La moda es la segunda industria más contaminante del planeta después del petróleo. Cada vez son más las personas que buscan ayudar al  medioambiente mediante la reutilización de las prendas de vestir que ya no les sirven. Sin embargo, la ropa que no se recicla adecuadamente suele terminar en los barrancos o en el océano. Sandra Cozzi es una de las responsables de Canarias Recycling, centro de reciclaje textil en Santa Cruz de Tenerife, cuyo objetivo es recuperar y dar otra vida a los residuos de este tipo en las Islas.

¿Cuál es la labor de Canarias Recycling? ¿Por qué es tan importante para el medioambiente? «Gestionamos residuos textiles. Hemos colocado alrededor de setecientos contenedores y trabajamos con municipios, universidades y Puntos Limpios. Una persona consume alrededor de catorce kilos de ropa al año. Empezamos a recoger en 2010 dos por habitante anualmente y esa cifra se ha mantenido, lo que quiere decir que pasa el tiempo y no hay más conciencia medioambiental. Nuestro objetivo es tratar de captar esos doce kilos sobrantes que están mal gestionados».

¿Qué impacto medioambiental generan los textiles cuando no se reciclan? «Un textil en el bosque es inflamable, sobre todo si está hecho de poliéster. Mucha de la ropa en la basura va al vertedero. Hay personas que piensan que una vez llegue a la Planta Insular de Residuos Sólidos se separa, pero no es así. Al estar mezclada con el resto de materias se prensa y no se puede salvar nada».

¿Es en Canarias un problema grave teniendo en cuenta el paisaje? «Existe basuraleza textil en las Islas. Cuando se deja una caja abierta con ropa al aire libre pues el viento se la lleva, una persona la revuelve buscando a ver si algo le va bien… Al final, todo eso termina en la basura, en barrancos o montes, e incluso en el océano. En Candelaria llegaron a encontrar un vestido de novia en el mar. Es necesario prestarle atención a estos sucesos».

«Tirar a la basura 2700 litros de agua no es ético»

¿Cuánta agua se utiliza para generar la ropa? «El consumo de agua para fabricar una camiseta es de 2700 litros. Termina siendo un equivalente a tres años del agua que bebemos. Esto está en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en concreto el de agua limpia y saneamiento. Hay poblaciones que a día de hoy no tienen agua corriente, y tirar a la basura esa cantidad de líquido no es ético. En cuanto al CO2, un pantalón produce alrededor de cinco kilos».

¿Cuáles serían las buenas prácticas de la ciudadanía? «Cada persona es libre de hacer lo que considere, pero en caso de llevar la ropa a una ONG es necesario ir directamente y preguntar. No hay que dejar la ropa en un lado porque eso no es sostenible. Existe la opción del contenedor para quien quiera y pueda usarlo, ya que se puede poner todo tipo de textil, calzado, pañales, sábanas, accesorios como la funda del móvil, una cartera… Inclusive juguetes de peluche o de lana».

¿A dónde llegan estos textiles después de ser situados en los contenedores habilitados? «Los trasladamos y después van a una planta de procesado. Allí se separan y clasifican hasta cincuenta categorías diferentes de ropa, tanto por la variedad como por la calidad del producto. Hay empresas que se dedican a hacer hilaturas, así el residuo textil se convierte en una materia prima que se puede utilizar para lograr una economía circular».

¿Cómo es el proceso de separación de la ropa que viene, por ejemplo, con manchas de lejía? «Aunque tenga manchas de lejía, de pintura o no esté en buenas condiciones, la prenda se recorta y se hacen trapos. Cuanta más mezcla haya, más difícil es reciclarla. Lo que no se puede reutilizar se tritura para hacer rellenos. Al final, lo que realmente interesa es no quitar más recursos a la Tierra, sino aprovechar los que ya tenemos».

Águeda González, vicedecana de Movilidad, Igualdad y Sostenibilidad, afirmó que se han puesto en marcha diferentes ejes de actuación en relación con la sostenibilidad: biodiversidad y territorio, flujos y energía, sostenibilidad interna y educación ambiental. Asimismo, dentro del proyecto de innovación participan tanto profesorado como alumnado. «Desde Ciencias Medioambientales se han implicado de manera activa en este trabajo y ellos han sido los coordinadores de los puntos verdes que hoy presentamos», aseguró.

El alumnado: promotores de este proyecto

Óscar Estévez y Leslie Cañamero, de cuarto curso del Grado de Ciencias Medioambientales, son los coordinadores del proyecto, e integran las acciones que se llevan a cabo y el análisis de las actividades en sus respectivos trabajos de Fin de Grado.

El director del Secretariado de Responsabilidad Social Universitaria, Francisco Javier Amador y además, subdirector de la Cátedra de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, agradeció a la Facultad por ser pionera en implantar una iniciativa de esta índole y así conseguir un contagio por parte del resto de centros. «La metodología de aprendizaje-servicio, que une la enseñanza con el compromiso social, cada vez es más necesaria para los procesos y retos que tenemos en estos años por delante. La idea es crear una red de experiencias transformadoras que logren el cambio», destacó Amador.

La intervención del decano de la Facultad de Ciencias, Néstor Torres, se basó en agradecer y felicitar al alumnado y la dirección. «Me encuentro abrumado. Me ha alegrado el día escuchar el compromiso y la responsabilidad que se respira en cuanto a valores sostenibles», declaró.

El impacto de los residuos textiles

Sandra Cozzi, la representante de Canarias Recycling S.L., explicó la problemática asociada a la gestión de residuos textiles. Su empresa gestiona unos dos millones de kilos al año. Afirmó que el residuo textil es el segundo más contaminante del Mundo y «supone ya un grave problema en todos los vertederos de España y Portugal». Según datos de la Comisión Económica de la Organización de Naciones Unidas para Europa, la industria de la moda es la segunda que más agua utiliza en sus procesos y produce el 20% de las aguas residuales que se generan a escala global.

Por último ,se visitó el Hotel de insectos, situado en la Sección de Biología. Las principales ocupantes de este espacio son las abejas y avispas solitarias, utilizadas para construir las celdas donde se desarrollará su descendencia. Son una forma de compensar la carencia de huecos naturales aportándolos de forma artificial.