Entre ellos existen personalidades muy diferentes y reconocen que les cuesta ponerse de acuerdo con casi cualquier cosa, y lo del nombre de la banda no fue para menos. Rojas cuenta que pasaron meses y meses barajando diferentes posibilidades hasta que llegó un momento en el que se convirtió en un problema serio porque tenían grabado su primer disco y aún no sabían qué título poner en la portada.

«Así que lo de Sumergible finalmente fue acogido un poco por las urgencias y otro poco porque no desagradaba especialmente a ninguno. Es corto, recordable y tiene connotaciones familiares: alude al agua y al mar que nos rodea», apunta el guitarrista. Además, también tiene un punto de vista filosófico y profundo: algo sumergible no se hunde y puede volver a salir a flote.

«La música es demasiado grande como para dejarse limitar por barreras formales»

Una de las cosas más importante para estos chicos es que cuando alguien escucha los primeros segundos de una canción y es capaz de reconocer al grupo, entonces ha conseguido una personalidad que le diferencia del resto. «Nosotros buscamos eso y ojalá podamos conseguirlo», sostiene el artista.

Definir su estilo es difícil. Si hablamos de algunas de sus composiciones, vemos que existe una diferencia entre Vámonos, su último trabajo y Cables, una de sus canciones más escuchadas. Sin embargo, los cuatro artistas afirman que hay un hilo entre ellas que las une. Además, la banda comenta que: «Hay una especie de militancia musical que la gente asocia a su propia identidad, hasta el punto de que si te gusta una música ya no te puede gustar otra. Y a nosotros eso no nos interesa. La música es demasiado grande como para dejarse limitar por barreras formales».

«Cuando las aspiraciones cambian, también cambian las exigencias»

A pesar de no haber recibido formación académica musical, su planteamiento es la diversión, y para ello basta lo poco o mucho que sepas por ti mismo. «Cuando las aspiraciones cambian también cambian las exigencias, tanto a la hora de tocar como de componer, por eso es imprescindible seguir mejorando», afirma el vocalista.

Los componentes son conscientes que llegar al público nunca es fácil, y conseguir la unión y fidelidad con sus seguidores tampoco resulta sencillo. No obstante, lo que sí tienen claro estos chicos es que una buena canción tiene que ser una expresión honesta de la sensibilidad de quien la escribe. José Rojas puntualiza que «en eso radica la esencia de cualquier tipo de arte, en la autenticidad».

«Ahora preferimos centrarnos en la promoción de Cables, que está teniendo muy buena acogida»

Hablando de la música a nivel insular, el grupo tiene clara una idea: «El músico canario parte con la desventaja de siempre. Este negocio tiene una parte esencial de relaciones públicas, además te tiene que conocer la gente adecuada, la que programa en las radios nacionales, la de los festivales… Y toda esa gente no está aquí en Canarias».

Por otro lado, el archipiélago es un territorio cerrado en el que ni existe una verdadera escena musical, ni gente que la siga. En las islas hay muchos grupos de buen nivel pero no hay un público interesado en escuchar lo que hacen. «Aquí no tenemos cultura de pagar por ver a un grupo local, y en estas condiciones es imposible consolidar un negocio cultural», expone José Rojas.

Finalmente, el guitarrista y vocalista de la banda nos comenta que están muy orgullosos de haber grabado dos discos y crear una relación personal y profesional con el productor de Vetusta Morla, además de empezar a sonar en radios nacionales, entre otros logros. Sin embargo, ahora prefieren centrarse en la promoción de Cables, que está teniendo muy buena acogida, y esperan llevarla en breve a la península con algunos conciertos.

Usted comenzó sus inicios en el mundo de la música en el heavy metal. ¿Qué pasó por su cabeza para cambiar de ese género al tango? «No sé qué pasó en mi cabeza, porque son cosas tan diferentes… Digamos que de muy niño en mi país, en mi ciudad natal Córdoba, es muy común el folclore, que a la misma vez está muy ligado al tango. Desde muy niño, con nueve años, empecé a tocar la guitarra y a cantar folclore, pero no me adentré tanto con esa edad. En la adolescencia empecé a escuchar rock, a partir de los catorce comencé con la típica banda de la escuela, con amigos… y eso se prolongó durante diez años, llegando a pisar un escenario por primera vez, con el heavy metal».

¿Cuándo se da cuenta verdaderamente que le gusta el tango? «Digamos que en mi casa mis padres siempre escuchaban tango y lo bailaban. Es cierto que desde muy joven yo lo escuchaba, pero al principio no le prestaba atención y a una cierta edad, como a los dieciocho me entró la curiosidad. Entonces, en ese momento decidí sacar un tango con la guitarra, y sin darme cuenta me involucré mucho con este género. Me sentía identificado con algunas letras que dibujaban a mi ciudad, a mi barrio, a los amigos… Los años pasaron y de pronto me vi envuelto en lugares dónde se escuchaba tango, me junté con músicos, y a los veintidós años ingresé en una orquesta típica, y desde entonces nunca más me desligué del tango».

¿Cuándo y cómo surge este grupo? «Yo en el 2000 me fui a vivir a Buenos Aires, donde está la gran cuna del tango. Decido irme justamente ahí para poder expandirme, seguir creciendo artísticamente y relacionarme con el mundo fuerte del tango. En esta ciudad conocí a muchos músicos y comencé a integrarme en algunas agrupaciones. Antes de formar el Sexteto Milonguero, iba a la milonga a bailar y fue aquí donde me cambia absolutamente la cabeza, me cambia el gusto de la elección de los temas, de los tangos, de los valses… Cambió todo en mi, poder cantar y ver a la gente bailar en vivo fue uno de los motivos por los que nace el Sexteto».

¿Por qué han elegido este nombre para el grupo? «Bueno, como bien dice el nombre, somos 6 integrantes en el grupo y siempre ha sido así. Y el término milonguero se usa cuando alguien va a la milonga a bailar, que son los lugares típicos donde se practica el tango».

«Quien baila el tango está expresando de alguna manera lo que siente a través del baile»

El tango es una categoría musical que no se suele escuchar tanto como el pop por ejemplo. ¿Cuál es el secreto para conseguir tanto éxito y mantener vivo el tango? «Es cierto, así es, no es tan popular como el rock, el pop, latino, reggaeton, bachata… Digamos que todos esos géneros son mucho más masivos y comerciales que el tango. Pero, aunque éste no sea tan conocido, sí tiene una adhesión de gente en todo el mundo y eso es muy fuerte, porque ha traspasado barreras, ha traspasado la barrera de Argentina y ha recorrido todo el mundo. En el caso nuestro yo creo que lo hemos encarado de una manera popular y no elitista, porque dentro del mismo tango existen diferentes ramas. Esto nos ha permitido desarrollarnos, poder habernos mantenidos durante todos estos años, seguir fortaleciendo el vínculo con nuestro público, con nuestros fans».

Usted qué considera que es más importante en sus canciones, ¿la melodía o las letras? «Para mí es una mezcla, y yo creo que a todos nos pasa que cuando escuchamos canciones en la radio de cualquier género y que muchas veces uno entiende la letra, se engancha con ella y a la misma vez te gusta la melodía o no, o te atrae más la letra que la melodía o viceversa. Y otras veces, aunque no entiendes lo qué está diciendo, también te llega y conectas con la canción. Entonces yo creo que hay un mix muy interesante entre ambas».

«Sentimos una energía y un puente que se arma a través de la melodía»

¿Cómo consiguen llegar a vuestro público a través de vuestras canciones? «Hay algo que siempre se suele repetir en las opiniones sobre el Sexteto Milonguero, que es sobre la energía de lo que pasa en vivo, lo que generamos en los shows. Para mí, es el lugar más fuerte y más lindo donde realmente uno vive y se siente muy cercano con la gente, donde se logra ese feedback. Somos un grupo que entrega mucho en el escenario, que busca siempre el contacto de la gente, por eso creo que ese siempre ha sido el fuerte y el éxito del Sexteto Milonguero».

¿Qué cree qué hace que la gente se interese por el tango, su música o el baile? «Para mi el eje fundamental durante todos estos años es el baile, es el primer gancho, la primera llamada de atención para mucha gente. Entonces,  creo que la primera conexión con el tango es eso. Creo que es muy lindo para la gente estar ahí y sentirse partícipe del show».

Han hecho dos giras completas por Latinoamérica, 2 tours por EE.UU, 12 giras por Europa… ¿Cómo los han recibido en estas ciudades? ¿Y cuál ha sido para ustedes la ciudad más especial en la que han estado? «Sí, es así. Hace muchos años que viajamos y hemos estado en muchos lugares, y la verdad que es impresionante a dónde nos ha llevado el tango. Hemos tenido la dicha y la fortuna de sentirnos muy valorados y queridos, de sentir una energía especial en diferentes países y culturas que nos hemos encontrado. Cuando me preguntan sobre alguna ciudad en especial, siempre digo que hay que entender que cada cultura tiene sus rasgos diferentes, y cuando uno entiende eso, ya sabe que el público vive el directo de otra manera, los aplausos son diferentes… Pero esto no significa que porque en un lugar te griten o te aplaudan euforicamente, estén disfrutando más del concierto».

Han logrado muchos éxitos a lo largo de vuestra carrera musical, ¿qué sueños les quedan por cumplir o qué objetivos quieren alcanzar a partir de ahora? «Mi deseo más fuerte en este momento es poder seguir continuando con el Sexteto Milonguero, desarrollar composiciones y temas nuevos. Queremos seguir aportando, no solamente desde una interpretación, sino desde la composición, de las letras y de nuevas melodías».

¿Cómo definirían su estilo? ¿Pertenece a un género en concreto o es variado? Mike Ji: «Nosotros básicamente tocamos los que nos gusta. Nos hemos dedicado a interpretar versiones pero cogiendo de donde la gente no va a rebuscar. Por ejemplo, en la Gala de Invisibles, lo primero que tocamos fue Say you’ll be there de las Spice Girls. Nadie se imagina que a una canción de pop comercial se le pueda dar una versión más cañera».

Desirée Barrios: «Y más género nuestro, es decir, traemos un poco de todo y procuramos llevarlo a nuestro terreno aunque sean estilos completamente diferentes. Siempre le intentamos dar un plano más alternativo. Aunque nos dedicamos a eso, a tocar canciones de otros artistas, también estamos componiendo nuestros propios temas».

Conexión desde el minuto uno

¿Cómo se forma el grupo? DB: «Es muy gracioso porque nos conocimos gracias a mi madre. Ella se rompió el dedo en el trabajo y él era su fisioterapeuta. Mi madre no paraba de decirme que tenía que conocerlo y a él le decía lo mismo de mí y le enseñaba vídeos míos cantando».

MJ: «Después de eso, yo la empecé a seguir en Facebook. Desde hace muchos años tenía la espinita clavada de hacer un grupo con una voz femenina. Entonces vi ahí mi oportunidad. Coincidimos por primera vez en la consulta y congeniamos tan bien que decidimos quedar otro día para tocar».

DB: «Al final quedamos y estábamos los dos muy tímidos. Empezamos a tocar y ese mismo día sacamos como 6 canciones como si lleváramos tocando juntos toda la vida. Y al par de días ya estábamos en un micro abierto, sin nombre».

«Escuchamos desde la clásica hasta el reggae«

Hablando del nombre, ¿por qué decidieron llamarse The Last Potion? MJ: «Nosotros empezamos a tocar en público en micros abiertos. Uno de ellos fue en El Correillo de La Palma. Cuando quedamos esa tarde para ir a la actuación, ella venía mala de la garganta. Entonces en casa le hice una ‘poción’ para que se recuperara. Al llegar al barco nos preguntaron el nombre del grupo y no teníamos. Nos salió de dentro decir pociones por la anécdota que nos acababa de pasar».

DB: «En ese micro nos tocó salir los últimos y eso ya nos había pasado en otro sitios, que siempre somos los últimos. Nos toca actuar siempre a las 3 de la mañana cuando todo el mundo se está yendo. Entonces de ahí nació el nombre, la mezcla entre que siempre somos los últimos y el tema de la poción. Dijimos venga, en inglés queda mejor y surgió The Last Potion».

¿Tienen alguna influencia o grupo favorito? DB: «Muchísimas, miro mis listas y cada día escucho un estilo diferente. Desde Aretha Franklin hasta Johnny Cash pasando por las sonatas de Beethoven. Escucho mucho también Red Hot Chili Peppers, Florence and the Machine, Paramore…».

MJ: «Suena muy típico pero escuchamos desde la clásica hasta el reggae. Creo que mi primera influencia rockera fueron Europe. De pequeño me gustaban muchísimo los Hombres G. Pero si influencias pues Guns N’ Roses, Nirvana, Pink Floyd, Alter Bridge, Halestorm…».

«Hay que conocerse y ver a dónde puedes llegar»

¿Aprendieron en alguna escuela o conservatorio o son autodidactas? DB: «Un año me metí en piano y no lo acabé. La profesora me cogía las manos para tocar ella conmigo y por eso me fui. Yo no quiero reproducir algo, quiero saber interpretarlo y así no lo iba a aprender. A clase de canto fui un año también y me pasó lo mismo, la profesora me dijo que no me podía ayudar con lo que yo quería aprender que solo me podía enseñar ópera o lírico. Yo lo que quería era naturalidad, potencia y rango. Así que sí, autodidacta».

MJ: «Mi formación es similar. Yo me empeñé en que quería tocar la guitarra y a los 15 años me compré una española. Busqué sitios para aprender y yendo a casa de un chico una hora a la semana fue como me eduqué en la guitarra. De resto es práctica y musculatura. Hay que conocerse y ver a dónde puedes llegar tanto con un instrumento como con la voz. Además también encontré profesores internacionales online que me ayudan muchísimo».

Comentaron antes que están escribiendo sus propias canciones, ¿tienen algún método en específico para componer? MJ: «Tenemos varios. Uno de ellos es al que denominamos nosotros como ‘el método de la pizza’. Nos vamos a comer una pizza y empezamos a hablar sobre qué queremos decir en nuestras letras. Elegimos un tema y  seleccionamos cosas que definan ese tema, que lo describan. Puede ir desde frases, fotos hasta dibujos, lo que sea».

DB: «Tenemos una conversación y nos vamos fijando detenidamente en lo que dice el otro y apuntando frases. Ponemos la idea, los conceptos y creamos una letra o una melodía que ponga en orden todo esto y que, además, transmita algo».

«Hay ciertos estilos que se amparan más que otros»

¿Qué tiene que tener una letra para que sea considerada como buena? DB: «Para mí lo esencial que tiene que tener una canción es sentimientos, sentimientos o situaciones que hayas vivido o con las que te sientas identificado de alguna forma. A mí para que me cuentes las noticias pongo la tele o leo el periódico. Para que me cuentes una historia tengo que sentir algo».

MJ: «Sí, exacto. Hay que tener la empatía y los sentimientos a flor de piel cuando se escriben unas letras. A nosotros nos importa el contenido de la música, no solo el ritmo que pueda tener».

¿Cómo se encuentra actualmente el panorama musical en Canarias? DB: «Por lo general, el rollo cantautor aquí es lo que más se suele apoyar. Chicos o chicas con su guitarra cantando. Esa gente tiene más posibilidades de encontrar sitios en los que tocar, de encontrar un hueco en el mercado porque pertenecen a ese género. Hay unos ciertos estilos que se amparan más que otros».

MJ: «Aquí ha cambiado un montón el panorama de la escena musical. La primera vez que yo toqué había muchos sitios que te permitían tocar para darte a conocer».

«Los empresarios son los que están dando espacio actualmente»

Y, aunque se apoye más a un estilo que a otro, ¿favorecen las Islas la música local? Es decir, ¿prestan algún tipo de ayuda a los grupos y cantantes? MJ: «Realmente se ha cortado un montón la escena y solo se han quedado los lugares para micros abiertos, acústicos o eventos específicos que se organizan con dinero».

DB: «Hay varios eventos del gobiernos y varios de empresarios particulares que son los que, ahora mismo, están apostando por gente para que se den a conocer. Sobre todo los que nos han abierto las puertas son los que se dedican a la poesía. Gracias a que ellos han hechos sus pequeñas cooperativas y sus pequeños grupos como Poetas en Rebeldía. A ellos les han dado esas oportunidades y ellos han abierto las puertas para que más gente nos unamos».

MJ: «Los empresarios son los que están dando espacio ahora mismo, los que tienen el poder de atraer a una clientela. Si quieres tocar en un sitio medianamente grande tienes que estar en el conservatorio y, además, conocer a gente».