El encuentro dará a conocer los resultados tras año y medio de investigación, y sentará las bases para el desarrollo de un instrumento que permita cuantificar la alta sensibilidad y establezca muestras normativas. Moisés Betancort, profesor del área de Metodología de las Ciencias del Comportamiento de la Universidad de La Laguna, lidera el proyecto en este centro académico y hace hincapié en su importancia, puesto que este rasgo de personalidad afecta al 20 % de la población, además de que posee una gran carga hereditaria.

El experto afirma que no se trata de un trastorno clínico, ni trabajan para realizar un diagnóstico: «La alta sensibilidad es un rasgo de personalidad como puede ser la introversión». Incluso va más allá indicando que las características de este tipo de niños y niñas se basan en que «no son impulsivos, reflexionan mucho antes de actuar, detectan las emociones antes que otros niños o se bloquean ante determinados estímulos». Partiendo de esta forma de ser, las investigaciones ya realizadas demuestran que si esta alta sensibilidad no es atendida a tiempo puede acarrear problemas en la edad adulta.

Trabajando con docentes y familias, Betancort ya ha recogido datos en las Islas Canarias, principalmente en Tenerife. Aunque asegura que pertenecen a un primer barrido, el investigador señala que «parece que gran parte de las personas que han respondido a un cuestionario específico, lo han hecho contestando ítems que muestran atisbos de que se trata de casos de personas altamente sensibles».

Hasta la fecha, la detección de la alta sensibilidad se basaba en algunos cuestionarios desarrollados por la investigadora Elaine Aron, que fue la primera en hablar de este término. No obstante, con este proyecto europeo se pretende profundizar en este rasgo de personalidad e, incluso, indagar aún más en todo tipo de sensibilidad y no solo quedarse en la emocional, sino también en la química o la física, tanto en bebés, menores o adultos, tal y como afirma Moisés Betancort.

La plataforma proporciona información al profesorado sobre los avances del estudiante, de tal manera que el docente puede así diseñar de forma personalizada el proceso de enseñanza-aprendizaje. El proyecto ha sido desarrollado durante tres años por un equipo multidisciplinar de las áreas de la Educación, la Psicología y la Ingeniería Informática, y ha contado con una financiación de la Unión Europea, a través del programa Erasmus +.

La presentación de esta iniciativa corrió a cargo del equipo de investigación MATE en la ULL, formado por los profesores Ramón Aciego y Moisés Betancort, además de la maestra de Educación Primaria, psicopedagoga y profesora de ajedrez educativo, Lorena García.

 Tecnologías de la información y la comunicación

Los expertos señalan que el uso de las tecnologías de la información y la comunicación posibilita, a través de un innovador y atractivo software, que los niños y niñas, mientras juegan, desarrollen habilidades cognitivas y emocionales. El software permite tanto una aplicación individual como grupal y cooperativa en el aula a través del diseño de itinerarios de actividades específicos.

Para perfilar y validar la herramienta se ha contado con la implicación de varios centros y de sus comunidades educativas. Mientras el alumnado realizaba las actividades piloto, se recogió información sobre las dificultades en su ejecución, el interés que despertaba o la adecuación de los formatos. El profesorado proporcionó además su valoración sobre la viabilidad de la herramienta dentro del aula, ofreciendo sugerencias y mejoras.

Para la utilización de esta plataforma no se requiere de grandes conocimientos del juego del ajedrez ni por parte del alumnado ni de su profesorado, prosiguen los investigadores. Su objetivo no es formar a jugadores de ajedrez, sino utilizar el juego como herramienta educativa favorecedora del desarrollo de competencias cognitivas y emocionales.

En este proyecto también toman parte la Universidad de Alicante (UA) y la Universidad de Vytautas Magnus (Lituania). “Cuando pensamos en los grandes maestros de ajedrez, rápidamente hablamos de ellos como de personas con una grandes capacidades: concentración, memoria, capacidad analítica, de visualización espacial, resolución de problemas, capacidad para comprender las intenciones del otro, auto-crítica, capacidad de decisión… Posiblemente pocos pensamos que ha sido la interacción con el juego en sí mismo lo que les ha conferido una parte importante de esas habilidades cognitivas que han desarrollado”, explican los investigadores de la Universidad de La Laguna.

Erasmus +

Sin embargo, a nuestros niños el ajedrez les puede parecer un juego poco atractivo y es aquí donde entra este proyecto que, denominado Multidimensional Analytical Training in Education (MATE), está financiado por la Unión Europea a través del programa Erasmus +. Tiene una duración de tres años y comprende un equipo multidisciplinar de áreas de la salud, psicología e ingeniería informática de los tres países involucrados.

“El uso de las tecnologías de la información y la comunicación nos va a permitir a través de un innovador y atractivo software poner a los niños a jugar al mismo tiempo que, de manera casi accidental, empiecen a trabajar esas habilidades que antes mencionábamos en los jugadores expertos de ajedrez”, continúan. Esta mejora en dichas habilidades tendrá su reflejo en el rendimiento académico, ya que es un programa dirigido al ámbito del aula, principalmente.

El software permitirá tanto una aplicación individual como grupal en el aula (generando por ejemplo grupos de enseñanza cooperativa), y ha sido diseñado con diferentes itinerarios de actividades para el alumnado. “Para pulir esta herramienta necesitamos la colaboración de los profesionales de la enseñanza, que nos ayuden a diseñar de manera más práctica un instrumento que sirva para su práctica docente”, agregan.