La cita arrancó con la mesa redonda sobre Ciudades del Conocimiento en la que participaron la doctora de Geografía Urbana de la Universidad de Edimburgo, Caty Garner; la doctora de la Universidade de Caxias do Sul en Brasil, Ana Cristina Fachinelli; el doctor de la Universidad de Lancaster, Philip Ternouth, y la doctora de la Universidad de Manchester, Blanca García. Todos ellos, coincidieron en reseñar el papel fundamental que juegan las instituciones universitarias y en la necesidad de que las Islas aprendan de los errores cometidos por otras zonas.

Los especialistas reseñaron la necesidad de pasar a una sociedad del conocimiento y la existencia de una futura cuarta revolución industrial

En este contexto, los ponentes incidieron en la necesidad de pasar a una sociedad del conocimiento que sea capaz de generar, difundir y utilizar este entorno para mejorar los estándares de calidad de vida de los ciudadanos de manera sostenible. Igualmente, adelantaron que aún hay cambios que están por llegar con la cuarta revolución industrial, basada en la robótica y la inteligencia artificial, los cuales tendrá consecuencias en el empleo, entre otros aspectos, y en la que las universidades también pueden ser primordiales como socios innovadores.

Por su parte, el organizador del seminario, el docente de la ULL, Rodrigo Trujillo, subrayó la labor de las centros porque «son fundamentales para la cualificación del capital humano de las regiones y de conexión entre la innovación y el beneficio para la sociedad”. Los conferenciantes también valoraron la perspectiva de desarrollo del Archipiélago, enfocada hacia la igualdad de oportunidades en el acceso a la educación, sanidad, y empleo para lograr una mayor cohesión, calidad de los servicios y avanzar en justicia social.

«Las urbes han dejado de ser motores fiables del progreso»

Seguidamente, los expertos analizaron las diferencias y la clara división entre las áreas rurales y urbanas, así como lamentaron que en este contexto se haya producido un aumento de la desigualdad, ya basada en la riqueza en términos de activos, en lugar de en los ingresos. “No se ha tomado en consideración el impacto de estas medidas en las familias y la gente. Las urbes han dejado de ser motores fiables de progreso”, aseveró Cathy Garner.

Asimismo, la representante de la institución británica advirtió de que cada día alrededor de 200 000 personas se trasladan a vivir a las ciudades, lo que está provocando una situación insostenible desde el punto de vista medioambiental. “El capitalismo urbano no está funcionando y es necesario buscar nuevos caminos. La urbanización en sí misma no va a detenerse, porque tiene sus ventajas, pero es necesario repensar los modelos económicos implantados en esos lugares”, apostilló.

La Universidad de Cuenca, junto con las instituciones superiores de enseñanza mencionadas anteriormente, ha sido la vencedora.  Su propuesta  Learning Analytics in Lation America –Building  Capacity to Use Learning  Analytics to Improve  Higher Education in Latin  America, ha sido la ganadora entre 756 aplicaciones presentadas. Igualmente, se le ha dado una financiación de 945 717 euros que durará tres años,  que ya comenzó el pasado año  y que finalizará en octubre de 2020.

El principal objetivo es poner herramientas de analítica de aprendizaje en estudios superiores en América del sur. Este tratará de hacer una medición sobre los estudiantes y sus contextos para así obtener datos, sobre el aprendizaje que se está llevando a cabo y cómo se está desarrollando.

El programa Erasmus + Desarrollo de Capacidades en Educación Superior de la Unión Europea pretende mejorar  la calidad de la enseñanza de los países asociados al proyecto, además de aumentar el número de competentes a través de nuevos planes educativos, así como impulsar su integración en el mundo.

Las ideas que presenten las instituciones académicas se deben centrar principalmente en alguna de estas tres tareas: realizar actividades en el progreso del plan de estudio, modernizar las instituciones de educación superior y fomentar la ayuda para la relación entre el ámbito económico y la enseñanza. Asimismo, los organismos pueden elegir entre hacer un proyecto conjunto para ayudar a los países asociados o uno estructural que consista en fortalecer el aprendizaje.

Este grupo de investigadores ha decidido honrar a Valladares por todos los años que ha dedicado al campo de la parasitología y enfermedades tropicales en la ULL y, sobre todo, por el empuje y apoyo que ha dado en el seno del instituto universitario que dirige al laboratorio de amebas de vida libre, el cual se ha convertido en uno de los más respetados en este campo en todo el mundo.

El género Leptomyxa no incluye a amebas patógenas, pero si son familiares próximos de una de las especies más patógenas de este grupo, denominada Balamuthia mandrillaris. Una vez penetra en el individuo, es capaz de migrar al cerebro, causando una inflamación (encefalitis) que se conoce como Encefalitis Granulomatosa Amebiana (EGA).

Enfermedad rara

Esta infección afecta a todo tipo de individuos, aunque parece tener mayor prevalencia en los latinos. En los últimos años, y pese a que aún es considerada como una enfermedad rara, los casos de EGA han aumentado en todo el mundo, especialmente en el continente americano.

Esta nueva especie ha sido publicada este mes en la revista Experimental Parasitology, con autoría de investigadores de las universidades de La Laguna y Edimburgo.

Rodríguez, docente del departamento de Ingeniería Industrial, los describe como “un producto comercial real”. Un ejemplo de ello son los mandos a distancia, que envían  datos empleando infrarrojos que se envían a un receptor la televisión.

Los primeros estudios sobre este tipo de comunicaciones se centraron en indagar cómo se podía transferir contenidos a través de radiación infrarroja. A día de hoy, tras la aparición y comercialización de las lámparas LED de iluminación, los grupos de investigación han conducido sus esfuerzos a hacer llegar información a través del espectro electromagnético visible.

Y es que estas bombillas poseen una gran ventaja, además de emitir una señal lumínica, pueden ser utilizadas para propagar contenidos. No obstante, Rodríguez asegura que “las comunicaciones ópticas inalámbricas no van a suplir a las de radiofrecuencia».  Sino que al contrario, «funcionarán como una alternativa más que coexistirá con las otras”. Esta nueva tecnología ya se conoce como Li–Fi. El acrónimo, ingeniado por el profesor de Tecnología móvil de la Universidad de Edimburgo Harald Haas, resulta del término inglés light fidelity, utilizado para clasificar los sistemas inalámbricos rápidos y de bajo coste que transmiten a través de haces luminosos.

Este grupo de investigación colabora con otros científicos de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y de la Politécnica de Madrid. Su objetivo principal se basa en mejorar las transmisiones a través de la luz y descubrir futuros campos de aplicación. Con el avance de las nuevas tecnologías y de la ciencia es cada vez más fácil encontrar campos en los que utilizar comunicaciones ópticas no guiadas, como es el caso de la domótica, las comunicaciones entre vehículos o máquinas y en entornos sanitarios.