García explicó que África es una realidad de más de cincuenta países con una elevada dotación de recursos naturales. Esto hace que emerjan situaciones de conflicto, desigualdad y corrupción. Aseveró que las perspectivas de crecimiento mundial son favorables para Níger, Senegal o Ruanda, donde casi el 50 % del empleo está centrado en el sector primario, «algo inconcebible en una economía desarrollada con la europea».

El rector de la ULL comentó que «este territorio olvidado por Europa no lo está por otros sectores globales como China o Rusia, en estos casos sus geo-estrategias pasan por ese continente». Por último, indicó que las universidades y los gobiernos deben operar en las «bases subyacentes del subdesarrollo» para conseguir tratar de revertir las estructuras injustas de esas sociedades.

«Hay muchos proyectos exitosos que no se escalan adecuadamente»

Participaron en la mesa: Juan José Ruiz, rector de la Universidad Miguel Hernández de Elche; Teresa Langle, directora general de la Asociación Mujeres por África, y Pilar Aranda, exrectora de la Universidad de Granada. Ruiz apuntó que la movilidad académica con África está mejorando a través del programa Erasmus+, aunque «sigue siendo completamente insuficiente». Explicó que hacen falta más fondos financiados por España para este tipo de colaboraciones y añadió que los principales ámbitos de colaboración son proyectos relacionados con la agricultura sostenible, la seguridad alimentaria, el medio ambiente y el desarrollo de infraestructuras.

El rector indicó la necesidad de una convocatoria conjunta entre quienes son socios africanos y europeos, así como la oportunidad de crear centros de excelencia en universidades africanas, con el reto de darles continuidad con los propios medios tecnológicos y humanos. «Hay muchos proyectos exitosos que no se escalan adecuadamente, y por eso su sostenibilidad es complicada», mencionó. Asimismo, agregó que es importante estar vigilantes con la fuga de talentos para que los que se formen en Europa vuelvan a sus países de origen y aportes conocimiento allí.

«Las mujeres son las que llevan el continente a sus espaldas»

La directora de la Asociación Mujeres por África comentó que sabemos muy poco sobre el Continente. La Entidad pusoel foco en la formación de las mujeres y añadió que la docencia online es fundamental para poder, a través de cursos cortos de capacitación, superar la enorme brecha entre el mundo rural y el urbano. «Las mujeres son las que llevan el continente a sus espaldas, y son las que tienen más dificultades para desplazarse porque desde muy jóvenes tienen cargas familiares», explicó.

Langle consideró que tiene que darse una mayor colaboración entre universidades, empresas y gobiernos para buscar formas de triangulación que contribuyan a expandir su labor. Mencionó algunos retos que se desconocen debido a las jerarquías del conocimiento, por ejemplo, la difusión de la producción científica africana. Aseveró: «Es una situación que se agrava más en el caso de las mujeres y la necesidad de crear canales para que el crecimiento fluya de forma horizontal».

Treinta y dos mujeres africanas consiguieron ayudas para poder realizar estancias en centros de investigación de excelencia españoles. Mientras que la Asociación está intentando diversificar más la procedencia de las candidatas. «Las mujeres siempre vuelven, convirtiéndose en mentoras para otras mujeres, así que el impacto es muy profundo y la inversión es muy gratificante», anunció.

«La internacionalización es una herramienta para igualar oportunidades entre la ciudadanía»

Por su parte, la exrectora de la Universidad de Granada expresó que «la internacionalización es una herramienta para igualar oportunidades entre la ciudadanía». «Con Marruecos se ha trabajado desde la idea de la bilateralidad, pero lo cierto es que nuestra mirada sobre África ha sido reciente, y viene del hecho migratorio. Es ahí cuando nos hemos dado cuenta de esa realidad», añadió. Explicó que otros países europeos tienen una posición más avanzada en las relaciones de sus universidades con el continente africano.

Expuso que los proyectos de investigación deben ser a largo plazo y desde un punto de vista colaborativo. «Hay que comprobar su nivel de transferencia y tienen que ser evaluados», aseveró. Aranda consideró que el Ministerio de Asuntos Exteriores debería ser consciente del papel de las universidades en esta materia y de esta forma reforzar la visibilidad de las universidades españolas en el exterior.

El rector de la ULL cerró la mesa apuntando que el centro acogerá en julio una nueva edición de Campus África. Un evento académico y científico que cada año congrega a 75 estudiantes africanos becados, muchos de ellos doctorandos. La intención es formarlos en distintas materias relacionadas con salud y enfermedades emergentes.

En el debate estuvo presente Soledad Murillo, secretaria de Estado de Igualdad, quien expuso que «necesitamos instituciones que se democraticen y que institucionalicen el saber, incluyendo la neutralidad. El género no es un tema, sino una exigencia científica para todas las materias».

Murillo agregó que la universidad ha estado «colonizada por el poder masculino». Además, dijo que en la Agencia Nacional de Evaluación de la Calidad y Acreditación (Aneca) debería haber áreas de género.

Inició el debate, moderado por la periodista Mercedes Wullich, la rectora de la Universidad de La Laguna, Rosa Aguilar, quien señaló que, como ingeniera informática, se ha criado académicamente entre hombres, en un ámbito liderado por lo masculino y donde lo femenino era anecdótico y estaba invisibilizado. Tanto es así que, con cuatro sexenios de investigación, ha presenciado como, en ocasiones, no se le reconoce su carrera de investigadora por algunos colegas. «Nosotras podemos, lo hemos demostrado y tenemos que seguir haciéndolo», subrayó.

«Necesitamos varones cómplices»

Vicenta Mestre es la primera rectora de la Universidad de Valencia en 520 años de historia y en su intervención destacó que no tiene sentimiento de culpa, «porque he contado con un marido con el que he corresponsabilizado la crianza. Hay que ser conscientes de que la gestión en el rectorado es muy fuerte y de que aún se nos exige cosas distintas a las mujeres. Necesitamos varones cómplices».

La rectora de la Universidad Jaume I de Castellón, Eva Alcón, hizo referencia a las «mochilas culturales» que arrastran hombres y mujeres, apuntando que «yo no quiero hablar de conciliación, sino de corresponsabilidad».

Pilar Aranda, primera rectora de la Universidad de Granada, institución con más de quinientos años de historia, apuntó que el problema es que las mujeres no se presentan a rectoras. Así, dijo que «debemos ser visibles y resulta que nuestro trabajo no lo es. Nos critican que seamos ambiciosas, cuando resulta que en un hombre eso es un valor positivo».

María José Figueres, rectora de la Universidad Rovira i Virgili, señaló que el porcentaje de rectoras en universidades privadas es sensiblemente mayor, «donde se las valora más como gestoras», indicó.

Finalmente, la rectora de Huelva, Antonia Peña, afirmó que se trata de un problema estructural, aunque se mire a una universidad de quinientos años y a otra de veinte. «A las estructuras de poder se llega cuando una tiene solventada la carrera investigadora, algo que todavía no se da en igual grado entre hombres y mujeres», aseveró.

Retroceso entre el estudiantado

Las rectoras mostraron su preocupación por el retroceso en igualdad que está habiendo entre el estudiantado, volviendo a posiciones de años atrás cuando ellas no se presentaban a delegadas ni lideraban ningún tipo de movimientos que promoviera la igualdad. «Tenemos que cambiar el gobierno de las universidades para que la presencia femenina se visualice con mayor fuerza».

Aunque en la universidad se cobra por categoría docente y existe una aparente igualdad, la brecha salarial se produce en los contratos con empresas donde, nuevamente, la gran mayoría de los firmantes son varones, añadieron las rectoras.

Todas abogaron por una nueva forma de liderazgo, más empático, inclusivo y horizontal, en el que las mujeres se sienten más cómodas pese a que ello pueda entenderse como una posición de debilidad. También añadieron la pertinencia de forzar la igualdad en determinados puestos, proponiendo mujeres, por ejemplo, para los nombramientos de los doctores Honoris Causa, una clasificación liderada, una vez más, por la abrumadora presencia masculina.

Entre los principales temas atendidos se encuentran el fomento de la promoción laboral de los universitarios a los que está destinado este proyecto y su participación en los programas de movilidad internacional; la contratación pública socialmente responsable; la igualdad de oportunidades; la inclusión y la no discriminación.

Para tratar estas cuestiones, ambas entidades se han comprometido a desarrollar acciones conjuntas. Una de las propuestas es la celebración de actividades de sensibilización para promover una mayor entrada de jóvenes con discapacidad en los centros de enseñanza superior.

Además, se reforzarán los planes de orientación académica dirigidos a estos estudiantes. La UGR será la encargada de proporcionar los materiales y el personal docente. Por su parte, la ONCE promocionará estos cursos.