El Laboratorio de Entomología Médica del Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias localizó, a principios del pasado mes de marzo, dos larvas del mosquito Aedes aegypti en el Puerto de Santa Cruz de La Palma. Al detectarse en una zona concreta de la Isla, el Sistema de Vigilancia Entomológica de Canarias realiza, en la actualidad, el protocolo pertinente para averiguar si se trata de una invasión. Para ello, el equipo efectúa encuestas a las personas que residen en la zona, inspecciona posibles criaderos e instala ovitrampas.

El Aedes aegypti es un vector de transmisión de enfermedades como el dengue, el zika, la fiebre amarilla o el chikungunya. Sus picaduras son de mayor tamaño, en comparación con las que ejercen otros mosquitos autóctonos de las Islas. Además, crean unas bolsas voluminosas en la piel. Para que este vector contagie a un individuo tiene que haber un gran número de portadores, y las enfermedades que transmite deben estar presentes en el territorio. Canarias, por el momento, no cuenta con ninguna de ellas.

Aún se desconoce la manera en la que estos insectos entraron a la Isla, pero, según afirma el personal investigador, cabe la posibilidad de haya sido a través de mercancías internacionales o por turistas. Por eso, algunas de las ovitrampas se han colocado cerca del Puerto de Santa Cruz de La Palma y del aeropuerto. Una labor de control que también se realiza en otras zonas del Archipiélago, por si se detecta otro caso fuera de La Palma.

Carolina Fernández, Sara Rodríguez e Irene Serafín son las investigadoras encargadas del Laboratorio de Entomología Médica de la ULL. Ellas colocaron las trampas e identificaron las larvas. En la actualidad, se encargan de las labores de detección y procesamiento de las muestras de diferentes tipos de larvas y mosquitos de Canarias, por lo que son parte del equipo investigador del vector Aedes aegypti. Con frecuencia, las científicas realizan un viaje a La Palma para comprobar y analizar las ovitrampas colocadas.

Fuerteventura, 2017

En diciembre de 2017, la Dirección de Salud Pública de la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias informó de la presencia de ejemplares del mosquito Aedes aegypti en la isla de Fuerteventura. Para la eliminación y control del mosquito, el Gobierno de Canarias solicitó el apoyo del grupo de la RICET del Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias.

Tras un año y medio de protocolo y de investigación, el doctor Basilio Valladares y el director del IUETSPC-ULL en ese entonces, el doctor Enrique Martínez Carretero, pudieron confirmar la total erradicación del mosquito. Hoy, tres años después, continúa el control con el foco en la Isla Bonita.

En declaraciones a este medio, Paula Lorenzo, también estudiante de Primero, asegura que en dos semanas de clase solo han podido dar una hora al día. La universitaria explica que la primera sesión puede recibirse de manera correcta, pero en la segunda «las videoconferencias se dejan de ver, la imagen se pixela completamente y el internet de la Escuela se cae». Asimismo, destaca que la proyección se está realizando en una televisión muy pequeña: «A partir de la cuarta fila no se ve absolutamente nada».

«Pagamos una matrícula de 937 euros al igual que el resto de los estudiantes»

En este sentido, Lorenzo manifiesta su preocupación ante esta situación: «Tenemos un parcial de Anatomía en un mes». Según la alumna, este es un problema que existe en la sede de La Palma desde hace ocho años y los damnificados siempre suelen ser los de primer año al ser todo teórico y no tener prácticas. «Pagamos una matrícula de 937 euros, al igual que el resto de los estudiantes de Ciencias de la Salud de la ULL, y no tenemos ni la mitad de facilidades», expresa la joven.

Durante la docencia «hay algunos profesores que sí son conscientes y nos preguntan cómo va la clase, pero hay otros que no». Por otro lado, resalta que en La Palma tienen menos prácticas porque el instrumental es menor, así como que los de Primero de Enfermería de La Laguna pueden ver como se realizan las disecciones. «La pasada semana se suspendieron todas las prácticas de las asignaturas establecidas», comenta.

Tal y como explica la alumna, la ULL y el Gobierno de Canarias tienen programadas aulas virtuales para 50 personas y videoconferencias para 25. En caso de que el problema se solucionase, «faltarían la mitad de dispositivos que deberían tener para nosotros».

Esta semana, algunos estudiantes se han reunido con la Consejería de Educación del Cabildo palmero para buscar soluciones. Sin embargo, desde la Institución insular aseguran que el problema es de la compañía que surte Internet: Movistar.

«Los universitarios no deberían estar tantos días expuestos a estos problemas»