El descubrimiento permite sustituir de forma parcial o total el lapilli basáltico de origen volcánico, más conocido en Canarias como picón, que se emplea en la fabricación de hormigones no estructurales. Esta sustitución parcial de lapilli por un 25 % de PUR-pellet mejora el comportamiento como aislante térmico hasta en un 38 % en relación a los hormigones que solo contienen lapilli, y hasta en un 64 % en el caso de la sustitución total.

El residuo que se emplea procede específicamente de la espuma de poliuretano que poseen los frigoríficos. Durante el proceso de reciclaje de estos dispositivos, y después de una fase previa de separación manual de algunos componentes, se tritura el resto del refrigerador y se separan los materiales. Uno de ellos es una espuma de poliuretano que se procesa para obtener el propelente (gas) y finalmente queda en forma de pellet (gránulos) que se almacena en grandes bolsas.

Contribuye al cuidado del medioambiente

González Díaz reconoce que la producción anual de este residuo, que se extrae del reciclaje de frigoríficos en el Archipiélago canario, no cubrirá la demanda de áridos necesaria para la producción de hormigones no estructurales en las Islas. Sin embargo, el descubrimiento contribuye al cuidado del medioambiente, puesto que ayuda a reducir el agotamiento de los “escasos recursos naturales” de los que se dispone en Canarias, además de aportar “un material de construcción con mejores prestaciones desde el punto de vista térmico”.

Más allá de los beneficios medioambientales, la patente supone un beneficio en el aumento de superficie útil en la vivienda, debido a que el mejor comportamiento térmico de este material permite una reducción de los espesores del cerramiento en la edificación.

Ya se han realizado distintas pruebas centradas en la elaboración de un primer prototipo de bloque. Este prototipo confirmó que el material puede ser integrado en las líneas de producción industrial de prefabricados de hormigón. Incluso, el investigador de la Universidad de La Laguna constató que las mezclas de hormigón con PUR-pellet pueden ser empleadas en otras aplicaciones como atezados o en el relleno de hojas intermedias en soluciones constructivas de la envolvente térmica de los edificios.

Actualmente se continúa probando el material sobre todo desde el punto de vista acústico. Si se confirmase que su comportamiento en este sentido es favorable, se podría ampliar el abanico de posibles aplicaciones.

Aunque aún no tienen una empresa específica interesada en la patente, González Díaz considera que este hormigón no estructural puede ser fácilmente integrado en las líneas de producción industrial de prefabricados. En concreto, el interés llegará por parte de empresas que desarrollan acciones socialmente responsables con el medio ambiente o estudios de arquitectura e ingeniería que llevan a cabo sus proyectos en base a principios de una arquitectura más sostenible.

La jornada de coloquios tiene como objetivo principal detectar los problemas empresariales en un entorno específico. Por ello, se pretende establecer un foro de reflexión y debate, además de vincular la investigación llevada a cabo en las universidades con el entorno profesional y empresarial. Asimismo, otro de los propósitos será que los asistentes compartan experiencias y conocimientos con el fin de avanzar en nuevas líneas de trabajo.

El ciclo de conferencias estará dirigido tanto a investigadores de cualquier universidad y ámbito de trabajo como a alumnado de doctorado y máster y organizaciones privadas interesadas en profundizar sobre los aspectos a debatir.

Inauguración

El acto inicial se celebrará desde las 8.30 horas bajo las ponencias de Francisco Almeida Rodríguez, vicerrector de Investigacion de la ULL y María Pilar Pérez Gómez, directora del Instituto Universitario de la empresa de la ULL. Seguidamente Gustavo Marrero Díaz, director de secretariado de Proyectos Internacionales del Vicerrectorado de Investigacion de la ULL, dará un charla sobre la investigación en el ámbito económico y la empresa. Por otro lado Serafín Corral Quintana, director de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación de la ULL (OTRI), ofrecerá un coloquio sobre financiación para proyectos de investigación.

Los eventos transcurrirán durante todo día 13 de noviembre, comenzando a las 8.30 horas y finalizando a las 20.30 horas. Las personas interesadas en acudir deberán inscribirse al formulario de asistencia. La totalidad del programa se podrá consultar mediante el siguiente enlace.

La OTRI es un servicio que depende directamente del Vicerrectorado de Investigación y supone una herramienta esencial para poner en contacto a los investigadores de la institución con el entorno socioeconómico y empresarial nacional e internacional. Su labor principal consiste en promocionar y asesorar a clientes potenciales y a investigadores sobre las mejores fórmulas de colaboración, y facilita la puesta en marcha de proyectos de interés común.

Por ello, es la oficina encargada de gestionar la protección de la propiedad industrial e intelectual de la ULL a través de la solicitud y gestión de patentes, entre otras medidas. Es miembro de la Red OTRI de Universidades, de Uniemprendia y de la Redeuropea Proton. También mantiene convenios y proyectos de colaboración con los organismos de investigación y desarrollo y asociaciones empresariales más destacadas del archipiélago canario.

Difusor del conocimiento científico entre la población más joven del archipiélago

En el caso de hoy se ha valorado su papel como difusor del conocimiento científico entre la población más joven del archipiélago a través de la iniciativa CienciaULL y su colaboración en ferias y eventos que promueven el gusto por la ciencia y la tecnología.

En la cita de hoy se concedieron dos tandas de premios. Por una parte, los CSIC Canarias, organizados en colaboración con la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información, que se fallaron el mes de septiembre y premió proyectos científicos e iniciativas de divulgación realizadas en Enseñanza Secundaria Obligatoria y Bachillerato, que recayeron en varios centros de Tenerife, La Palma y Gran Canaria.

La segunda tanda fue la organizada por el CSIC en colaboración con la Obra Social de La Caixa, que constó de reconocimientos a entidades como la propia OTRI y galardones sobre proyectos realizados por alumnado universitario tanto en el ámbito de la investigación como del periodismo científico.