Las consecuencias son diversas para quienes sufren de esta práctica empresarial, depresión, fatiga extrema y enfermedades derivadas del alto nivel de estrés. Además de casos de divorcios, de padres y madres que no vieron crecer a sus hijos, reemplazando la memoria de sus primeros pasos con la de números en un monitor. El sector se ha vuelto uno más de los que promueve el capitalismo obsceno. Solo importan las ganancias, sus empleados viven para trabajar, son víctimas del sistema, son números e indices de efectividad.

Hay historias  detrás del las aventuras favoritas, anécdotas de personas que sintieron como se aprovecharon de la pasión por su profesión y abusaron de ella, utilizándolas hasta exprimirlas completamente.

Ejemplos de estos hay varios, como el caso de Rockstar Games y Red Dead Redemption 2. Dan Houser, productor del juego, dio detalles de forma muy natural, casi cínica, de cómo sus desarrolladores con muchas ganas y cien horas laborales a la semana lograron terminar la aclamada entrega. Hubo gran polémica debido a esta declaración, sin embargo, se aclaró que el dato era erróneo y que se acercaba más a un promedio de entre 60 y 80 horas, lo que aún es una cifra abusiva. A esto se suman varias denuncias por redes de amenazas de despidos a quienes no se acoplaran a las exigencias.

Decir que este es un fenómeno aislado es simplemente ignorar la verdad. En el caso de Telltale Games en 2018,  se explotó al máximo a un equipo entero para tratar de salvar un estudio en bancarrota, hoy en día inexistente. En esa ocasión, el empeño por alcanzar la meta fue totalmente en vano. Todo el personal implicado fue despedido, tirado a la calle.

Peor aún fue que los dueños no se hicieron responsables de los pagos por despido de estas personas, lo que causó una molestia y un revuelo notorio de parte del ex-equipo a cargo de obras como The Walking Dead. Esta vez hubo un final feliz ya que otras compañías como Ubisoft o Blizzard los incorporaron a sus plantillas salvándolos del desempleo.

En unos pocos meses saldrá al mercado la secuela de The Last of Us, de la mano de la infame desarrolladora Naughty Dog. No porque no tenga resultados o que ofrezca poca calidad en sus entregas, sino por la abusiva política de trabajo, donde el exceso es el día a día. Las denuncias hacia este estudio son proporcionales al tiempo de trabajo extra que le exigen a su gente, amenazas de despido, cláusulas de silencio, personas internadas debido a la explotación brutal, etc. Tras Uncharted 4,  una gran cantidad de veteranos abandonó la compañía, y como el perro viejo no aprende, continuarán dejándolos.

Game Workers Unite, asociación pro-sindicalista. Foto: Game Workers Unite Web

El crunch es una preocupación para los que viven del desarrollo de videojuegos. De esta intranquilidad nacieron organizaciones como Game Workers Unite!, la cual busca establecerse como un sindicato para establecer derechos básicos, acabar con las precarias condiciones y erradicar la explotación laboral. Y otras como la Internacional Game Developers Association, que realiza investigaciones y fomenta mejoras a través de distintos programas. La consolidación de una asociación que defienda los derechos de los programadores, artistas, guionistas y todos los elementos de este mundo es necesaria y ha de formarse con rapidez en la medida de lo posible.

Quienes consumimos estos productos debemos ser también conscientes de qué pagamos y lo que apoyamos. Comprar y disfrutar de la increíble experiencia que nos puede entregar una obra es también agradecer tanto trabajo, pero procuremos apoyar solo a quienes buscan la excelencia por el buen camino, a aquellos que no caen en el abuso y la explotación para beneficiarse a sí mismo.

Estas polémicas han dado mucho que hablar en las redes sociales, a lo que los responsables respondieron que dicha violencia es necesaria por el tipo de historia que cuentan. Neil Druckmann, director del juego y vicepresidente del estudio, comentó que los perros solo se podrán eliminar «si tú eliges». Tras lo sucedido, se ha reabierto el debate de si los videojuegos son demasiado violentos o si estos generan agresividad en los más jóvenes.

La discusión viene de lejos pero se vio reforzada en julio de 2016, cuando un joven de 18 años acabó con la vida de 9 personas y dejó hasta 35 heridos en un centro comercial de Múnich, Alemania. Al investigar las posibles motivaciones del ataque, se barajó la posibilidad de que fuera influenciado por los videojuegos de tiroteo en primera persona. La tragedia dio paso a numerosas opiniones de padres que veían a los videojuegos como una influencia negativa para sus hijos.

La incertidumbre creció con el tiempo y hasta el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, culpó este tipo de entretenimiento. Lo hizo a propósito de la masacre ocurrida en febrero del pasado año en un instituto de Florida por parte de un chico de 19 años, que dejó sin vida a 17 personas. Viendo los casos, podría ser que los videojuegos provoquen actos y pensamientos violentos a quienes los juegan. Pero, ¿qué opinan los expertos sobre esto? ¿Han podido llegar a una conclusión?

Diversidad de opiniones

En agosto de 2015, la APA (American Psychological Association) determinó tras numerosos estudios que existe una estrecha relación entre la violencia de los videojuegos y la agresividad de los más jóvenes. «La investigación demuestra una relación consistente entre el uso de videojuegos violentos y un incremento en el comportamiento agresivo… y un decrecimiento en la empatía y la sensibilidad a la agresión», indica el estudio.

En contraposición se encuentra el doctor en Psicología Aplicada en la Universidad de Florida y experto en relación a los videojuegos, Christopher Ferguson, que, tras sus investigaciones, explica en su artículo Does media violence predict societal violence? que ocurre todo lo contrario. La violencia en los más jóvenes disminuyó cuando más se consumían juegos violentos. Uno de sus estudios consistió en analizar el número de títulos violentos que salían a la venta frente al índice de violencia juvenil en Estados Unidos entre 1996 y 2011 y su resultado fue claro.

A pesar de que sigan habiendo disparidad de opiniones acerca de este tema y no se logre concretar una justificación clara, lo más prudente es realizar un seguimiento por parte de los padres en torno a lo que juegan sus hijos y a qué edad lo juegan. Tienen que estar informados de las restricciones de edad que aconseja la industria y que no ocurran casos de niños en edades prematuras que pasan horas en el Grand Theft Auto o Call of Duty.

En cuanto a la polémica de The Last Of Us: Parte 2, hay que tener claro que este tipo de violencia si está justificada, como en su día lo estuvo el Death Race, los Resident Evil o incluso los recientes God of War y Red Dead Redemption 2. Porque en los videojuegos no tiene cabida el verbo matar, porque es ficción y esto no se debe traspasar.

El acontecimiento fue anunciado el pasado 6 de mayo y retransmitido en directo desde Youtube anoche a las 23.00 horas. El pistoletazo de salida lo dieron con la expansión del juego creado por la desarrolladora Capcom, Monster hunter world: iceborne, un nuevo mapa nevado donde los jugadores podrán cazar nuevas criaturas. Su segundo avance fue el de Riverbond de Cococucumber, un dungeon crawler (juego de mazmorras) que combina el hack and slash (enfatiza el combate) en una aventura totalmente nueva.

Turno para una de las sorpresas. Sony quiso mostrar una exclusiva que tiene entre manos para 2020 y es un título ambientado en la saga cinematográfica Predator, un juego que nadie esperaba encontrar en la retransmisión. Acto seguido, tocó hablar sobre MediEvil, el clásico de PlayStation 1 remasterizado, que ya habían anunciado y que todos esperaban confirmar.

La parte final del directo estuvo compuesta por la presentación de un nuevo proyecto llamado Away, inspirado en un documental de naturaleza protagonizado por una ardilla voladora, el anuncio del Days of Play con su oferta de una Ps4 metalizada y el avance de Final Fantasy VII Remake como noticia estrella.

Ni rastro de The last of us: parte 2 ni Call of Duty

La mayoría de los seguidores esperaban ansiosos la llegada de más información sobre los videojuegos más esperados este año como The last of us parte 2, un posible Call of duty: Modern warfare 4 o lo nuevo de Marvel sobre los Vengadores pero ninguno estuvo presente. El otro anhelo de los fans era conocer novedades de la recién anunciada PlayStation 5 pero ya había avisado Sony que los datos sobre la nueva generación llegarían más adelante.