No es esta la única actividad del Campus América que girará en torno a la vida y obra de Alexander von Humboldt, puesto que su figura supone uno de los ejes temáticos del programa, al cumplirse en 2019 el 250 aniversario de su nacimiento y el 220 aniversario de su paso por Tenerife. Esta exposición, en concreto, permanecerá abierta hasta el próximo 18 de julio y, además, será complementada por el seminario En la estela de Alexander von Humboldt: viaje, ciencia y cultura. Homenaje a Belén Castro Morales, que también acoge la Real Sociedad Económica del 10 al 12 de julio.

La inauguración de la muestra estuvo presidida por la vicedirectora de la entidad anfitriona, Nélida Rancel, y contó con la presencia de la rectora de la Universidad de La Laguna, Rosa Aguilar, y el comisario de la exposición, el profesor del Departamento de Filología Inglesa y Alemana Francisco Javier Castillo, quien realizó una presentación sobre los principales aspectos que recoge la muestra. También asistió la catedrática y exrectora de la ULL, Marisa Tejedor.

El príncipe de los viajeros

El comisario expuso que el propósito de esta exposición es reivindicar la importancia de la obra de Humboldt no solo en el ámbito científico, donde ya está suficientemente reconocido, sino también en el ámbito estético. Así, explicó que las ilustraciones que acompañaban los libros firmados por el «príncipe de los viajeros», como lo llamó Castillo, fueron el resultado de la asociación de los mejores ilustradores y grabadores europeos, que poseen unos valores estéticos intrínsecos y que, además, influyeron en el modo de representar el paisaje de su época.

La muestra está integrada por una veintena de paneles que reproducen a gran formato algunos de los grabados contenidos en las obras de Humboldt y, además, en una vitrina se pueden contemplar dos ediciones originales de los trabajos del prusiano.

Estas reproducciones tratan de resumir varios aspectos presentes en las obras de Humboldt: así, hay un grupo de piezas centradas en la imagen de los viajeros, en el concepto de concordia entre los continentes, en los paisajes de ultramar, en la zoología y la botánica americanas, las culturas americanas antiguas y, también, sobre su paso por Canarias.

Castillo resaltó cómo las ilustraciones dejan entrever la preocupación de Humboldt por lograr, por la vía del conocimiento mutuo, la tolerancia entre los pueblos y la igualdad ante la ley de todas las personas, todo ello en un marco de respeto a la naturaleza, a la que el autor consideraba «la mejor amiga». El puente también destacó que Humboldt fue un pensador curioso que cultivó muchas especialidades y llegó a ser pionero de algunas de ellas, como el vulcanismo y la biogeografía.

Previamente, la rectora resaltó que esta exposición suponía un ejemplo de la excelente colaboración de la Institución académica y la Real Sociedad Económica, «entidades que tratan de poner en relieve el conocimiento y el compromiso con la sociedad». También recalcó la adscripción de la muestra al Campus América, un evento que certifica el «compromiso de la Universidad de La Lagua por adoptar un papel protagonista en el ámbito tricontinental».

Se trata de una ayuda al alumnado de posgrado que les permitirá sufragar las tasas de matrícula de los distintos másteres. En concreto, los beneficiarios en su convocatoria 2016/17, que no pueden compatibilizar esta beca con ninguna otra ayuda pública o privada, son: Andrea Estefanía Alencastro García (Ciencias Sociales y Jurídicas), Iván Afonso González (Ciencias Sociales y Jurídicas), Ana Belén García Méndez (Ciencias), Lucía González Cuesta (Ciencias), Sandra María Pérez Correa (Ciencias de la Salud), Fátima Nazaret Rodríguez Afonso (Ciencias Sociales y Jurídicas) y Romina Ángela Rey Cattani (Ciencias de la Salud).

Una de las estudiantes habló en el acto de entrega de la beca en nombre del resto del grupo, para agradecer la ayuda recibida en el posgrado, poco habitual en este nivel de estudios, agregó. La alumna añadió que la concesión de esta ayuda le ha permitido conocer mejor la organización convocante, dedicada a la promoción de los valores culturales, medioambientales y educativos, principalmente, además de su afán por promover la paz en el mundo.

Buena parte de los beneficiarios continuarán con sus estudios superiores, de tal manera que accederán al doctorado, algo que, en opinión del rector, Antonio Martinón, resulta enormemente beneficioso para la institución académica y para la sociedad en general. Por eso les recomendó ser tenaces en su trabajo diario, ya que el mundo de la investigación es muy competitivo y sacrificado, y hace falta ser persistente en lo que uno cree, sostuvo.

Ayuda económica y moral

Se trata de una ayuda económica, pero también moral, alegó el rector, en el sentido de que comporta el apoyo de dos clubes a estas personas para que prosigan con su formación intelectual. Martinón agradeció la reorientación de estas becas en su tercera convocatoria, porque también opinó que para máster y doctorado las ayudas existentes son insuficientes.

Por su parte, el delegado del gobernador del distrito de los rotarios, Diego Vera Larroche, señaló que estas becas son una clara apuesta de su organización por la juventud, “no solo para que acaben desarrollando un puesto de trabajo”, dijo, “sino para que se conviertan en líderes y sean capaces de entender a los demás, a los que son diferentes a ellos”.

Vera Larroche añadió que solo con el conocimiento y la cultura el ser humano puede ser libre y evitar los conflictos, ya que es el conocimiento el que engrandece a las personas desde el punto de vista intelectual.

Otro de los representantes de esta organización enfatizó el hecho de que algunos de los beneficiarios de las ayudas sean estudiantes del sur de la isla, una zona geográfica más aislada de la universidad y que necesita por tanto de estímulos para que la población joven continúe con sus estudios superiores.

En el acto también estuvieron presentes la exrectora Marisa Tejedor, el vicerrector de Estudiantes, José Manuel García Fraga, y la exvicerrectora Nélida Rancel, que actuó como secretaria de la entidad convocante. A la entrega de ayudas también acudieron diversos miembros de sendos clubes.