La investigación, publicada en enero de 2024 en la Revista Iberoamericana sobre Calidad, Eficacia y Cambio en Educación (REICE), editada por la Universidad Autónoma de Madrid, ha sido elaborada por Fermín Domínguez, profesor del Área de Lingüística General del Departamento de Filología Española de la Universidad de La Laguna, y por Daniel Rodríguez y Francisco Javier Batista, de la Universidad Europea de Canarias. 

Para ello, se tomaron datos del informe PISA (Programme for International Student Assessment) 2018, elaborado por la OCDE, en el que participaron estudiantes de 15 años de 79 países. Específicamente, se analizaron estadísticamente las respuestas de 1 118 estudiantes de Canarias, poniendo en relación, por un lado, sus puntuaciones en matemáticas, ciencias y lectura y, por otro lado, 602 variables extraídas de los cuestionarios de alumnado, bienestar, recursos tecnológicos y de trayectoria escolar. La principal limitación del estudio es que los datos de PISA dependen de la percepción del alumnado, de manera que es probable que existan otros factores que también influyen en el rendimiento académico que no están recogidos en el informe.

Repetir curso, lo peor

El estudio revela que, para el alumnado canario, el factor más influyente en el rendimiento académico, para cualquier competencia, es la repetición escolar, aunque tiene mucha relevancia, también, la esperanza de finalizar una titulación universitaria de grado, máster o doctorado. Primero, en el ámbito tecnológico y en el caso específico de la competencia matemática, aspectos como el uso de las tecnologías en la educación tiene un efecto considerable en el desempeño escolar; por ejemplo, el empleo en clase de software de simulación o, fuera del aula, la comunicación a través de correo electrónico, el uso de recursos para obtener información práctica de Internet y la enseñanza recibida sobre cómo interpretar los resultados de una búsqueda.

Sumado a lo anterior, para el rendimiento en las asignaturas de Lengua Castellana y Literatura y de Ciencias es relevante el uso de dispositivos digitales, pero también el control del tiempo de uso semanal de estos dispositivos. Asimismo, para la competencia lectora influyen la percepción de la utilidad de la lectura, leer libros de no ficción y el debate del contenido de un texto con otras personas para facilitar la memorización. 

La lectura, competencia transversal

Las competencias matemática y científica también se ven influidas positivamente por la lectura. En el primer caso, por la lectura de cómics fuera del horario escolar y de textos con diagramas o mapas en el aula. En el segundo, por la capacidad para leer textos difíciles o por no utilizar como estrategia para hacer resúmenes la copia literal del texto de origen. Se manifiesta así la importancia de la lectura como estrategia transversal para mejorar el desempeño académico y la motivación del alumnado y por ello se hace necesario favorecer acercamientos a la lectura fuera de las aulas.

El grupo de investigación apunta que la seguridad en la destreza comunicativa y el interés por temas medioambientales y sociales también son factores relevantes para las competencias matemática y científica. En el ámbito de los factores afectivo-emocionales, aparte de la esperanza en finalizar estudios de grado, máster o doctorado, influyen las altas expectativas académicas, sentir motivación, no sentir aburrimiento durante el estudio o la realización de deberes y, finalmente, no tener dudas sobre los planes de futuro. En cuanto al aspecto escolar, la repetición de curso es el factor que más influye en el rendimiento académico con independencia de la competencia, por lo que su empleo debe ser limitado, sugieren los investigadores. Además, el absentismo también afecta en rendimiento en matemáticas y ciencias.

Martínez García ofrece en la información su parecer sobre el momento actual de la educación superior: “La universidad ha vivido con gran tensión el cambio originado a partir de la mala interpretación de Bolonia. Se modificó la didáctica universitaria desde arriba y a coste cero, con un sistema diseñado para pocos estudiantes a los que se les puede hacer un seguimiento individualizado, pero con muchas titulaciones con aulas de 100 estudiantes. Además, asegura que «la autonomía de la universidad y del profesorado para diseñar planes de estudios y docencia se ha visto comprometida por un exceso de control externo y de burocracia absurda”.

“Un universitario español tiene el mismo nivel que un bachiller holandés”

El texto relata que, salvo excepciones como la comunidad autónoma de Castilla y León, el sistema educativo nacional tiene dificultades para alcanzar los niveles de estados como Finlandia y Corea del Sur. Basándose en datos de informes como PIRLS, TIMSS y PISA, la periodista realiza afirmaciones rotundas como que los estudiantes de 15 años españoles “llevan, de media, dos cursos académicos de retraso respecto a los de Singapur” o que “un universitario español tiene el mismo nivel que un bachiller holandés”.

El reportaje señala que el sistema educativo ya empieza a dar signos de estar reaccionando ante la situación, en parte por factores como los ránquines de universidades, que son cada vez más difundidos, o incluso la crisis económica, que provocó una subida de las tasas universitarias que obligó, por una parte, al alumnado a mejorar su rendimiento y, por otra, a las instituciones a ingeniárselas para “ser más eficientes y sacar dinero”, siempre según la interpretación de Olga R. Sanmartín.

Además de Martínez García,  se entrevista a Francisco López Rupérez, de la Universidad Camilo José Cela;  la rectora Margarita Arboix, de la Universidad Autónoma de Barcelona;  Francesc Solé, miembro de la Fundación Conocimiento y Desarrollo;  el rector Segundo Píriz, de la Universidad de Extremadura; y Antonio Cabrales, de la University College London.