayor. Por ejemplo, el vicerrector señala que estos días se ha puesto el foco en facultades como Educación, Derecho o Farmacia, en las que se superaban los mil estudiantes potenciales simultáneos concurriendo a pruebas de evaluación.

En cuanto a las tácticas reactivas, Riera señala que, durante el periodo de evaluación, se puso a disposición del personal docente e investigador la web evaluaciones.ull.es, en la que se deba acceso a un chat específico para atender las potenciales incidencias que pudieran surgir durante la evaluación y también para informar al profesorado de las posibles incidencias en los distintos campus.

Lo que se ha constatado durante estos primeros cinco días es que, según los registros disponibles, ninguna de las incidencias producidas está relacionada con un mal funcionamiento del Campus Virtual, sino con un mal diseño de las pruebas, con la falta de conocimiento sobre las mismas por parte del estudiantado, o con cuestiones sobre uso del software de videoconferencias Meet, que es ajeno al Campus Virtual propiamente dicho.