En esta función, el joven músico, que a los once años ya editaba su primer trabajo discográfico La Otra Orilla, interpretará las doce creaciones que componen este disco producido íntegramente por él. Las actuaciones reflejarán fielmente el sonido que se encuentra dentro de Semilla, pues fue grabado en directo en el Almacén de los Romero, actual sede de la Escuela Municipal de Música y lugar de ensayo de la Banda Municipal de Gáldar.

El álbum adquiere este nombre debido a las experiencias profesionales de Rodríguez. Tras haber recorrido diferentes festivales y recitales alrededor de todo el mundo, el título define esa semilla que el timplista ha sembrado durante los dos últimos años y de la que «es hora de recoger sus frutos».

De su entusiasmo por innovar y crear sonidos diferentes, nació GoBack TimpleFussion. En este proyecto lo acompañan Nauzet Pérez a la batería, Óscar Tiraida al teclado, Nacho Pérez al bajo, y Manuel Clayseed, también al piano y al bajo. El grupo liderado por el timplista tuvo la oportunidad el pasado viernes, 1 de mayo, de ofrecer la interesante amalgama de sonidos en su espectáculo Timplemente músicas del mundo en Desde el ambigú, un nuevo espacio que ofrece la programación online del Paraninfo.

¿Cómo surgió la idea de fusionar un timple, una batería, un piano y un bajo? «Fue casi por casualidad. Al principio estas versiones de canciones solo los tocaba en mi casa, en alguna parranda o reunión de amigos. Tengo alguna grabaciones de hace bastantes años donde fusionábamos el timple con un tres cubano, con congas y con un bajo eléctrico, que le daban un aire más latino con el que también me siento bastante identificado. Ya por ese entonces parecía una buena idea fusionar el timple con instrumentos con los que no estaba acostumbrado a codearse. Luego tuve la suerte de conocer a los componentes actuales de Goback Timplefussion: Nauzet, Nacho, Oscar y Manu, añadiendo ya el formato de batería, bajo, teclado y timple».

«Cuesta quitar el complejo de exclusividad de uso para el folclore que tiene el timple»

En la actuación Timplemente músicas del mundo que presentaron el pasado viernes, 1 de mayo, en el programa online Desde el ambigú, interpretaban versiones, por ejemplo, de Smooth Criminal o Billie Jean de Michael Jackson. ¿Es posible romper con la idea preestablecida de que el timple es exclusivo de la música folclórica canaria? «Afortunadamente, el maestro timplista José Antonio Ramos pudo romper esa barrera, digamos que puritana. De esta forma, consiguió llevar al timple a lo más alto, demostrando que puede adaptarse a cualquier estilo. Aun así, parece que cuesta un poco quitarle al timple ese complejo de exclusividad de uso para el folclore. A Paco de Lucía lo criticaron en su tiempo de forma desmesurada por salirse del flamenco tradicional. ¡Bendito sea por haber sobrellevado esas críticas y seguir innovando! Gracias a eso, consiguió ser uno de los mejores guitarristas del mundo».

¿Se puede innovar sin dejar de lado las raíces folclóricas del timple? «Innovar no significa renunciar al folclore ni a tus raíces. Nunca hay que olvidarse de dónde venimos. Yo mismo iba ir este año, en marzo, al Festival Canariguan en Sancti Spiritus en Cuba como timplista invitado a tocar, exclusivamente, folclore canario.  Sin embargo, debido al estado de alarma se aplazó. Me apuesto un almuerzo contigo si encuentras a un timplista, como tantos que hay ahora que están innovando, que no sepa tocar una folía».

En ese sentido, ¿es necesario reinventar el timple? «El timple ya se ha reinventado, sin duda. Desde mi primer timple, cuando yo tenía 8 años, hasta el que tengo actualmente, ha habido un gran cambio. Principalmente en las dimensiones del mástil, que le proporciona más amplitud sonora. Lo que no me gustaría, personalmente, es que llegáramos a tal punto de reinvención que se pareciese más a una guitarra que a un timple por sus dimensiones o, peor aún, que se perdiera ese sonido tan peculiar y característico que tiene el instrumento. Por suerte, en la actualidad hay magníficos lutieres en Canarias a los que se puede pedir su fabricación a medida».

¿Qué dificultad entraña fusionar el timple con los otros instrumentos? «El timple tiene exactamente la misma dificultad que cualquier otro instrumento. Lo que pasa, volviendo un poco a lo de antes, es que estamos tan acostumbrados a escuchar el timple solo en el terreno del folclore que, al escuchar ese sonido tan peculiar que tiene con una canción rock o pop, nos sorprende algo más. Al principio me sorprendía hasta yo mismo y aún me sigo sorprendiendo de lo que es capaz».

¿El timple es un instrumento versátil, o cuesta versionar los temas con él? «El timple es más versátil de lo que pensamos. Incluso más que el ukelele, que tanto se ha puesto de moda últimamente y del que hay infinidad de versiones en YouTube. En mi opinión, el timple puede hacer todo eso y más, ya que tiene la misma afinación y, encima, una cuerda más que el instrumento hawaiano.  Por lo tanto, cuenta con más recursos. Mi pregunta es: ¿por qué no es tan conocido el timple como el ukelele? Quizás tenga que ver algo de lo que hablamos antes del purismo. Por eso uno de los objetivos de GoBack TimpleFussion es mostrar humildemente de lo que es capaz el timple, no sólo en Canarias, sino fuera de las Islas, como ya demostramos en nuestro último periplo por Estados Unidos».

¿La gente cómo acoge este interesante proyecto? «La verdad es que estamos contentos de que nuestro proyecto, como dije antes, haya tenido buena acogida, no solo en Canarias. En 2018 recogimos el premio en Salt Lake City en Estados Unidos, como grupo más votado del World Music Trophy. Asimismo, hemos sido invitados al Trebufestival en Cádiz, al Mercat de Música Viva de de Vic (MMVV) el año pasado en Barcelona, así como al Festival Bama Art en Malí. En 2019, participamos en MAPAS con congresos y conciertos de artistas y productoras de todo el mundo. Y en enero de 2021 ya está cerrada nuestra participación en Brown County Festival de Indianápolis en Estados Unidos».

¿Qué le diría a las personas que están empezando a tocar el timple? «Como siempre digo, el timple pertenece a la música en la que puedes encontrar cualquier sonido. Sobre todo les diría que nunca pierdan el entusiasmo por innovar y buscar nuevos sonidos con este magnífico instrumento».

«En mi casa no se tocaban guitarras ni timples», recuerda. Fue el primero de su familia en meter la música en casa. Su tío Mateo le dio una primera guitarra “rota y llena de parches” cuando era un niño. Por su cuenta y con el apoyo de un tal Vito de León aprendió a tocar. «Siendo un crío me gustaba mucho escuchar las guitarras pequeñitas en Navidad, temblaba cuando sentía las cuerdas», así nació su pasión por la música. Y, al compás de esas primeras notas, desarrolló cierta habilidad con la cuerda.

Más tarde fundará la Agrupación Folclórica de Tetir, todavía viva hoy en día. Y tocando la guitarra, a los 33 años, descubrirá su vocación artesana por el timple: «Me gustaba y gracias a Domingo Guerra Calero aprendí a fabricarlos. Eso sí, unos salían bien y otros, mal».

«En la actualidad hay muchos artesanos, muchísimos”, destaca Jerónimo Guedes. Y el timple parece reinventarse y subsistir en unas Islas que han cambiado mucho en los últimos años. Vicente Corujo (Lanzarote) o Santiago Monzón (Fuerteventura) son algunos de los nombres que le dan forma ayer y hoy: «Se ha perdido mucho de los timples de antes, que solían ser más pequeños y sonoros, ahora se fabrican grandes y de concierto». Sin embargo, siguen marcándose diferencias. Los de Tenerife suelen ser más grandes, con una caja mayor y un sonido más grave; mientras que el majorero sigue siendo pequeño y agudo. Asimismo, sin importar el tiempo que pase, cada artesano joven y viejo le otorga espíritu y valor a su trabajo con una ornamentación, colores y maderas diversas. Incluso, suena el electrónico.

Un molde que da forma al instrumento

Para construir cada una de estas obras de artesanía se debe empezar por un molde que da forma al instrumento, para preparar los aros (bordes) a continuación, y, más tarde, un mástil que servirá de columna vertebral. Cada artesano trabaja de forma distinta. Algunos prefieren poner la tapa primero y el fondo después: «Pero yo lo hago al revés. Primero el fondo y luego la tapa». Construir un timple se convierte en un espejo en el que el constructor se refleja.

«Todos los timples son buenos, todos pueden sonar bien si se afinan», dice Guedes Barrios. El equilibrio es esencial y su capacidad de sonar en la escala correcta es la clave que le identifica como una pieza singular en el panorama regional e internacional. Es el germen de una música que se diferencia entre las siete costas canarias.

Grupos como Si es tarde nos vamos utilizan el timple como principal fuente de sonido. Cientos de jóvenes lo tocan a lo largo del Archipiélago y contribuyen a reinventar algo único. Jerónimo Guedes augura un futuro positivo: «El timple antes era para acompañar, ahora es un instrumento para solistas». El foco de la creación sonora y material que rodea a la caja sonora alumbra con nitidez y dice: una nueva vida para el timple.