Este programa iniciado por la Comisión de la Mujer y Astronomía y financiado por la SEA fue presentado el pasado 5 de mayo en el coloquio Sinergias SEA. Desde la fuerza del colectivo quieren atajar de raíz las que consideran «disfuncionalidades del sistema», que llevan a las mujeres a «situaciones de desigualdad» respecto a los hombres.

Desde la SEA aseguran cómo la situación de la población femenina en la ciencia es crítica. En ocasiones, las mujeres declaran sentirse aisladas y menos apoyadas por sus compañeros, directores de tesis o supervisores. Otras, incluso, llegan a experimentar actitudes paternalistas. Situaciones que favorecen a que sean minoría de forma especial en los niveles de doctorado y postdoctorado, etapas en donde la investigación es el factor protagonista.

«Si queremos caminar hacia las estrellas, caminemos juntas»

La clave del programa está, por tanto, en la figura de la mentora. Una investigadora senior que guiará a las juniors en su terreno académico para encaminarlas al éxito. De esta forma, las aprendices podrán aprender de los consejos de la sabia experiencia y así desarrollar la seguridad que tanto necesitan en su terreno profesional.

Los requisitos que se exigieron entonces para poder acceder a la mentoría son la experiencia, el compromiso y la aceptación del código de conducta que marca la organización. El pasado 22 de junio se celebró la primera sesión para la formación de las mentoras. En la actualidad, las seniors y juniors ya se encuentran trabajando juntas y sumergidas en el que ya es su lema: «Si queremos caminar hacia las estrellas, caminemos juntas».

La visibilidad de la mujer todavía es una tarea pendiente para la sociedad actual. El machismo rancio ha provocado que alrededor del 50 %  del talento disponible sea desperdiciado, lastrando así el progreso del país. El Ministerio de Ciencia e Innovación, a través de la Unidad de Mujeres y Ciencia publicó en 2011 el Libro Blanco Situación de las Mujeres en la Ciencia Española en el que se recopilan datos contundentes que evidencian que ciertas ramas del saber todavía se resisten a la participación femenina. Asimismo, los puestos directivos o de liderazgo en cualquier área de trabajo apenas tienen representación de este colectivo.

Ya lo decía la poetisa, matemática y astrónoma Wang Zhenyi (China, 1768-1797): “Hay que creer que las mujeres son lo mismo que los hombres, ¿no estás convencido de que las hijas también pueden ser heroínas?” En una época en que las jóvenes toman conciencia y lideran la lucha por la erradicación definitiva de la desigualdad e invisibilidad a la que fue sometida el género durante tanto tiempo, ya va siendo hora de abandonar los estereotipos e ideales retrógrados para comenzar a apostar cada vez más por el talento femenino.

La superación ha sido el valor estrella de la fémina

No ha sido fácil el camino emprendido por tantas féminas que se han adentrado en entornos dominados por los hombres, al igual que tampoco lo ha sido la relación de estas con el mundo de la ciencia y la innovación. El hecho de que en el pasado – y también hoy en día- una mujer fuera la primera en alcanzar ciertos logros supuso en su momento un hito histórico, no solo por el avance alcanzado, sino porque consiguieron hacerse un hueco entre tanto varón que menospreciaba su labor. La superación ha sido su valor estrella.

Véase el caso de Bette Nesmith Graham, la inventora del Típex. Tras el rechazo de IBM a la comercialización del producto que tanto usamos los estudiantes, ella misma decidió venderlo desde su casa. O a Ada Lovelace, la matemática y escritora considerada la primera programadora de la historia, aunque paradójicamente en las facultades de Ingeniería Informática las chicas brillan por su ausencia.

Muchas han tenido que armarse de valentía para superar la exclusión. Alice Ball fue una de las primeras licenciadas afroamericanas en la Universidad de Washington a pesar de que estaba doblemente discriminada por ser mujer y negra. Tuvieron que pasar noventa años para que la institución educativa reconociera sus méritos en el tratamiento de la lepra. Cecilia Payne-Gaposchkin defendió ante una comunidad científica escéptica su descubrimiento acerca de la composición del Sol. Años más tarde tuvieron guardarse la incredulidad y darle la razón.

Otras vieron cómo su nombre quedaba oculto entre las sombras mientras sus compañeros se aprovechaban de sus investigaciones. Mary Anning fue una de ellas, pues su trabajo fue clave para la comprensión de la época prehistórica. No se le permitió publicar obras por ser mujer, por lo que varios geólogos usaron sus hallazgos en sus trabajos sin incluirla en la autoría. Lo mismo le pasó a Rosalind Franklin, ya que fue ella quien capturó la foto que demostró que el ADN era una doble hélice. No obstante, James Watson, Francis Crick y Maurice Wilkins se llevaron el Nobel de Medicina en 1962 a su costa.

La única dirección que hay que tomar ahora es hacia delante

Quizás las palabras de Elizabeth Blackburn alienten a las futuras estudiantes de carreras experimentales que estén leyendo esto: “Mi consejo para las jóvenes científicas sería como siempre, adelante. Que no tengan miedo de pedir ayuda ¡y después se sientan libres de ignorarlos!”. Aunque es bastante desalentador el sexismo en este ámbito, esta es una era magnífica en la que la ciencia avanza a pasos agigantados, por lo que se antoja necesario no dejarlas a todas ellas atrás en la producción de conocimiento.

Así que estimada lectora, el poder está en tus manos… levántate y sal a la calle este 8 de marzo. Grita hasta quedarte sin voz. Aúlla por ti y por todas las que no pueden. Alza tu puño, pisa fuerte y demuestra que no eres el sexo débil. Conquista el camino hacia un futuro mejor. ¡Atrévete a liderar esta revolución! Tú, estimado lector que cubre la retaguardia, lucha también. Pero lucha por desterrar de una vez el machismo que infecta, pudre y descompone a la sociedad.

La única dirección que hay que tomar ahora mismo es hacia delante. Tal vez los tiempos mejores tarden en llegar, pero cuantas más seamos en el frente de batalla, antes vendrá el cambio.