A pesar de que se lo toman como una afición, los músicos demuestran su profesionalidad en un estilo que, según los propios integrantes, «cala muy bien en el público de las Islas». Tras una estancia en Cuba, donde cada uno de ellos pudo impregnarse del estilo propio de los soneros tradicionales, el colectivo goza de un gran número de actuaciones que abarcan todo el Archipiélago. Estos jóvenes incluyen en su repertorio un sinfín de temas propios del Caribe. El último, una versión de Chan Chan, un son interpretado por el famoso Compay Segundo, cuenta con cerca de dos mil reproducciones en YouTube. Además, otras canciones relevantes del género como El Cantante y algún que otro bolero son protagonistas de una larga lista de temas.

Sin un local propio habilitado para sus ensayos, Quimbao entrena sus destrezas en una pequeña sala de la casa de uno de sus componentes, Enrique Soto. «Es complicado reunirnos y hacer de esto algo más profesional cuando cada uno tiene su trabajo fuera de este ámbito», apunta Josué Villanueva. Y es que, para el guitarrista, el grupo «no deja de ser más que una afición derivado de una pasión que tenemos todos y cada uno de nosotros por la música cubana».

Estos músicos no se ponen límites. Félix Román, uno de los fundadores, señala que «únicamente no tocamos este estilo, sino que es uno de los muchos que se encuentran dentro de nuestras posibilidades». Asimismo, los integrantes recalcan que «nos esforzamos para cumplir nuestro sueño de llegar a llenar grandes recintos en Canarias y fuera».

«Es difícil hacer de esto algo profesional cuando cada uno tiene su trabajo fuera»

Una de las claves del éxito del grupo es, tal y como define Enrique Soto, «la buena relación que hay entre todos nosotros». A pesar de que han salido y entrado varios compañeros, la unión y la ilusión siguen intactas, destaca el percusionista. El propio disfrute, para posteriormente trasladarlo al público, es una de las premisas. Según Soto, «el producto es muy importante, pero si no somos capaces de trasladar el buen rollo que hay entre nosotros, no sirve de nada». Para el flautista Pablo Díaz, «tocar con estos chicos es sinónimo de comodidad y libertad a la hora de expresar mi música».

Durante toda su andadura, varios ayuntamientos y locales de moda han contado con sus servicios para amenizar las fiestas. A pesar de su éxito, Quimbao no cesa en la lucha por el logro de sus objetivos. Entre ellos, se encuentra la grabación de varios videoclips y de un disco con sus mejores interpretaciones. Por el momento, y como punto de partida, los aficionados al colectivo tinerfeño pueden encontrar los temas Chan Chan, El Cantante y La Malicia en la plataforma YouTube.

Fue componente y director de alrededor de cien grupos, tanto de folklore canario como de música étnica, como Jóvenes Cantadores, Son Pa Ti o Quimbao La Nuit. No obstante, Morales destaca con añoranza a la Agrupación Folklórica Majuelos, con quien dio sus primeros pasos en la música, junto a su padre Félix Román, y realizó numerosos viajes. Ahí fue cuando descubrió que podía vivir de la música.

Su curiosidad le llevó a conocer la mayor parte del globo terráqueo y a enriquecerse de muchas culturas, pero, sobre todo, mantiene un estrecho lazo con Cuba y la música latinoamericana. De ahí germinó su pasión por el world music: género contemporáneo que engloba la música popular de diferentes países.

Más de cien instrumentos

El futuro musicólogo calcula que posee más de cien instrumentos en su casa, entre cordófonos, aerófonos y percusión, aunque no en todos tiene un desarrollo profesional, pues algunos solo forman parte de su colección, como el didyeridú australiano.

Para aprender a tocar tantos instrumentos, Morales no tiene una fórmula, sino que aprovecha sus conocimientos y las similitudes técnicas entre ellos para catapultarse a lo que no conoce. Por ello, concibe dos maneras de estudiar la música, en función del mecanismo o del resultado: «Hay mucha gente que aprende a través de la técnica con el fin de que el sonido llegue con los años. Pero otras personas, entre las que me incluyo, lo que buscan es un sonido y que, con el tiempo, la técnica llega sola porque hay una serie de factores que conforman esa habilidad».

El artista dedica una media de cuatro o cinco horas diarias al estudio musical, aunque no tiene tiempo para desarrollar su técnica con todos los instrumentos como le gustaría. Para él es una gran suerte que su trabajo y su pasión sean la misma cosa, «pero a fin de cuentas hay que pagar facturas, comer y seguir viviendo». Por tanto, «los que más rango comercial tienen son los que más toco, como el tres cubano», confiesa Morales.

«El verdadero profesor de un instrumentista es uno mismo»

Tras casi cinco años en el Conservatorio, el sitarista afirma que aprende más de forma autodidacta. Para él, «los músicos jamás tendrán profesores sino tutores, gente que les guíe» en su formación, pues «el verdadero profesor de un instrumentista es uno mismo».

Otra curiosidad de esta figura es que comparte su vida entre la música y su granja que, según explica el compositor, está conformada por alrededor de mil metros cuadrados y un «ganado feminista lleno de gallinas, pavas, codornices…».  La agricultura no solo le permite autoalimentarse de su cosecha, sino también a relacionarse con la sociedad desde una perspectiva pasada, por ejemplo, a través del trueque y a beneficiarse desde una perspectiva filosófica porque «cuando tienes la vida y la muerte entre las manos aprendes muchísimo».

Aunque Morales podría vivir perfectamente del campo y a pesar de que ya no tiene más espacio en su casa, confiesa que quiere seguir coleccionando y aprendiendo a tocar más piezas exóticas, con el fin de añadirlos a sus nuevos trabajos. Su lista de deseos abarca desde América hasta Asia, entre los que destacan instrumentos como el riq, el kwitra, el rubab, el sarod o el sarangi. Pero comprarlos en Canarias no es nada fácil.

El artista afirma que «el sitar, por ejemplo, que es mi niño bonito, es un Ravi Shankar. Este fue uno de los mejores concertistas de música carnática e indostana y una gran figura del concertista-lutier. Con su fallecimiento, su producción de sitares acabó y, en el Barrio de la Salud (en Tenerife) un señor me vendió este ejemplar por 300 euros, que actualmente tiene un valor entre doce mil y trece mil euros».

Piélago, fruto del world music de Morales

En su nuevo proyecto musical Piélago, que verá la luz este 2019, Félix Morales mostrará dicho mestizaje de sonidos y culturas de diferentes partes del Mundo que lleva investigando durante años, pero bajo la influencia de la sonoridad de la música tradicional canaria. La finalidad de este disco, y de su música en general, es «verificar si en realidad existe un sonido único y reconocible de nuestro folklore».

De su gran abanico de obras, Morales destaca Amigo ausente: una letanía dedicada al fallecimiento de un compañero de un grupo del norte de Tenerife, que compuso junto a su padre y escritor, Román, y que tiene gran significado para él por las connotaciones empáticas que posee.