La Universidad de La Laguna cuenta hoy en día con 97 titulaciones oficiales, de las que 45 son de grado, 33 son másteres y 19 corresponden a programas de doctorado. Jiménez Abizanda alegó que la implantación de un título oficial constituye un largo proceso, ya que se inicia con una evaluación previa, conocida como verificación, y otra de carácter periódica, que depende de la duración del título en cuestión. Así, por ejemplo, los grados de 240 créditos, que son los más habituales y se imparten en cuatro años, deben evaluarse y renovar su acreditación transcurridos seis años desde su verificación inicial. Los de máster, por su parte, que ocupan de 60 a 120 créditos, se renuevan cada cuatro años, y los de doctorado, cada seis.

Todos los títulos de la Universidad de La Laguna han obtenido evaluación favorable, destacó la vicerrectora. En el caso de los posgrados, los másteres que ya llevan suficiente andadura y han sido evaluados han renovado igualmente su acreditación. Caso distinto es el de los doctorados, ya que ninguno lleva implantado el número suficiente de años para haber sido sometido a evaluación.

Cinco másteres en trámite

Jiménez Abizanda agregó que en estos momentos se encuentran en trámite cinco másteres de nueva implantación: Desarrollo de Videojuegos, Ciberseguridad e Inteligencia de Datos; Innovación Comunicativa en las Organizaciones; Aprendizaje Integrado de Contenidos en Lenguas Extranjeras; y Necesidades Específicas de Apoyo Educativo, además de un programa de Doctorado Interuniversitario en Turismo y el grado en Nutrición Humana y Dietética.

Otra área destacada por la vicerrectora fue el programa de evaluación del profesorado, Docentia, ejecutado a través de la Unidad de Evaluación y Mejora de la Calidad. Este programa establece que en un periodo de cinco años, el 100 % del profesorado permanente con una experiencia superior a cinco años debe ser evaluado por su alumnado.

La evaluación, que ya se ha aplicado a toda la plantilla puesto que fue instaurado en el curso 2010/11, se centra en tres dimensiones: planificación de la enseñanza, desarrollo de la docencia y resultados e innovación. Para ello es preceptivo la presentación de un autoinforme por parte del profesor evaluado, otro de los responsables académicos del departamento y del centro donde desarrolla su docencia y una encuesta realizada al alumnado, como ya se ha señalado. Los datos de 2017, a falta de que se publiquen los de 2018, revelan que se examinaron un total de 159 profesores, para lo cual se encuestaron a más de cinco mil estudiantes, con un nivel de satisfacción medio de 3,83 sobre 5. Desglosado por calificación, 54 docentes obtuvieron la calificación de excelentes, 77 resultaron muy favorables, 24 docentes se alzaron con la calificación de favorable y cuatro desfavorables.

Plan de formación docente

La vicerrectora se centró a continuación en el plan de formación docente, que cada año lleva a cabo la universidad y que concluyó el pasado curso con más de un millar de certificaciones para un total de 55 cursos o talleres. El rector destacó lo elevado de esta cifra, dado que la plantilla de profesores está conformada por 1600 docentes, “y que haya alrededor de mil docentes que se esfuercen en actualizar y mejora su metodología académica es realmente satisfactorio”.

Pero es que además, en el apartado de innovación y tecnología educativa, la vicerrectora agregó que existen 61 grupos de trabajo activos investigando en el uso de la tecnología en su metodología docente, de donde están saliendo experiencias muy innovadoras y que aportan otra forma de enseñar.

Por su parte, la Unidad de Docencia Virtual, también dependiente de su vicerrectorado, da soporte a unas 4500 aulas virtuales donde figuran más de 30 000 usuarios. En esta línea, se concedieron 16 proyectos para la elaboración de OCW (Open Course Ware) y diez proyectos MOOC (Massive Open Online Courses).

Este nuevo modelo de enseñanza se sustenta también en otra unidad del mismo vicerrectorado, ULL Media, laboratorio que elabora contenidos docentes multimedia y que asesora al profesorado en este ámbito, además de encargarse de la grabación de tutoriales, videoconferencias, trasmisiones en directo vía Internet y participación en producciones audiovisuales.

La Universidad de La Laguna ha publicado recientemente, junto con un equipo de investigación de la Universidad de Tokio, un trabajo en la revista Chemical Comunications, situada entre las 25 mejores del mundo en química multidisciplinar, y en donde se expone la mejora de la fotocatálisis del agua para la obtención de hidrógeno como combustible verde, mediante conversión espectral de luz infrarroja. Los resultados expuestos aportan avances orientados a la mejora de la eficiencia en la captación y almacenamiento de la energía solar.

Estas nuevas apreciaciones pueden ser beneficiosas para la energía fotovoltaica, fotosíntesis artificial y generación de combustibles solares, donde por lo general gran parte de la radiación solar no se utiliza eficientemente. La investigación ha sido realizada mediante la colaboración internacional entre el grupo de Nanomateriales y Espectroscopía de la ULL, liderado por el profesor del Departamento de Física Jorge Méndez, y uno de los pioneros en este campo: el Centro de Fotosíntesis Artificial de la institución académica nipona, el cual está bajo la dirección del docente Kazunari Domen. Para ello, se han recogido las conclusiones de la estancia en Japón del investigador Pablo Acosta.

El trabajo se enmarca en sendos proyectos que cuentan con la financiación del Plan Estatal de Retos I+D del Ministerio de Economía y Competitividad. Entre sus objetivos figura la mejora del aprovechamiento de la radiación solar para acelerar la eficiencia de procesos fotocatalíticos, tanto para la descontaminación de contaminantes en agua, como también el estudio de las tradicionales salinas de Canarias que operarían como foto-reactores solares para la obtención sostenible de hidrógeno del agua de mar.

Sobre este mismo aspecto, el servicio de producción audiovisual de la Universidad de La Laguna, ULL Media, ha editado un vídeo divulgativo sobre esta indagación bajo el título Fotosíntesis artificial, una investigación sostenible, con la ayuda de la Asociación de Salinas de Canarias.

Este artículo ha sido dedicado in memoriam a uno de sus coautores fallecido recientemente, el profesor e investigador del centro académico Juan Carlos Ruiz Morales.

La pieza es la penúltima del proyecto #ULLvioleta, iniciativa que comenzó el pasado mes de marzo con motivo del Día Internacional de la Mujer. Holi Díaz Kaas-Nielsen, impulsora de la idea, señala que “ha existido una omisión constante del sexo femenino en la Ciencia”. Por esta razón, el objetivo principal es su visibilización en este campo.

Esta serie consiste en un conjunto de vídeos sobre investigadoras que han tenido especial relevancia en la historia por sus estudios y progresos en el ámbito científico. Son profesoras de la Facultad de Ciencias quienes protagonizan estos films: Edith Padrón, Plácida Rodríguez, Begoña Barrios, Silvana Radescu, Priscilla Rocío Bautista, María José Trujillo Rodríguez y Pacheco Fernández. Ellas cuentan la vida, dificultades y logros de ilustradas como Emmy Noether, creadora del concepto de simetría en matemáticas y pionera del álgebra moderna; o Madame Curie, quien descubrió la radioactividad, el polonio y el radio, convirtiéndose en la primera persona en recibir dos premios Nobel.

Los clips tienen una duración de aproximadamente tres minutos y están disponibles en el canal de Youtube de esta plataforma audiovisual. El proyecto aún no ha finalizado, pues falta una grabación que completa la colección. Con este tipo de actividades, la Facultad se involucra en dar voz y mérito a los éxitos de féminas del pasado además de conmemorar los triunfos más recientes.

El filme de LeAnn Erickson narra el reconocimiento de las contribuciones de las mujeres a lo largo de la Segunda Guerra Mundial. Allí sirven como calculadoras humanas, seis de las cuales pasaron más adelante a programar una de las primeras computadoras, la ENIAC, y gracias a su trabajo, Estados Unidos lograría una cuantiosa mejoría en la precisión de sus armas, como por ejemplo en el análisis de balística de las misma. Esto contribuyó al perfeccionamiento de su defensiva, por lo que a pesar del poco mérito que recibieron en su momento, formaron una parte crucial del proyecto, y, a día de hoy, se les reconoce la verificación que les corresponde.