El EUPAM consta actualmente de un plan de estudios de tres años de formación, durante el cual se imparten un total de 48 créditos, correspondientes a 480 horas lectivas. Está subdividido en tres itinerarios temáticos diferentes, denominados “Diplomas”: en Arte y Creatividad, en Cultura Científica y Tecnología, y en Humanidades y Ciencias Sociales. En todos ellos, las materias están diseñadas específicamente para este programa e impartidas por profesorado de la ULL.

Las asignaturas están divididas entre obligatorias, cuyo coste de matrícula es de 30,8 €, y optativas, al precio de 23,1 € cada una. La flexibilidad de este plan de estudios es muy amplia, de modo que el alumnado es libre para elegir todas las optativas que quiera, incluso de diplomas diferentes, siempre y cuando sean compatibles sus horarios.

Este tipo de iniciativas docentes está presente en la práctica totalidad de las universidades públicas españolas y con ellas se pretende propiciar el aprendizaje a lo largo de la vida.

También busca ampliar y actualizar el conocimiento de la cultura contemporánea entre las personas mayores; favorecer el desarrollo de un aprendizaje autónomo; mejorar la calidad de vida de este colectivo a través del conocimiento y las relaciones establecidas en el ámbito universitario; e incentivar la integración social promoviendo acciones para el aprendizaje en comunidad y la ciudadanía activa.

Este programa, antes conocido como Universidad Para Mayores, ofrece una propuesta formativa específica para un amplio segmento de la población que, tradicionalmente, había permanecido al margen de la educación superior. Desde su implantación en 1999, la demanda formativa ha aumentado.

Abierto a personas a partir de los 45 años, ofrece una serie de materias que se desarrollan de lunes a jueves, de 17.00 a 19.30 horas, y está dividido en tres diplomas, según la orientación de las disciplinas que aborda cada uno: Humanidades y Ciencias Sociales, Cultura Científica y Tecnológica, y Arte y Creatividad.

Envejecimiento activo

Como explicó durante la ceremonia el coordinador de este programa, el profesor del Departamento de Psicología Evolutiva y de la Educación José Arnay, este programa, como en la mayoría de universidades españolas, pretende ofrecer una alternativa al colectivo de personas que se enfrenta a uno de los retos de la sociedad actual: el envejecimiento activo.

A este respecto, Arnay señaló que, tras quince promociones, ya se puede afirmar con cierta perspectiva que estas universidades para mayores han puesto de manifiesto que esta población ha cambiado en sus perfiles sociales y personales, “haciendo que una parte cada vez más numerosa de esa población sea visible y contribuya a desdibujar la tradicional imagen social negativa asociada al deterioro y la enfermedad en el proceso de envejecimiento”.

Sobre el programa en sí, reflexionó que es una oferta esencialmente educativa: “Frente a otras posibles interpretaciones, las universidades son instituciones de educación y eso es lo que hacemos, educar, enseñar, aprender, investigar. No cumplimos la función de entretener, ni de acoger, ni de divertir para ocupar su tiempo libre, porque tiempo libre creo que realmente no tienen”.