La principal característica del nuevo equipamiento es que se trata de un microscopio específicamente preparado para observar muestras biológicas previamente congeladas. Dispone de todos los accesorios necesarios para congelar, transferir y manipular las muestras. Su principal aplicación es la investigación en ámbito de la Biotecnología y la Biomedicina.

La apertura del acto la realizaron el vicerrector de Investigación y Transferencia Antonio Aparicio, y José Luis Rodríguez, director del SEGAI. Este último enseñó a quienes asistieron la oferta tecnológica que gestionan, con especial énfasis en el Servicio de Microscopía Electrónica. Las características y aplicaciones del nuevo microscopio las presentó Juan Gabriel Rodríguez, especialista en microscopía electrónica de Izasa Scientific, empresa que ganó la licitación pública para su suministro.

A continuación, José Manuel Rodríguez, director ejecutivo de la empresa spin-off Wooptix habló sobre el futuro de la I+D+i de la ULL. Hizo hincapié en el gran potencial del SEGAI para la transferencia de tecnología y conocimiento a organismos públicos y empresas de su entorno. El acto finalizó con una visita por las instalaciones del Servicio de Microscopía Electrónica en el Edificio SEGAI en el que quienes acudieron pudieron conocer de primera mano su infraestructura científica.

En la actualidad, se encuentra realizando su tesis doctoral, siguiendo con líneas de investigación orientadas a la mejora en las etapas de tratamiento analítico de muestra. Rodríguez recibió el 11 de marzo durante el día institucional de la Universidad de La Laguna el premio al Mejor Trabajo de Fin de Master y el premio a la Excelencia Académica, ambos en Ciencias. Además, ha participado en diversos congresos de divulgación científica en los últimos años.

¿Cómo describirías la importancia del apoyo que la Universidad de La Laguna brinda a los estudiantes de Ciencias en términos de investigación y desarrollo? «Nunca he sido un estudiante muy metido en lo que es la vida universitaria, pero sí puedo decir que la Universidad en cierta forma apoya. En la Facultad tenemos una gran cantidad de laboratorios para realizar las prácticas y los proyectos de investigación. Cuando ha venido gente de fuera siempre nos hablan de que tenemos muchas horas prácticas, muchos laboratorios y en general que es una carrera muy práctica. Yo he salido de aquí y me he encontrado con estudiantes que tienen mucho conocimiento teórico, pero no saben desenvolverse con soltura en un laboratorio. Si tuviera que destacar algo sobre todo es la facilidad para acceder al laboratorio».

«Las personas asocian la química con algo negativo»

Dadas tus intervenciones en congresos de divulgación científica dentro y fuera de la ULL, ¿cómo crees que influye en el progreso académico? «Siempre he tenido claro que me quería dedicar a la investigación. En nuestra facultad se celebra cada año el Congreso de Estudiantes de la Sección de Química donde he podido participar en la divulgación científica. Este congreso es una forma de estar muy cerca de la investigación que se hace en la Universidad y fuera de ella. Para mí fue mi primer acercamiento a la investigación y la verdad que he descubierto un mundo. Creo que es muy importante no solo hacer ciencia sino también explicársela a la sociedad. Las personas asocian la química con algo negativo, el poder explicarle a la gente que lo que tú haces tiene una aplicación real, que no es malo y que no perjudica al medioambiente, es muy gratificante».

¿Cuáles son algunos de los recursos específicos que has encontrado útiles para tu investigación dentro de la Universidad, como acceso a laboratorios especializados, equipos de última generación, o asesoramiento técnico? «Algo que me ha servido mucho y que es muy bueno es el Servicio General de Apoyo a la Investigación (SEGAI). Reúne una amplia gama de instrumentación científica, lo que facilita la realización de diversos análisis y acceder a una variedad de herramientas que, de otro modo, podrían resultar costosas. Además, otro recurso que a veces pasa desapercibido es el acceso a la extensa base de datos de información que posee la Universidad. Dado que muchos artículos científicos no están disponibles de forma gratuita, este acceso nos permite estar al tanto de los avances más recientes. Siempre es importante estar al día con la investigación y entender hacia dónde se dirige la ciencia, especialmente en nuestro campo específico».

Como ganador del premio al Mejor Trabajo de Fin de Máster en Ciencias y al Mérito Académico, ¿cómo valoras el reconocimiento y el estímulo que la Universidad proporciona a los logros académicos de sus estudiantes? «Lo valoro profundamente. Sin embargo, es importante reflexionar sobre la naturaleza de estos reconocimientos y cómo impactan en la comunidad estudiantil. Considero que la Universidad debe esforzarse por valorar y estimular no solo al estudiantado que alcanzan la excelencia académica, sino también a aquellas personas que demuestran un alto nivel de compromiso, creatividad y capacidad para superar obstáculos. Reconocer y apoyar a este sector del estudiantado, aunque no tengan las mejores notas, es esencial para promover una cultura de inclusión y diversidad. Esto implica no solo premiar el rendimiento académico, sino también fomentar el acceso a oportunidades de aprendizaje, mentoría y desarrollo personal y profesional».

«Las carreras de Ciencias también son vocacionales»

¿Qué consejos darías a otros estudiantes interesados en seguir una carrera en Ciencias, basándote en tu experiencia en la Universidad de La Laguna y en tu investigación en Química? «Mi consejo sería que aunque digan que carreras como Medicina, Enfermería… son vocacionales, la Ciencia también es vocacional. Te tiene que gustar y tienes que estar muy seguro si de verdad te gusta y le vas a dedicar el tiempo que requiere. Yo he llegado aquí a las ocho de la mañana y me he ido a las seis de la tarde entre clases y prácticas. Las ciencias, sobre todo las experimentales, son muy demandantes. Creo que no es una carrera fácil pero sí es muy bonita, nunca me he arrepentido de elegir la carrera de Química. Aquí no puedes estudiar de memoria, tienes que saber razonar y explicar».

Desde tu perspectiva como estudiante de doctorado en la Universidad de La Laguna, ¿cómo crees que la Universidad podría mejorar aún más su apoyo a los estudiantes en el ámbito de la investigación? «Ahora mismo, sé que no depende exclusivamente de la ULL, pero el mayor problema es la financiación. También son necesarias ayudas para desplazamientos a congresos internacionales de divulgación. Actualmente es muy complicado vivir de la investigación. Mucha gente se queda por el camino porque no tienen la posibilidad de tener un contrato de trabajo. Cuando realizas tu tesis doctoral ya no eres un niño, no vives con tus padres, pero es que tampoco te puedes independizar porque no cobras. Una cosa que sí podría mejorar la Universidad sería simplificar los trámites para solicitar ayudas».

La actividad se enmarca en la Semana de la Calidad que promueve el Cabildo de Tenerife a través de sus programas de Intech y el Marco Estratégico de Desarrollo Insular, y el Fondo de Desarrollo de Canarias (FDCAN), con el fin de crear un espacio de encuentro entre diferentes entidades públicas y privadas comprometidas con la cultura de la calidad.

Estas jornadas tienen un doble objetivo. En primer lugar, impulsar y difundir su oferta de prestaciones de servicio, especialmente la de aquellos nuevos ensayos puestos en marcha recientemente en los laboratorios y servicios. En segundo lugar, acercar la universidad a la sociedad e intentar resolver los problemas actuales demanda.

La presentación correrá a cargo del vicerrector de Investigación, Transferencia y Campus Santa Cruz y Sur, Ernesto Pereda de Pablo; y del director del SEGAI, el doctor José Luis Rodríguez Marrero. En esta jornada se presentarán distintas ponencias relacionadas con la investigación que implican el uso de moléculas bioactivas, sus técnicas de caracterización y aplicaciones y posteriormente habrá una mesa redonda donde se considerará la problemática y necesidades del sector y el Segai mostrará algunas de sus contribuciones a la transferencia de I+D+i.

Las charlas serán las de Análisis de sustancias bioactivas en el ámbito del Servicio de Técnicas Agroalimentarias, por Álvaro Santana Mayor, investigador ULL; Estabulario y Animalario: in vivo, por la doctora María Rosa Rosa Arnau, responsable científico del Servicio; Orfan Biotech: Desarrollando fármacos para enfermedades raras, del doctor Manuel Rodríguez López y doctora Elisa Pérez Sacau; Fitocannabinoides de interés en investigación. Más allá del THC y CBD, del doctor Moisés García Arencibia, investigador y profesor en la UNED, y TricoPharming, una plataforma de producción de moléculas terapéuticas en plantas, del doctor Luis Matías Hernández, de Biotech Tricopharming Research, S.L. Finalmente tendrá lugar la mesa redonda.

Catálogo de servicios

Mañana tendrá lugar la presentación del catálogo de servicios del Segai y estará dirigida al público en general, empresas, investigadores, alumnado, etc. Los servicios científico-técnicos de la Universidades de La Laguna mostrarán sus experiencias en la ruta hacia la excelencia en el escenario de la prestación de servicio a la sociedad.

Será una especie de paseo virtual por el Departamento de Calidad; los servicios de Electrónica, Mecánica, Apoyo Informático a la Investigación,  Análisis y Documentación de Obras de Arte, Apoyo a la Criminalística Forense, Nitrógeno Líquido, Técnicas Agroalimentarias, Espectroscopía de Absorción Atómica, Espectroscopía Infrarroja, Espectrometría de Masas y Análisis Elemental, Resonancia Magnética, Microscopía Electrónica, Difracción de Rayos X, Análisis Térmico, Genómica, Resonancia Magnética para Investigaciones Biomédicas, y Microscopía de Fuerzas Atómicas; los laboratorios de Fonética, Diseño y Fabricación Digital, Física Médica y Radiactividad Ambiental, y el de Caracterización de Partículas y Microsuperficies; se explicarán también los usos y servicios del Estabulario y Animalario, el Herbario THC, el Sistema de Multitécnicas de Análisis de Superficies, el reconocimiento de buenas prácticas y la instalación radiactiva del Campus de Anchieta.

Representantes de las dos instituciones, encabezados por el vicepresidente primero del Cabildo de Tenerife y responsable insular de Innovación, Enrique Arriaga, y la rectora de la Universidad de La Laguna, Rosa Aguilar, se reunieron la semana pasada en el Servicio General de Apoyo a la Investigación (Segai), de la ULL, sito en el Campus de Anchieta, y en el propio Nanotec, ubicado en el parque urbano de Las Mantecas.

Arriaga, quien estuvo acompañado por el director insular de Innovación, José Clemente Díaz, y la gerente del INtech, Coqui García, remarcó que se espera darle uso al edificio del Nanotec lo «más rápidamente posible», para que lo utilicen los investigadores y las empresas especializadas. Arriaga enfatizó la enorme importancia científica y tecnológica de esta infraestructura, que ya está terminada y que tendrá entre sus objetivos la preservación de recursos hídricos y la lucha contra el cambio climático y la contaminación en diversos sectores, como la industria, la agricultura o el urbanismo, además de combatir la contaminación atmosférica y acuática, entre otras cuestiones

La rectora destacó que la puesta en funcionamiento del edificio del Nanotec supondrá el desarrollo de ciencia para transferir a la sociedad canaria, que está de «enhorabuena» por contar con una iniciativa de estas características. Aguilar, a la que también acompañaron el vicerrector de Investigación y Transferencia, Ernesto Pereda, y la directora de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (OTRI), Raquel Marín, subrayó que es fundamental en este tipo de proyectos la colaboración entre instituciones, como las que ha tenido la Universidad de La Laguna con el Cabildo.

I+D en nanotecnología y sostenibilidad

El centro Nanotec, con cerca de seis mil metros cuadrados, organizados en cuatro plantas, está dotado de laboratorios equipados para realizar I+D en nanotecnología y sostenibilidad, despachos y oficinas abiertas, salas de reuniones, una sala limpia con posibilidad de ampliar a dos, áreas de almacenaje, áreas de encuentro comunes y aparcamiento exterior. El Nanotec está ubicado en el enclave tecnológico y científico del parque urbano de Las Mantecas. Junto al centro se sitúa el IACtec, orientado a la astrofísica,

Con respecto al Segai, el Cabildo mostró su apoyo a uno de los mayores activos de este centro: su personal cualificado (doctores y tecnologías), que realiza y supervisa los diferentes ensayos, como análisis de genómica, pruebas de criminalística forense, resonancia magnética para investigaciones biomédicas, diseño y fabricación digital.

No obstante, el director del SEGAI subraya que «el Gobierno canario tendría que invertir más en la investigación, en la innovación y en la transferencia que se hace en las universidades y en otros laboratorios públicos: «No es un gasto, es una inversión. El futuro de las naciones depende de lo que se destine a este ámbito».

Rodríguez quiere matizar la importancia que juega el SEGAI en la ULL diciendo que «gestiona los equipos más importantes que tiene la misma y el acceso para que los investigadores puedan hacer uso de ellos». En cuanto a los servicios que ofrecen, dice que cuentan con 26 divididos en cuatro secciones: caracterización de materiales y superficies, tecnologías biomédicas, genómica y apoyo tecnológico.

Lo que más se demanda es el Estabulario, donde «tenemos más de 12 000 ratones encerrados en jaulas que cuentan con mantenimiento y comida», afirma Rodríguez. Además, recuerda que «contamos con un acuerdo con el Consejo de Seguridad Nuclear para medir los niveles de radioactividad ambiental». Esto supone que otro de los servicios muy solicitados sea el laboratorio de Física Médica y Radioactividad ambiental. Por otro lado, señala que también cuentan con el Herbario, el cual alberga la colección de plantas más importantes de la Macaronesia.

«Hemos traído a los reyes de España y a Pedro Duque»

«Dar apoyo a los investigadores es la razón de ser del SEGAI», asevera tras hablar de la importancia de los proyectos que apoya. Considera que todos son importantes y que tienen grupos muy buenos a los que el Vicerrectorado de Investigación trata de ofrecer lo mejor.

Respecto a la visibilidad que tiene el SEGAI, asegura que «estamos trabajando en eso, hemos traídos a los reyes de España y a Pedro Duque, actual ministro en funciones de Ciencias, Innovación y Universidades». También organizan reuniones con sectores con la idea de conocer de primera mano sus necesidades y adaptar la carta de servicios. Y es que, «debemos adaptar nuestra oferta para responder a las necesidades de las empresas».

Antonio Martinón, rector de la Universidad de La Laguna, estuvo presente en el acto inaugural de la Jornada y reconoció el valor que tiene este herbario, que comenzó a desarrollarse hace 50 años gracias a la labor de personas como el catedrático de Botánica, Wolfredo Wildpret. También aseguró que están puestas las bases para que este espacio continúe en el futuro gracias, entre otras cuestiones, a la integración del herbario dentro del Servicio General de Apoyo a la Investigación (SEGAI), dotándolo de una estructura más institucional y transversal.

A la inauguración también asistió el vicerrector de Investigación, Francisco Almeida, que reconoció que, a pesar de que se han quedado cuestiones en el tintero, el integrar el herbario al SEGAI ha creado un camino para conseguir presupuesto y apoyo para seguir adelante con el trabajo de muchos años. Aun así, Almeida se mostró ambicioso y señaló que ya está en marcha la reestructuración de espacios desde el Vicerrectorado de Infraestructura y Servicios Universitarios.

Futuro incierto

Tras la inauguración, Juan Ramón Acebes Ginovés, responsable del Herbario TFC de la Universidad de La Laguna, tomó la palabra con su conferencia Futuro incierto. En esta charla, el también profesor de Botánica de la institución académica expuso el estado de este herbario, que cuenta con más de 133 000 especímenes divididos en plantas vasculares, hongos, algas, líquenes y briófitos.

Acebes indicó que se está trabajando en la digitalización y el registro de miles plantas. Sin embargo, aseguró que esta labor no es sencilla y que necesitan más apoyos para seguir adelante. Incluso, hizo referencia a la necesidad de ampliar el espacio que actualmente alberga el herbario, así como obtener materiales de montaje que sean idóneos o garantizar personal técnico y científico acorde a lo que se requiere.

Para Acebes Ginovés, el herbario, que está situado en la actualidad en la Facultad de Farmacia, debería estar dotado de mejores instalaciones, puesto que se encuentra bajo un laboratorio y ya han ocurrido cuestiones que han hecho peligrar el trabajo realizado. El profesor del Departamento de Botánica, Ecología y Fisiología Vegetal incidió en que seguirán esforzándose por conseguir nuevos espacios una vez se instaure la nueva rectora.

La responsable del servicio, María Rosa Arnau, explicó ayer lunes, 18 de marzo, ante los medios informativos que esta infraestructura científica está sometida a una estricta legislación que fija las condiciones de conservación de los animales y la formación necesaria que debe poseer todo e personal que trabaje en él. El edificio cuenta con un área totalmente aislada del exterior a la que solamente se puede entrar una vez el personal se ha duchado y esterilizado. También posee un sofisticado equipamiento para mantener las condiciones ambientales y de salubridad que precisan los animales custodiados.

Arnau explicó que el coste de mantenimiento y preparación de los animales para investigación es muy alto y es sufragado con cargo a cada uno de los proyectos de investigación. Como ejemplo, señaló que un centro de investigación de San Sebastián había solicitado 17 ratones especialmente tratados para un proyecto y su transporte ascendía a 2200 euros, por lo que, finalmente fue el investigador del País Vasco quien vino a Tenerife a trabajar con los animales.

Dolencias específicas

Muchos de los especímenes están tratados para desarrollar dolencias específicas y así poder probar en ellos determinados tratamientos. De este modo, se trabaja con ratones para un proyecto sobre enfermedades renales, con ratas utilizadas para una investigación sobre cáncer o con mosquitos que se están utilizando para probar un prototipo de pintura con capacidad para matar a estos insectos.

La responsable del Servicio también explicó que el Animalario, además de custodiar y preparar animales, sirve para desarrollar actividades de formación. Por ejemplo, organiza cursos específicos para que los cirujanos de determinadas especialidades puedan practicar nuevas técnicas. También recibe anualmente una media de 500 niños en edad escolar que visitan sus instalaciones.

Una de las primeras acciones realizadas ha sido la actualización del equipamiento del Servicio de Espectroscopía de Absorción Atómica, mediante la adquisición de un espectrómetro de masas con plasma de acoplamiento inductivo (ICP-MS) 7900 de Agilent, que permite el análisis de varios elementos de forma simultánea con unos límites de detección de ppt y subppt. Esta técnica tiene la gran ventaja de que permite eliminar la mayor parte de los tratamientos previos que se realizan en las muestras líquidas antes de su análisis y obtener resultados con una precisión y exactitud notables.

El equipamiento, instalado en el mes de noviembre y valorado en 136 270 euros, puede dar soporte a la industria, en concreto a los sectores de aguas, medioambiental, agroalimentario, metal y aleaciones, petróleo y productos derivados, farmacéutico y cosmética, entre otros. La oferta de esta infraestructura sitúa al Segai como referente en el análisis de metales a niveles de ultratrazas en Canarias.

El Segai ofrece también el alquiler de equipamiento para traducción simultánea de eventos internacionales. Hasta ahora la infraestructura disponible en el Servicio de Electrónica, adquirida en 1985, se basaba en la transmisión vía radio desde la unidad donde se encuentra el intérprete a las unidades receptoras distribuidas entre los presentes en el correspondiente recinto.

Este equipamiento se ha sustituido desde el mes de diciembre por un sistema que utiliza la tecnología de transmisión por vía infrarroja, que presenta como principal ventaja la total inmunidad frente a las interferencias, produciendo una señal de audio completamente nítida y de calidad. Entre la infraestructura adquirida se encuentran 144 receptores para el público, y cada uno de ellos cuenta con varios canales donde están disponibles los audios de los distintos idiomas. Además, esta infraestructura, valorada en 47 937 euros, es compatible con la ya existente en el Paraninfo de la Universidad de La Laguna, de manera que se puede asegurar la cobertura de eventos de numeroso público que requieran la traducción simultánea del ponente.

Análisis térmico

La Universidad de La Laguna también ha adquirido, por valor de 99 690 euros, el calorímetro diferencial de barrido que permite medir el flujo de calor en un rango total de temperatura entre -180 y 725 ^oC, y el analizador térmico simultáneo, que logra precisar las variaciones de peso y de flujo de calor de forma simultánea desde temperatura ambiente hasta 1500 grados centígrados. El análisis térmico comprende un conjunto de técnicas que analizan el comportamiento de un material al someterlo a un programa de temperatura en atmósfera controlada. Durante este proceso la muestra puede sufrir una gran variedad de cambios y su análisis permite la identificación, control de pureza y estabilidad de materiales.

Ambas técnicas se utilizan en la caracterización de polímeros y adhesivos, productos farmacéuticos, productos alimenticios y biológicos, cerámicas, semiconductores y materiales orgánicos, inorgánicos, metálicos y compuestos. Con ellas se puede obtener información sobre la temperatura característica del material a las que ocurren los procesos físicos (como la fusión, cristalización, transiciones polimorfas, transiciones vítreas, sinterización), los procesos químicos (reacción de oxidación, descomposición, etc.), la energía implicada, así como también realizar estudios composicionales, de determinación de purezas, de determinación del contenido de humedad, materia volátil, cenizas y carbono fijo, y estudios cinéticos entre otros.

Estas aplicaciones hacen que estos equipos disponibles en el Servicio de Análisis Térmico del Segai, únicos en el ámbito regional, sean de interés tanto para los investigadores de las universidades canarias y de otros organismos públicos como para diferentes sectores industriales del entorno.

Espectrómetro de fluorescencia de rayos X

El Vicerrectorado de Investigación, de quien depende el Segai, se ha hecho igualmente con un espectrómetro de fluorescencia de rayos X por dispersión de energía, con el que se puede identificar y cuantificar los elementos químicos presentes en una muestra, desde el sodio al americio, con un límite de detección de ppm. Su principal ventaja es que se obtiene la composición elemental exacta de una muestra sólida o líquida con rapidez y de forma no destructiva.

Este equipo, valorado en 82 900 euros e instalado desde el pasado mes de enero, complementa la infraestructura científica del Segai al permitir abordar el estudio de muestras de las que a priori no se tiene información. Es de interés para la investigación que se realiza desde diferentes áreas, como agricultura, arqueología, ciencia de materiales, física, ingeniería química o química, y encuentra aplicaciones en diferentes sectores industriales como cementos y materiales de construcción, metales y aleaciones, cerámicas y vidrios, catalizadores, plásticos y polímeros, petroquímica, farmacia, cosmética, medioambiental y agroalimentario.

Finalmente, el Servicio General de Apoyo a la Investigación de la Universidad de La Laguna también ha comprado un microscopio de barrido electrónico ambiental EVO 15 de Zeiss para el Servicio de Microscopía Electrónica, que presenta la posibilidad de trabajar en condiciones de alto vacío, presión variable y alta presión, donde es posible estudiar diferentes tipos de muestra, tanto inorgánicas como biológicas, incluyendo aquellas que tienen un alto grado de humedad con la ayuda de una crioplataforma. Además, está equipado con un sistema de microanálisis elemental de alta área de detección. Con la incorporación de este microscopio, valorado en 233 900 euros, el Segai se convierte en el centro de microscopía electrónica más completo de Canarias.

El acto de apertura estuvo dirigido principalmente a investigadores y tuvo como objetivo prioritario la promoción del nuevo espectrómetro de masas con fuente de plasma de acoplamiento inductivo (ICP-MS). Además, diferentes técnicos del SEGAI tuvieron la oportunidad de explicar las distintas prestaciones de las que dispone la institución lagunera.

Durante el día de hoy se cerrará este encuentro con un debate en el que se hablará sobre la conveniencia de crear un censo de ADN de canes en el archipiélago canario. Disertarán sobre este tema Pedro Luis Sanz, alcalde del ayuntamiento de Meco en Madrid, lugar en el que ya se está implantando este registro para perros, así como Sandra Barrera, presidenta del Grupo Animalia y miembro del Consejo Insular de Bienestar Animal del Cabildo de Tenerife.

El SEGAI cuenta con una treintena de actividades y con ellas quiere convertirse en una vía para que las entidades puedan resolver posibles dificultades que antes tenían que solucionar fuera de las Islas. Gracias a sus diferentes tareas, es posible atender necesidades específicas del ámbito como la detección de aluminosis, la concentración del gas radón o, incluso, aportar conocimientos para la renovación de materiales que contaminen menos el medioambiente, entre otras.

El encuentro comenzó con una presentación en la que intervinieron Francisco García Rodríguez, vicerrector de Relaciones con la Sociedad; José Luis Rodríguez, director del SEGAI; Serafín Corral Quintana, director de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación de la ULL; Gustavo Luis Cedrés, técnico de la Red CIDE en la Fundación General; y Diana Mesa, técnica del SEGAI. En esta charla previa se desarrolló con detalle cómo puede ayudar la institución académica a las empresas a mejorar su productividad.

En busca de una formación específica

La intervención del vicerrector se centró en el servicio que puede llegar a prestar la universidad a la sociedad y, más concretamente, al mundo de la construcción. En este sentido, se refirió a que las posibilidades son muy amplias, puesto que el Centro trata de estar en contacto directo con las entidades para ofertar una “formación para toda la vida” que se ajuste al perfil de profesional que se requiere.

Los representantes que acudieron también pudieron aportar sus inquietudes a los técnicos. Esta preocupación se basa en la falta de enseñanza específica por parte de los demandantes de empleo y la necesidad de renovación. Por otro lado, también tuvieron palabras de admiración al conocer de primera mano todo lo que les puede ayudar colaborar con el SEGAI.

Tras la presentación, los asistentes visitaron los laboratorios de los que dispone esta infraestructura científico-tecnológica, así como pudieron conocer las áreas de análisis térmico, de espectroscopía, de absorción atómica, de microscopía electrónica o de difracción de rayos x.

El programa del acto comenzará a primera hora con la recepción de los participantes y un pequeño desayuno que dará paso a la mesa de inauguración, que correrá a cargo del vicerrector de Investigación, Francisco Almeida. Posteriormente, le llegará el turno a Jean Carlos Martínez Díaz y Gustavo Luíz Cedrés, técnicos de la CIDE y de la FGULL, quienes expondrán las opciones y posibilidades que ofrece la red en la que trabajan con el propósito de acercar la realidad de la labor que desempeñan.

Asimismo, el SEGAI tendrá su espacio para presentar las diferentes líneas de actuación que llevan a cabo en su centro. La encargada de enumerar dichos programas será una de las responsables de la entidad, Diana Mesa Morillo. Además, se aportará diversa documentación y dossieres complementarios a los presentes.

Para finalizar la cita se desarrollará una visita guiada por todas las instalaciones de la institución que concluirá a las 11.00 horas. La entrada es gratuita para todo aquel que se haya inscrito previamente.

La Universidad de La Laguna, a través de su Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (OTRI), ha suscrito hoy martes, 24 de abril, un convenio marco de colaboración para mejorar la visibilidad del Mercadillo del Agricultor y Artesano de la Villa de Tegueste, a través de la investigación en diseño. El propósito de este acuerdo es embellecer la zona, mejorar su cartelería exterior, señalética, mobiliario y disposición de elementos, al tiempo que colaborar en campañas de promoción del producto agroalimentario de calidad y proximidad.

Para ello, la institución cuenta con un Grado en Diseño y un Máster Oficial en Innovación en Diseño para el Sector Turístico, con apoyo además de la Cátedra de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible de la ULL.

El investigador principal de este proyecto, que en un principio se extiende a cuatro años, es el profesor Carlos Jiménez Martínez. En la firma estuvieron presentes el vicerrector de Investigación, Francisco Almeida, y el gerente del espacio comercial, Juan Luis Sosa Díaz.

34 puestos de venta con 75 trabajadores cada fin de semana

Sosa Díaz explicó que siempre se ha intentado dar una imagen diferente del Mercadillo, como punto de atracción con entidad propia, de tal forma que su propia marca corporativa atiende a otros valores y no solo a los clásicos elementos tradicionales de la agricultura. Cuenta con la certificación de calidad ISO 9001 y dispone de 34 puestos de venta que dan trabajo los fines de semana a alrededor de 75 personas.

Para el vicerrector, estas colaboraciones con el sector privado resultan fundamentales, dado que cobra así valor la dimensión de transferencia del conocimiento universitario al tejido empresarial. Se trata en esa ocasión de la primera rúbrica entre estas dos entidades. Asimismo, el gerente apuntó que le interesaría conocer también otras instancias de la Universidad como el Servicio General de Apoyo a la Investigación (SEGAI), donde existen varios laboratorios y servicios que también podrían dinamizar y potenciar la producción agricultora del municipio.

El rector apuntó que el número de estudiantes del servicio de idiomas está estancado, pese al amplio paquete de ayudas con el que cuenta. Sobre títulos propios, declaró que la Universidad de La Laguna cuenta con un  promedio de estudiantes muy inferior al nacional. Añadió igualmente que se ha modificado el reglamento de doctorado, para mejorar la lectura de las tesis, y que siguen trabajando para conseguir una especialización industrial de este tipo.

“Hemos aumentado el número de estudiantes con becas, lo que es sin duda una buena noticia”, sostuvo Martinón, que añadió que la tasa de graduación se sitúa en el 40 %, porcentaje que es inferior al promedio nacional, que alcanza el 46 %. “Hemos modificado un amplio número de reglamentos para beneficiar a los estudiantes”, apuntó el rector, tales como el de compensación, prácticas externas, evaluación y el de progreso y permanencia, entre otros. “Estamos impulsando la captación de estudiantes, potenciando los encuentros con los orientadores, insistiendo en ferias y encuentros, ciclos informativos en otras islas y celebrando unas jornadas de puertas abiertas que no han parado de crecer cada año”.

«Hay 53 actividades de innovación docente y más de un centenar de proyectos de innovación educativa»

El rector hizo referencia a la clara mejora en la participación de los alumnos en el programa Erasmus +, con una cifra mantenida de número de estudiantes entrantes pero con un importante crecimiento en los salientes, con un total de 476 solicitudes, lo que supone un incremento de un 4 % con respecto a tan solo dos años atrás. Martinón citó el plan de mejora del rendimiento, aprobado por el Consejo de Gobierno. “Necesitamos que todo el esfuerzo que la sociedad hace para que haya 20 000 estudiantes cursando titulaciones concluya de forma exitosa”. En ese ámbito, destacó que hay 53 actividades de innovación docente y más de un centenar de proyectos de innovación educativa.

En política de profesorado, se ha contratado a 75 ayudantes doctores, “una figura fundamental para la renovación del profesorado, con personas que demuestran un nivel científico y de implicación con la universidad muy alto”, añadió. También en este último año se ha producido un amplio proceso de promoción a otras figuras de profesorado, con la acreditación correspondiente. En cuanto a la investigación, reconoció su fracaso en la consecución de un centro María de Maeztu a través del CIBICAN, macro centro que engloba a otros dedicados a la investigación biomédica. “Hemos renunciado a esta vía, porque no ha prosperado, y este año ofrecemos a toda unidad de investigación, instituto o departamento que quiera optar a ello una ayuda de 10 000 euros, a través de una convocatoria competitiva. Creo firmemente que tenemos musculatura investigadora para conseguirlo”.

El rector relató que se ha firmado un convenio con el Instituto Pasteur, una de las redes internacionales de investigación más importantes, y adelantó que se está poniendo en marcha un centro de estudios insulares “con el objeto de estudio de la insularidad como una realidad de base geográfica pero que se extiende a muchos ámbitos”. En estos tres años se han puesto en marcha nuevos programas y fuentes de financiación. Destacó el Viera y Clavijo, con cuatro plazas anuales, que viene a ser la versión canaria del Ramón y Cajal, explicó.” Esta es otra forma de incorporar savia joven con muchas perspectivas”. También citó el Programa Agustín de Betancourt, ligado a la transferencia, y comentó que también es un reto para la ULL en cuanto a la transferencia del conocimiento universitario al mundo económico.

En mejoras de la infraestructura se han realizado un total de 600 actuaciones

Otro de los programas de investigación instituidos es el Programa María Rosa Alonso para ciencias sociales y humanidades, financiado por el Cabildo de Tenerife. “No queremos una universidad dualizada”, afirmó el rector, “entre los que investigan y los que no lo hacen. Por eso este programa ayuda a algunas áreas a mejorar su competencia en este ámbito”. El rector también se refirió al conjunto de obras de rehabilitación y mejoras llevadas a cabo este año, mejorando aulas de estudios, accesibilidad a construcciones, asfaltos y cubiertas de edificios y a las salas hídricas y de protección contra incendios que han supuesto un total de 600 actuaciones.

En lo relativo a la gestión realizada por el personal de administración y servicios, destacó el alto índice de labor llevada a cabo, cuestión que se recoge en la memoria que sobre esta materia presentó la gerente en el transcurso de la sesión. También hizo referencia a la puesta en marcha de los planes de autoprotección de las infraestructuras universitarias, apenas provistas de estos planes en ejercicios anteriores.

Se ha conseguido que en el Servicio General de Apoyo a la Investigación haya 19 personas contratadas, sustituyendo las becas por contratos. También se ha reconstituido la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación con siete técnicos y dos doctores. La consecución de 118 contratos predoctorales es también una buena noticia, prosiguió Martinón. En cuanto a los proyectos Interreg relativos a la Macaronesia, la Universidad de La Laguna  participó en 45 y ha liderado dos. “Acabamos de presentar más de cincuenta proyectos y esperamos ser coordinadores de una veintena”. El número de artículos firmados por investigadores de esta universidad ha pasado de 600 a más de un millar. “Vamos bien en investigación, estamos mejorando, pero las otras universidades también lo hacen, y más rápido”.

“Somos un referente en asuntos que interesan a la universidad”

Antonio Martinón se refirió también a las acciones de proyección social, con iniciativas como ULL Opina y ULL Debate. “Somos un referente en asuntos que interesan a la universidad”. También se ha puesto en marcha otra iniciativa llamada Diálogos ULL y se está trabajando para poner en valor los premios culturales de la universidad, con más de diez años de existencia y de rango internacional.

En el ámbito de la internacionalización, el rector expresó su satisfacción por el salto cualitativo que a su juicio se ha producido en la ULL, con un claro aumento de la movilidad, programas de mentoría internacional para estudiantes de posgrado, la  pertenencia a grandes foros internacionales y la celebración de la primera edición de Campus América y este año de la tercera edición de Campus África.

Sobre los casos de acoso sexual, el rector apuntó que la Universidad  de La Laguna es de las pocas instituciones públicas canarias que tiene un protocolo de actuación sobre esta materia, que funciona cuando toca hacerlo, “con sigilo y con prudencia pero también con determinación. Se ha activado el sistema cuando han llegado denuncias al Servicio de Inspección o al Rectorado. Por ello alguno de los casos que se han hecho públicos esta última semana ya se encuentran en la Fiscalía y otros casos denunciados hace algún tiempo están en proceso de incoación de expediente disciplinario, explicó.

AMEC solicitó el cese del rector

Tras la intervención del rector, tocó el turno a los grupos claustrales, quienes dieron su visión sobre el estado de la universidad. Pas en Acción fue el primero en intervenir, y lo hizo criticando la ausencia de un plan de gobierno en las palabras de Martinón, de cuyo discurso no se desprende esta acción. Para este grupo, es el PAS, el alumnado y los docentes quienes sostienen a la universidad pública.

EUPAS hizo referencia a la precariedad de la situación del personal de administración y servicios, cuyas demandas aparecían ya recogidas en el plan estratégico de 2008 y de cuyo contenido buena parte no se ha visto cumplido, señaló su portavoz. Los grupos claustrales AEULL y ACE centraron su intervención en varias demandas del alumnado, y de deficiencias en distintos inmuebles, al tiempo que se preguntaron por los casos de acoso y su tratamiento. Por su parte, ECSULL, también del sector de estudiantes, habló de la importancia del rendimiento del alumnado y de la necesidad de valorar la actividad docente.

También del mismo sector, AMEC criticó que siga en vigor el reglamento disciplinario de los años cincuenta y agregó que al alumnado se le ha tratado mal durante este mandato, al tiempo que incidió en varios aspectos que se han gestionado negativamente para este colectivo. A juicio de este grupo claustral, los casos de acoso sexual y sexista se alargan demasiado en su resolución y se hace un uso partidario del protocolo, a juicio de este colectivo.  AMEC solicitó el cese del rector y de su jefe de gabinete.

«Es necesario renovar el profesorado ante las próximas jubilaciones masivas»

Le siguió en el turno de intervenciones el grupo RED ULL, quien sostuvo que no se están solucionando los problemas de la universidad. “Estamos volcados en el capitalismo académico de las cifras y nos olvidamos de aspectos cualitativos”. En cuanto a los casos de acoso, negó que sufran las instituciones, porque quienes sufren son las víctimas. Compartió la idea de trabajar en un plan estratégico hacia el alumnado. Este grupo de profesores dijo apoyar al rector o rectora, sea quien sea.

Por su parte, Programa para una Universidad Canaria  se centró en el bajo rendimiento académico de los estudiantes, para lo cual hay que mejorar en diversos ámbitos. También habló de reforzar la evaluación continua y de la renovación del profesorado en los próximos años ante el escenario de jubilaciones masivas. Renovación Convergente dijo desconocer el plan de gobierno del rector, ya que a su modo de ver abordó su intervención tan solo con un informe cuantitativo, numérico, y no cualitativo del que se desprenda la gestión realizada. También se preocuparon por el rendimiento académico y por los casos de acoso.

Alternativa del Profesorado Universitario alegó que la ausencia de una ley de financiación crea incertidumbre y hace difícil trabajar con un marco institucional cierto. Hizo referencia  al aumento de la productividad científica y al buen resultado de la acreditación de trece títulos de grado y diez másteres, al tiempo que los datos de participación en proyectos de innovación educativa son también relevantes. Por el contrario, el grado de abandono y el bajo rendimiento académico señalan aspectos negativos que deben ser tratados estratégicamente  y con la colaboración de todos los sectores. También se refirió a los 400 inscritos en el programa de enseñanza para mayores, que lo convierten en una actividad realmente significativa, aludió el portavoz. Sobre los casos de acoso resaltó la importancia de no generar confusión y si hace falta reforzar el protocolo pues que así se haga, al tiempo que se necesitan acuerdos institucionales en esta materia.

«No voy a ser candidato a nada»

Tras las opiniones de los grupos claustrales y las explicaciones de respuesta de algunos vicerrectores, el rector volvió a tomar la palabra. Entró a explicar más detenidamente el proceso seguido en los casos de acoso. Señaló que el protocolo no es bien conocido por la comunidad universitaria, por lo cual ha solicitado a la Unidad de Igualdad de Género un mayor esfuerzo en este ámbito Negó tajantemente que la institución encubra los casos de acoso y sostuvo que el protocolo se activa las veces que sean necesarias.

Martinón dijo estar muy de acuerdo en mejorar en la evaluación continua si queremos mejorar en rendimiento académico. “No voy a ser candidato a nada”, afirmó ante las afirmaciones de algunos grupos sobre posibles aspiraciones políticas del rector. “Tenemos que ser capaces de ponernos de acuerdo en unos nuevos estatutos, este es un reto elemental”, aclaró, dado que ya ha habido varios intentos fallidos en mandatos anteriores.

Declaración institucional

En la sesión de ayer la gerente del centro académico, Lidia Pereira, presentó el informe de liquidación del presupuesto de 2017. El Claustro realizó también a primera hora de la mañana una declaración institucional suscrita por todos los grupos claustrales acerca del caso del supuesto máster cursado por la presidenta de la Comunidad de Madrid en la Universidad Rey Juan Carlos.  El órgano colegiado quiso manifestar su confianza en el desarrollo de másteres de la ULL y de su escuela de doctorado, al tiempo que destaca que la práctica totalidad de la enseñanza  pública desarrolla los programas de posgrado sin problemas.

La actividad docente está sometida a controles internos y externos, continúa la declaración, y tanto el profesorado, como el personal de administración y servicios y el  alumnado se someten a los principios y normas del sistema de educación superior. El texto indica que un caso aislado no puede servir de coartada para atacar al sistema público, que no tolera el trato de favor a su alumnado. El Claustro denuncia la instrumentalización de este caso para atacar al sistema en su conjunto. El documento concluye mostrando su confianza en que desde el sistema judicial y desde la propia universidad se aclare todo lo sucedido y se sancione con ejemplaridad.

Foto: Emeterio Suárez (CC BY 3.0)

La COSCE (Confederación de Sociedades Científicas de España) propuso un tratado de transparencia que alentó a todos los centros que trabajan en este área a divulgar su quehacer a la comunidad en general. “Hay mucha desinformación. Nuestra labor se hace en pro de la salud. Mucho de lo que conseguimos aquí no solo salva humanos sino a los mismos animales. Intentamos conseguir la vacuna para la leishmania, por ejemplo. Estos experimentos se hacen en un 95 % con roedores y solo utilizamos los necesarios. Ni uno más”, comenta la directora.

La doctora añade que “las ratas han ido saliendo del uso de la investigación porque son más difíciles de modificar en sus genes que los ratones. Esto se hace  para poder estudiar determinadas partes de su biología molecular o para ser modelos de enfermedades humanas». Al respecto, Arnau destaca que «hay ratones alterados genéticamente que son  diabéticos, con problemas renales para ver en qué momento se estropean los riñones, epilepsia, con la anatomía patológica del parkinson y del alzheimer, con Esclerosis Lateral Amiotrófica…”.

La transparencia, una de las máximas del Centro

Todos los proyectos exigen un proceso de aprobación y pasan por diferentes organismos: “La gente piensa que matamos miles de animales. Según una publicación de La Gaceta una persona, si es carnívora, a lo largo de su vida, consume 7000 animales. Este cálculo incluye, que en 80 años, que puede durar su existencia,  puede comerse 11 vacas, 27 cerdos y 2400 pollos, por lo que también habrá ingerido 4500 peces, 80 pavos y 30 ovejas. En investigación una persona consume media rata y ratón y medio”.

El Animalario mantiene sus puertas abiertas y lo visitan los  niños cada vez que lo solicitan los colegios. Se les enseña cómo se crían, se les explica la biología. Se celebra, además, la semana de la Ciencia de la Universidad de La Laguna, la del Fomento de la Actividad Investigadora… María Rosa Arnau cuenta que «resolvemos las dudas de los pequeños y les explicamos que los ratones están en celo cada 5 días y su gestación dura casi tres semanas. La naturaleza es sabia. Hay muchas especies que comen roedores y para mantener su especie tienen que reproducirse de esta forma. El día que dan a luz pueden quedarse preñadas de nuevo. Son lactantes y gestantes a la vez”.

La infraestructura del edifico está cuidada hasta el milímetro con un trabajo de ingeniería importante detrás que permite mantener las condiciones idóneas de temperatura, presión y humedad. Cuenta con sistemas de alarma, bombas de agua y electricidad. Un montaje complejo de manejar y de mantener. «El Centro pasa por inspecciones constantes. Contamos con todos los mecanismos de control para desarrollar la labor de  forma limpia y transparente”, concluye la investigadora.

La International Staff Week es un foro de encuentro que durante cuatro días reúne en la Universidad de La Laguna a personal de administración y servicios de instituciones académicas de diez países diferentes, para debatir sobre buenas prácticas en su ámbito de trabajo. Esta actividad, que forma parte del programa de intercambio Erasmus+ orientado a profesionales, fue inaugurada ayer lunes en la Sección de Química de la Facultad de Ciencias. La presentación contó con la presencia de la vicerrectora de Internacionalización, Carmen Rubio; el decano de la Facultad de Ciencias, Néstor Torres; el director de secretariado de Movilidad Internacional, José Francisco Sigut; el director de secretariado de Proyección Internacional, Javier Hernández; y la jefa de Negociado de Programas Comunitarios, Sonia Calvo.

La vicerrectora dio la bienvenida a los invitados a la jornada, destacando la amplia variedad de naciones que se congregarán en la ULL durante este evento, puesto que han acudido profesionales de Alemania, Polonia, Bulgaria, Italia, Eslovaquia, Finlandia, República Checa, Hungría y Reino Unido, además de varias personas de la propia Universidad que se han inscrito también.

Rubio repasó el programa de este foro, durante el cual se debatirán los retos, problemas y también las gratificaciones que conlleva la gestión de una oficina de relaciones internacionales universitaria, así como los medios para el establecimiento de relaciones estratégicas entre universidades mediante herramientas como los contratos de intercambio.

Internacionalización y movilidad

También se refirió a las visitas que se realizarán a los diferentes campus de la ULL, con paradas en el Fondo Antiguo de la Biblioteca General y en el Servicio General de Apoyo a la Investigación (SEGAI). Por su parte, la vertiente social del encuentro incluye visitas guiadas al casco histórico de La Laguna y una excursión a El Teide, entre otras actividades más lúdicas.

El decano de la Facultad de Ciencias señaló que la internacionalización y la movilidad son cada vez más importantes en la universidad contemporánea. La formación del alumnado ya debe contemplar la preparación que le capacite para moverse en un mundo global, y eso debe incluir algo más que el mero aprendizaje de idiomas, incorporando el conocimiento de otras culturas, para lo cual los intercambios Erasmus+ son esenciales. Por ello, dado que el personal reunido esta semana trabaja, precisamente, en la gestión de este tipo de intercambios, Torres les deseó una semana muy provechosa que les permita mejorar sus procedimientos.

La primera sesión de este congreso se inició con una exposición a cargo del director de secretariado de Proyección Internacional sobre las características generales de la Universidad de La Laguna, aportando algún apunte histórico en este, su 225 aniversario, y dando algunas cifras de alumnado, plantilla y oferta de titulaciones. Seguidamente, también hubo presentaciones de otros servicios universitarios, como el de Idiomas y el de Deportes, así como de la asociación universitaria especializada en intercambios europeos AEGEE-Europe.

El Cuerpo Consular de Canarias visitará la Universidad de La Laguna, en la mañana de hoy jueves, para conocer con mayor detalle cómo es la institución universitaria, qué servicios presta a la sociedad. Han confirmado su asistencia los cónsules de Italia, Uruguay, Marruecos, Noruega, República Dominicana, Argentina, Bélgica, México, Finlandia, Francia, Perú, Austria, Ecuador y Honduras.

El encuentro, auspiciado por el Vicerrectorado de Internacionalización, comenzará a las 09.00 horas en el edificio de Vicerrectorados de la calle Viana de La Laguna con la bienvenida por parte del rector en funciones, Francisco Almeida. El evento se enmarca además dentro de la celebración del 225 aniversario de la ULL, efeméride que ha permitido al centro universitario acercarse a sus públicos objetivos y agentes colaboradores, como es en este caso.

A las 09.45 horas está previsto el traslado hasta la Biblioteca General y de Humanidades, en el Campus de Guajara, donde se les mostrará el tesoro bibliográfico de la Universidad de La Laguna. De 11.15 a 12.15 horas se acercarán hasta el Servicio General de Apoyo a la Investigación (SEGAI), en el Campus de Anchieta, con el objeto de adentrarse en los equipos de investigación que tiene la Institución y saber de primera mano qué prestaciones ofrecen a empresas y entidades.

El recorrido terminará finalmente en el Vicerrectorado convocante.

Creado en 1969 por el catedrático emérito Wolfredo Wildpret, alberga una colección de 132 000 especies. Se ha nutrido hasta ahora con más de un centenar de proyectos y ha dado lugar a más de mil trabajos publicados, relató el vicerrector de Investigación, Francisco Almeida, a los miembros del órgano colegiado. Ubicado en el área de Botánica, se trata de «un valioso patrimonio que podría deteriorarse si no se trata adecuadamente», lo cual constituye otro motivo, en opinión de Almeida, para considerarlo como un SEGAI, lo que además resulta la fórmula más habitual en otras universidades españolas.

El Herbario TFC ha realizado desde su creación un total de 122 préstamos a instituciones de 31 países de los cinco continentes y ocuparía el puesto décimo segundo con más especímenes de España, de los 55 herbarios institucionales registrados. Esta propuesta de adscripción pasará ahora a estudio por parte del Consejo Social, dado que se proponen una serie de tarifas para su uso por parte de empresas e instituciones que deben ser preceptivamente aprobadas por ese órgano de gobierno.

Modificación del Reglamento de Enseñanzas Oficiales de Doctorado

El Consejo de Gobierno también dio el visto bueno a una modificación del Reglamento de Enseñanzas Oficiales de Doctorado, aprobado por 37 votos a favor, dos en contra y tres abstenciones. La vicerrectora de Docencia, Ana Isabel Abizanda, fue la encargada de presentar este documento, que data de 2013 y es por tanto anterior a la creación de la Escuela de Doctorado y Estudios de Posgrado.

Con esta modificación se pretende corregir las disfunciones observadas en el texto durante estos años en los que ha estado en vigor, al tiempo que ayudar a la mejora de los programas de doctorado, de tal forma que sean más flexibles y se adapten a distintos ámbitos, precisó la vicerrectora.

En el reglamento se establecen los requisitos de acceso, admisión y permanencia, también se regula la coordinación académica, y se amplían las condiciones para ser director o directora de tesis a las figuras de investigadores de los contratos Ramón y Cajal o Juan de la Cierva, por ejemplo. También se establece como novedad que para la presentación de la tesis sea al menos necesaria una publicación científica, además de producirse cambios en la composición de la comisión de posgrado.

Nueva directora de Secretariado de Prácticas Externas del Vicerrectorado de Estudiantes

Raquel Martín Rivero, profesora contratada doctora del Departamento de Economía Aplicada y Métodos Cuantitativos, será la nueva directora de secretariado de Prácticas Externas del Vicerrectorado de Estudiantes, una vez oído el Consejo de Gobierno.

Por otra parte, el rector del centro académico, Antonio Martinón, dejó claro que ni la plantilla ni las titulaciones de la Universidad de La Laguna corren ningún peligro, ante las dudas suscitadas por informaciones aparecidas días atrás acerca de la posibilidad de suspender grados universitarios con escasa demanda. Además, aseveró, una modificación de ese calado nunca se llevaría a cabo sin conocer el parecer de los órganos de gobierno.

Con el fin de su renovación, el SEGAI realizó un proceso de autoevaluación durante el mes de octubre de 2016 y se sometió a una evaluación externa el pasado mes de marzo por parte del Club Excelencia en Gestión. “El resultado de estos procesos ha sido muy satisfactorio, ya que ha alcanzado una puntuación que refleja el importante trabajo que se ha desarrollado en el SEGAI, siguiendo una línea basada en la calidad y la mejora continua”, sostiene el vicerrector de Investigación, Francisco Almeida. Se trata del primer servicio científico-técnico de las universidades españolas en obtener esta distinción.

La comisión evaluadora externa analizó la evolución de la organización, Y examinó con detalle cómo el SEGAI comprende y satisface las necesidades y expectativas de los usuarios, el impacto en su entorno, su eficacia en la gestión de recursos y la búsqueda de financiación externa, sus procesos de mejora continua y las innovaciones introducidas, el estilo de liderazgo de sus responsables y cómo valora a las personas que lo integran.

Puntos fuertes

El informe de evaluación destaca entre los puntos fuertes de este servicio la existencia de un sistema de indicadores para el control de resultados y toma de decisiones, la presencia de un Código de Buenas Prácticas, la certificación de ocho servicios en ISO 9001, la realización de ensayos de determinación de radioactividad ambiental acreditados según ISO 17025:2005, la existencia de un Departamento de Promoción, Valorización y Comercialización, así como el resultado positivo en la satisfacción general de los usuarios y el buen ambiente de trabajo, entre otros aspectos.

En relación a las áreas de mejora, el informe de evaluación señala la necesidad de sistematizar el reconocimiento a las personas, la definición de objetivos y actividades relacionados con la sostenibilidad y el medio ambiente, el desarrollo de políticas activas de responsabilidad social, la puesta en marcha de procesos específicos de comercialización y la comparación con los resultados obtenidos con otras entidades externas.

El SEGAI agrupa a 31 servicios de investigación, que se ofertan no sólo a los grupos de investigación de la ULL sino también a organismos públicos de investigación y empresas del entorno regional. Anualmente se realizan más de 3000 prestaciones de servicio, que comprenden la realización de ensayos, el apoyo tecnológico a la docencia y a la investigación, y el asesoramiento en el desarrollo de proyectos de investigación, además de aportar soluciones a las necesidades de las entidades externas. Los servicios disponen de una tecnología de vanguardia y, en conjunto, ofrecen a las empresas más de 120 aplicaciones industriales.

La presentación estuvo presidida por el rector de la ULL, Antonio Martinón, y contó con la presencio del catedrático de Psicología, coordinador del proyecto Neurocog y director en funciones del IUNE, Manuel de Vega; la vicerrectora de Ordenación Académica y Profesorado, Carmen Rosa Sánchez; y el vicerrector de investigación, Manuel Almeida.

Potencial investigador en Biomedicina

El rector señaló que con la incorporación de este instituto a la nómina de centros de investigación de la ULL, la institución fortalece su potencial investigador en Biomedicina, uniéndose a los tres institutos preexistentes en dicha área: el de Bio-orgánica Antonio González, el de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias, y el de Tecnologías Biomédicas.

Martinón expresó su ambición por que el trabajo conjunto de esas entidades sirva para crear un macro centro biomédico que pueda aspirar a convertirse en Unidad de Excelencia María de Maeztu, distintivo otorgado por el Ministerio de Economía, Industria y Competitividad a través de su Secretaría de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación, que presta apoyo y financiación especial a entidades científicas de excelencia y con impacto internacional y social.

El rector recordó que apoyar este tipo de centros científicos no sólo redunda en una mayor calidad de la investigación realizada en la institución académica, sino que también favorece a la docencia, puesto que ambas dimensiones universitarias van unidas. En este sentido, recordó la existencia de varios informes que avalan la correlación entre los buenos investigadores y los buenos docentes.

El vicerrector de Investigación también resaltó este potencial del área biomédica de la ULL y recordó que la creación de un instituto de investigación no es una tarea fácil, pues requiere un trabajo sólido detrás y la existencia de una trayectoria científica rigurosa. Almeida recordó que es proceso de creación del IUNE se inició con el anterior gobierno de la ULL, ha fructificado con el actual “y serán otros quienes vean sus éxitos”, aludiendo así a que se trata de una iniciativa ambiciosa y a largo plazo.

El IUNE estudiará el cerebro en todas sus dimensiones: desde la microescala de la neurona, hasta el razonamiento, el lenguaje y otras actividades cognitivas

Por su parte, Manuel de Vega, director en funciones del recién creado IUNE, justificó la necesidad de su creación no sólo como evolución de la prestigiosa trayectoria del Neurocog, sino por la importancia de la materia que aborda: el cerebro, fascinante no sólo en el plano teórico, sino por sus implicaciones en el ámbito de la salud, en el cual las enfermedades neurodegenerativas son cada vez más relevantes en el contexto de una población envejecida.

El catedrático de Psicología recordó que gracias al proyecto Neurocog se ha podido adquirir el instrumental necesario para las investigaciones del IUNE, a lo cual se ha añadido el Servicio de Resonancia Magnética que forma parte del Servicio General de Apoyo a la Investigación (SEGAI).

De Vega Tuvo palabras de agradecimiento para las personas e instituciones que han sido fundamentales para llevar a término la creación del IUNE, con los rectores y equipos de gobierno de la ULL de los últimos seis años a la cabeza, así como el Cabildo de Tenerife, la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información del Gobierno de Canarias, el Colegio Oficial de Psicólogos de Las Palmas de Gran Canaria, los otros directores de institutos de investigación del área biomédica y, en especial, los jóvenes investigadores que han estado trabajando en Neurocog y “son el futuro del instituto”.

El IUNE estudiará el cerebro en todas sus dimensiones: desde la microescala de la neurona, hasta sus procesos, como el razonamiento, el lenguaje y otras actividades cognitivas. En el campo médico, se continuarán los trabajos iniciados sobre la enfermedad de Parkinson, el tratamiento de la afasia o el estudio de trastornos como el de Déficit de Atención e Hiperactividad y los obsesivos-compulsivos, susceptibles de mejora gracias a las técnicas de neuroestimulación.

El nuevo instituto continuará sus relaciones con la docena de centros e instituciones nacionales e internacionales con los que se ha estado colaborando hasta la fecha. En el momento de su creación, cuanta ya con treinta y cuatro componentes de diversos departamentos de la ULL, lo cual avala su vocación multidisciplinar.