Los criterios de selección dados a conocer por Sergestur para su lista de personalidades turísticas más influyentes se basan en el conocimiento, la experiencia, la reputación y la responsabilidad social y personal, entre otros elementos. Este año figuran más mujeres en cargos de responsabilidad y se ha puesto el foco en la gestión de personas.

Raúl Hernández, profesor titular de Economía Aplicada y Métodos Cuantitativos, es director de la Cátedra de Turismo CajaCanarias -Ashotel- Universidad de La Laguna. Es impulsor de la formación turística, la investigación sobre el impacto del turismo sobre los destinos y la colaboración y transferencia de conocimiento a la sociedad. El docente es miembro del grupo de trabajo de expertos de la Organización Mundial del Turismo para la medición de la sostenibilidad del turismo y coordinador de la investigación del Observatorio Turístico de Canarias para la red INSTO de la OMT. La Cátedra de Turismo fue creada en 2012 como instrumento para la generación de conocimiento y redes de colaboración para mejorar la contribución del turismo al bienestar de la sociedad.

Por su parte, Moisés Simancas, catedrático de Geografía Humana, es, desde 2012, coordinador del grupo de investigación ReinvenTUR: Observatorio de la Renovación Turística. Desde 2015, subdirector de la Cátedra de Turismo CajaCanarias Ashotel-Universidad de La Laguna y ha sido co-coordinador, entre otros, del Plan de Infraestructuras Turísticas de Canarias (PITCAN 2017-2023). Además, ganó el premio extraordinario de Doctorado de la Universidad de La Laguna y el premio de Investigación Viera y Clavijo del Cabildo Insular de Gran Canaria. Ha sido director académico del Máster Universitario de Dirección y Planificación del Turismo de la ULL y director del Secretariado de Extensión Universitaria y Proyección Social del Vicerrectorado de Relaciones con la Sociedad de la misma institución.

La presentación fue presidida por la rectora de la institución académica, Rosa Aguilar, y contó con la presencia de la consejera de Turismo, Industria y Comercio del Gobierno de Canarias, Yaiza Castilla Herrera; el gerente de Ashotel, Juan Pablo González; el gerente de la Fundación FYDE-CajaCanarias, Francisco Reyes, y el profesor de la Universidad de La Laguna y coordinador de la publicación, Moisés Simancas.

En opinión de la rectora, este volumen es un ejemplo más de cómo la universidad pública puede contribuir a buscar soluciones a problemas sociales acuciantes, haciendo lo que mejor sabe hacer: reflexionar y ofrecer propuestas avaladas por el conocimiento y el rigor científico.

En similares términos se refirió la consejera del Ejecutivo autonómico, que valoró las aportaciones de este documento para la toma de decisiones, por lo que alabó la iniciativa de la cátedra universitaria. Reflexionó que ahora las medidas de seguridad sanitaria se van a convertir en un reclamo turístico, haciendo atractivos los destinos que cumplan con ellas. También argumentó que el liderazgo sectorial de Canarias conlleva una responsabilidad, ya que todo el mundo se fija en lo que se haga en el Archipiélago, lo cual también puede ser una oportunidad «si se actúa con rigurosidad y responsabilidad».

«Una universidad útil y proactiva en un tiempo delicado»

El profesor Simancas relató cómo se gestó el libro en pleno confinamiento, con el propósito de tratar de que «la universidad fuera útil y proactiva en un tiempo delicado». El coordinador del volumen se congratuló de poder contar con 64 artículos, una cifra que supera las mejores expectativas. Sobre los contendidos, quiso destacar la pluralidad de opiniones que recoge el libro, pues en él hay reflexiones sobre el futuro pesimistas y otras más positivas, que incluso apuntan nuevas oportunidades.

El gerente de Ashotel reflexionó que el «cero turístico» vivido estos meses era una situación inédita, pero que el sector ha demostrado ya en el pasado su gran capacidad de resiliencia. Manifestó su certeza en que la recuperación será lenta, pero posible, por lo que la actual campaña de verano debería servir para preparar la de invierno, que es en la que el sector se juega mucho para comenzar a repuntar si todo va bien. En todo caso, apeló «a la responsabilidad individual para lograr la seguridad colectiva».

Finalmente, el gerente de la fundación FYDE CajaCanarias destacó la agilidad y oportunidad de la Cátedra de Turismo con la que colabora para sacar adelante el proyecto en unas condiciones difíciles, y recordó que durante los meses de confinamiento dicha entidad no cesó en su actividad, ofreciendo varios seminarios online sobre la reacción del sector ante la Covid-19. Por ello, alabó el compromiso social de la entidad universitaria en uno momentos complejos.

El libro cuenta con sendos prólogos de la rectora de la Universidad de La Laguna y de la consejera de Turismo, Industria y Comercio del Gobierno de Canarias, y está dividido en tres grandes bloques: el primero, Repensando el turismo en el escenario de incertidumbre de la COVID-19, con diez capítulos: el segundo, Planteando retos y oportunidades para el turismo en el escenario de la COVID-19, con cuarenta y un trabajos, y Analizando los efectos y oportunidades de la crisis de la COVID-19 sobre el turismo de Canarias, con once capítulos.

El evento estará dirigido por Ecotouristing, una asociación formada por profesionales freelance con una amplia experiencia en la conceptualización, planificación y gestión de planes turísticos que defienden la sostenibilidad ambiental. Además, el proyecto se encuentra bajo la co-organización de Javier Tejera y Paula Díaz, consultores internacionales expertos en Turismo Sostenible. Uno de los objetivos primordiales del coloquio será la cooperación del alumnado y profesorado para discutir sobre el desarrollo ambiental, económico y social de esta área esencial e influyente para el Archipiélago.

Por ello, uno de los propósitos será efectuar actividades dinámicas en las cuales los protagonistas sean los propios espectadores. En la sesión que acogerá la Institución lagunera podrán participar aquellos estudiantes universitarios y de formación profesional que cursen materias relacionadas con el turismo.

Una actividad abierta al diálogo

Los asistentes tendrán la opción de exponer sus ideas vinculadas con este asunto. La actividad, llamada Visión y perspectivas de los estudiantes sobre la formación, las oportunidades laborales y el futuro de la sostenibilidad turística en Canarias se desarrollará desde las 10.00 hasta las 12.00 horas y estará moderada por Raúl Hernández, director de la Cátedra de Turismo y profesor del Departamento de Economía Aplicada y Métodos Cuantitativos de la ULL. También intervendrá Daniel Celis, docente de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y director de formación del Instituto de Turismo y Desarrollo Económico Sostenible (TIDES).

Además, Celis es presidente del Colegio Oficial en Turismo (COPTURISMO) y especialista en aprendizaje y educación superior turismóloga en América Latina y España. La organización realizará una transmisión en directo del acontecimiento mediante la web oficial del Foro de Turismo Sostenible de Canarias. 

Recogieron el galardón la decana de centro, María Victoria Pérez, y el director de la Cátedra de Turismo CajaCanarias-Ashotel-Universidad de La Laguna, Raúl Hernández. El rector consideró oportuno que esta distinción quedase depositada en la facultad donde se desarrollan los estudios y la investigación turística, motivo por el cual se organizó la recepción celebrada hoy en el Rectorado.

En el acto del pasado día 20 la ULL recibió una placa conmemorativa de su compromiso con la educación superior en Turismo y la investigación de calidad desarrollada en este ámbito. La ULPGC también fue distinguida, así como a la Asociación de Colegios Profesionales de Canarias. “Este reconocimiento es el fruto de muchos años de trabajo de un grupo de profesores universitarios que estudian el turismo y aportan ideas para mejorar Canarias como destino turístico y para atraer a más turistas. Es un reconocimiento a nuestra aportación al conocimiento del sector”, manifestó entonces el rector de la institución tinerfeña.

El trabajo premiado, titulado Puntos de interés turístico: relevancia analítica, propuesta metodológica y caso de estudio, fue desarrollado a través de la Unidad Mixta de Metodología e Investigación en Estadística Pública, promovida por el Instituto Canario de Estadística y la Universidad de La Laguna. Dicha unidad fue creada en abril de 2014 con el objetivo de promover la colaboración en materia de investigación entre ambas organizaciones.

Puntos de interés turístico

El trabajo versa sobre los puntos de interés turístico, que son aquellos lugares que suscitan atracción dentro de un destino turístico, y analiza diferentes páginas webs oficiales como portales de promoción turística, el registro de establecimientos alojativos del Instituto Canario de Estadística, la web de la compañía de guaguas para conocer la ubicación de todas las paradas, estaciones e intercambiadores, etc.

Con esa información se pudo saber qué lugares son publicitados y vendidos desde una perspectiva de oferta. Además, para conocerlos desde una vertiente de demanda, se analizaron otro tipo de páginas web: TripAdvisor y Minube, para saber sobre qué lugares dejan comentarios los turistas; Logitravel, con el fin de conocer qué sitios son vendidos por las agencias de viajes; Instasight, que permite saber los lugares más fotografiados del destino; Airbnb, que aporta el número de viviendas vacacionales disponibles, entre otras.

Todo ello se ha aplicado a un caso de estudio, Lanzarote, debido a que posee una muy buena base de datos. “Se detectaron 2534 puntos de interés en la Isla. Tras su identificación, se procedió a elaborar una taxonomía de puntos de interés de Canarias que permite clasificar todos los puntos descubiertos para conocer su naturaleza. Además, todos fueron clasificados en una imagen de la isla, lo que permitió ver en qué lugares de la misma se concentra la actividad turística”, explica el alumno.

El siguiente paso fue dilucidar las razones con mayor peso a la hora de incentivar a los turistas a visitar unos lugares u otros, pues no todos los viajeros visitan los mismos puntos cuando viajan. Para ello se utilizaron los datos disponibles en el Instituto Canario de Estadística (ISTAC) relativos a la nacionalidad, motivaciones y ubicación del establecimiento alojativo de los turistas que habían visitado alguno de los once puntos de interés de los que el ISTAC recoge información.

Tras el análisis de los datos, se descubrió que las motivaciones no siempre explican por qué los visitantes acuden a un lugar o a otro, “pero se extrajeron ciertas conclusiones relevantes”, prosigue, “como, por ejemplo, que ciertas nacionalidades son más propensas que otras a desplazarse por el destino y visitar la totalidad de puntos de interés; los que más lugares visitan son los españoles, franceses e italianos y los que menos, los británicos, daneses e irlandeses”.

Herramientas para seguir a los visitantes

Por último, el trabajo propone herramientas para seguir a los visitantes, como el rastreo del GPS integrado en sus móviles o coches de alquiler y el rastreo del gasto que realizan a través de sus tarjetas de crédito. Con ello, se podría conocer cómo se mueven los turistas por el destino y dónde gastan. Esa información podría favorecer una mejor organización de los flujos de visitantes para tratar de fomentar la afluencia a puntos menos visitados y, de ese modo, propiciar un reparto más equitativo de los beneficios económicos generados por el turismo.

El premio fue otorgado recientemente en la sede de la Factoría de Innovación Turística de Canarias (FIT), en Adeje, que acogió la sexta edición del Fórum REDINTUR. Este evento congregó a estudiantes, profesores, investigadores y profesionales del sector turístico nacional y de las 26 universidades participantes de esta red, que es la mayor de las centradas en posgrados existentes en España y la única que otorga un premio de estas características.