La llamada de lo salvaje del escritor estadounidense Jack London es una novela que nos cuenta la dura vida de Buck, un perro cruce de San Bernardo y Scotch Callie que es raptado de su hogar en el Valle de Santa Clara y vendido como perro trineo en Alaska. Los sucesos son narrados en una tercera persona que se siente casi como una primera, pues se centran en mayor medida en los pensamientos, sensaciones y reflexiones del protagonista. Esta revela su verdadera naturaleza en escenas que agradecen la intervención descriptiva desde una perspectiva humana que nos permite entender el entorno y los perfiles que en él se mueven.

Los lazos de sangre refuerzan a la especie

La división de la trama en siete intensos capítulos es una elección acertada y que cierra cada etapa de la vida del animal de forma satisfactoria. En ellos, siempre nos encontraremos con una secuencia bien marcada de in crescendo que nos llevará del disfrute de los momentos tranquilos a la emoción del peligro y la aventura, por más cruda y violenta que esta sea. Al fin y al cabo, este texto analiza ese instinto salvaje que corre en el interior de la criatura domesticada y que necesita volver a los orígenes para florecer de nuevo.

«Existe en la naturaleza una paciencia (tenaz, incansable, constante como la vida misma), que mantiene inmóvil durante horas a la araña en su tela, a la serpiente enroscada, a la pantera al acecho. Esa paciencia es propia de los seres cuyo sustento lo constituyen otros seres vivos; y Buck demostró tenerla al no despegarse del costado de la manada, retrasando su marcha, irritando a los machos jóvenes, preocupando a las hembras por sus crías y enloqueciendo de impotente furia al alce herido».

El texto está escrito con una sencillez que brilla por su originalidad en la construcción de frases. Jack London plasma en sus descripciones imágenes que son reforzadas con un estilo que prefiere la concisión a la floritura, dotando de este modo a la acción de un carácter reflexivo y profundo que nos permite conectar con ella y sentir que crecemos junto a Buck. La clave es que ha sabido llevar con el ritmo necesario cada momento de la obra y construir una personalidad plausible.

Sin duda, el tratamiento de la relación que tiene el perro con los humanos, en la que pasa por diferentes etapas que le harán conocer lo peor y mejor de nuestra especie, es un factor importante que le da a la historia un espejo en el que podremos vernos reflejado. Esto sumado al instinto salvaje que llamará con insistencia a Buck y que muestra la belleza irresistible del peligroso mundo que nos rodea.

«Una llamada resonaba en lo profundo del bosque y, cada vez que la oía, misteriosa, emotiva y atrayente, se sentía empujado a volver la espalda al fuego y a la tierra hollada a su alrededor para sumergirse en la espesura y seguir adelante, sin saber hacia dónde ni por qué, ni preguntárselo siquiera, tan imperativa era la llamada de las profundidades del bosque».

Un libro de extensión corta que no debes perderte si eres fan del género de aventuras. Ve a tu biblioteca o librería más cercana y sumérgete en una obra que, al igual que su protagonista, sacará a luz ese espíritu indómito que guardas en tu ser y que llama, sin que te hayas percatado antes, a una libertad que no tiene cabida en el mundo real.

Camus (1913-1960), Nobel de Literatura en 1957 e importante exponente existencialista, es conocido por escribir El extranjero, la colección de ensayos El hombre rebelde y La peste. Esta obra se ambienta en el Orán del siglo XX, ciudad argelina de gran importancia bajo dominio francés durante el periodo de colonización. Está considerada como una obra clásica de la literatura contemporánea, y es una de las novelas francesas más importantes escritas tras la Segunda Guerra Mundial.

«Ya es hora de que esto termine»

Pese a las diferencias de tiempo y espacio, evoca sentimientos y vivencias que hoy nos son muy cercanas. Tras un largo periodo de incertidumbre, dolor y muertes, la ciudadanía de Orán desarrolla un hartazgo hoy comparable con la fatiga pandémica. «Todos experimentaban sentimientos monótonos. ‘Ya es hora de que esto termine’, decían».

La angustia de una separación repentina e indefinida de los seres queridos y de la sociedad es uno de los grandes temas de la novela. Reflexiona en torno al sufrimiento humano, haciendo referencia a la dificultad de mantener la salud mental en un contexto de confinamiento e incertidumbre. Todos los temas giran en torno a preocupaciones derivadas de la enfermedad. Desde el momento en que se declara el brote oficialmente, «se puede decir que la peste fue nuestro único asunto.» El toque de queda, el cierre de tiendas y bares, los procesos de desinfección, la falta de trabajo, el verano perdido, e incluso la caída del turismo y la economía.

De forma secundaria, aunque muy reveladora, Camus alude a la diferencia que se genera entre personas ricas y pobres. El aprovisionamiento de artículos de primera necesidad se complica con el tiempo, y solo queda al alcance de quienes tienen una buena posición económica. En este aspecto, el autor coincide parcialmente con su antecesor Daniel Defoe en Diario del año de la peste (1722). Aunque alude a que ante las epidemias toda la gente es igual, reconoce que el sector más pobre fue el gran perjudicado al no poder huir a zonas alejadas o quedarse en sus casas sin trabajar. Defoe, además, remarca la importancia del personal sanitario con reiteración, considerándolo vital pero escaso para combatir la enfermedad.

Que no cunda el pánico

La peste tiene sus inicios en la primera rata muerta que encuentra el doctor Bernard Rieux en el rellano de la escalera. Con el paso de los días, las montañas de ratas se acumulan en las calles, y no tardan en aparecer los primeros casos de peste en humanos. Con la prioridad de evitar que cunda el pánico, las medidas de contingencia no se toman a tiempo, y la población se ve expuesta a una situación para la que no estaba preparada.

El agotamiento y el sufrimiento van poco a poco haciendo mella en los personajes. Se contradicen entre la indiferencia, el malhumor y el miedo a medida que la peste avanza y la forma de manifestar el dolor evoluciona. Pero surge en ellos una solidaridad creciente, que culmina en un final agridulce, divido entre la alegría por haber terminado la pesadilla y el dolor por todo lo perdido.

Introspección psicológica

En otro contexto, esta novela no sería tan significativa, e incluso podría resultar un poco incomprensible. Hoy, tras todo lo vivido, puede servir como un espejo para ayudar a identificar las emociones que suscita una crisis sanitaria de tal calibre. Y es que queda claro que más allá de la propia enfermedad, tiene una importancia crucial cómo nos afecta en una dimensión psicológica.

Entre sus muchas reflexiones, Camus nos enseña que, aunque sepamos que las epidemias -y también las pandemias- se reproducen históricamente, siempre nos cogen por sorpresa. Hoy leemos a Camus, y a otros muchos autores que escribieron sobre diversos brotes. Mañana, tal vez leamos grandes novelas escritas en tiempos de covid-19 sobre videollamadas, confinamientos y mascarillas.

La protagonista es Kirie Goshiwa, una adolescente bastante corriente cuyo novio, Shuichi Sato, sufre en sus carnes el horror de la maldición de las espirales. Su padre adquiere una obsesión enfermiza con estas formas que acaba provocando su muerte por deformar su cuerpo para parecerse a ellas. Esto es solo el principio de las desgracias, las cuales irán sucediendo de forma continuada en el pueblo, lo que nos hará preguntarnos por qué la joven no huye de allí con su amado. La respuesta la encontraremos magistralmente tejida en su último capítulo.

El desarrollo de los personajes es nulo. Son meras figuras que se mueven en un tablero de cruentas y originales escenas que harán las delicias del lector, habitual de este tipo de historias. La trama tiene un hilo conector entre capítulos, pero no avanza en una dirección concreta hasta casi el ecuador de la obra. Aunque realmente no importa. Es una serie que se lee por ver como nos sorprenderá de nuevo el dibujante japonés, que consigue hacernos reflexionar sobre la sociedad en la que vivimos a través de una premisa que puede parecer absurda si nos la cuentan, pero que está escrita con maestría.

El dibujo es la principal causa de su éxito (al menos, desde mi punta de vista). Nos regala múltiples momentos de horror que encierran un detallado trabajo que más de un fan querría tener colgadas como póster en su habitación . El capítulo 11, Placenta, es mi favorito, pues lleva el nivel de terror a unas cotas muy elevadas, sin caer en ningún momento en el gore. Además, se mantiene la intención de mostrar el terror en su máximo esplendor sin sucumbir a trucos baratos.

En definitiva, un manga muy recomendable para los fanáticos de este tipo de obras, además de ser el ideal para comenzar a leer a Junji Ito, pues es una de las más envolvente que posee. No se preocupen aquellos que no les guste ver escenas crudas, pues aquí no las encontrará, solo momentos horripilantes dibujados de tal manera que seguramente no podrán apartar la vista hasta ver todos los detalles de la construcción de la misma.

La fuerza que rezuma cada texto nace del valor emotivo del que se dota al escenario. Pero más allá de descripciones, son las reflexiones versificadas que el autor coloca en los momentos justos que hace que nos distanciemos de nuestra propia persona y acabemos recordando algún ser querido o alguna relación espontánea, de esas que el tiempo borra a menos que se den ciertas condiciones para que se aviven las llamas del pensamiento y vuelvan aflorar aquellos sentimientos gratos que el cuerpo ha guardado de forma inconsciente.

IX

Cuando mi alma interrogo sobre el ensueño ido

y viene a mí el encanto de aquella buena hora:

entre cara brumosas empañadas de olvido

hay una, que recuerdo cual si la viese ahora.

Fue nuestro buen amigo; sus miradas errantes

daban a sus pupilas una visión inquieta,

y por sus aficiones todos los estudiantes

llamábanle, con tono desdeñoso, el poeta.

El uso de los recursos estilísticos es magistral, siendo cada verso un pequeño engranaje que se conecta con el siguiente hasta quedar prendados del último que compone la estrofa, pues este siempre mantiene un suspense de emociones tras el agradable cierre de la composición que va creciendo con el siguiente sin caer en tópicos ni bajones y manteniendo un aire de ensueño que, de forma sorprendente, dota al escrito de un carácter real.

La atmósfera recreada es comparable al de las composiciones clásicas, siendo clara la inspiración romántica a los lugares ideales donde la naturaleza se tornaba en un paraíso que se desdibujaba de la realidad. A pesar de que los sucesos que transcurren se muestran verídicos, es fácil imaginar que son fruto de la imaginación del poeta, pues retrata historias que pueden sucedernos a cualquiera de nosotros como si fueran hechos de leyenda.

I

Cortijo de Pedrales, en lo alto de la sierra,

con sus paredes blancas y sus rojos tejados;

con el sol de otoño y el buen olor a tierra

húmeda, en el silencio de los campos regados

Tomás Morales no solo consigue con esta obra elevar su poesía al Olimpo literario de las Islas Canarias, sino que se gana un hueco en el escalafón de los grandes poetas españoles, sin importar lo reconocido que esté por el público general. Una pieza maestra que dificulta la vida a la persona lectora, pues encontrar poemarios que puedan dar el mismo disfrute es una ardua tarea en la que apenas hay pretendientes.

El hilo conductor de la historia es la vida de Tonio Kröger, un burgués alemán al que acompañaremos desde su infancia hasta su vejez, siendo testigos de los episodios que marcaran su personalidad. Es interesante como construye la trama Thomas Mann, dividiéndola en  capítulos cortos en los que resume las diferentes etapas del protagonista. A diferencia de otros relatos más tradicionales, el escritor no tiene problema en ir dando saltos en el tiempo, sin que por ello se sienta que nos falta información o que la historia quedé inconexa con el resto de sucesos.

El punto fuerte del autor de La montaña mágica es, como ha demostrado en sus obras, la capacidad que tiene para describir la psicología de los personajes y su interacción con el entorno que los rodea. Esta complicada tarea no es baladí, pues sabe dotar de la importancia que requiere cada detalle, haciéndonos sentir dentro de la acción y dando un enfoque al relato que, si solamente se centrara en contar la historia, seguramente nos dejaría una sensación distinta a la que nos otorga el resultado final.

Tonio Kröger padece el mal de ser poeta de nacimiento en un círculo dónde no saben apreciarlo. La incomprensión sufrida en su niñez es algo que le perseguirá durante toda su vida, aunque consiga el reconocimiento literario con el tiempo, dando forma a un burgués insatisfecho con su existencia, pues es preso de su inteligencia y de su sensibilidad al mundo. Podemos apreciar estos rasgos en el siguiente fragmento:

El hecho de que Tonio poseyera un cuaderno de poesías compuestas por él, llegó a conocerse por su propia culpa y le perjudicó un poco entre sus compañeros de clase y profesores. Por una parte, al hijo del cónsul Kröger le parecía tonto y vulgar escandalizarse por una cosa así, y despreciaba tanto sus compañeros como a sus profesores… Por otra parte, sin embargo, él mismo consideraba como algo disoluto y, a decir verdad, extravagante componer versos, y, en cierto modo, se veía obligado a dar la razón a todos aquellos que lo tenían por una ocupación inadecuada.

Las relaciones que mantiene con diferentes personajes en distintos momentos de su existencia suman un punto de interés a los acontecimientos. La más importante de ellas es con Lisaveta Ivanovna, amiga y confidente que, tras una extensa conversación, hace recapacitar al protagonista sobre su actual estado, lo que propiciará un viaje hacia su ciudad natal para reencontrarse por primera vez desde su niñez.

-¿Ha terminado ya, Tonio Kröger?

-No, pero no voy a hablar más.

–Ya ha hablado bastante… ¿Espera usted respuesta?

-¿Tiene usted alguna?

-Creo que sí… Le he estado escuchando con atención, Tonio, desde el principio hasta el fin, y quiero darle la respuesta que merece todo lo que ha estado diciendo esta tarde y que soluciona el problema que tanto le ha preocupado . Pues bien…, la solución es que usted, tal y como está ahí sentado, es simple y llanamente un burgués.

En definitiva, un falso relato autobiográfico sin muchos giros ni sobresaltos pero que, gracias a las excelentes dotes de Thomas Mann como narrador, tanto desde el punto narrativo y de construcción de dialogos; como de creador de perfiles psicológicos, le otorga un cariz fascinante que recomiendo encarecidamente a aquellos lectores que les guste reflexionar sobre la creación artística y las personas que la practican.

Los hechos transcurren en un país en guerra sin nombre, ocupado por un ejército extranjero, donde se nos cuentan las duras y crueles vivencias de dos hermanos gemelos, Claus y Lucas, dotados de una gran inteligencia que les permitirá sobrevivir en el horror del totalitarismo. Esta premisa guarda relación con la vida de la autora, que sufrió en sus carnes los efectos de una guerra mundial y una complicada posguerra que convirtió su tierra en un país satélite de la URSS.

Una obra enrevesada bajo un envoltorio simple

La trama del primer libro gira en torno a los jóvenes y la relación que sostienen con su abuela, una mujer retorcida y de fuerte carácter que los cría tras haber sido abandonados por su madre. Adopta un lenguaje sencillo, pero lleno de complejidad, que será la insignia de la trilogía, a pesar de que a lo largo de esta probará nuevos enfoques, marcando un estilo diferenciado en cada novela, aunque a priori no sea evidente. Esta sencillez también la transporta a los diálogos, claros y precisos, como podemos ver en el siguiente fragmento:

«Encontramos un hombre en el bosque. Un hombre vivo, joven, sin uniforme. Está echado en un arbusto. Nos mira sin moverse.

Le preguntamos:

-¿Por qué se queda ahí echado?

Responde:

-Ya no puedo andar más. Vengo del otro lado de la frontera. Llevo andando dos semanas. Día y noche. Sobre todo por la noche. Ahora estoy demasiado débil. Tengo hambre. No he comido nada desde hace tres días».

Los capítulos se suceden con este despliegue técnico, narraciones cruentas y experiencias demasiado fuertes para unos niños tan pequeños, cuya personalidad embelesará a todas las personas que van conociendo, dando la sensación de que, pese a la ruina que viven, el mundo gira alrededor de ellos. Esto dotará muchas escenas de un aire irreal pese al realismo intrínseco que desprenden. Pero no es un punto negativo. Más bien positivo, al conseguir mantener su esencia literaria intacta, pura y original.

Lo más llamativo, y es lo que demuestra el talento de la autora, es la capacidad de crear múltiples relatos de la vida de los hermanos, con tantas similitudes y conexiones entre ellos que te hará dudar hasta la última página del último libro de cual es la auténtica y, aún así, puede ser necesario una segunda lectura para atar todo los cabos sueltos, que puede resultar insatisfactoria. Es una de esas historias con un significado oculto que, o está en la imaginación del lector, o es un tejido enhebrado con tal maestría por la escritora que debe ser mirado con detenimiento para notar donde están sus costuras.

En definitiva, una joya perdida durante años en el mercado español cuya nueva reedición no debería dejar pasar nadie que busque algo fresco y reflexivo.

En la primera novela de la saga La viuda, estuvo detrás de la misteriosa desaparición de una niña pero años después del fallecimiento del principal acusado, sigue sin resolverse. A su vez, en la segunda entrega La madre, Kate Waters se encontró envuelta en la investigación del cadáver de un bebé hallado en unos terrenos que estaban en obras.

Los personajes, al principio de la obra, son muy reservados y esconden muchos secretos que irán desvelando según avance la historia. La novela está contada desde distintas voces, por lo que se irá viendo como las diversas tramas se van entrelazando. Una de las personalidades más importantes son los padres, en ellos se verá la preocupación al no saber qué ha pasado con sus hijas. Además de la intranquilidad que siente cualquier padre al no estar en contacto con sus hijos con el personaje de la periodista, se verá el alcance que pueden tener los medios a la hora de llevar una exclusiva. Por ultimo, con el  inspector, se conocerán los avances que van teniendo de la investigación. A su vez, algunos capítulos contarán trazos de su viaje por el continente asiático.

Fiona Barton es una periodista de habla inglesa más famosa y por su labor periodística se le fue concedido el Premio Nacional de la Prensa británica en el año 2008. La agilidad con la que cuentan los sucesos, el reducido volumen de sus capítulos y la sencillez de las palabras, hará meterse de lleno en la historia y de la que no podrá separarse hasta acabarla.

En resumidas cuentas, un thriller muy personal en la que la autora refleja uno de los sentimientos que más aturde a los padres: desde la exposición a las redes sociales, el desconocimiento de ka vida privada de su progenie, hasta perder el contacto con ellos.

• La sospecha. Fiona Barton. Planeta de Libros, 2019. 600 páginas. 19,50 euros.

Albert Espinosa es uno de los escritores más conocidos en España y sus libros han sido traducidos a más de 19 idiomas, desde el coreano hasta el brasileño. También ha hecho películas entre las que destacan Planta 4ª  o Héroes  y dirigió la serie de televisión Pulseras rojas, que ha sido emitida en numerosos países.

Entre los temas de la obra destacan las enfermedades, el bullying, la fama, la superación o bien, las minusvalías. A pesar de tratar distintas temáticas, todos poseen ciertos  detalles que permiten generar un mismo hilo conductor.  Además, esta novela viene acompañada de unas ilustraciones hechas por Verónica Navarro.

En definitiva, se trata de una novela con la que los lectores podrán reflexionar gracias a una temática que comienza a ser cada vez menos tabú para la sociedad actual. En cada cuento se puede observar que el autor abre su corazón y habla a partir de una superlativa experiencia en más de uno de los relatos.

En esta biografía, el autor intenta contarnos la vida de Freddie Mercury, desde sus inicios como “Farrokh Bulsara” hasta que se convirtió en una de las estrellas más famosas de las generaciones de los años 70 pasando por la formación oficial de Queen y la publicación de sus discos. Todo esto de una manera amena y acompañado de unas ilustraciones que ayudan a darle solidez a lo que se va contando.

Alfonso Casas, autor de esta biografía, es uno de los ilustradores más famosos de España. Ha trabajado en publicidad para varias empresas reconocidas a nivel nacional e internacional. Además, es dibujante y guionista de varios cómics. Casas afirma que «Freddie Mercury rompió todas las barreras del rock».

En resumidas cuentas, una nueva forma de conocer la existencia y las vivencias, tanto de este personaje tan célebre para nuestra sociedad, como de uno de los grupos más famosos de todos los tiempos en el género del rock. Asimismo, en la actualidad podemos encontrar en las grandes pantallas una analogía de Bohemian Rhapsody que hace referencia a una de las canciones más conocidas del grupo. En este documental se resume la vida de Freddie y de Queen en general y demuestran que si no se deja de luchar se puede llegar a lo más alto. Y en cuanto a las críticas, por muy malas que sean, tienen que servirte para mejorar y dar lo mejor de tí.

En este punto entra en juego el otro personaje principal de la novela, Kate, una joven periodista que trabaja para el medio local Brixton Cronicle. Entre las dos, lucharán y harán todo lo posible para que se mantenga abierta.

En el personaje de Rosemary vemos la experiencia y la sabiduría. Ha tenido una vida bastante feliz a pesar de todas las piedras que se ha encontrado a lo largo del camino y que, por cierto, ha sabido esquivar con bastante astucia. Desde muy pequeña vivió algunos conflictos y guerras, pero eso no fue impedimento para hacer de su niñez una buena etapa llena de emociones y con tiempo para nadar unos largos. Su existencia ha estado siempre en el agua, por lo que no duda en contagiar a los que le rodean de ese espíritu.

Un boom de emociones

En cambio, Kate muestra la tristeza de una joven que no ha tenido una infancia del todo feliz. También, se puede ver la coraza bajo la que se esconde y su miedo a revelar sus sentimientos a otras personas. Pero gracias a la entrevista que tendrá que hacer a Rosemary, podremos ver como la rompe y saca a la luz sus verdaderas sensaciones. En ese momento, conoceremos a la verdadera Kate, una chica luchadora y que no se rinde ante nada ni nadie.

La sencillez con la escribe Libby Page, hace que se de esta una lectura bastante amena y ágil. No escatima en detalles para la describir el entorno, donde el lector palpará el mismísimo ambiente londinense. Y, además, con sus palabras llegará a jugar con nuestros sentimientos y emociones.

En conclusión, es una novela personal y llena de vitalidad. El lector podrá ver que cuando se lucha en comunidad se pueden lograr más cosas y que la perseverancia y la actitud ayudan a que todo sea más fácil. La autora ha sido muy valiente a la hora de expresar sus sensibilidades y dejar adentrarnos en una parte de su corazón.