¿Cuáles son los principales objetivos que tiene la Asociación Canaria de Aprendizaje y Servicio  (Aps)? «La Asociación tiene como meta la difusión del sistema de ApS en el ámbito canario, de forma que damos a conocer las experiencias obtenidas con jornadas y encuentros. Además, buscamos contactar con las personas, colectivos y centros escolares que fomentan este tipo de ideas. De igual forma, asesoramos y proponemos planes de este tipo. La formación es nuestra prioridad a nivel interno, de forma que continuamos con el apoyo e impulso de estas técnicas en nuestro Archipiélago».

¿Cómo promueven la colaboración entre las instituciones educativas y las organizaciones a las que se les presta servicio? «Principalmente actuando como nexo entre los colectivos que ponen en práctica o desean poner en práctica esta metodología. Así ayudamos a generar redes que faciliten el contacto entre entidades y se creen encuentros entre las instituciones educativas y las organizaciones a las que se les podría prestar servicio».

«El profesorado siente ilusión y motivación con estos proyectos»

¿Cuáles son los beneficios y las implicaciones del aprendizaje y servicio para el estudiantado? «El profesorado se ilusiona y se motiva. Ven como el alumnado se incluye en el grupo y en los proyectos, puesto que este modelo implica verse en situaciones reales. De esta manera permite que, quienes se encuentren con desmotivación o de forma aislada, encuentren una oportunidad para sacar a la luz sus habilidades. Por ello, podemos decir que el primer beneficio es la inclusión».

¿Algún otro beneficio? «El descubrimiento de nuevas capacidades, ya que si no fuera por la puesta en práctica del ApS  el alumnado desconocería ese talento y no propiciaría el querer dedicarse a esa profesión o tarea. Así logramos desarrollar las competencias que se deben trabajar en la escuela de forma real, sin forzarse, ya que implican trabajo en equipo, gestión de conflictos, búsqueda de recursos, elaborar proyectos, reglas claras, entre otros. Además, se enseña cómo enfrentarse a la realidad para transformarla, ya sea de forma individual o con un equipo de trabajo».

El desconocimiento, uno de los mayores retos

¿Qué desafíos encuentra la Asociación para la implementación del Aprendizaje y Servicio en el sistema educativo de Canarias? «Uno de los desafíos es el desconocimiento que aún existe sobre las ApS en el ámbito educativo formal y no formal. Esto provoca que quienes descubren esta metodología se asusten por su apertura al entorno, con el establecimiento de redes, trabajo y aprendizaje real. Sin embargo, las personas que prueban esta técnica se quedan escandiladas y se vinculan a este modo de trabajar, convirtiéndose en las mejores difusoras de la misma».

¿La nueva ley educativa, LOMLOE, afecta a la implantación de esta metodología? «La tenemos a nuestro favor, ya que favorece este modo de trabajar en diferentes áreas, asignaturas y materias, lo que nos parece una magnífica oportunidad para el ApS y el profesorado».

¿Cuáles son las iniciativas más destacadas que han llevado a cabo en los últimos años para fomentar esta técnica? «Pondría en primer lugar las Jornadas ApS a nivel regional que se han realizado desde la Asociación en las dos últimas ediciones. Se están convirtiendo en un lugar de encuentro y logran visibilizar el buen hacer de multitud de educadores que han asumido el ApS como una forma de trabajo en sus aulas y en sus centros».

«Queremos continuar con el impulso de las Jornadas de formación y visibilización»

¿Cuáles son los planes futuros de la Asociación? «Continuar con el impulso de las Jornadas de encuentro, formación y visibilización de las experiencias obtenidas, favorecer e impulsar la metodología y el conocimiento de quienes llevan a cabo ApS a través de las redes sociales y humanas y, por último, vincular las diferentes iniciativas tanto en la educación formal no universitaria y universitaria».

En su intervención, la presidenta de la Asociación Red Universitaria de Aprendizaje-Servicio y directora del Observatorio Europeo de Aprendizaje- Servicio en Educación Superior, habló de la necesidad de dar un «giro radical» a la universidad para que trascienda mucho más allá de ser un «espacio donde nos formamos para ejercer una profesión». Lo que plantea el aprendizaje-servicio (ApS) es «toda una revolución y transformación» del concepto de universidad, acorde con los objetivos de la Agenda 2030 para el desarrollo sostenible trazados por la ONU. «Tendremos que plantearnos qué se está haciendo para que esto llegue al aula y que los estudiantes lo vivan y lo ejerzan. Ese es el reto», sentenció Aramburu.

Y la manera de enfrentar ese reto en la universidad, donde se tiene tendencia «a incorporar los conceptos en los temarios para estudiar de cara al examen», es tener claro que no se trata solo de cuestiones académicas sino que es «una cuestión de compromiso social a la que no estamos tan acostumbrados», aclaró.

En su ponencia Aprendizaje servicio: ¿puede una metodología didáctica contribuir al desarrollo sostenible?, la experta explicó que el ApS es una metodología simple con la que se aprende mientras se presta servicio a la comunidad (siempre con el objetivo de justicia social) a la vez que ayuda a «formar ciudadanos competentes capaces de transformar la sociedad y contribuir a mejorar el entorno». Por ello no debe confundirse con el voluntariado ni con las prácticas, ya que en el ApS la reciprocidad es fundamental: «Damos lo que tenemos, los conocimientos, pero la comunidad nos está dando oportunidades, porque los problemas reales son interdisciplinares y están fuera de las aulas».

Asignación y reconocimiento en créditos

Aunque Europa ha sido uno de los últimos continentes en incluir esta herramienta, nacida hace años en los Estados Unidos, el ApS es una metodología más y «los proyectos tienen que tener asignación y reconocimiento en créditos en la universidad, porque esto no es un extra ni un complemento, sino una parte integral de la formación», explicó Aramburuzabala. Eso sí, siempre que la evaluación realizada sea coherente con la naturaleza de la metodología, bastante alejada del método de evaluación clásico.

La trascendencia que la Universidad de La Laguna da a esta metodología educativa, incorporada desde hace varios años en proyectos del centro académico, quedó también patente en las palabras pronunciadas en la inauguración de la jornada por la rectora de la ULL, Rosa Aguilar, quien defendió la idea de «hacer del aprendizaje-servicio una forma de relacionarse con los demás» porque «hoy más que nunca los educadores no puedan quedarse fuera de esta emergencia y llamamiento global».

Algo en lo que coincidieron el decano de la Facultad de Educación, Plácido Bazo, y Francisco Amador, codirector de la jornada y miembro de la Cátedra de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible ULL-Cabildo de Tenerife, quien apuntó que «es el momento de empezar a pensar en la educación en otros términos y formar personas, no para acoplarse a los lugares, sino para transformarlos».

En la Jornada colaboraron la Red Española de Aprendizaje Servicio y la Asociación Canaria de Aprendizaje-Servicio.

Uno de sus principales objetivos como pedagoga y emprendedora social es la difusión de lo que conocemos como aprendizaje-servicio (Aps) ¿En qué consiste este concepto? «En aprender haciendo un servicio a los demás. Sé que suena tonto y poco sofisticado, pero no es nada complicado. Cualquier cosa es susceptible de ser aprendida al tiempo que haces algo útil para los demás y para ti porque estás prestando una ayuda».

¿Podría ponernos un ejemplo real o proyecto en este sentido? «Por ejemplo, unos estudiantes de Ingeniería de una universidad se ponen en contacto con el ayuntamiento de un pueblo rural muy pequeño que tiene un índice de contaminación en el agua muy alto. Estos chicos, que están haciendo su Trabajo de Fin de Grado, buscan ciertas soluciones que sean económicas y se ponen en contacto las autoridades para investigar y analizar el agua. Ensayan diversas soluciones en su trabajo hasta que encuentran la definitiva. Así hacen un trabajo de investigación estupendo y a la vez un servicio al pueblo. O, por ejemplo, jóvenes de un instituto que reciben una clase de Biología por parte del banco de sangre de la población. Se les presenta el problema y la necesidad de donar para luego invitarles a crear su propia campaña de donación de sangre. Con ello aprenden habilidades comunicacionales, organizativas y ayudan al banco de sangre».

El término aprendizaje-servicio surge en Estados Unidos en los años 60 como Service-learning, ¿cómo llega a nuestro país y quién lo impulsa? «Es una cuestión larga que explico en mi libro El aprendizaje servicio en España. Pero ya existía en los años 40 en México y Estados Unidos, a pesar de crear el concepto en los años 60 los americanos. Este se ha extendido por toda América Latina. Argentina es el lugar donde mejor se desarrollan estos proyectos. En cambio, en Francia aún no se pone en práctica y en Italia se está dando a conocer. En España podríamos decir que llegó en 2003-2004 de la mano de argentinos».

«No tengo una visión apocalíptica de la educación en España»

España está en la cola en cuanto a educación en todos los rankings internacionales. Hoy ofrecerá una ponencia dentro del evento ULL debates y el título del mismo se pregunta si es necesaria una revolución pedagógica. ¿Qué respondería a esta pregunta?  «Yo lo que creo es que si por revolución entendemos reenfocar la educación al servicio de la sociedad, entonces sí. La educación tiene que servir para mejorar el mundo. Lo que me parece peligroso de hoy en día es el discurso del talento enfocado al beneficio exclusivamente personal. Con los problemas que tenemos, la crisis ambiental, la pobreza y desigualdad, o ponemos la educación al servicio de la mejora de la sociedad, o ya nos podemos despedir. A pesar de esto, no tengo una visión apocalíptica de la educación en España, ya que hay cosas que funcionan bien y en las que somos mejores que otros países».

Hoy comienza en la Universidad de La Laguna la II Semana de Solidaridad y Voluntariado, ¿qué opina de este tipo de eventos? «Me parece muy bien cualquier acto que tengan que ver con esto. Lo que a mí preocuparía, en condicional, es que el enfoque de estos eventos fuera excesivamente asistencial. Es decir, hay un problema, nosotros somos buena gente y vamos a ver si podemos ayudar, pero no vamos a la raíz de la cuestión: ¿Por qué pasa esto? Y si pasa, ¿quién es el responsable? ¿Y qué hay que hacer para que no pase? ¿Y cómo movilizarnos para ello? Si estamos hablando de niños pequeños es difícil porque no tienen el pensamiento abstracto, pero si hablamos de la universidad sería absurdo que en estos espacios no se investigaran las causas de los problemas. Así que yo creo que una de las cosas más importantes, cuando tienen lugar estos eventos en las universidades, es no solamente la movilización por afecto o emoción, sino la movilización por la parte de ética, valores humanos y derechos».

«El aprendizaje-servicio no es una panacea, pero todo estudiante debería vivirlo una vez en la vida»

Decía Ruben Darío en uno de sus poemas: Juventud divino tesoro ¿Cree en la juventud de hoy en día? Y, ¿cuál es la respuesta de estos jóvenes ante este tipo de actividades? «Si no creyera en las personas no estaría haciendo lo que hago. Los periodistas son pesimistas por naturaleza y por ello las noticias siempre son negativas. En cambio, los educadores no podemos permitirnos este lujo y debemos ser optimistas. Y con respecto a lo segundo, nunca he recogido una experiencia negativa, incluso en la universidad siempre ha habido colaboración y motivación por parte del alumnado. El aprendizaje-servicio no es una panacea, pero todo estudiante debería vivir estas experiencias una vez en la vida».

¿Impulsan las administraciones públicas locales el aprendizaje-servicio? «Con respecto a las locales, hay una red de ayuntamientos, coordinada por el de Hospitalet, que mueven política públicas de Aps en sus territorios o municipios. Precisamente la red española, que es donde yo estoy, ha llegado a un acuerdo con esta red para que cada año el encuentro estatal lo acoja un ayuntamiento diferente. Este año será en Hospitalet y el siguiente en Coslada. En este conglomerado hay como unos 30 ayuntamientos de todo el Estado que han descubierto que el aprendizaje-servicio funciona como herramienta doble: mejorar el éxito escolar y la cohesión social. Pamplona es un buen ejemplo de esto u Hospitalet, en el que se llevan a cabo más de 100 proyectos entre 40 centros y 77 entidades sociales».

¿Y las autonómicas? «En las comunidades autónomas el interés es progresivo. Hace 4 años la Generalitat de Cataluña puso la vista en estos trabajos y vieron que los resultados de impacto en secundaria eran muy buenos. Así que, hoy en día, hay una práctica de este estilo para 3º y 4º de la ESO y se espera que sea obligada en 2019. En Canarias también lanzaron una convocatoria para apoyar proyectos canarios de Aps relacionados con el medioambiente. En cambio, Aragón y Navarra aún están en ello».

«En Hospitalet se llevan a cabo más de 100 proyectos de Aps entre 40 centros y 77 entidades sociales»

¿Qué papel juegan las nuevas tecnologías en este aprendizaje-servicio? «Juegan tres papeles. Primero, como objeto de aprendizaje-servicio, por ejemplo, jóvenes que enseñan informática a los mayores. Segundo, como vehículo, en Campo de Criptana (Castilla La Mancha), jóvenes de un instituto trazaron un recorrido turístico por los molinos con códigos QR. Se familiarizan con esta tecnología y ofrecen el itinerario a los turistas. Y el tercer enfoque sería cuando las tecnologías acompañan el proyecto, como son los talleres de memoria para ancianos que se difunden por redes sociales, blogs…”.

En una clase de la asignatura Comunicación y Educación en Periodismo nos invitaban a diferenciar dos términos: formación y educación ¿Cómo los distinguiría usted? «Creo que desde el mundo educativo el término educación se globaliza más y el concepto formación queda más profesionalizado. En una escuela infantil de 0 a 6 años se habla más de educación que de formación y cuando estamos hablando de adultos es lo inverso. En cambio, entre lo que sí veo diferencia es entre instrucción y educación. Durante mucho tiempo estos dos conceptos se han confundido, pero yo no rechazo ninguno. A veces es necesaria la instrucción para la educación».

Y los medios de comunicación, ¿cómo contribuyen a la educación de la sociedad y qué deberían mejorar? «Los medios de comunicación convencionales, digitales y las redes sociales contribuyen mucho para bien o para mal a la educación. El caso de Twitter, en particular, es un mal ejemplo, pero otros sí son referencia a la hora de ser sensibles a los temas sociales y reflejar lo bueno que ocurre. Muhimu, United Explanation o la plataforma PlayGround son algunos ejemplos. Pero, al fin y al cabo, son excepciones. Yo viajo mucho en AVE a Madrid y te tengo que confesar que ya evito leer las portadas del ABC, El Mundo o La Razón en la cafetería porque se me amarga el viaje con tantas difamaciones, mentiras…».

¿Qué opina sobre la petición de La Unión Sindical de Inspectores de Educación a la Fiscalía de Menores para que investigue la participación de escolares en actos de apoyo al referéndum catalán? «Si te digo la verdad, aún no he leído esa noticia. Pero yo creo que si hay un centro que vulnera los derechos de los niños hay que investigarlo, en este tema y en cualquiera. No quiero juzgar una noticia que no he leído, pero se deberían dar nombres y apellidos y no realizar una acusación global. Las suposiciones se deberían confirmar siempre».