La sesión fue inaugurada por el rector de la ULL, Francisco García, que resaltó la validez del formato ULL Debates para reunir a especialistas de renombre para compartir su conocimiento riguroso en torno a retos sociales relevantes. Sobre las ETD, reflexionó que algunas de ellas tienen más prevalencia que la Covid-19, que provocó una pandemia global que paralizó el Planeta. También alabó la labor del Instituto de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias por su compromiso con la mejora de las condiciones de vida de las personas afectadas por estas dolencias actuando en el origen de las mismas.

El director de dicho instituto, Jacob Lorenzo, puso sobre la mesa las cifras que dan la magnitud de este problema que afecta a millones de personas y arrojan una media de doscientos mil fallecimientos anuales. También participaron en el acto la decana de Facultad de Farmacia, Susana Abdalá; la vicerrectora de Cultura y Extensión Universitaria, Isabel León, y el investigador de la Universidad de Valencia y asesor de la OMS Santiago Mas-Coma, que señaló la oportunidad que supone que la ULL organice un acto en este día, similar a otros que se desarrollan en Ginebra, Shanghái y la propia sede de la OMS, en Nueva York.

En su ponencia, Piñero contextualizó la problemática de las ETD como paso previo a las siguientes intervenciones que ya se centrarían en enfermedades en particular y aspectos más concretos de este problema. Desde el punto de vista geográfico, estas enfermedades se acotan a la zona comprendida entre los dos trópicos, pero, debido a factores como el cambio climático y la movilidad de las personas, su prevalencia se ha extendido también a zonas subtropicales.

Acerca de las EDT

En general, las ETD afectan a países en vías de desarrollo o, directamente, pobres, pues son zonas donde no hay capacidad para controlar estas patologías al carecer de servicios básicos de salud, viviendas adecuadas, fácil acceso al agua potable y una red de alcantarillado adecuada, entre otros factores que dificultan revertir la situación.

Pese a ello, al final de su intervención quiso poner un apunte positivo explicando que la OMS ha diseñado una estrategia para tratar de atajar las ETD, que incluye medidas como expandir la quimioterapia preventiva, intensificar la detección y gestión de los casos, mejorar el control vectorial, aplicación de medidas veterinarias de salud pública adecuadas y mejorar el suministro de agua potable y el saneamiento e higiene de esas poblaciones.

A lo largo de su ponencia, explicó que estas patologías se transmiten por vectores como mosquitos, moscas, chinches e incluso moluscos, por lo que el control de la entrada de estos organismos es esencial, algo en lo que precisamente el Instituto de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias está colaborando en el ámbito de la comunidad autónoma. Señaló que, en total, la OMS ha identificado 21 de estas enfermedades, como son la leishmaniosis, la lepra, el dengue, la enfermedad de chagas, la filariosis linfática o la rabia. Curiosamente, la malaria no se encuentra en este grupo porque, si bien es tropical y está extendida, no se considera una patología desatendida al haber suficiente investigación y atención al respecto. 

Las enfermedades tropicales desatendidas (ETD) son un grupo diverso de veinte afecciones que prevalecen en áreas tropicales, donde afectan a más de mil millones de personas que viven en comunidades empobrecidas. Son causadas por una variedad de patógenos que incluyen virus, bacterias, parásitos, hongos y toxinas cuyas consecuencias sanitarias, sociales y económicas son devastadoras. Su epidemiología es compleja y a menudo está relacionada con las condiciones ambientales. Muchas de ellas son transmitidas por vectores, tienen reservorios animales y están asociadas con ciclos de vida complejos. Todos estos factores hacen que su control de la salud pública sea un desafío.

ULL Debates es una iniciativa coordinada por el Vicerrectorado de Cultura y Extensión Universitaria que, en esta edición, cuenta con la organización del Centro de Investigación Biomédica en Red Enfermedades Infecciosas (CIBERINFEC) y Fundación Canaria para el Control de la Enfermedades Tropicales (FUNCCET). Además, colabora la Organización Mundial de la Salud, el Consorcio de Investigación Biomédica en Red Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP), el Cabildo de Tenerife, el Gobierno de Canarias y el Ministerio Sanidad.

Esta actividad reúne a ponentes con experiencia en estas materias, provenientes de universidades como las de Valencia, Granada y La Laguna y que, además, trabajan con el CIBERINFEC y el CIBERESP, así como con el Instituto de Salud Carlos III y la OMS. Todas las personas que se inscriban gratuitamente en este foro y asistan al 100 % de las horas lectivas recibirán un certificado de asistencia y, en caso de superar la evaluación propuesta, de asistencia y aprovechamiento.

En la actualidad, se distinguen tres tipos: la diabetes mellitus 1, generada como consecuencia de una respuesta autoinmune que destruye las células del páncreas productoras de insulina y que presenta síntomas como la sed intensa, sequedad de la boca y hambre, entre otros; la diabetes mellitus 2, que se manifiesta por una resistencia a esta hormona, y la gestacional, que aparece únicamente durante el embarazo.

Esta enfermedad crónica genera una elevación de la glucosa en la sangre y que puede deteriorar distintos tejidos del cuerpo. La mortalidad por diabetes en la población canaria es elevada, dado que constituye la primera causa de muerte en las mujeres y la tercera en los hombres.

Pero lo que provoca el fallecimiento del paciente no es el prominente nivel de azúcar en el riego sanguíneo, sino las complicaciones que se generan a raíz de ello: problemas oculares, ocasionando pérdida de visión; fallos renales, causando lo que se conoce como nefropatías; anomalías cardiovasculares, provocando infartos de miocardio e incluso ictus, o afecciones en el sistema vascular periférico, dando a pie al surgimiento de úlceras.

Canarias posee una mayor incidencia de complicaciones derivadas de la diabetes

En Canarias existe un gran porcentaje de daños colaterales desencadenados por esta patología respecto a otras comunidades autónomas. Por ejemplo, en cinco años se registraron más de 3 000 amputaciones relacionadas con la enfermedad. Por otro lado, la mayoría de pacientes que acuden al médico por sufrir hipertensión o afecciones cardíacas suelen poseer esta patología crónica.

Cada año son más los afectados por esta dolencia, que en 2012 llegó a causar 1’5 millones de muertes en todo el mundo, según la OMS. En España, el último Estudio di@bet.es afirma que «el 13,8 % de los españoles mayores de 18 años tiene diabetes tipo 2, lo que equivale a más de 5,3 millones de compatriotas». Además, en torno a un 6 % ni siquiera conocía que la padecían.

Detectar la presencia de la diabetes mellitus 2 no es sencilla

La tipo 1 no se puede prevenir, pero es bastante fácil de diagnosticar. La problemática reside en que alrededor de un 95 % de los diabéticos en Canarias pertenecen al segundo tipo y esta es más difícil de diagnosticar. El único síntoma notable es un nivel alto de glucosa en sangre. La forma más factible de diferenciar entre un nuevo caso o un hecho puntual es a través de una prueba denominada «fondo de ojo», una práctica que consiste en dilatar la pupila para estudiar el globo ocular para observar la evolución de patologías como la hipertensión y que es llevada a cabo escasas veces en la sanidad canaria.

El sistema de prevención podría ser otro motivo que complicaría la detección temprana. Canarias encabeza la lista de la Comunidad Autónoma con más obesidad. «Está aumentando sobre todo la de tipo 2 debido a la gran cantidad de personas que son obesas», expone Judith López Fernández, doctora y profesora asociada al Departamento de Medicina en la Universidad de La Laguna.

«Está demostrado que la mejor manera de prevenir el segundo tipo es evitando la obesidad, por lo que se necesita realizar una alimentación sana, con pocas calorías y mucho ejercicio físico. Esto es también la base de su tratamiento. Además, tu médico te indicará si tienes que tomar algún tipo de fármaco, que puede o no ser insulina», concluye López.

Sin embargo, no está toda la esperanza perdida. Para prever nuevos casos en la población, organizaciones como la Asociación para la Diabetes de Tenerife o la Sociedad Española de Diabetes colaboran con el entramado sanitario canario para mejorar su tratamiento.

El experto Antonio Cabrera de León, perteneciente al área de Medicina Preventiva y Sanidad Pública de la Universidad de La Laguna, expresa su perspectiva en cuanto al futuro de la dolencia: «Probablemente pronto dejará de subir la prevalencia de la obesidad, así como la diabetes. Espero que ocurra en la próxima década. Quizás volvamos a tener un 5-6 % como hace 20 años».

Esta enfermedad mental tiene su efeméride europea el primer jueves de cada octubre. Desde 2004, se conmemora este día gracias a la propuesta de la Asociación Europea para la Depresión, una alianza de organizaciones, pacientes, investigadores y profesionales de la salud de 19 países europeos, con el fin de conseguir una mayor conciencia social para ayudar al afectado.

La depresión es un factor desencadenante de baja médica, jubilación anticipada o de pensión por invalidez, lo que conlleva a una pérdida de rendimiento, pues dificulta sensiblemente el desempeño en el trabajo o la escuela, así como la capacidad para afrontar la vida diaria. Este padecimiento supone un costo anual de aproximadamente un billón de dólares en pérdida de productividad y afecta a más de 300 millones de personas, tal y como sostienen las diversas investigaciones de la OMS.

«51 universidades españolas ofrecen a sus estudiantes orientación o asistencia psicológica. Entre ellas, no se encuentra ninguna canaria»

El estudio Barómetro juvenil de vida y salud realizado por la Fundación de Ayuda contra la Drogadicción y la Fundación Mutua Madrileña en 2017 reveló que más del 20 % de los jóvenes ha tenido en algún momento algún tipo de problema de salud mental. En nuestro país, pocas instituciones académicas cuentan con gabinetes de asistencia psicológica al estudiante, lo que hace más difícil la detección precoz en la población adolescente.

De las 74 universidades nacionales recogidas en la página web del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, 51 ofrecen a sus estudiantes orientación o asistencia psicológica. Entre ellas, no se encuentra ninguna canaria.

En España sigue siendo un tema tabú que muchas veces no se trata. Tanto es así, que no existe una ley específica sobre salud mental, tan solo un marco normativo estatal que incide en su regulación y atención. Sin embargo, en Canarias, la Ley 9/1987, de 28 de abril, de Servicios Sociales manifiesta el empeño en garantizar el derecho de todos los ciudadanos a los servicios sociales, facilitando el acceso a los mismos, orientados a evitar y superar las situaciones de necesidad y marginación social que presenten individuos, grupos y comunidades.

Beatriz Esteban quiso mostrar en su nueva publicación la cara oculta de las prisiones: las condiciones y dificultades con las que se encuentran las presas. “Quería dejar atrás los prejuicios y poner la humanidad por delante de la violencia. Creer en la persona más allá de su pasado”, comenta. También es autora de Aunque llueva fuego, publicado el año pasado, que habla sobre el perdón y la resiliencia ambientada en la Francia de los años 50.

Sin embargo, el éxito lo cosechó con su primera novela Seré frágil, finalista en el X Premio Internacional para Jóvenes Jordi Sierra i Fabra 2015. Esta gira en torno al problema de la protagonista: la anorexia. En ella, Beatriz Esteban relata su vivencia con este trastorno alimenticio, con el objetivo de mostrar cómo es realmente la enfermedad y de hacerle ver a las personas que la sufren que tiene solución. Así, quiere transmitir “que es de valiente pedir ayuda y que es un asunto que va más allá de comer o no”.

A los 15 años, fue diagnosticada con anorexia nerviosa. “Es tan gradual que en las primeras fases se puede confundir con una dieta”, asegura la escritora. Además, cree que es difícil de entender cuando creces rodeada de prejuicios y estigmas: “Algunas personas de mi entorno no lo comprendían, otras lo veían como un tema tabú o no me creían porque no entraba dentro del perfil que ellos tenían de un trastorno alimenticio”. Con esto, la estudiante quiere resaltar que los niños y niñas no están debidamente informados. Según ella, gran culpa de esto lo tienen las escuelas y los medios de comunicación. Así, plantea que las primeras deben trabajar en el aprendizaje de la inteligencia emocional desde temprana edad, y los segundos mostrar la complejidad del caso sin fijarse solo en la tragedia.

“Hay que romper esos estereotipos. Ir al psicólogo no es cosa de locos”, afirma Esteban. Para conseguirlo, cree que hay que hablar más de la salud mental y sembrar la idea de que pedir ayuda no es de débil, sino de humano. Ella tuvo la suerte de contar con el apoyo de su madre y actual pareja y con ayuda profesional, razones por las que consiguió salir adelante, pero sabe que no siempre es así: “Hay muchos padres obsesionados con adelgazar, que critican el físico de su hijo o hija, en vez de enseñarle a querer su cuerpo”, por lo que el ámbito familiar se convierte, muchas veces, en un predisponente para el desarrollo del trastorno alimenticio.

“Es increíble que haya que esperar meses para que un psicólogo de la sanidad pública te vea cuando tienes pensamientos suicidas”

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una de cada cuatro personas sufre un trastorno mental a lo largo de su vida y se prevé que la cifra aumente considerablemente los próximos años. Sin embargo, “se le da poca importancia. Es increíble que haya que esperar meses para que un psicólogo de la sanidad pública te vea cuando tienes pensamientos suicidas”, asevera la joven. La tardanza de la atención sanitaria se convierte en otro factor que propia la aparición de la enfermedad o que la agrava.

Por esto y para combatir la desinformación que existe en el mundo al respecto, Esteban se lanzó a escribir Seré Frágil: “la única manera que tenía de cambiar la visión de la ciudadanía era escribiendo la mía”. Desde entonces, compagina su escritura y sus estudios con la participación en ponencias y conferencias, para ayudar a las jóvenes que estén pasando por situaciones similares a aceptar el problema y superarlo. “No se rindan nunca. El miedo se pasa pasando miedo. Un día le sonreirás al espejo, un día repetirás el postre, un día reirás de verdad”, es el consejo que les da la persona que un día se dio cuenta de que o terminaba con la enfermedad o esta acabaría con ella. Beatriz Esteban ha alcanzado una meta: la superación y ahora lucha por otra: el triunfo en el mundo de la literatura.

Muchos reconocen que un consumo elevado de esta sustancia incrementa el riesgo de padecer enfermedades como la diabetes y la obesidad, derivando así en posibles cardiopatías, entre otras. Por ello, la Organización Mundial de la Salud establece el consumo máximo diario en adultos en menos del 10 % de la ingesta calórica total. Parece mucho, pero no es así. La cifra se alcanza bastante rápido. Además del que le ponemos al café o al té por las mañanas, el azúcar añadido está presente en multitud de alimentos ultraprocesados que consumimos en nuestra dieta. Esto ha provocado la concienciación de la población a la hora de su ingesta y sustitución. Ahí es donde está la polémica.

¿Es más sana una variedad que otra?

El azúcar se consume, normalmente, en dos variantes: blanco y moreno. Ambas están constituidas principalmente por sacarosa que es extraída de la caña o de la remolacha azucarera. Lo que diferencia a ambos tipos es la cantidad que contienen de este compuesto. La primera tiene una pureza del 95 %, mientras que la de la segunda es de un 85 %. Nada más. Las calificaciones de “natural” o “integral” son coloquialismos o reclamos publicitarios utilizados por las empresas para intentar dotar de una característica beneficiosa al producto.

Ahora, ¿por qué es distinto el color? La respuesta está en la fase final del proceso de producción, ya que en todo lo anterior no difieren en nada. En el azúcar blanco, cuando se procede a cristalizar la sacarosa, se genera una separación de la melaza, una sustancia de color oscuro resultante de este proceso, eliminando así el color marrón que le aporta. En cambio, en el moreno, esa sustancia se conserva en el momento de la formación de los cristales, aportándole la tonalidad y el sabor característico de este tipo.

La propagación de bulos alrededor de este procedimiento ha estado muy extendida. Es falso que se le añadan colorantes para teñir el azúcar, ya que la ley no lo permite, al igual que es falso que la variedad morena tenga algún beneficio nutricional o sea más saludable (o menos perjudicial) que su hermano el blanco. Es cierto que la melaza contiene minerales y vitaminas, pero su cantidad es tan baja que no alcanza un nivel simbólico para el organismo. En palabras de la OMS, tanto uno como otro son “azúcar libre” y, por lo tanto, igual de perjudiciales si se consumen en exceso regularmente.

El marketing alrededor de estos productos lleva a engaños

En el mismo saco del azúcar de mesa se encuentran sus variantes supuestamente saludables como la miel, el sirope de agave, el jarabe de arce, etc. Nada más lejos de la realidad. No dejan de ser productos con una cantidad ingente de azúcar que oscila entre el 70 % y el 85 %. El marketing alrededor de estos y de las palabras natural o ecológico pretende disfrazar de saludable algo que no lo es. De esta forma, es recomendable mirar más allá de la etiqueta frontal y remitirnos a la información nutricional del alimento en cuestión para no caer en los tópicos y engaños que, en estos casos, nos pone la industria o el del herbolario de turno ante nuestros ojos.

Por ello, la conclusión es moderar su ingesta lo máximo posible. La solución no se encuentra en sustituir una variedad por la otra, sino en excluirlo cada vez más de nuestra dieta y optar por productos frescos y de mayor calidad, dejando de lado los ultraprocesados. Las consecuencias, tanto a nivel de salud como gastronómico, serán muy positivas. Así lograremos apreciar el verdadero sabor de los alimentos de la forma más beneficiosa.

Este acuerdo se dio a conocer en una reciente reunión entre Juan Ruiz Alzola, investigador del IAC y catedrático de la ULPGC, Manuel Maynar Moliner, jefe del Servicio de Diagnóstico y Terapéutica Endoluminal/Endovascular de Hospiten y director científico de la Cátedra de Tecnologías Médicas de la ULPGC, y Rafael Rebolo López, director del IAC. Una iniciativa financiada por el programa europeo INTERREG MAC y por el Cabildo de Tenerife, mediante el programa de capacitación de IACTec, el espacio de cooperación tecnológica y empresarial del IAC.

Pie diabético

El pie diabético es una lesión que afecta a un número importante de los pacientes. Según las estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, 422 millones de adultos en todo el mundo tenían diabetes en 2014. En cuanto a Canarias, según datos de 2013, el 13 % de la población del Archipiélago canario sufre diabetes, más de 270 000 personas. Unos 70 000 afectados desconocen que la padecen.

Debido a diferentes causas, las personas con diabetes tienen entre 15 y 40 veces más posibilidades de sufrir una amputación de miembros inferiores. En los últimos cinco años, Canarias se sitúa a la cabeza de este tipo de intervenciones, realizando más de 3 000 amputaciones relacionadas con esta complicación que deviene en limitaciones personales y aumenta el riesgo de muerte.

Se estima que cerca del 50 % de las amputaciones asociadas al pie diabético se podrían prevenir con un programa de educación para los pacientes y una adecuada exploración antes de que ocurran las lesiones. Por ese motivo, Manuel Maynar insiste en la necesidad de trabajar en la concienciación de la población sobre esta enfermedad. Para ello, es fundamental que los afectados por esta enfermedad con riesgo de pie diabético realicen una monitorización periódica de sus pies que permita actuar de forma precoz en caso de producirse una úlcera.

Prototipos

Este proyecto desarrolla dos prototipos. El primero de ellos está basado en un sensor infrarrojo que permite obtener medidas de la temperatura superficial del pie. El segundo, en cambio, se basa en tecnología de microondas y permite obtener una medida de temperatura de los tejidos que se encuentran bajo la superficie visible del pie. Ambos sistemas proporcionan medidas complementarias que permiten evaluar posibles lesiones de pie diabético en una etapa temprana de la enfermedad.

La fase actual del proyecto está validando el primer prototipo basado en un sensor infrarrojo. Con él se puede obtener una imagen de la temperatura de los pies,  los cuales emiten de forma natural radiación electromagnética en el rango de infrarrojo térmico que nuestros ojos no pueden ver, pero que puede ser observada con cámaras infrarrojas. Utilizando este sistema, se obtiene una imagen con la temperatura de la superficie del pie y detectamos problemas que no somos capaces de ver mirando directamente o con una cámara convencional. Cuando las úlceras de pie diabético comienzan a formarse, pero sus efectos aún no son visibles, existe un aumento de la temperatura local en la zona afectada que podrá ser detectado mediante esta tecnología utilizada en la Astrofísica para observar la luz de objetos invisibles al ojo humano.

Actualmente, se están llevando a cabo las primeras pruebas del sistema basado en infrarrojo térmico con enfermos de pie diabético. Esta etapa del proyecto se realiza en colaboración con el Grupo Hospiten, en cuyas instalaciones tiene lugar la validación del prototipo para la evaluación de úlceras de pie diabético.

Este modelo, denominado Etiquetado Nutricional Evolucionado (ENL), básicamente lo que propone es un semáforo nutricional que evalúa cada alimento nutriente por nutriente y les asigna un color, simulando a la señal vial, dependiendo de la cantidad que tenga en referencia a la diaria recomendada. Los expertos en el ámbito de la sanidad y la nutrición no tardaron en responder ante esta iniciativa, y es que, por varios motivos, no deja de ser un absoluto despropósito, probablemente perseguido por los intereses de estas multinacionales.

El ENL pretende analizar cada nutriente por separado, lo que carece de sentido alguno, ya que productos como las mermeladas o refrescos sin azúcar quedarían en buena posición y otros como el aceite de oliva o los frutos secos en mal lugar por su alto contenido en grasas, siendo saludables. Además refleja estos datos por ración y no por 100 gramos, que es como está estipulado actualmente. Todo ello implica que desde las entidades de la industria podrían modificar dichas raciones a las cantidades que mejor les convenga para que el indicador les aparezca en verde, que se correspondería a la valoración positiva. En definitiva, nos quieren intentar colar gato por liebre.

Nutriscore, nuevo protagonista

Casi en paralelo a este anuncio, el Gobierno, a través del Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social, comunicó ayer martes la implantación obligatoria del código Nutriscore, un sistema de hace más de una década aprobado por la Organización Mundial de la Salud, la cual ya se ha instaurado en países como Francia. Este, que se parece mucho al etiquetado de eficiencia energética de los electrodomésticos, está mucho mejor considerado por los expertos.

Aquí se evalúa, a través de una tabla de puntuación, el alimento procesado al completo en base a lo beneficioso o no que sea su contenido. Esto quiere decir que, si un producto está cargado de azúcares añadidos, llevará una penalización. En cambio, si es alto en fibra, será positiva. Además, se mantendrá la norma de dar las cifras por 100 gramos como se lleva haciendo hasta ahora. De esta forma, bebidas azucaradas y derivados de los cereales no quedarán muy bien parados, cosa que a ciertos sectores de la industria no les termina de convencer.

Aún así, el modelo tampoco está exento de críticas, y muchos especialistas han explicado las deficiencias que contiene. Una de ellas, relatada por el nutricionista Luis Jiménez en su blog, es “la utilización de un doble rasero al valorar las grasas saturadas y el azúcar en sólidos”. La realidad, que está plagada de enfermedades relacionadas con el sobrepeso, nos indica que la necesidad es la consecución de un sistema que nos permita relacionar cómo afectan los alimentos a la salud.

Hoy en día es imposible encontrar una escala de clasificación de los nutrientes, principalmente para procesados, lo suficientemente rigurosa científicamente. Parafraseando al ya citado Luis Jiménez: “este sistema será un recurso que aporte su ‘granito de arena y poco más’. A pesar de ello, es indudable que Nutriscore significa toda una mejoría y aportará un buen complemento al etiquetado. Por el bien de todos, y mejor que uno elaborado por Coca-Cola, Nestlé y compañía.

Hay muchas cosas que legitimamos inconscientemente, sin presentar interés en su realidad. Por ejemplo, los perros, las vacas o los caballos actuales no son producto de una evolución natural. Estos son el resultado de la acción humana. El lobo, el urus y el caballo de przewalskii fueron capturados y cruzados con otras subespecies que favorecieran su domesticación en el Neolítico. Los caninos fueron los primeros, 11 mil años atrás.

Hoy en día, deforestamos una superficie equivalente a la de Panamá cada año. Los países tropicales encabezan la tala descontrolada, solo Malasia presenta una tasa del 14’4 %. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), una de las principales causas es la agricultura comercial masiva que nos alimenta. A todo esto, la ONU estimó una población de 7 300 millones de personas en el año 2011. Esta establece una subida a 9 700 millones en el 2050, alcanzando las 11 200 millones en el 2100.

Los bosques contribuyen a la seguridad alimentaria y nutricional

La FAO esclarece que los bosques contribuyen a la seguridad alimentaria y nutricional. Esto se debe a que aportan agua limpia a las tierras agrícolas y protegen las cuencas. Además, absorben dióxido de carbono y contaminantes de la atmósfera, mantienen la humedad, reducen la radiación solar, etc. Greenpace advierte que la tala de las masas forestales es uno de los principales factores del cambio climático. Así, según la organización, la cobertura vegetal contiene 40 veces las emisiones anuales originadas por la quema de los combustibles fósiles. Sin embargo, su destrucción libera todos estos gases.

Nos encontramos en un círculo vicioso. Esto se debe a que la desaparición de los árboles contribuye a la subida de las temperaturas, destruyendo los ecosistemas que aún se conservan. Sin embargo, nuestra población crece a ritmos agigantados sobre un planeta de superficie limitada. La Organización Mundial de la Salud afirma que la contaminación urbana trae consigo enfermedades respiratorias agudas, cáncer del pulmón o enfermedades cardiovasculares.

Una investigación llevada a cabo en la Universidad Estatal de Ohio demuestra que los problemas de la polución nos afectan también psicológicamente. Algunos de los percances son la pérdida de memoria, la dificultad en el aprendizaje o la ansiedad. En China, ya se han llevado a cabo políticas para controlar la natalidad. El paso del tiempo nos obligará a llevarlas a cabo en occidente. Sin embargo, las empresas y gobiernos que se alimentan de este crecimiento sin límites no están por la labor.

Durante su intervención, Alonso citó como uno de los principales desafíos el cambio climático, siendo una de las consecuencias del riesgo de la expansión de enfermedades infecciosas por causas ambientales. “Desde un territorio insular como el nuestro, tan cercano al continente africano, podríamos actuar frente a ese desafío como simples espectadores, pero en cambio, decidimos hacernos fuertes y aprovechar nuestra posición geográfica para sumar y dar pasos firmes para prevenir y estar preparados frente a un hecho demostrado por la Organización Mundial de la Salud”, afirmó.

“Desde la experiencia en el campo de la investigación, se puede afirmar que el control de las enfermedades tropicales solo se puede resolver en origen. Y ese precisamente es el principal papel que creo debemos aportar como territorio, desde Canarias. Estamos en el mejor lugar para articular las vías de cooperación, como puente entre Europa, África y América”, destacó el presidente insular.

“Trabajar por garantizar la asistencia sanitaria es un deber, que no es negociable”

La ministra de Sanidad, Carmen Montón, aseguró que “trabajar por garantizar la asistencia sanitaria es un deber, que no es negociable”. Montón reconoció la labor del Cabildo y destacó que “Tenerife es referente en cuanto a las relaciones con África occidental”. Por último, abogó por mantener una estrategia conjunta, puesto que, a su juicio, “el derecho de las personas a la asistencia sanitaria está por encima de la geografía”.

El rector de la Universidad de La Laguna, Antonio Martinón, puso de relieve que la consolidación de Campus África ha sido posible “gracias a la implicación de multitud de instituciones que se han comprometido en seguir impulsando esta relación entre las sociedades y la Universidad”. Puntualizó que, en este caso, se ha centrado en el ámbito de la sanidad, y se mostró confiado en que el encuentro redundará en la mejoras de las relaciones con el continente vecino.

En su discurso, el director general de Sanidad de Senegal, Ibrahima Souka Ndella Diouf, tras disculpar la ausencia del ministro del rango, explicó a los asistentes la situación actual en materia de salud en el país, a la par que abogó en seguir trabajando en “la alianzas con Tenerife” para seguir mejorando la sanidad en el país africano. Por último, agradeció “los esfuerzos desplegados por el Gobierno de la Isla” en esta materia. Este mismo agradecimiento fue puesto de manifiesto, también, por el ministro de Sanidad de Mauritania, Kane Boubakar, quien recalcó que el papel de la Administración es “brindar el bienestar a la población para garantizar la cobertura sanitaria”.

«Hay que abogar por un intercambio de experiencias en beneficio del bienestar social de nuestros países»

En este sentido, la máxima responsable de Salud de la República de Guinea Bissau, María Inácia Có Mendes Sanha, abogó por un intercambio de experiencias e ideas para crecer de manera coordinada, «en beneficio del bienestar social de nuestros países».

El cierre del acto vivo de la mano del director de la Red Internacional de Institutos Pasteur, Marc Jouan, quien ofreció una conferencia en la que aseguró que “la ciencia y las patologías no tienen fronteras”. El control de las epidemias o la investigación de enfermedades infecciosas son algunos de los propósitos que anualmente se marca la institución francesa.

El científico Eduardo Fernández Carrión declara que gracias a este innovador utensilio se puede conocer, de modo instantáneo, el riesgo de contagios víricos, mediante un avanzado sistema de alerta que percibe la dirección de los vientos. De esta manera, se notifica cuando las corrientes que entran a España desde África atraviesan una zona infectada.

El aparato permite localizar enfermedades propagadas por mosquitos

Por otra parte, el aparato resulta muy útil para localizar enfermedades propagadas por mosquitos, que afectan en especial a la fauna. Esto, según los expertos, puede ser de gran ayuda para los servicios epidemiológicos a la hora de poner freno a diversas patologías sufridas por animales, que podrían ser transmitidas a las personas.

Asimismo, el artilugio es capaz de  simular los movimientos que llevan a cabo los Culicoides. De esta forma, existe la posibilidad de descubrir multitud de afecciones, que son muy dañinas para la salud, como por ejemplo, la  peste equina africana, la fiebre del Nilo Occidental, o la fiebre del Valle del Rift.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) determina que los vectores causan el 17 % de las dolencias de tipo infeccioso. Igualmente, la corporación expone que son los insectos más peligrosos para el ser humano, ya que provocan más de 700 000 defunciones anuales, alrededor de todo el planeta.

Nuestra cultura ha asociado los desórdenes mentales a términos con connotaciones muy negativas, que desgraciadamente se han generalizado, y lo peor de todo, se  ha convertido en un tema tabú, del que poco se habla. No todo es como aparece en las películas. Sí, seguro que cuando se comienza a hablar de este tema, a más de uno se le viene a la cabeza algún tipo con una máscara y un machete, sediento de sangre o  con la intención de matar a alguien.

Es hora de abandonar las etiquetas absurdas

Es hora de abandonar las etiquetas absurdas, es hora de dejar de encasillar sin fundamento. Durante las últimas décadas, afortunadamente, se han normalizado miles de cosas, ¿pero por qué no se termina de ver con mirada de desprecio la esquizofrenia, el trastorno antisocial o el trastorno bipolar?

Dentro de este marco existe un importante inconveniente, el de la discriminación y la exclusión. Esto puede comenzar a manifestarse durante los primeros años del paciente, por ejemplo en la escuela. La Organización Mundial de la Salud (OMS) declara que aproximadamente el 20 % de los niños y adolescentes padecen este tipo de dificultades. Asimismo, puede posponerse a lo largo de la vida en diferentes ámbitos, como en el marco laboral, donde es normal sufrir episodios de trastorno de ansiedad o depresión. Vivimos en un planeta donde se mira al diferente como un ser despreciable.

Lo que necesitan es apoyo y compresión

Las personas con problemas mentales necesitan aceptación. A parte de un tratamiento específico, es importante el apoyo, la compresión y la trasmisión de valores de lucha y autosuperación. Estos son los únicos ingredientes para construir un mundo donde se sientan mucho más cómodas de forma intrapersonal e interpersonal.

Una solución clara ante todo esto podría estar en la concienciación desde muy temprana edad. Al fin y al cabo, la educación es la base de todo, pero el sistema educativo no se ha molestado nunca por dar una imagen integradora de estas enfermedades, ni se va a molestar. Los medios de comunicación, que gran influencia formativa tienen sobre la sociedad, tampoco se involucran. Según expone la asociación segoviana Amanecer, suelen trasmitir muchas falsas creencias dentro de este aspecto.

No son monstruos, no son bárbaros, simplemente son personas que intentan buscar su lugar ante la oscura visión de la ignorancia y la incomprensión. Debemos dar refugio, aceptar y dar la mano para ayudar, para que en sus caminos se encienda la luz y puedan caminar por la vida con una actitud favorable.

María Rodríguez, docente en nutrición de la ULL, explica que todos los bienes alimenticios pasan por un determinado tratamiento para su conservación y puesta en venta. Es decir, podríamos considerar que todos los ellos son procesados en cierta medida. Por el contrario, los PUP van más allá de este tratamiento necesario. Así, Rodríguez asevera que “lo más adecuado es consumir lo más natural posible”. Estos alimentos se caracterizan por su perdurabilidad y el bajo coste de su producción. Por ello, la industria alimentaria ha preferido legitimar el consumo de estos artículos: la bollería, las famosas papas fritas de paquete y muchos otros.

“Comparados con los alimentos saludables y las comidas recién preparadas, los PUP contienen más azúcar, grasas saturadas y sodio, y contienen menos fibra dietética, minerales y vitaminas”, indica la OMS. La institución internacional establece que son fuertemente publicitados y crean un hábito. Las máquinas expendedoras son el ejemplo perfecto del que se valen los PUP. Debido a su inmediatez y accesibilidad, terminan siendo fuertemente demandados. Sin embargo, casi la totalidad de los productos que allí se encuentran son ultraprocesados, carentes de nutrientes. Esto se debe a que son los únicos capaces de permanecer tanto tiempo expuestos.

Es necesario actuar sobre la producción y el consumo de los PUP

Del mismo modo, la OMS y la Organización Panamericana de la Salud argumentan que es necesario actuar sobre la producción y el consumo de los PUP de la misma manera que se hace con el tabaco y el alcohol. Ambas entidades esclarecen que es preciso aumentar la accesibilidad a artículos saludables y crear políticas para ello. Estas iniciativas están dirigidas para América Latina. Sigue atento a la información saludable que más te interesa: nueva publicación cada lunes.

Al comenzar la ponencia, Capote lanzó una pregunta en el aire: “Si las antenas de los teléfonos móviles fueran malévolas, ¿dejaríamos de usarlos?”.  El presentador dio paso, entonces, a Hernández que aseguró, que “si ven algo distinto a lo dicho aquí es pseudociencia”. El catedrático explicó qué es la radiación y aclaró que siempre ha existido de tipo natural, pero que las personas no prestan atención a ella porque está desde que nacen. “El mundo en el que vivimos es un océano de radiación”, declaró Hernández.

«Los impactos nocivos son los que dan mala fama, como la bomba de Hiroshima y Chernobyl»

Para poder ilustrar mejor el tema, el profesor distinguió entre las emisiones ionizantes, las más fuertes, y las que no lo son. En las primeras, se encuentra, asimismo, la cósmica. Hernández comentó que a los canarios les afecta mucho más las radiaciones por todos los viajes en avión que realizan. No obstante, asegura que los niveles no son muy altos. En esta categoría, entran también los Rayos X y los electrones de alta energía, con los que se trata el cáncer. “Mata las células cancerígenas. El problema es que también mueren las que están sanas. De ahí que se esté investigando como actuar directamente en el tumor”, aseveró.

El ponente se sumergió, a continuación, en los efectos dañinos que provoca. Aclaró que hay algunos que ocurren con seguridad, pero que todo depende de la cantidad de unidades a las que se esté sometido. “La muerte es el San Benito de la radiación, pero para ello tiene que superarse una gran dosis”. En los pros, nombró la participación de estas ondas electromagnéticas en la creación de la vida, su ayuda en el campo de la medicina y la energía nuclear con que se sustenta la población. “Los impactos nocivos son los que dan mala fama, como la bomba de Hiroshima y el mal uso de las centrales, como en Chernobyl”, sentenció Hernández.

«El móvil, mejor lejos»

Por otra parte, la radiación más débil que emiten los sistemas de comunicación, tiene la capacidad de producir efectos biológicos, adversos para la salud. Las consecuencias son dolor de cabeza e insomnio, entre otros. “La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que el móvil puede ocasionar cáncer, pero no está demostrado científicamente”, dijo Hernández. Continúo declarando que estos dispositivos pueden dañar las células cerebrales, pero solo si se utilizan mucho. Concluyó este tema recomendando usar el teléfono en manos libres: “El móvil mejor lejos”.

Para finalizar la charla, el doctor trató la legislación acerca de los niveles de emisión: “Tenemos el derecho a saber a cuanta exposición nos estamos sometiendo. Por ejemplo, un TAC en la cabeza equivale a un año”. No obstante, terminó su ponencia recalcando que “la radiación tiene sus contras, pero no es el coco. Se pierden más días de vida al fumar”. Tras esta declaración, empezó el habitual turno de preguntas.

La indagación fue realizada durante los últimos dos años, a través de actividades interactivas digitales. El proceso estuvo dividido en 45 sesiones. En él participó un grupo de 270 individuos, formado por enfermos, familiares y asistentes médicos de diferentes ciudades catalanas.

Resultados del análisis

La conclusión fundamental que se extrajo del análisis es que los sujetos que sufren algún tipo de estas patologías suelen hacer un mayor esfuerzo para contribuir al bienestar común. Asimismo, se ha comprobado que muestran un mayor grado de confianza, reciprocidad, cooperación y sentimiento de colectividad. Además, hace hincapié en que el optimismo y la ayuda de los expertos sanitarios son aspectos muy relevantes a la hora de trabajar con los afectados.

Por otra parte, Xavier Trabado, uno de los participantes en el proyecto, sostiene que los resultados constituyen un punto de partida. “Puede servir para discutir propuestas concretas orientadas a promover la inserción social, incrementar los servicios comunitarios e impulsar la prevención de la exclusión”, subraya.

La confederación Salud Mental España manifiesta que actualmente no se habla abiertamente acerca de esta problemática ya que suele tratarse como un tema “tabú”. La institución afirma que el 9 % de la población nacional padece alguna de estas dificultades. Sin embargo, la cifra aumenta en términos globales: la Organización Mundial de la salud (OMS) revela que a nivel internacional el porcentaje se encuentra en torno al 25 %.

El coach cobra vida en forma de avatar, con el que el usuario puede interactuar y comunicarse a través de una pantalla. De esta forma, puede entretenerse, organizar y recordar de forma ágil sus tareas cotidianas, así como recibir sugerencias sobre actividades a partir de múltiples funciones.

Lo que se pretende con esta novedosa aplicación es que los ancianos que no están acompañados puedan llevar una vida mucho más autónoma. Así, se llevan a cabo muchas mejoras en la calidad del individuo respecto a ámbitos de alimentación, socialización o actividad física. Una de las características más peculiares es la capacidad de detección del cambio de ánimo. Lo que se intenta lograr con esta funcionalidad es mejorar el estado psicológico y emocional de los beneficiarios.

En las próximas semanas el producto será evaluado en tres grupos de ciudadanos de más de 65 años para comprobar su efectividad. Se probará en personas que realizan cursos, en consumidores de servicios de teleasistencia y en otro tipo de pacientes que serán escogidos por un conjunto de médicos.

Las nuevas tecnologías tienen efectos muy positivos en los mayores, ya que ayudan a entrenar el cerebro y a frenar demencias como el alzheimer. Esta se constituye como una de las enfermedades más extendidas a nivel mundial, según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud. Los centros especializados en prevención y en el cuidado de individuos que padecen este tipo de afección, como la Asociación de Familiares de enfermos de Alzheimer y Otras Demencias de Tenerife (AFATE), ya han comenzado a utilizar pizarras digitales y tablets en sus terapias. Existen diversas aplicaciones destinadas a agilizar la memoria como Grey Matters, que además ayuda a devolver recuerdos a través de la música y la fotografía.

La suma total recaudada para llevar a cabo dos ensayos clínicos durante los próximos dos años se eleva a los 12 millones de euros. En concreto, la sustancia comenzará a probarse en Sudáfrica a partir del mes de enero y será aplicada en 99 recién nacidos y 120 personas adultas. Además, uno de los puntos claves que se quiere investigar a partir de estas pruebas es la dosis exacta que se debe utilizar para no producir efectos secundarios en los pacientes.

La tuberculosis es una de las enfermedades más mortíferas del mundo, se contagia mediante al aire y puede afectar en cualquier parte del planeta. Sin embargo, esta tiene una mayor incidencia en los países subdesarrollados. Por su parte, España es una de las regiones de Europa Occidental con más casos, aunque según la Organización Mundial de la Salud (OMS) se ha conseguido reducir el número de contagios a la mitad en los últimos años. A nivel global, en 2015 se registraron más de 6 millones de infecciones, mientras que el número de muertes estimado fue de aproximadamente 1,4 millones.

Asimismo, la OMS pretende lograr un notable aumento de la implicación política para el año 2035. De esta manera, uno de sus objetivos es conseguir grandes avances científicos y tecnológicos para luchar contra la afección y reducir el número de muertes en un 95% respecto a 2015.

El proyecto surgió a través de la propuesta de una trabajadora social del Equipo Comunitario Asertivo (ECA) que acudió a la Facultad buscando algún docente dispuesto a impartir clases de pintura para estos pacientes de psiquiatría. Cubillo, interesada, le propuso algo distinto: una actividad psicoterapéutica a través de la expresión artística.

La profesora ya llevaba algunos años leyendo sobre el incipiente campo del arteterapia, sobre el que en aquel momento aún no se había investigado tanto. Además, por circunstancias de su entorno, sabía lo que era esta enfermedad y los efectos que causa en el individuo. Así, propuso que se realizara en la Facultad, que sus alumnos pudieran participar, y de buena gana tomó las riendas de la iniciativa.

De acuerdo con lo establecido por la Organización Mundial de la Salud, esta afección se caracteriza por una distorsión del pensamiento, las percepciones, las emociones, el lenguaje, la conciencia de sí mismo y la conducta. Suele producir delirios y hacer que quienes la sufren escuchen voces.  Según los datos que esta institución maneja, a nivel global la padecen veintiún millones de personas.

La evolución del taller

El primer taller, en 2006, lo describe como “una experiencia muy enriquecedora y estimulante”. Su preparación ocupó los dos primeros meses del segundo cuatrimestre. Tanto ella como sus estudiantes se imbuyeron en la lectura de estudios sobre la utilidad del tratamiento artístico para pacientes con psicosis. Tras una meticulosa preparación de ejercicios y el análisis de los beneficios que podrían obtenerse de cada uno, la actividad se puso en marcha.

Después de acudir durante sólo dos meses al taller, los asistentes comenzaron a mostrar ciertos progresos. En su segunda edición pasó a extenderse durante un período de ocho meses, que es el tiempo que desde entonces dura. Ese mismo año,  en 2007, Cubillo se convirtió en una de las socias fundadoras de la asociación ASCATEC, cuya finalidad es ofertar este tipo de proyectos terapéuticos a través de la red sanitaria pública.

Tras el éxito manifiesto de la actividad, la dinámica fue cambiando a medida que los participantes evolucionaban: “Los primeros años hacíamos propuestas a los usuarios”, recuerda. Estas pretendían ser estímulos que les pusieran en marcha. Aunque aclara que “en todo momento ellos eran libres de seguir las sugerencias o dejar que estas les llevasen por otros caminos”.

Durante las dos o tres primeras temporadas continuaron haciéndolo, hasta que llegó un punto en el que comenzaron a ser independientes en su proceso creativo. A partir de ahí, la mayoría del trabajo de esos ocho meses pasó a ser autónomo.

Los ritmos de trabajo de cada usuario son distintos. “Hay personas que hacen una pieza cada sesión, otros hacen varias y hay quienes necesitan un mayor número de días para hacer una sola”.

Los beneficios del arteterapia

La profesora, que en este taller actúa como conductora de las sesiones, recalca que el principio del arteterapia es plantear un problema artístico para que los usuarios lo resuelvan. “Cada soporte en blanco es un problema, un reto, que se afronta a través de los materiales artísticos indagando posibles soluciones”, explica. Profundiza en como “creación tras creación se desarrolla un proceso de reconstrucción del pensamiento, permitiendo establecer puentes de tránsito y de unión con el entorno”.

Para estas personas, que se ven tan limitadas en su día a día, “sentirse capaces de completar algo les ayuda a recuperar la confianza en sí mismos”. De esta forma el taller les sirve como una metáfora de sus vidas. Les brinda las herramientas necesarias para superar los problemas del día a día y dilucidar cómo resolverlos. “La enfermedad les resta muchas capacidades, el hecho de venir aquí les hace volver a sentirse útiles”, afirma.

Cubillo insiste en recordar que el arteterapia no cura nada, sino que trabaja todo el aspecto psicológico de un paciente. Y recalca que es un trabajo psicoterapéutico que aborda el ámbito psicosocial de la persona.

Desde el siglo XVI se conocía la importancia del ejercicio físico para que se llevasen a cabo mejor los procesos metabólicos de los seres humanos. Por ello, la Organización Mundial de la Salud declaró el 6 de abril como el día oficial de la actividad corporal. A partir de ahí, el proyecto de la Academia, que cuenta con el apoyo del Ayuntamiento local y de un equipo de investigación, trata de propiciar la realización de ejercicios corporales para los mayores con el objetivo de mejorar su calidad de vida y estado sanitario.

Uno de los padecimientos habituales de este colectivo es la sarcopenia, que produce la disminución de la capacidad del transporte de oxígeno y tiene como único tratamiento la realización de deporte para ayudar a aumentar la resistencia. Asimismo, enfermedades como el Alzheimer surgen por el deterioro cognitivo y se caracteriza principalmente por una pérdida de la memoria inmediata.

Por su parte, algunas de las medidas en las que se centra el grupo de investigadores de la USAL versan sobre el mantenimiento del suelo pélvico, lo que dificulta la aparición de las patologías más comunes en este sector de la población. No obstante, se recomienda no abusar del ejercicio físico, ya que, del mismo modo, puede ser perjudicial y tener consecuencias negativas para la salud.