Según datos de Reporteros sin Fronteras, entre los años 2011 y 2020 murieron por homicidio 139 periodistas en América Latina. La mayoría fueron en México, Brasil, Colombia y Honduras. muchos recibieron amenazas antes de que los mataran y algunos fueron secuestrados y torturados antes de morir.

Nuevamente, la región sobresale entre las demás. Como es ya una triste costumbre, no por algo positivo. En Latinoamérica mueren más periodistas que en zonas en guerra, con frecuencia a manos de mafias organizadas. El sicariato, otro problema más que sumarle a una larga lista que no deja de crecer. En este caso, la de los casos sin resolver.

El proceso es similar en muchos de estos casos. Tal vez salían de sus casas para ir al trabajo o tal vez llegaban a sus hogares. Tal vez los siguieron sin que se dieran cuenta. El resultado es siempre igual. El traqueteo y la ráfaga de un rifle. Una persona menos.

«La mayoría de las víctimas tratan temas relacionados con corrupción o crimen organizado»

Si tienes mala suerte, en lugar de abrir fuego, se bajan de sus vehículos, te ponen el cañón en la cara y te dan tres cosas: una simple orden, «¡Quieto!», un golpe con la culata del arma y un saco en la cabeza. Días después, alguien encuentra un cuerpo en medio de la nada con evidentes signos de tortura, suponiendo que lo encuentren. Quién sabe qué tan grande es esa cifra de verdad.

La mayoría de las víctimas tratan temas relacionados con casos de corrupción o el crimen organizado. Ambos problemas que la clase política hace como si no existieran. En un lugar así, si se silencia también a los que denuncian, ¿qué esperanza queda?

En la lista de los países que gozan de una mejor libertad de prensa, Latinoamérica sigue estando en el fondo. Naciones como México, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Cuba, Colombia, Ecuador, Venezuela… y podría seguir hasta nombrar a casi todos los países de la zona. Un desfile de la vergüenza que se repite año tras año. Y como ocurre siempre, la mayoría de estos asesinatos queda sin castigo, al igual que muchos otros tipos de crímenes.

Así es como hemos llegado a un punto en el que nadie es capaz de decir quién es quién. Quienes hablan acaban callando a punta de balazos y se convierten en mártires.

Ocho periodistas han sido asesinados en lo que va de año, y  317 encarcelados por tan solo perseguir la verdad. Es muy fácil decir que el periodismo lo puede ejercer cualquiera mientras se está rodeado por una intensa marea de fake news. Y también lo es decir que los tiempos dorados de la profesión ya han acabado, cuando sabemos que no es así. Pero, desafortunadamente, es muy sencillo criticar a una profesión sin experimentarla desde dentro.

La Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa 2021 que realizó la ONG Reporteros Sin Fronteras sobre  180 países del Mundo esclarece que en el 73 % de ellos, el periodismo es bloqueado de forma total o parcial. En ellos, los periodistas se topan con obstáculos que impiden el ejercicio de las coberturas, así como el acceso a determinadas fuentes de información. Algo que en el actual contexto pandémico se ha agravado aún más.

En la actualidad, en donde la realidad suprime el empirismo en favor de la débil solidez emocional, ser profesional de la información supone una temeridad. A este perfil de la sociedad  se le insulta, se le manipula, se le agrede; pero, sobre todo, no se le toma en serio en su rutina laboral.

«¿Cómo se atreven a homenajear a figuras del periodismo, tras censurar ruedas de prensa?»

Por suerte, hay quien sigue en el campo de batalla. Son personas que luchan y cavan con tenacidad hasta el fondo de los hechos. Observan la realidad y no pueden parar de teclear, pues desean ser la voz de quien no la tiene. Son periodistas que, aún temerosos de perder su vida a la vuelta de la esquina, siguen desempeñando su labor, que indudablemente se convierte en homenaje de quienes perdieron la vida luchando por la libertad de prensa.

Cuando se confirmó la noticia del fallecimiento de los reporteros David Beriáin y Roberto Fraile, los homenajes  políticos empezaron a propagarse como la pólvora. Fueron reconocimientos vacíos de emociones que parecían cumplir más con un protocolo que con una verdadera acción humanitaria. ¿Cómo se atreven a exaltar un «periodismo valiente» cuando censuran preguntas en rueda de prensa? ¿Cómo se atreven a homenajear a dos grandes figuras del periodismo de investigación, después de haber defendido la Ley Mordaza que intimidaba y coaccionaba? ¿Cómo ejercen luto mientras dedican su tiempo a diseñar propagandas electorales con señalamientos a cadenas de televisión? Repito, ¿cómo se atreven?

El sector periodístico no quiere aplausos. Ni quiere flores ni tampoco teatro. Por lo contrario, quiere protección, cuidado y puesta en valor de cada una de sus piezas informativas, porque ser periodista en el siglo XXI supone atreverse a contar historias aún cuando nadie te escucha. Es trabajar en la calle, con frío o calor, con gritos o disparos, oyendo a tus espaldas «prensa manipuladora». Ser periodista hoy en día es aprender a protegerse cuando nadie te presta ayuda. Es un trabajo que concierne el duro aprendizaje a soportarlo todo.

Cuando el pasado 27 de abril España recibió la pérdida de sus dos compatriotas, el periodismo pasó a ser una flor aún más marchita. Quiero pensar que el fin de los atentados a la libertad de prensa están un poco más cerca. Sin embargo, me temo que no es así, porque la historia ha demostrado que el interés y el poder están por encima de todo.

El resurgir del periodismo solo vendrá como fruto de una alianza entre las organizaciones y las sociedades del mundo. Recordemos: defender el periodismo es defender la libertad individual de cada ser.