El evento, que se organiza cada año, coincide con el proyecto Vacaciones en Paz, un programa de la Asociación Canaria de Amistad con el Pueblo Saharaui (ACAPS) en el que distintas familias que residen en Canarias así como en el resto de España acogen a menores saharauis en los meses de julio y agosto. Esta vez han tardado tres semanas más de lo previsto por problemas administrativos y en la manifestación también se protestó por este retraso.

«Estoy aprendiendo más de lo que pensaba con esta vivencia»

Antes de comenzar el recorrido, la Asociación Canaria de Amistad con el Pueblo Saharaui (ACAPS) repartió banderines de plástico en los que se podía leer Sáhara libre para que todas las familias pudieran alzar una. Algunas personas llevan años participando en el programa, pero también hay otras como Garoé, un padre de acogida, que entró en esta experiencia este mismo verano.»Estoy aprendiendo más de lo que pensaba con esta vivencia», confesó 

A lo lejos se podía apreciar una gran bandera nacional del Sáhara Occidental. A la cabeza de la marcha se encontraba la juventud alzando esta. La frase libertad, libertad por el Sáhara Occidental sonaba a coro por parte de todas las personas que asistieron. Incluso alguna parte de la ciudadanía que no pertenecían al programa manifestaban su apoyo durante el movimiento. 

Este proyecto lleva 44 años en pie y ha cambiado la vida de una gran mayoría de infantes. El saharaui Hamati Ahmedbaba tuvo la suerte de ser enviado unas vacaciones a Sevilla cuando apenas tenía nueve años, pudo pasar cuatro veranos más en otras partes de España. «Lo que más me impresionó cuando vine fue como se encendía y se apagaba la luz», apuntó. Años más tarde vive en Canarias y ha formado su propia familia. 

«Con la manifestación se reivindica y alzamos la voz de los saharauis»

Según Alberto Negrín, presidente de la Asociación Canaria de Amistad del Pueblo Saharaui, se ha notado a la hora de acoger el descenso de jóvenes con respecto a antes de la pandemia. Este año han llegado 94 saharauis a Canarias para formar parte del programa, mientras que en 2019 consiguieron llegar 140. A raíz de la crisis económica provocada por la pandemia del COVID-19 menos familias se comprometen a acoger a una persona refugiada durante el verano.

Negrín afirmó que «alzamos la voz de los saharauis, sobre todo las personas de las zonas ocupadas, que no pueden hacerlo en la defensa de los derechos humanos que les ampara el pueblo saharaui y el derecho de autodeterminación». 

La Plataforma Feminista 8M de Tenerife convocó ayer sábado, 14 de mayo, un posado delante del mural ‘Marcha por la Libertad’, en el municipio de Tacoronte. El objetivo de esta iniciativa es llenar las redes sociales de fotos solidarias a favor del pueblo saharaui, con los hashtags #AutodeterminaciónDelPuebloSaharaui, #SáharaDecide y #MujeresSaharauisFirmezayDignidad, bajo el lema «¡Ven y retrátate!». La Plataforma pretende también dejar clara su opinión en contra del cambio de posición del presidente de España respecto al Sáhara Occidental. «No podíamos confirmar con nuestro silencio lo que había hecho el Gobierno español», aseguró Carmen Pérez, portavoz de la Organización. Ya se han realizado fotos conjuntas en La Laguna y El Chorrillo, y se espera una cuarta foto el próximo sábado en Candelaria.

¿Cuáles eran las condiciones de su país antes de la invasión marroquí? «Las condiciones eran buenas. Cuando estaba en mis primeros años de estudio vivíamos bajo bandera española en unos colegios que combinaban la cultura española y saharaui. A pesar de que somos árabes y del continente africano, con una cultura religiosa musulmana, no había una brecha social por el tema cultural ni religioso y eso hizo una buena convivencia. Es una etapa inolvidable porque vivíamos juntos y bien. No te imaginas que de la noche a la mañana tu mundo cambia, tu vida y todo tu pueblo».

El inicio de la invasión marroquí le hizo abandonar su país. ¿Qué supuso para usted? «Pues fue muy duro, porque sales de una casa en la que tenías todas las necesidades básicas cubiertas, e incluso con lujos que desconocías. Cuando se movilizó la población salimos corriendo con lo puesto. Yo al menos salí sabiendo que iba a escapar, otras personas salieron en una especie de “sálvese quien pueda”. Es injusto porque como pueblo no hemos buscado esta situación. Nos la han impuesto porque tenemos mucha riqueza y, cuando hay riqueza, los seres humanos somos mercancía».

El papel de la mujer en tiempos de crisis

Vivió en el campamento de refugiados de Tinduf, en Argelia, durante veinte años. ¿Cómo recuerda su vida durante esos años? «Trabajaba como técnica de laboratorio clínico e intérprete con las comisiones médicas. La parte emocional fue muy buena, es una etapa en la que trabajaba con mucha fuerza y con muchas ganas de cambiar la sociedad. Mis hijos e hijas nacieron allí y lo recuerdan con cariño, paro hacía falta cubrir muchas necesidades, y sigue haciendo falta».

¿Qué papel ocupaban las mujeres en los campamentos? «El campamento lo llevaban las mujeres, empezamos a empoderarnos allí trabajando en todos los ámbitos. Somos un pueblo en el que la mujer tiene un puesto dentro de la sociedad muy visible».

A pesar de ello, hay muchos estereotipos alrededor de la mujer árabe o musulmana… «Sí, hay gente que solo por tu forma de vestir tiene prejuicios y estereotipos hacia ti con los que asumen que eres una mujer atrasada. Y no, la mujer saharaui ha demostrado su valía y ha roto estereotipos y prejuicios a nivel mundial. La población española desconoce mucho el papel de la mujer saharaui, eso me indigna».

Tras llegar a Tenerife, ¿por qué comienza su carrera como activista? «Empecé el activismo porque sé que en nuestra lucha nos necesitamos todas y todos, ya que, si no trabajamos cada persona desde nuestra posición, no vamos a tener un Sáhara libre nunca».

«Desde nuestra posición sentimos la traición y la indignación, no damos crédito»

Llevan 47 años luchando a favor de los derechos del pueblo saharaui. ¿Qué supone para el ánimo de las miles de personas que no ven reconocidos sus derechos? «Cuando te hacen una traición decaes y te desanimas, pero el pueblo saharaui, en general, cuenta con la ayuda de otros países y, en concreto, con Argelia como nuestro mejor aliado. Aunque, sobre todo, contamos con nuestro pueblo. Cada vez que nos traicionan sacamos más fuerza, no sabemos de dónde, pero, cuando sentimos que nos han herido, más alzamos la cabeza y sacamos más fuerza para trabajar conjuntamente y evitar que esto llegue a más».

¿Cuál fue el sentimiento con respecto al cambio de posición de España? «Si te lo hace otro país no te duele, no nos alegraríamos, pero no duele. Si lo hace España, que tiene la ética moral histórica de proteger a la población saharaui ante cualquier cosa, sí duele. Lo mínimo que podía hacer era mantenerse neutral. Han tomado una decisión que es vista por todo el mundo y que les posiciona de una forma en la que violan los derechos humanos. Desde nuestra posición sentimos la traición, la indignación, no damos crédito. Sacrificas a un pueblo por intereses que, además, no tienen garantía».

Y en consecuencia, ¿qué supone para la población saharaui que no se reconozca la autonomía de su país? «Las consecuencias son nefastas. Al dar libertad a Marruecos sobre la población civil, tiene capacidad para aniquilar, torturar y matar a la población saharaui. La hace desaparecer porque es un pueblo pequeño en el que ya desaparecen a diario personas o se las condena a prisión, por crímenes que no han cometido, solo por el hecho de ser saharauis».

El pueblo saharaui se ha hartado de esperar pacíficamente treinta años por el referéndum prometido por la ONU. La guerra se ha convertido en la única opción para ellos, Sokaina Ndiaye, presidenta de la Asociación Canaria De Amistad Con El Pueblo Saharaui, afirma que «nos da una esperanza pues, aunque tengamos muchas pérdidas humanas y las consecuencias no sean para nada buenas, es la única vía de la que disponemos para luchar tras haber esperado por muchas promesas que no se han cumplido».

La población saharaui ha tenido que sufrir represiones, hostigamientos y la violación de sus derechos humanos por los errores que cometió España al abandonar el territorio en 1975 sin descolonizarlo. Desde situaciones climatológicas insoportables, como ha sido el reciente caso de la tormenta de arena del pasado junio en los campamentos de refugiados de Argelia, hasta la escasez de necesidades primarias como son los alimentos, la sanidad o la educación.

«Aunque tengan muchas carencias, los saharauis viven con respeto y con la misma esperanza que hace 45 años por conseguir su libertad»

Sokaina Ndiaye asegura que los saharauis prefieren vivir en los campamentos de refugiados, pues «aunque tengan muchas carencias los saharauis viven con respeto y con la misma esperanza que hace 45 años por conseguir su libertad». Mientras, en los territorios ocupados se viven fuertes represiones por parte del monarca alauí hacia cualquier saharaui que intente expresar su voluntad por su país.  Un claro ejemplo es el caso de las activistas, Mina Bouali, Oumosaad o Sultana Khaya y su familia, que se encuentran asediadas en sus domicilios, donde reciben diariamente desde agresiones y violaciones con tubos, hasta allanamientos, amenazas e intimidaciones por parte de la policía marroquí.

La situación de activistas y periodistas saharauis se ha visto agravada con la reanudación de la guerra. Marruecos ha querido silenciar todo lo relacionado al retorno de las armas por lo que ha reforzado las contenciones, sobre todo, en El Aaiún. El Frente Polisario ha mantenido a su población informada mediante partes de guerra en los que notificaba, entre otras cosas, que había bombardeado bases militares marroquíes en las regiones de Al Farsiya, Al Bakary, Dirt, Hauza, Azeim Agloud. El gobierno marroquí, por su parte, no ha reconocido ni la actualidad de los hechos ni las bajas en sus filas combatientes.

La Asociación Canaria De Amistad Con El Pueblo Saharaui ha logrado visibilizar más la causa saharaui e integrar a toda la población que llega a Canarias. Centenares de asociaciones y colectivos se unieron en mayo y junio para llevar a cabo una nueva iniciativa que consistió en una marcha desde distintas partes de España con el objetivo de reunirse todos en Madrid. Ndiaye señala que «fue una gran oportunidad para el pueblo saharaui y español, pues reforzará la unión y el apoyo que ha habido desde siempre».

El recorrido en Tenerife se dividió en dos partes, uno en el norte y otro en el sur de la Isla. El proyecto comenzó el día 20 de mayo y finalizó el 19 de junio. El evento contó con la participación de distintos grupos musicales.

Por otra parte, el ingreso hospitalario en Logroño del presidente del Sáhara, Brahim Gali, tras contraer la Covid-19, desencadenó tensiones entre España y Marruecos. Este último, en su día, comparó la situación del Sáhara con el procés de Cataluña, alegando que no optaron por la neutralidad y apoyaron en todo momento la integridad española.

Asimismo, el presidente español, Pedro Sánchez, aprovechó la rueda de prensa de la XIII Cumbre Hispano-Polaca para rechazar totalmente las acciones del País vecino. El jefe de Estado insistió en que no es admisible que haya un gobierno que use a personas y fronteras por diferencias y desacuerdos en política exterior.

Alemania, Finlandia y Países Bajos son algunas de las naciones europeas que han tenido encontronazos con la actitud beligerante que tiene el reino alauí con su diplomacia exterior. Marruecos ha cortado la cooperación policial en materias de seguridad, como la de inteligencia y antiterrorista, con la región germana por su posición a favor de la soberanía del Sáhara Occidental.

La principal causa de esta conducta es el reconocimiento de la soberanía marroquí sobre el Sáhara Occidental por parte del expresidente de Estados Unidos Donald Trump en diciembre de 2020. Uno de los motivos por los que Estados Unidos reconoció la soberanía marroquí fue para normalizar las relaciones diplomáticas entre Marruecos e Israel. El petróleo, fosfato o hidrocarburos que estén o puedan encontrarse en la zona del Sáhara Occidental pasarían a mano marroquí, por lo que serían susceptibles de intercambios con empresas norteamericanas.

El profesor de Sociología de la Universidad de La Laguna, Francisco Déniz, y diputado de Unidas Podemos en Canarias, explica que «se pueden forzar durante un par de años determinados chantajes por parte de Marruecos, pero no para siempre y menos en esta situación delicada de crisis pandémica mundial».

Además, dice que «está actuando guiado por un envalentonamiento después de la decisión de Trump que no corresponde a ninguna realidad».

«Se pueden forzar durante un par de años determinados chantajes por parte de Marruecos, pero no para siempre»

El Frente Polisario ha asegurado que la hostilidad de Marruecos hacia España no se debe a la acogida de Brahim Ghali, sino que viene del fracaso político al ver que la Unión Europea no ha seguido los pasos de la primera potencia mundial.

La República Árabe Saharaui Democrática destaca el empeño del ejecutivo marroquí por falsear informaciones para manchar la imagen del líder del Frente Polisario. Alude a las denuncias interpuestas por Fadel Breica, que lo acusa de torturas y detención ilegal en los campamentos de Tinduf en 2019,  y otra de la Asociación Saharaui para la Defensa de los Derechos Humanos (Asadedh), que lo relaciona con  delitos de genocidio y lesa humanidad contra disidentes saharauis y prisioneros de guerra en las últimas décadas.

Las acusaciones se demostraron falsas en la  comparecencia que tuvo lugar el 5 de junio. El juez Santiago Pedraz, instructor de la Audiencia Nacional, rechazó todas las medidas cautelares solicitadas contra el militar, incluida la entrada en prisión provisional y la retirada del pasaporte.

Periodismo saharaui en la diáspora

En medio del conflicto existen medios de comunicación independientes creados por activistas en el extranjero con el objetivo de mantener una información verídica y contrastada sobre la actualidad del Sáhara Occidental en general. 13N es uno de los medios de comunicación aficionados que han surgido en los últimos tiempos.

Salamu Brahim Salem, miembro del grupo, comenta que «nuestro objetivo es el informar sobre lo qué está pasando y abarcar la cuestión histórica del conflicto para rellenar ese vacío bibliográfico que existe actualmente».

En el primer tramo del recorrido solo podrá haber un total de cinco personas, tal y como ha establecido previamente el Parque Nacional del Teide. El grupo subirá por la noche al pico, donde esperará a que amanezca para lanzar su mensaje de apoyo al pueblo saharaui a través de un vídeo que tratará de transmitirse en directo en la cuenta de Facebook de la Marcha. También, se harán actividades y marchas por todo el Estado que pueden consultarse en sus redes sociales.

La iniciativa se extiende por el mapa

Poner fin a la expoliación de recursos naturales es una de las principales proclamas del pueblo saharaui. Es por ese motivo que la marcha que se hará el 21 de mayo en la zona sur de Tenerife, a las 18.00 horas, dará comienzo en la playa de El Camisón, que alberga grandes cantidades de arena del Sáhara. Por otro lado, el acto realizado en la zona norte comenzará en la Plaza de Europa del Puerto de la Cruz, para finalizar en la Plaza de la Constitución de La Orotava.

Asimismo, el 19 de junio también se desarrollarán actividades en cuatro islas del Archipiélago. En Lanzarote comenzará una marcha en Playa Honda que llegará hasta a la sede del Cabildo, en Arrecife; en Fuerteventura, se emprenderá la ruta desde Gran Tarajal hasta Faro de la Entallada, que es el punto más cercano del Archipiélago a las costas saharauis.

En Gran Canaria se hará una manifestación que partirá de la Plaza Saulo Torón y terminará en la Delegación del Gobierno y, en Tenerife, se llevará a cabo una concentración en el Parque de la Granja que recorrerá las calles de Santa Cruz hasta la subdelegación del gobierno.

Por su parte, muchos puntos de todo el País se han implicado en esta iniciativa. Mañana saldrá la primera columna de personas desde Cádiz, que confluirá con las de distintas capitales andaluzas que se irán uniendo. Además, otras comunidades desarrollarán la marcha en su territorio, como son Cataluña o Extremadura.

Una postura consagrada en el tiempo

En esta marcha colaboran unas 400 entidades de todo el territorio español. A ellas se han unido multitud de artistas de diversas disciplinas con el fin de dejar una «huella artística», según comentan algunas de las asociaciones organizadoras. A lo largo del mes que durará la movilización, participarán poetas, muralistas, cantantes, grupos musicales o de percusión corporal, mimos, humoristas, etc.

Del mismo modo, se elaboró un manifiesto a través del cual se están recogiendo firmas de personas que respalden la lucha del pueblo saharaui y su independencia.

Anselmo Fariña es miembro de la Asociación Canaria de Amistad con el Pueblo Saharaui (ACAPS), fundada en 1976 y pionera en España. Según comenta, este es un reto sin precedentes, pese a que la solidaridad con el pueblo saharaui está muy extendida por todo el Estado.

Aunque las reivindicaciones y protestas llevan décadas produciéndose, Fariña explica que esta movilización «se ha abierto, en parte, desde el pasado 13 de noviembre, con la reanudación de la guerra en el Sáhara» con Marruecos, que ocupa buena parte del territorio. Sucedió en Guerguerat, después de casi dos décadas de haber firmado un alto el fuego. Por ello, hacía falta «un esfuerzo a la altura de las nuevas circunstancias», añade.

El Sáhara Occidental lleva décadas reclamando la independencia, pues España fue su país colonizador, pero nunca se la llegó a conceder debido a la invasión y presiones que ejerce Marruecos sobre el territorio. «Con esta marcha, queremos que el Estado español se involucre en la búsqueda de la paz y la justicia para el pueblo saharaui», relata Fariña, incidiendo en que «esto es imprescindible para que nuestro entorno geográfico deje de ser un espacio de inestabilidad e injusticia».