La Universidad de La Laguna (ULL) desarrolló, entre el 14 y el pasado viernes, 24 de marzo, el curso Aprendemos Lengua de Signos Española para comunicarnos con personas sorda y sordociegas en la Facultad de Educación. La actividad, organizada por el Vicerrectorado de Cultura, Participación Social y Campus Ofra y La Palma, formó parte del programa FormAcción 2023.  La logopeda Beatríz Miranda Olivera y la profesora del Grado de Logopedia en la ULL María del Carmen Rodríguez se encargaron de impartir las jornadas. 

El taller estuvo formado por una parte teórica, en la que se estudiaron conceptos como «lengua de signos» o «comunidad sorda», y una parte práctica. Durante el curso, se fomentó la participación de las personas asistentes para que fueran capaces de comprender y utilizar expresiones esenciales de uso frecuente en este tipo de comunicación. «Hemos dividido el curso en lengua de signos para las personas con discapacidad auditiva, pero también está adaptado a las personas con sordoceguera»,  explicó durante su intervención María del Carmen

Las ponentes aseguraron que el curso se repetirá más de una vez e  insistieron en la importancia de derribar los estigmas de la comunidad sorda. Además, Rodríguez recalcó que «son personas capaces de llevar su propia vida. Ni sorditas, ni pobrecitas».

Durante las cuatro horas que ha durado esta lección inicial, el alumnado participante ha tenido su primera toma de contacto con este método. Las lecciones teóricas eran acompañadas con ejemplos y material audiovisual. Además, tras cada tema se pone en práctica las habilidades comunicativas adoptadas, con actividades varias. Quienes participaban eran divididos en grupos para reflexionar, debatir y jugar aprendiendo. Se les ha inculcado conocimientos tales como la importancia de la expresión facial, cómo entablar una conversación con una persona sorda o sordociega, o a usar adecuadamente la sintaxis.

Concienciar a los jóvenes sobre la importancia de aprender estas técnicas de inclusión es uno de los objetivos que se persigue. Eliminar barreras, facilitar el día a día de quienes lo padecen. En Tenerife hay alrededor de 200 personas sordo ciegas, y se estima que puede haber entre 600 y 700 en toda Canarias. Nacen en familias, por lo general, habla-parlantes, que necesitan adaptarse a esta nueva situación y, gracias a asociaciones de personas sordas, pueden hacerlo.

La enseñanza de este tipo de lenguaje lleva ofertándose desde hace unos años en la Universidad de verano de Adeje. Se intenta que haya al menos, un curso por cuatrimestre, dada la buena acogida de los mismos. Este, por ejemplo, agotó sus veinte plazas en tan solo seis horas. El servicio de idiomas de la ULL también ofrece cursos de este sistema lingüístico en sus distintos niveles. Y próximamente comenzarán nuevas formaciones en sistemas como el Braille.

«Desde los servicios asistenciales me han dado distintos motivos, algunos de los cuales son la falta de profesionales, la tardanza en la gestión por la unidad tramitadora de las ayudas al alumnado con discapacidad. Sin embargo, me comentaron que hay compañeros que ya tienen ILSE porque son alumnos de continuidad y yo no», esgrime Estefanía. No obstante, esta no es la única traba en su formación académica.

«Obtener un ILSE no soluciona todos los problemas que posee un estudiante sordo», recalca, «nos encontramos con otras barreras como la falta de subtítulos en los materiales audiovisuales o la imposibilidad de coger apuntes durante el discurso de la clase debido a que si dirijo mi atención a la hoja pierdo el contacto visual con el intérprete». A pesar de la ayuda que le ofrecen sus compañeros de máster y de la comprensión por parte del profesorado, Estefanía ha optado por no acudir a las clases ante la imposibilidad de realizar un adecuado trabajo en el aula. «La asistencia sin intérprete es algo absurdo que, además, me hace sentir en situación de aún más inferioridad puesto que todos se están enterando de la clase menos yo», explica.

No es la primera vez que hechos similares ocurren en la Universidad de La Laguna. Ya en 2016 se denunció la falta de materiales adaptados a las necesidades del alumnado sordo, y en 2017 dos alumnas de la Facultad de Educación comentaron los mismos argumentos tras pasar dos meses sin ILSE. «No es un tema nuevo, desde el movimiento asociativo de intérpretes y de personas sordas llevan muchos años luchando y reuniéndose con diversos departamentos de la ULL, como el Vicerrectorado», apunta la alumna que ha recibido el apoyo de la asociación FASICAN durante estos años.

«Este próximo lunes posiblemente se solucione el problema»

Con la llegada de la nueva rectora, Rosa Aguilar, el cambio en la dirección del Vicerrectorado de Estudiantes, Empleabilidad y Campus Guajara ha recaído en Lastenia Hernández. La responsable del área explica que se le ha pedido a una empresa externa el presupuesto para la contratación de un ILSE para la alumna: «Acaba de llegar y, en principio, este próximo lunes veremos el tema del presupuesto y posiblemente se solucione el problema».

Ahora mismo, la ULL tiene dos ILSE para dos alumnos de grado. Esta previsión estaba hecha debido a que son de continuidad y se contaba con que siguieran sus estudios en el centro académico. De la misma manera, el nuevo grupo de gobierno se compromete con la incorporación de las TIC al aula ya que «nuestra idea fundamental es que esto no vuelva a suceder», asegura Hernández, «este equipo va a optar por las nuevas tecnologías para que sus alumnos con discapacidad auditiva tengan facilidades en el aula para que puedan seguir las clases sin ningún problema. La idea es que estén funcionando el próximo curso».

La  sordera afecta a decenas de millones de adultos, según estudios de la UCSF. Ya sea originada por la fuerte resonancia del ambiente o de carácter genético, generalmente el problema nace cuando las células ciliadas de la cóclea (estructura situada en el oído interno), encargadas de detectar las ondas sonoras y transmitir información auditiva al cerebro se dañan o mueren.

El profesor y asistente de otorrinolaringología de la institución, Dylan Chan, aseguró que “para restaurar la posibilidad de escuchar no solo se requiere que las unidades capilares se regeneren, sino que también se reproduzca esta estructura mecánica afinada. «La mejor opción es intentar prevenir la muerte de las células ciliadas en primer lugar», comentó.  

El tratamiento para la audición

En el experimento, para evitar la pérdida de escucha inducida por el ruido en los ratones, los científicos necesitaron bloquear de algún modo la UPR, unas proteínas defectuosas que originan la defunción de las células ciliadas. El ISRIB, un compuesto que reprime la destrucción de dicha parte auditiva, revirtió el fallo de la memoria causado por una lesión cerebral traumática en ratones.

Además, cuando los animales consumieron este fármaco antes de ser expuestos a estrepitosos sonidos se previno el deterioro del oído inducido por la alta propagación sonora. El profesor de neurología y pediatría de la UCSF, Elliott Sherr, explicó que ahora la búsqueda se debe basar en la utilidad del tratamiento para prever otros tipos de daños en el aparato auditivo, incluidos los relacionados con la edad.