La principal característica del nuevo equipamiento es que se trata de un microscopio específicamente preparado para observar muestras biológicas previamente congeladas. Dispone de todos los accesorios necesarios para congelar, transferir y manipular las muestras. Su principal aplicación es la investigación en ámbito de la Biotecnología y la Biomedicina.

La apertura del acto la realizaron el vicerrector de Investigación y Transferencia Antonio Aparicio, y José Luis Rodríguez, director del SEGAI. Este último enseñó a quienes asistieron la oferta tecnológica que gestionan, con especial énfasis en el Servicio de Microscopía Electrónica. Las características y aplicaciones del nuevo microscopio las presentó Juan Gabriel Rodríguez, especialista en microscopía electrónica de Izasa Scientific, empresa que ganó la licitación pública para su suministro.

A continuación, José Manuel Rodríguez, director ejecutivo de la empresa spin-off Wooptix habló sobre el futuro de la I+D+i de la ULL. Hizo hincapié en el gran potencial del SEGAI para la transferencia de tecnología y conocimiento a organismos públicos y empresas de su entorno. El acto finalizó con una visita por las instalaciones del Servicio de Microscopía Electrónica en el Edificio SEGAI en el que quienes acudieron pudieron conocer de primera mano su infraestructura científica.

Este proyecto ha aplicado técnicas geoarqueológicas de alta resolución como, por ejemplo, la micromorfología de suelos, análisis de biomarcadores lipídicos, difracción de Rayos-X y fluorescencia de Rayos-X. De manera pionera, se ha podido caracterizar qué ocurría en el interior de las viviendas del poblado y, así, conocer qué materiales utilizaban para construir los inmuebles, con cuánta frecuencia los limpiaban, cuándo repavimentaban sus suelos y qué residuos moleculares dejaron tras su paso.

El artículo está firmado por Laura Tomé, investigadora predoctoral en el Laboratorio de Micromorfología y Biomarcadores Arqueológicos (AMBI Lab) de la Universidad de La Laguna, así como del Área de Prehistoria de la Institución y, además, participa personal de la Institución tinerfeña, como Margarita Jambrina, Natalia Égüez, Antonio Herrera y Carolina Mallol, además de Eneko Iriarte, de la Universidad de Burgos, y Antonio Blanco, Universidad de Salamanca.

La importancia de las Ciencias Arqueológicas

Con este estudio se pone de manifiesto la necesidad de incorporar las Ciencias Arqueológicas al estudio de períodos como la Edad del Hierro donde, hasta la fecha, se ha hecho de forma limitada y escasa, así como la importancia de realizar estudios geoarqueológicos en los yacimientos de este período, que informan sobre el estado de conservación y los procesos de formación de los yacimientos.

La aplicación de metodologías geoarqueológicas de alta resolución permite acceder a una parte del registro arqueológico que es invisible a simple vista, pero que permite conocer y reconstruir el comportamiento cultural de las poblaciones del pasado y sus transformaciones a lo largo del tiempo.

El estudio se ha desarrollado en el AMBI Lab, dirigido por Carolina Mallol y ubicado en el Instituto Universitario de Bio-Orgánica Antonio González y en el Parque Científico-Tecnológico I+D+i de la Universidad de Burgos. La investigación ha sido financiada por el Ministerio de Ciencia e Innovación, con el proyecto ARQPARENT: Arqueología del parentesco a través de la vivienda en la Submeseta Norte, coordinado por Antonio Blanco, de la Universidad de Salamanca. También ha contribuido en el desarrollo de la investigación el contrato predoctoral de Laura Tomé, financiado por el Gobierno de Canarias.

La exposición AstrónomAs hace un recorrido profesional por la vida de 270 científicas que dedicaron y dedican su vida a la ciencia. El proyecto busca «divulgar las investigaciones realizadas por mujeres en la Astronomía y Astrofísica, las investigaciones afines y las perspectivas futuras en estos campos».

La exhibición presencial la acoge, hasta el próximo 29 de octubre, la Universidad de Santiago Compostela. Como extensión, la organización también pone a disposición del público en general  la misma exposición en su versión digital.

Empoderamiento femenino

La muestra presencial y online la ha realizado un equipo interdisciplinar de profesionales del campo de la Historia, la Astronomía y la docencia. Ha contado con la colaboración de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología del Ministerio de Ciencia e Innovación y con el patrocinio de la Sociedad Española de Astronomía.

El formato digital de la muestra es interactivo. Quien se introduzca en ella encontrará una constelación de mujeres con historia. Se puede clicar en la investigadora del pasado o del presente que se desee conocer, y así navegar a través de una narración sintética, juegos, pódcast y vídeos.

De entre las 270 astrónomas, destaca Marie Korsaga, la primera doctora en Astrofísica de África Occidental por la Universidad de Ciudad del Cabo. Una científica que estudia la materia oscura y visible en galaxias espirales e irregulares. También se descubre la historia de Jedidah Isler, la primera mujer afroamericana en recibir el doctorado en Astrofísica de la Universidad de Yale que dedica su tiempo a la investigación de los agujeros negros supermasivos.

La globalización y el aumento de la población han impulsado este proyecto que se encargará de resolver trece objetivos específicos como la seguridad en los servicios de transportes durante la noche o el problema de generación de rutas para conductores y vehículos. Estas tareas responden a la rapidez con la que surgen nuevos dilemas en torno a los complejos problemas de logística que se plantean en numerosas empresas de transporte.

El diseño de mejoras rutas de transporte, de los horarios de salida y llegada y la mejora de la ubicación de áreas de descanso son algunas de las cuestiones que se pretenden responder a través de las matemáticas. Para su desarrollo se tendrán en cuenta factores como la congestión del tráfico, la polución o la seguridad, según afirma Juan José Salazar, responsable del proyecto.

Las compañías privadas y públicas necesitan continuamente optimizar todos sus sistemas debido a la presión competitiva que tienen. Uno de los puntos claves de la investigación es la creación y perfección de nuevos algoritmos matemáticos, para los que también se diseñan algoritmos que se ejecutan sobre ordenadores para generar soluciones óptimas.

Empresas como TITSA, Metropolitano de Tenerife, (MTSA) y Binter Arlines han mostrado su interés en el proyecto financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación. Se enmarca en el Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica de Innovación 2017-2020 y tiene una duración prevista de 4 años. Este plan está integrado en el Programa Estatal de I+D+i Orientada a Retos de la Sociedad.

El ISCIII, en coordinación con el Ministerio de Ciencia e Innovación, ha capacitado en total a trece centros en toda España para realizar más de dos mil test de PCR (siglas en inglés de Reacción en Cadena de Polimerasa). En particular, «el Instituto de Enfermedades Tropicales puede realizar en torno a 150 muestras diarias hasta fin de existencias de reactivos y kits», confirma Lorenzo.

A pesar de la capacitación, el Instituto de Enfermedades Tropicales aún debe esperar instrucciones de las autoridades sanitarias, que son, de acuerdo con el director, «las encargadas de programar y protocolizar el proceso, en caso de ser necesarios». Los servicios sanitarios, por lo tanto, son los que tienen que confirmar la necesidad de apoyo diagnóstico. En este sentido, este reconocimiento garantiza que los laboratorios cumplan con los requisitos de bioseguridad y dispongan del personal y los procedimientos adecuados para poder realizar las pruebas diagnósticas de COVID-19.

«En 48 horas tuvimos una respuesta favorable»

En la convocatoria de capacitación, según explica Lorenzo, se exigen una serie de requisitos que hay demostrar mediante informes. En primer lugar, hay que disponer de personal altamente cualificado y formado en técnicas de biología molecular. Además, se debe tener solvencia para manipular pruebas infecciosas de nivel 2, así como para producir reactivos de inactivación.

Además, se debe tener capacidad para manejar técnicas de extracción y para poder realizar el proceso PCR. Cada laboratorio debe garantizar la disponibilidad de personal para validar informes de análisis clínicos. Por último, todos estos puntos se envían al Instituto de Salud Carlos III para su estudio. «En nuestro caso, en 48 horas tuvimos una respuesta favorable», subraya el director del Instituto.

El profesor Martín Viso ha declarado que se trata de una etapa desconocida y de la que se disponen escasos datos, lo que ha llevado a algunos expertos a desarrollar corrientes que abogaban por un despoblamiento generalizado de esta zona en ese periodo. Asimismo, insiste en que es necesario aguardar a los resultados de los análisis a los que se ha sometido a las piezas recogidas.

Los descubrimientos no han estado exentos de dificultades. El suelo granítico del lugar constituye el principal obstáculo para recabar datos cronológicos, ya que su acidez ha eliminado cualquier tipo de resto óseo humano o animal. Por este motivo, se han centrado en explorar los materiales y modos de construcción de las edificaciones, así como en recuperar metales y cerámicas domésticas.

La campaña de excavación forma parte del proyecto Colapso y regeneración en la Antigüedad Tardía y la Alta Edad Media: el caso del Noroeste peninsular, financiado por le Ministerio de Ciencia e Innovación. Además, colaboran el CSIC, la Universidad Complutense de Madrid e investigadoras de la Universidad de Valladolid y de Portugal.