El documental aborda, también, como Traoré investiga la muerte de Samba, un paisano suyo que desapareció mientras intentaba cruzar a nado la frontera de El Tarajal, Ceuta, cuando la Guardia Civil empezó a utilizar material antidisturbios para impedir la entrada de centenares de migrantes.

El silenció inundó la sala a las 19.30 horas dando paso al comienzo del documental. La pantalla se cubrió con las imágenes del día que Mahmoud consiguió saltar la valla de Ceuta. Un día de 2005 donde catorce personas perdieron la vida intentando cruzar la frontera. La desesperación es latente en cada individuo que corre por su vida para pasar al otro lado. Los minutos pasan y la avalancha humana es cada vez mayor.

El 6 de febrero de 2014 se vuelve a repetir la misma situación. En esta ocasión, fallecieron quince personas en la playa del Tarajal, ahogadas mientras trataban de sortear el dique que separa Marruecos de Ceuta. Entre las personas desaparecidas se encuentra Samba.

Ponerle rostro

Mahmoud siente la necesidad de poner rostro a Samba para dar voz a quienes pierden su vida al intentar entrar en Europa. Es por ello que hace el camino inverso al que realizó en su aventura migratoria y reconstruye cada uno de los pasos que dio Samba.

En la pantalla aparecen los testimonios de quienes acompañaron a Samba en su travesía para pisar suelo europeo. Las palabras de aprecio que vierten hacia él demuestran que era una gran persona. No dudaba en ayudar a quien lo necesitaba y era un gran compañero.

Las declaraciones se van entremezclando y conocemos diferentes perspectivas sobre la migración. Ninguna travesía es igual. Hay quienes consiguieron llegar con heridas y cicatrices que serán difíciles de borrar. Mientras otras personas cuentan que fueron deportadas, pero no pararán hasta pisar Europa.

Todas las historias comparten el mismo sentimiento: el amor hacia sus familias. El amor hacia sus seres queridos es el motor que les impulsa para emprender el camino hacia un nuevo continente. Quieren encontrar estabilidad y un futuro mejor, siempre con el fin de ayudar a sus familiares.

«No había nadie mejor»

El momento cumbre de la proyección llega cuando Mahmoud llega a Kolda, la región de Senegal donde vivía Samba, y se reencuentra con la familia de este último. El dolor cristaliza los ojos de su padre que asegura que «no había nadie mejor que Samba». Cuenta que su hijo era el pilar de la familia. Cuidaba de cada uno de sus miembros y trabajaba de sol a sol para asegurarse de que a nadie de su entorno le faltara de nada.

La voz de su madre se resquebraja al recordar a su querido hijo, no es capaz de hablar de él sin que las lágrimas invadan su rostro. «Si es para buscar una mejor vida, te doy mi bendición», estas fueron las últimas palabras que su madre le dedicó.

El final llegó de forma calmada, las olas y el sonido del mar acompañaban a los nombres de quienes dieron su vida por alcanzar el sueño europeo.

Dejó de ser un número

Samba ya no es un nombre borrado. Mahmoud consiguió devolverle el nombre a una de las víctimas de la migración que suelen acabar convirtiéndose en un simple número.

Ahora Samba ha pasado a convertirse en el vivo reflejo de las peripecias que entraña alejarse de la familia y adentrarse en tierras desconocidas con el único propósito de buscar un futuro mejor.

El debate estuvo moderado por el abogado Eleuterio Benítez, que se encargó de dar paso entre las conferencias y a las preguntas del público representante de diferentes países del continente americano. José Antonio Batista, decano de la Facultad de Ciencias Sociales y de la Comunicación de la ULL, inició el foro con unas palabras de bienvenida. Además, agradeció al proceso migratorio, específicamente al de origen venezolano, y expuso la importancia de este colectivo en la sociedad para fomentar las reivindicaciones.  

«Una corriente continua entre las orillas del Atlántico»

El decano concluyó su intervención con unas palabras de ánimo a todas las personas que han tenido que «dejar su hogar» como proceso de evolución y desarrollo de sus vidas. Asimismo, afirmó que «la corriente migratoria venezolana es la más fuerte en Canarias. Nos unen muchas cosas, nos han mantenido unidas desde hace siglos. Se trata de una corriente continua entre las orillas del Atlántico».

La secretaria de la Cátedra Cultural Globalización, Migraciones y Nuevas Ciudadanías de la ULL, Barbara Rostecka, se mantuvo en sintonía con el decano. «El objetivo del encuentro es dar visibilidad al trabajo que hacen las personas migrantes y las asociaciones para un trato más justo y humano en los trámites de este carácter», aseveró.

Bajo el título Datos para comprender la inmigración latinoamericana en Tenerife,  Buraschi, investigador del Observatorio de Inmigración de Tenerife, expuso gráficos y tablas del movimiento migratorio de diferentes países en base a datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) e información interna.

Venezuela, el principal país con representación migrante en Tenerife

El doctor recalcó que «es urgente reconocer a la comunidad latina como sujeto político y epistémico en Canarias» y agregó que «generan conocimiento y cultura. Tienen mucho que decir y se les escucha poco». El ponente también señaló que, debido a las implicaciones sociales y culturales, las mujeres son quienes abren la ruta migratoria entre los dos continentes, con una diferencia de más de diez mil personas según datos del INE. 

El profesional explicó que la presencia de Venezuela como colectivo migrante es más fuerte debido al movimiento histórico de este carácter que se desarrolló el siglo pasado en todas las Islas occidentales del Archipiélago. «Se habla muy poco de esto en los medios y le debemos mucho a Venezuela», sentenció Buraschi. 

Por otra parte, se realizó una ronda de preguntas donde diferentes personas del público expresaron el sentimiento de rechazo laboral debido a la falta de legalización de sus estudios en España. Asimismo, el poco reconocimiento educativo de la población venezolana en Canarias y el aumento del racismo y la xenofobia fueron algunas de las preocupaciones mencionadas por la audiencia. 

El empadronamiento como un derecho y no un privilegio

Loueila Mint, graduada en Derecho por la ULL, acercó a la audiencia el proceso administrativo de nacionalización a través de la presentación Empadronamiento y regularización en Tenerife. La experta inició la ponencia con la muestra del documental de Alianza Solidaria, titulado Vecinas, vivas donde vivas.  La pieza audiovisual cuenta la historia de Nora Elhaimer, vecina de un pueblo andaluz  que ha sufrido discriminación por parte de la administración pública con el proceso de empadronamiento en España.  

Mint explicó, en base a su experiencia tras haber estado en un campamento de refugiados, como la búsqueda de una vida con dignidad es el sentimiento que mueve a todas las personas que migran. Así, explicó que el proceso de empadronamiento en España recoge numerosos problemas para las diferentes nacionalidades. «España debe hacer algo. Frenar la neocolonización o respetar la migración», aseguró.

El foro finalizó con una mesa redonda formada por representantes de las tres asociaciones colaboradoras. Marcela Maspero, de la Asociación Social Solidaridad Venezuela; Cristian Alfaro, de la entidad Cultural Chilenos en Canarias; y Fabián Silva, de Danzarte Canarias. El debate consistió en una explicación de los puntos concluyentes de las ponencias realizadas a lo largo de la tarde.

Para inaugurar el encuentro, Nayra Bajo de Vera y Marco Díaz, estudiantes de Periodismo, dieron la bienvenida e introdujeron la mesa redonda que contó con la participación, además de Natalia G. Vargas, con Mamadou Agne, asistente de operaciones en la Organización Internacional para las Migraciones (OIM);  Bárbara Rostecka, profesora de Sociología en la ULL e investigadora especializada en migraciones, y Baba Sall, cantautor senegalés.

Cambio de paradigma

Tras las primeras reflexiones, Mamadou Agne recalcó la diferencia de las razones de los desplazamientos de las mujeres con el paso de los años porque «siempre se han desplazado por el hecho de la reagrupación familiar, sin embargo, en los años noventa esta tendencia cambió y empezaron a migrar de manera autónoma e independiente».

Agne explicó que la razón de este fenómeno reside en la huida a raíz de los matrimonios forzados en los que se encuentran y de la mutilación genital femenina, dato que, apuntó Natalia G. Vargas, es silenciado por la mayoría de los medios de comunicación.

Durante su primera intervención, Bárbara Rostecka mencionó su tesis doctoral basada en la migración y cómo fue su desarrollo. Asimismo, la docente hizo especial hincapié en el tratamiento de la migración en las investigaciones y aseguró que las investigaciones actuales se ven afectadas por la política e intereses personales. Por su parte, Baba Sall admitió que la migración es un tema muy personal y triste para él. Llegó a Canarias en 2010 tras «tirarte al mar sin saber si llegarás o no llegarás».

El papel de los medios de comunicación

La mesa redonda contó con una ronda de preguntas en la que el público cuestionó el tema de la participación y responsabilidad social que deben tener los diferentes medios de comunicación, sobre todo, a nivel autonómico. En este sentido, el asistente de operaciones en la OIM aseguró que el deber de los medios es visibilizar la realidad de lo que pasa con las personas provenientes de países africanos al igual que lo hacen con las personas que migran desde Ucrania.

Con motivo de apoyar el argumento, la periodista de Canarias Ahora afirmó que «parece que todo lo que ocurre en el Archipiélago tiene menos importancia que cualquier asunto que pueda pasar en un barrio de Madrid». Como argumento final, el grupo de ponentes estuvo de acuerdo con Rostecka cuando afirmó que «el racismo es la fuente de los problemas». Asimismo, Sall apuntó que para él «existe una sola raza, solo que con la piel de diferentes tonos de marrón», cuestión con la que se ganó un cálido aplauso.

El cantautor concluyó las jornadas con un concierto, presentando varios de los temas que relatan historias de su vida, de sus raíces africanas y de su experiencia como migrante. Por último y para completar la jornada.

La Facultad de Ciencias Sociales y de la Comunicación de la Universidad de La Laguna acogió ayer jueves, 9 de marzo, el concierto del cantante senegalés Baba Sall en el marco del evento Ella Migra. Tras la inauguración de la exposición fotográfica El futuro es hoy  y la mesa redonda sobre migraciones y género, el artista protagonizó un show donde visibilizó la migración y la igualdad a través de canciones como Because of love o Amigo mío. El espectáculo finalizó con una mención al 8M con el tema Woman, dedicado a todas las mujeres y en especial a su madre, y con Ilegal, melodía que narra las durezas vividas por una persona migrante a su llegada al destino.

El debate pretende reflexionar sobre las principales consecuencias de las guerras para la población y el impacto de estos conflictos en las personas migrantes. Por ello, las periodistas aportarán sus experiencias en este ámbito y analizarán las diferencias en la cobertura y acogida en el caso de Ucrania y en el de Canarias. 

Natalia Vargas es periodista en Canarias Ahora, especializada en derechos humanos y migraciones. También ha trabajado como periodista freelance en países como Senegal, Gambia y Cabo Verde. Por su parte, Andrea Domínguez es fotoperiodista y ha colaborado con medios como El País, Público, elDiario.es o El Salto. Destaca su cobertura de la erupción volcánica de La Palma, la crisis migratoria de 2020 y también es especialista en periodismo ambiental. 

Las profesionales explican que la intención de esta mesa redonda es «acercar a la Universidad experiencias reales que hemos vivido en el mundo de la comunicación e intentar explicar cómo tratar y cubrir las consecuencias de las guerras que, para nosotras, son las personas que tienen que huir».  Asimismo, comentan que también compartirán «cómo ha sido cubrir las fronteras en estos años. Las dificultades que nos hemos encontrado y los obstáculos que hemos tenido que sortear, además de las cosas positivas».

«Para nosotras volver a la Universidad años después para compartir con el estudiantado cómo han sido estos años en la profesión es emocionante, porque es ahí donde aprendimos muchas de las cosas que ahora podemos aplicar», agregan.

Acogida europea

Tras once meses desde el inicio del conflicto bélico, la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) cifra en 160 000 las protecciones temporales que ha concedido España a personas refugiadas por la guerra de Ucrania. Con respe​​cto al Archipiélago, actualmente hay 3 500 personas refugiadas, la mayoría mujeres y niños, según la Asociación de Ucranianos en Canarias Dos Tierras, Dos Soles. 

Sin embargo, los procedimientos administrativos para la acogida de personas migrantes de África no se han agilizado al mismo ritmo que en el caso ucraniano, para lo que la Unión Europea ha permitido, por primera vez, la entrada sin límite de personas refugiadas ucranianas junto a un permiso para residir en la UE durante un año, prorrogable si las circunstancias del conflicto lo exigen.

Como apunta la Comisión Española de Ayuda al Refugiado, las políticas migratorias y de asilo actuales no facilitan vías legales y seguras para solicitar protección internacional, a lo que se le suma el refuerzo de fronteras que obligan a que las personas africanas tengan que arriesgar sus vidas en rutas cada vez más peligrosas y mortales.

En este sentido, Amnistía Internacional recoge que la ruta canaria se convirtió en uno de los principales puntos de entrada a España para personas migrantes y refugiadas procedentes de África durante la crisis pandémica en 2020. Año en el que llegaron 23 023 personas a Canarias, un 756 % más con respecto a 2019. 

Pero la realidad es que las guerras y el terrorismo también siguen presentes en todo el continente africano como en Etiopía, Malí, Níger, Nigeria, Mozambique, Camerún, República Centroafricana, Yemen, Burkina Faso, Senegal, Sudán del Sur, Libia, Somalia, Lago Chad o República Democrática del Congo.

La experiencia le enseñó a observar el mar, a entender su movimiento y a ser un gran pescador, como dicta el ADN de su tribu: los sereres. La alimentación a través de pescado frescos y la exposición al sol caracterizan a este pueblo por su buen estado de salud y fortaleza física. Sin embargo, desde hace unos años, el pez que simboliza la economía y subsistencia de su país ha dejado de encontrarse en las costas. Prácticamente ha desaparecido a causa de empresas internacionales chinas, estadounidenses y europeas que explotan la zona para dedicarse al comercio de la harina y el aceite de pescado.

En la actualidad, existen tres fábricas de este producto en las costas de Gambia, una de ellas es Golden Lead que absorbe el 40 % de la captura total de peces de la zona. Aunque hay una falta de transparencia de datos al respecto por parte del gobierno del país, tan solo con que las otras dos empresas capturasen la mitad que Golden Lead supone estimar que la población local solo recibe acceso al 20 % de la pesca. Esta situación llevó a Abou Sene a dedicarse al activismo para exigir que no se privara a un pueblo de su actividad principal para vivir. La comparación es odiosa, «sus barcos son de hierro y los nuestros de madera, son más grandes, tienen tecnología para saber dónde están los peces…», comenta. 

Activismo como contraataque a la sobrepesca

El activismo está muy perseguido en su país. Su vida estaba en riesgo y tuvo que huir. Aunque no era su primera opción, acabó emprendiendo la ruta del Atlántico que consiste en cruzar el mar que apoda esta ruta hasta las Islas Canarias. Es la más peligrosa del mundo. En el primer semestre de 2022 ya han perdido la vida 800 personas según datos de la asociación Caminando Fronteras. Loueila Mint El Mamy, abogada de extranjería, recuerda que el proyecto de quienes llegan de manera irregular, la mayoría de las veces, no es quedarse en Canarias, sino entrar a la Zona Schengen. Este espacio, compuesto por 26 estados, entre ellos, Francia, Italia y Países Bajos, goza de libertad de circulación de pasaportes y controles fronterizos. 

Sene habla entre la nostalgia y el orgullo hacia su tierra y siente haber tenido que marcharse por ser perseguido. Un día vendió su barco, su modo de hacer dinero. Lo apostó todo en ese viaje. No lamentó tanto vender la embarcación, que era símbolo de la libertad de ser su propio jefe y sustentador de alimento para muchas personas. Sintió pena, sin embargo, de dejar esa vida atrás sin la certeza de saber si volvería a recuperarla. El joven recuerda cuando fueron rescatados. Sintió que estaba a salvo. La alegría contagió a todas las personas que iban en el cayuco. Llegar fue la única parte bonita de esta travesía. El viaje previo había sido una tortura y las condiciones una vez tocó tierra no mejoraron. 

Desinformación contagiosa

La abogada hace especial hincapié en la discriminación que sufren quienes vienen de África. «En ocasiones parece que la nacionalidad está por encima de la vida de las personas y que son solo un número», critica. Desde su perspectiva, la falta de información ha hecho que la percepción de la población canaria haya variado. «Ha hecho mucho daño. Al final parece que estamos hablando de entradas masivas, de delincuencia, de invasión y de migrantes en hoteles».

Sin embargo, las cifras no se corresponden con esta visión. A las Islas entran veinte mil personas de manera irregular por vía marítima y 40 mil en todo el territorio español frente al total de un millón de personas que entran al Estado de manera regular. «El 4 % no puede suponer una invasión. Hay que ser realistas. La mayoría de personas entra por el Aeropuerto de Barajas», agrega la abogada.

Culpa al Ministerio, a las administraciones y a aquellos medios sensacionalistas que realizan una cobertura negativa de las migraciones. Por ejemplo, en la época de crisis por la COVID-19, se vendió un mensaje que afirmaba que las personas migrantes estaban en hoteles de cinco estrellas y la gente empezó a verlo como un trato de favor. La abogada recorrió hoteles de aquel entonces y también los de ahora, con refugiados ucranianos. «El tratamiento no tiene nada que ver. Hay una clara política racista», agrega.

Migrar es un derecho. La licenciada considera que el debate debe girar en torno a que las personas puedan salir sin tener que arriesgar su vida. «Hay quienes son asesinados por estas políticas migratorias, pues no llegan a sus destinos por las pésimas condiciones a las que se deben someter», subraya. Quienes llegan, muchas veces, lo hacen por una cuestión de azar. Las personas migrantes tienen un nivel de aceptación del dolor muy alto. «Yo no aguantaría el tratamiento tan frío y deshumanizante que les damos», afirma.

«Las personas quieren lo que menos duela. Han pasado por un proceso complicado y aceptan la vulneración de sus derechos»

Las personas migrantes que alcanzan las costas canarias son tratadas como delincuentes. Loueila Mint El Mamy recuerda que la entrada irregular a un país no se trata de un delito. Es una infracción administrativa. «Aún así, se les detiene y somete a situaciones en las que no se debería estar y se les culpabiliza de su situación con la idea de: eres pobre y negro», añade. En el caso del gambiano, pasó siete días en comisaría, pese a que, al no haber cometido ningún delito, no se deberían superar las 72 horas. «La gente que viene no tiene información de sus derechos», afirma el activista. Acaban de llegar a un país desconocido y no quieren causar problemas ni ser devueltas. «Las personas quieren lo que menos duela, han pasado por un proceso complicado para llegar y aceptan la vulneración de sus derechos», apunta la abogada. 

Centros de Acogida

En muchas ocasiones esta situación continúa en los centros de acogida. Abou Sene llegó a Tenerife el 11 de noviembre de 2020. Solo le dieron una sudadera, un pantalón y unos zapatos. «Si quería lavarlos debía esperar tapado con una toalla a que se secara», afirma. También recuerda frustrado como debía ir a la basura a buscar otras piezas de ropa. «Hay una concepción de que quienes migran de África pueden ir descalzos y con el mismo chándal. Si hay una forma de hacer las cosas igualitarias hay que exigirla», resalta Loueila. Más adelante, Abou Sene llegó a Sevilla y vivió en el Centro de Acogida de Torreblanca. Allí sufrió de nuevo la vulneración de sus derechos.

El activista narra un episodio en el que el mal estado de la comida que servían provocó que la mayoría de las personas enfermasen con fuertes dolores de barriga. Los ruegos por tratamiento fueron ignorados. «Estaba llorando en mi habitación y enfadado por la forma en la que éramos tratados», añade. Presentó una lista con todas las personas enfermas y pronto se confirmó que la comida había sido la causante de las enfermedades. «No se hizo nada al respecto, continuaron las mismas personas cocinando el mismo tipo de comida», asegura. La única solución que les ofrecieron fue paracetamol e ibuprofeno.

Es necesario recordar que para optar a una plaza en estos centros, primero es necesario pasar un largo proceso. Cada país tiene unas normas y unas fronteras. En general, para entrar a cualquiera se deben seguir unos cauces como entrar por puestos habilitados, tener documentación o un visado. En el caso de España, cuando una persona llega a las costas de Canarias en una embarcación se asume que ha incumplido la normativa de extranjería. En la Ley Orgánica sobre derechos y libertades de los extranjeros en España y su integración social (LOEX) se recoge que cuando «una persona pretenda entrar de manera irregular o contradiciendo una prohibición de entrada no será necesario iniciar un procedimiento de expulsión, sino uno de devolución». Se trata de procesos diferentes. Por tanto, cuando salvamento marítimo o una patrullera de la Guardia Civil encuentra a un grupo de migrantes, comunica su presencia y traslada sus datos a las brigadas de Extranjería de la Policía Nacional para comenzar el procedimiento.

La devolución es un proceso sencillo. Se puede ejecutar en 72 horas o solicitar una medida cautelar como el internamiento en centros de extranjería para realizarla en sesenta días. Nadie puede ser custodiado por más de tres días porque supondría una detención ilegal. El muelle de Arguineguín, en Gran Canaria, durante la pandemia supuso un punto de inflexión porque hubo personas que estuvieron hasta quince y veinte días hacinadas en un campamento improvisado. 

El derecho de asilo

En la práctica, la recepción varía mucho en función de la Isla a la que se llegue, los recursos con los que se cuente y la brigada con la que se encuentren. Hay varios supuestos en los que la devolución queda suspendida: mujeres, sobre todo embarazadas; menores acompañados o solos y solicitantes de asilo perseguidos. Este último es el caso de Abou Sene, activista en Gambia que lucha contra la sobrepesca que ejercen grandes potencias como China.

El pescador recuerda una reunión con el presidente de la pesca local y dos mayores que eran más respetados que las propias autoridades para hablar sobre los petroleros que se colocarían en sus costas. Sene era el encargado de transmitir la información a la comunidad de pescadores, era el representante de su pueblo y levantó la mano. Preguntó cuál sería el porcentaje que se quedaría en su tierra. No quisieron responder. «Solo venían para alertarnos del riesgo que podría suponer acercarnos a su zona con nuestros barcos», añade. Tras insistir, la respuesta que recibió fue que cualquier porcentaje sería suficiente para Gambia, un lugar pequeño y llano, fácil para construir y con una población de dos millones de habitantes.

A las personas migrantes cuando llegan se les asigna un número de extranjería. También tienen derecho a profesionales de la abogacía, pero a menudo no lo saben. La Policía solicita el internamiento en el Centro de Atención Temporal de Extranjeros (CATE) de quienes vayan a ser devueltos y pone en libertad al resto. En este último caso, son derivados a cualquier recurso del Programa de Atención Humanitaria del Ministerio de Inclusión. Pese al trato recibido y sus experiencias vitales el africano no pierde la esperanza. Anima a la juventud a actuar: «Sois la generación del mañana. No lo hago por mí, hay que preocuparse por lo que dejarás para tu familia».

Él sabe cómo se siente que otras personas exploten los recursos de su tierra. Es activista porque sabe lo enriquecedor que es pescar y quiere que las generaciones futuras puedan experimentarlo. Añade que la población africana termina cediendo en las negociaciones con países extranjeros porque traen cosas nuevas como espejos o azúcar. Recuerda que su libertad se debe a que muchas leyendas africanas murieron por quienes venían detrás. 

«Mi vida es muy difícil ahora, pero siempre me he enfrentado a dificultades», comenta. Las condiciones del Centro de Torreblanca en el que vivía no eran las mejores. Después de seis meses, al conseguir un permiso de trabajo, comenzó en una lavandería. Una vez las personas migrantes consiguen un contrato deben abandonar el centro y tienen que costearse un abogado. En la actualidad, Abou Sene reside en Torreblanca, un lugar violento donde la mayoría de la población española no quiere vivir pero los alquileres son más baratos. Su trabajo acabó cuando finalizó la temporada alta de turismo en Sevilla. Tras dos años, aún tiene problemas para encontrar otro puesto.  

Arriesgarlo todo a una ficha

Para Abou, el primer paso fue vender su barca. Lo hizo a un precio bastante bajo, pero aceptó porque necesitaba salir cuanto antes. El viaje empezó ahí. Si no hubiera conseguido llegar hubiera perdido su sustento y su herramienta de trabajo. Al día siguiente partió en un cayuco con 128 personas más con una única figura femenina de apenas veinte años. Mucha gente se queda fuera. La policía estaba cerca y solo pasaron quienes fueron más fuertes. 

A las tres de la mañana un barco pequeño comenzó a transportarlos hasta la embarcación principal que esperaba a unos kilómetros de la costa. Mucha gente pagó y no pudo subirse siquiera porque la barca partió cuando el sol amenazaba con salir. «Estábamos muy tristes, no sabíamos si íbamos a sobrevivir ni si volveríamos a ver a nuestra familia», subraya.

En la tarde, todo cambió: «necesitábamos valentía para aguantar la travesía. No podíamos seguir así». Resalta que parte del grupo no había estado nunca en el océano y no paraban de vomitar todo lo que comían. Sene, como pescador, estaba acostumbrado a navegar. Ayudó al capitán y asistió a la gente en el barco. Los problemas llegaron el cuarto día, cuando se aproximaban a las costas de Mauritania. La comida, que consistía en paquetes de arroz y azúcar, se acabó y el tiempo cambió, pero siguieron empujando. Al sexto día, el agua también se agotó y comenzaron a hervir agua salada para poder beber.

No fue hasta el noveno día cuando avistaron las luces de Tenerife. Se terminó la gasolina a escasos sesenta kilómetros de la costa pero uno de los viajeros sabía hablar español y llamó al 112. Era la segunda vez que hacía la travesía. Gracias a él, Salvamento Marítimo vino a recogerles. La celebración fue muy grande. Era una segunda oportunidad de vida. Abou recuerda la primera vez que vio el volcán de El Teide, que parecía flotar enorme en el cielo y la alegría de todas las personas en el cayuco de sentir que estaban a salvo. “Por fortuna, llegamos y ahora estoy aquí, contando mi historia”.

Un reportaje realizado en colaboración con Irene Mederos

Cerca de dos mil personas migrantes intentaron cruzar, el 24 de junio, la valla fronteriza de Melilla, que separa la ciudad marroquí Nador de territorio español. Un suceso trágico que acabó con la vida de al menos veintitrés personas. Otras muchas resultaron heridas o desaparecidas. Las investigaciones realizadas tras la desgracia han arrojado datos que despejan dudas sobre lo sucedido, pero causan otras muchas para las cuales, quizá, no debemos esperar respuesta.

Gases lacrimógenos, disparos, golpes, balas de goma, aplastamientos y un sinfín de violencia que duele, mata y hace daño a cualquier ser humano, independientemente de su procedencia. Sin embargo, meses después, el debate político giraría en torno al suelo en el que se acabó con veintitrés vidas. Y es que, parece que importa más defender la inocencia del territorio español que buscar medidas y soluciones para garantizar, entre otras cosas, la seguridad de las personas que migran.

«Desgraciadamente, priorizamos el suelo en el que un corazón dejó de latir»

El objetivo principal: lavarse las manos. Todo el discurso realizado a posteriori me lleva a plantearme la siguiente cuestión: ¿En qué punto nos encontramos si antes que vidas perdidas priorizamos el suelo en el que un corazón dejó de latir?

El egoísmo prima y la falta de autocrítica brilla por su ausencia. Las autoridades, enfocadas en defender y justificar su acciones, olvidaron reflexionar acerca del poco, realmente inexistente, auxilio que se les ofreció a las personas heridas. Y nadie planteó qué se podría haber hecho para evitar las muertes.

Cuando de vidas humanas se trata, cualquier prejuicio debe quedar atrás. Lo que ocurrió en Melilla deja entrever la poca empatía que existe en la sociedad. Hoy, 24 de diciembre, nadie se acuerda de la tragedia. Hoy, el Mundo se pinta de la magia navideña e ignora el dolor ajeno. Hoy, por desgracia, parece que el miedo reflejado en los ojos de quien huye puede esperar, al menos hasta nuevo aviso.

Azul es el color del mar, del cielo y el seudónimo de un joven gambiano que atravesó el mar en busca de ayuda. Este adolescente de 17 años tomó la decisión de huir de su país para poder trabajar y enviar dinero a sus seres queridos. En Gambia trabajaba como agricultor junto a su padre. Azul recuerda con cariño su infancia, época en la que fue realmente feliz junto con su hermana más pequeña y su hermano mayor. Asistía cada día al colegio y compartía el aula con alrededor de cincuenta alumnos y alumnas más, a diferencia del ratio de alumnado que asiste a clase en España.

Sin embargo, su familia vivía una situación muy complicada. Afirmó que el viaje era muy caro pero que, tras varios intentos, consiguió reunir el dinero para cruzar el mar en una patera. Así fue como, sin avisar a su familia, se embarcó en una peligrosa aventura con la motivación de buscar un futuro mejor.

El viaje

Él, junto con alrededor de treinta personas más, vivió una dura travesía en la que fue testigo de la muerte de varias personas embarcadas. Un viaje que duró un total de cinco largos días en los que escaseaba la comida y en los que la tripulación debía sobrevivir al frío de la noche y el calor del día. El tambaleo de la embarcación, el sol abrasador y la sed y el hambre siguen persiguiendo a Azul que afirma tener pesadillas sobre el trayecto. Sin embargo, recuerda que «en la embarcación habían mujeres y menores que demostraron un gran valor». La incertidumbre, el miedo y las ganas les llevaron a la otra orilla donde les esperaba una nueva vida.

“Ahora puedo ayudar a mi familia, que es lo más importante”

Azul domina tres idiomas que le han sido de gran ayuda para poder sobrevivir. Al llegar a Canarias se encontró con un panorama totalmente desconocido. Tuvo que trasladarse varias veces en campamentos hasta llegar a la casa de acogida en Tenerife en la que reside junto con alrededor de veinticinco jóvenes más. Hoy en día estudia el ciclo de formación profesional de electricidad y, además, trabaja como ganadero para poder enviar dinero a sus seres queridos. Aunque afirma echar de menos a su familia cada día, no quiere que ninguno de ellos emprenda el mismo viaje que hizo él porque es muy peligroso. La relación que tiene con sus educadores es muy cercana y confiesa que conviven como una familia. Disfruta de los paseos, de la comida local e ir a la playa, aunque no lo pueda hacer con frecuencia.

Soy migrante

Según la Organización Internacional de Migración (OIM), el término migrante hace referencia a toda persona que se traslada fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro de su país o a través de una frontera internacional, de manera temporal o permanente, y por diversas razones. En 2020 la OIM estimó un total de 272 millones de personas migrantes internacionales. Estos datos hacen que la historia de Azul sea una entre millones. Los motivos por los que se desplazan son muy variados, sin embargo, existe una tipificación y estereotipación de que aquellas personas que migran de su país viven una situación de pobreza o guerra. La sociedad no es realmente consciente de que migrante también es la persona que se traslada para estudiar a otra ciudad o alguien que se muda a otro país por motivos laborales. Este punto de vista representa el tipo de migración que más abunda.

La realidad de la migración

Otro estereotipo muy común en los medios de comunicación y que se está propagando en el imaginario colectivo es la relación, inexistente, entre la migración y la delincuencia. Es un prejuicio que se implanta gracias a la ignorancia y el constante bombardeo de noticias que hacen entender que el índice de criminalidad va de la mano con el fenómeno de la migración. Según datos del INE, en 2019 el 74,6 % de los condenados eran de nacionalidad española y sólo un 7,3 % de los delitos fueron cometidos por personas provenientes del continente africano. Además, la percepción del número de habitantes migrantes en España es desproporcionada si se compara con datos reales. Tan solo un 2,52 % de la población en España proviene del continente africano.

Sin duda, Azul es un claro ejemplo de lo incoherente que es la idea de que las personas que arriesgan sus vidas para ayudar a sus familiares sean calificados como delincuentes. Únicamente hace falta conocer una historia como la suya para entender que las personas que llegan a las costas, después de sobrevivir a un viaje en condiciones extremas, son el reflejo de la valentía y el sacrificio.

La inauguración de la Feria se realizará mañana, a las 11.30 horas, con el pregón leído por algunas de las personas migrantes participantes. A partir de las 12.00 horas, se desarrollarán distintos talleres de percusión, danza africana, artesanía y grafitis. Después del mediodía, se realizará una clase magistral de danza africana, una charla motivacional y un monólogo del actor senegalés Thimbo. Por último, el día concluirá con un concierto benéfico.

La programación prevista para el domingo comenzará a las 09.00 horas con el I Torneo de Fútbol Intercultural de El Sauzal con jugadores migrantes y equipos municipales, así como con diversos talleres y mesas redondas. El evento clausurará su primera edición con un cinefórum a través de la proyección de un documental sobre migración donde tres personas migrantes contarán sus vivencias y experiencias personales.

Durante todo el tiempo de apertura de la Feria, el recinto contará con diferentes estands de artesanía, productos senegaleses, información para migrantes y foodtrucks. Además, se realizarán diferentes colaboraciones con asociaciones y entidades para recaudar fondos destinados a actividades en pro de las personas migrantes. Entre ellas, se prevé la subasta de una obra donada por el artista Marce Padrino.

Hotel Hogar Baobab

Como parte del evento, y mediante la Fundación Canaria El Buen Samaritano, se ha iniciado una campaña de crowdfunding para colaborar con el proyecto Hotel Hogar Baobab. Con esta inversión, se pretende crear un hotel escuela en Senegal que genere oportunidades laborales sostenibles para la juventud africana migrante, y al mismo tiempo, que sea un recurso formativo para que las futuras generaciones jóvenes de la región no tengan que migrar.

Para ello, se ha habilitado una dirección web donde realizar las donaciones. Asimismo, la Fundación contará con un puesto en la Feria para informar del proyecto y recoger aportaciones solidarias.

Paula Fernández, escritora de los textos del proyecto e investigadora en la Universidad de La Laguna, explica que la iniciativa pretende «visibilizar elementos que se ocultan bajo el enfoque numérico de la migración y jugar con el significado de la palabra raíz para subrayar la paradójica situación de las personas migrantes que ven sus vidas suspendidas en un lugar que se denomina Las Raíces porque… ¿cómo echar raíces en un contexto de vulneración de derechos humanos?».

Los textos, como indica Fernández, son muestras resumidas de las conversaciones mantenidas con cada uno de sus protagonistas, sentados a las afueras del macrocampamento, a la sombra de los eucaliptos, en las que les preguntaban sobre sus sueños, sobre sus aspiraciones y en las que trabajaron la escucha y la empatía.

«Cada uno nos trasladaban cuestiones que eran casi compartidas: todos buscaban tener una vida tranquila, crear una familia, ayudar a familiares en sus países de origen, trabajar en lo que les gusta, etc. Nos resonaron como objetivos que podríamos tener nosotras o cualquiera en nuestro entorno. Ahora bien, la atroz diferencia es que ellos para migrar habían tenido que hacer una travesía de extremo peligro y se encontraban en un lugar que no los cuidaba como seres humanos», expresa.

Personas con nombres y rostros

Tras acercar la exposición a distintos centros educativos y acompañarla con charlas con objeto de «recordar que la migración es algo inherente al ser humano, un derecho fundamental y que hay que abogar por la seguridad en los flujos migratorios», para Fernández esta nueva oportunidad supone una herramienta más para «poner encima de la mesa temas que nos interpelan».

En esta línea señala la problemática que producen los medios de comunicación al abordar la migración desde un punto de vista numérico, puesto que, como agrega, este «acercamiento aislado» puede contribuir a la «deshumanización» de las personas migrantes. «Por eso, nos resulta importante apelar a la empatía porque no solo ayuda a entenderla y no verla como un problema, sino a darnos cuenta de que el verdadero problema es el racismo y la xenofobia», resalta.

«Las cicatrices siguen ahí como símbolo de las continuas heridas y agresiones»

Como comenta Fernández, actualmente, las fotografías se encuentran dañadas a la altura de los cuellos por una agresión racista que sufrió la exposición en octubre de 2021, en el marco del Festival de Literatura de Viajes Periplo en el Puerto de la Cruz.

«Aquella acción deleznable, suscitó el nacimiento de un movimiento vecinal que comenzó por repararlos y dejar mensajes de apoyo a las personas migrantes y de rechazo al racismo. Con dichos mensajes, el compositor Fernando Ortiz y el escritor Javier Rodríguez crearon la letra de una canción titulada Personas Arcoíris que la Asociación Cultural Reyes Barlet ha estado trabajando en los colegios del municipio», indica.

La escritora destaca la decisión de dejar las marcas como símbolo de las continuas heridas y agresiones que sufren las personas migrantes por «querer perseguir un sueño o tener un proyecto de vida digno» y, además, defiende que «como sociedad nos podamos posicionar y rechazarlas con una respuesta creativa, que defienda la igualdad y la convivencia».

Fernández anima al público de todas las edades a que se detenga a observar, aunque sea, alguno de los retratos porque «las historias reales contribuyen a cultivar dicha empatía, a percatarnos de las cuestiones que nos unen y a reflexionar sobre el origen de las diferencias en el trato recibido».

La primera jornada comenzó con la ponencia de Genoveva Roldán, del Instituto de Investigación Económicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), quien hizo hincapié en la influencia de la pandemia por la COVID-19 al evidenciar la crisis en la que se encuentra sumergida México debido al sistema capitalista.

«La pandemia no ha golpeado un cuerpo sano, como dijo Pierre Salama. La crisis es el resultado de la humanización del planeta y su adaptación a las necesidades de las personas que poseen más riqueza que el resto. Sin embargo, la problemática ya estaba ahí», subrayó.

«Debemos seguir insistiendo en el derecho a no migrar»

El fenómeno migratorio fue otro de los asuntos en los que incidió al realizar un paralelismo entre la ruta mexicana y la canaria que analizó cuando realizó su doctorado en España coincidiendo con la crisis de los cayucos en 2006.

En este sentido, mencionó las principales causas de índole social y económicas que explican las condiciones de estos fenómenos como la exteriorización de fronteras y su militarización, los desastres naturales, la violencia y los abusos sexuales, o las relaciones de dependencia y desigualdad entre países.

«Hoy más que nunca es importante seguir insistiendo en la necesidad del derecho a no migrar. El derecho a generar en los países de origen condiciones necesarias que permitan una vida plena para que todas las personas no tengan que recurrir a desplazarse», zanjó la ponente.

Trabajo infantil y abandono escolar

Diana Correa, de la Escuela de Humanidades y Educación del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM) orientó su ponencia a los efectos de la pandemia en el trabajo infantil para destacar la falta de entendimiento del significado de este y la consecuente criminalización de la pobreza.

Durante su intervención, y en línea con Genoveva Roldán, la investigadora comentó la ineficacia del sistema sanitario y los estragos de la economía de mercado que el periodo pandémico evidenció en un país donde «las desigualdades crecían y eran cada vez más obvias». El incremento de la pobreza y la violencia familiar, así como la preocupante tasa de desocupación fueron los detonantes que empezaron a crear la «tormenta perfecta» para el auge del trabajo infantil.

«En 2020 se estima que 185 millones de niños y niñas fueron afectados con un grave impacto en el aprendizaje que aumentó las tasas de abandono escolar y las enfermedades de salud mental», puntualizó Correa. Asimismo, añadió que, en 2019, alrededor de 3,3 millones de menores, desde los 5 a los 17 años, trabajaron. Cifra que se incrementó a los 3,8 millones tras la pandemia, según el Instituto Nacional de Estadística y Geografía de México (INEGI).

Veinte años de retroceso en materia educativa

Las mujeres que encabezaron familias monoparentales, poblaciones indígenas, migrantes y con discapacidad fueron las más afectadas durante este periodo. «Hubo una clara diferenciación donde los roles de género se volvieron más evidentes. Ellas no solo tenían una doble jornada, sino que además tuvieron que asumir el papel de cuidadoras de las personas enfermas y el seguimiento escolar», agregó. 

Las principales causas que clarificaron el por qué 5,2 millones de adolescentes abandonaron las aulas y comenzaron a trabajar con el objetivo de complementar el gasto familiar fueron los contagios, la inaccesibilidad a dispositivos electrónicos o la falta de empleo de las personas sustentadoras de la familia.

«Si no vemos el problema de manera global, empezaremos a perder generaciones. Como indica Unicef, para algunos países de América Latina, la pandemia supondrá un retroceso de veinte años en materia educativa», subrayó Diana Correa, quien insistió en crear nuevas políticas o servicios de apoyo para que las personas jóvenes «puedan volver al sistema educativo de México mientras vuelve a la normalidad».

«La fuerza del trabajo migrante estuvo en los momentos críticos de la pandemia»

La tercera ponencia estuvo a cargo de Daniela Castro, del Instituto de Investigaciones Económicas, (UNAM) que explicó la migración laboral femenina, un fenómeno relacionado con la reincorporación de las mujeres al mercado de trabajo a partir de 1970. En un periodo marcado por una rápida desindustrialización, así como por la precarización del trabajo y la disminución del salario, las mujeres que migraron a Estados Unidos empezaron a ejercer en el sector servicios como limpiadoras, auxiliares de enfermería, cocineras o cuidadoras. 

«Las mujeres migrantes latinas tuvieron un papel muy importante durante la pandemia porque fueron parte de la fuerza de trabajo esencial en Estados Unidos. De los seis millones de personas migrantes, 2.6 millones trabajaban en el sistema sanitario, siendo el 75 % mujeres. Asimismo, en los momentos más críticos, la necesidad de trabajos esenciales se vio aliviada por la fuerza del trabajo migrante», apostilló Castro.

Las mujeres indígenas de la Conami

Para finalizar el seminario, Jahel López, del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades de México (UNAM) y Karina Gómez, en representación de la Coordinadora Nacional de Mujeres Indígenas en México (CONAMI), impartieron una charla sobre las mujeres indígenas Conami para compartir los avances de un proyecto de investigación colaborativo, aún en ciernes, sobre el trabajo realizado en redes sociales durante la pandemia.

En esta línea, Karina Gómez acercó la historia de Conami, una red fundada en 1997 y compuesta por 22 organizaciones indígenas distribuidas en 17 estados del país, cuyo objetivo es el fortalecimiento de las mujeres indígenas en diferentes procesos de formación desde una perspectiva feminista e intercultural a través de iniciativas sociales, encuentros y colaboraciones en investigaciones.

«La Coordinadora seguirá apoyando el liderazgo de estas mujeres para hacer valer nuestras voces y hacernos visibles con tal de seguir persistiendo de generación en generación y dar los frutos de nuestras raíces por el futuro que nos espera», concluyó Karina Gómez.

El mural se presentará en San Cristóbal de La Laguna ante cualquier persona interesada en participar. Para su desarrollo, se contará con el envío de escritos o imágenes que señalen tanto aspectos negativos como positivos del proceso migratorio y su posterior acogida. 

El proyecto artístico, que comenzó a elaborarse a finales del mes de septiembre y se plantea de manera paralela a las bases de la Agenda 2030, se sitúa como la primera acción de una serie de planes de acogida activista. Se consolida en base a la unión entre activismo social y manifestaciones mediante el arte y la creatividad. Cuenta también con el apoyo de la Universidad de La Laguna (ULL) a través de la Fundación General y del Observatorio de la Inmigración de Tenerife (OBITen). 

Yaiza López, concejala de Cultura y Participación Ciudadana del Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna, asegura que «esta iniciativa supone una oportunidad para concienciar sobre el significado que tienen las migraciones en nuestro tiempo». Debido a la creciente relevancia del movimiento migratorio, es importante «encontrar respuestas de manera plural y conjunta que mejoren las actuales estrategias de acogida», agrega la concejala. 

¿Qué hacía en Cruz Roja? «Empecé en verano del año pasado, en la sede de la Cruz Roja de San Isidro. Estaba en tres proyectos distintos: la Unidad Móvil de Emergencia e Inclusión Social (UMES), un taller de ayuda a mujeres migrantes y también participé en rescates de pateras».

¿En qué consistían los rescates de las pateras? «Les dábamos soporte a las personas que llegasen una vez estuviesen en tierra firme. No podíamos tirarnos al mar ni intentar ayudarlas de ningún modo antes porque era muy peligroso. Lo primero que hacíamos era montar carpas y dividir a las personas en hombres, mujeres y menores. Luego recogíamos sus datos, les pedíamos que se desnudaran y les entregábamos ropa limpia, comida y bebida caliente. Por último, tenían una pulsera con sus datos y una bolsa con sus pertenencias. A partir de ahí se encargaba la Policía».

«La carga de trabajo era principalmente psicológica»

Según los datos del Ministerio del Interior, Canarias es, con diferencia, la zona de España a la que llegan más personas desplazadas ¿En cuántos rescates ha participado?  «Unos nueve rescates. Es cierto que suelen llegar más migrantes al Archipiélago que al resto del país, pero este año apenas han llegado cayucos a Tenerife. Están llegando, sobre todo, a Gran Canaria y Fuerteventura. Además, estas personas no se suelen quedar en las Islas. Llegan tantas pateras porque hay una ruta hacia Canarias que es la más fácil  para salir de sus países. El problema es que dicho trayecto es muy arriesgado. Se le conoce como ‘La ruta de la muerte'».

¿Suponía una gran carga de trabajo? «La carga de trabajo era principalmente psicológica. Hubo varias ocasiones en las que me eché a llorar. De hecho, Cruz Roja nos advertía que si nos sentíamos mal debíamos abandonar el proyecto porque la gente que llegaba no podía vernos así. Sin embargo, era muy duro porque muchas personas llegaban muertas o morían al llegar. En cualquier momento la patera podía volcar o sus cabezas golpear contra el muro del muelle al llegar. Cuando chocaban contra la pared, todas las personas que estábamos ahí oíamos el sonido. Era casi imposible seguir como si nada después de presenciar algo así».

«Me hervía la sangre ver cómo les trataba la Policía»

¿Cómo se sentía en los rescates? «El problema es que nos cogió en medio de la pandemia. Por la parte física era muy agotador porque me tenía que poner rodilleras, un EPI, gafas de buceo y mascarilla. Hacía muchísimo calor. Emocionalmente, me hacía valorar las cosas que tenía. Volvía a casa dando gracias por no tener que pasar ese infierno. También sentía pena. Me preguntaba qué tan dura debía ser su vida para pensar que arriesgarse a morir era una mejor opción. Además, está el tema del trato que les daban las fuerzas del orden. Me hervía la sangre ver cómo les trataba la Policía».

¿Vio alguna forma de maltrato policial? «Sí. En general trataban muy mal a estas personas. Nada más llegar, la Policía empezaba a preguntarles quién era su patrón de forma insistente delante de todo el mundo, aunque fuese obvio que, en caso de ser víctimas de algún tipo de trata, estas personas no iban a decir quién estaba detrás de todo delante de decenas de gente desconocida. Incluso vi cómo pegaban a alguien».

¿Y no podía hacer nada? «Desde Cruz Roja no lo podíamos permitir. Si veíamos eso debíamos informar a la jefatura de equipo. Al final, no se hacía nada por falta de pruebas. Solo podíamos evitar un mal mayor en el momento, pero no teníamos ni idea de cómo maltratarían a esas personas cuando nadie les viese».

¿Por qué consideraban que no había pruebas si había decenas de personas en la playa? «No estaban todas juntas en el mismo sitio. Por ejemplo, imagínate que se montaban tres carpas: una para atender a la gente que venía enferma, otra para cambiarse y alguna más. Cuando estos hombres y mujeres iban a tirar su ropa mojada a la basura estaban totalmente indefensos, por ello, procurábamos que se cambiaran en la mayor intimidad posible. En realidad, solo había dos o tres testigos como mucho».

«Aunque estuviesen en la calle, si cobraban un subsidio no les podíamos dar comida»

Según la Agencia Tributaria, en 2019 Arona, San Miguel y Granadilla se encontraban entre los cuarenta municipios más pobres del archipiélago. ¿Cómo era la labor repartiendo comida? «Era más fácil. Debías hacerte a la idea de que podías encontrar gente problemática o agresiva. La UMES consistía en repartir alimentos todos los días a personas sin techo de varios puntos del sur de Tenerife. El aeropuerto nos solía ayudar dándonos la comida que no vendían. A cada persona le dábamos dos tuppers, uno de almuerzo y otro de cena, con agua, zumo o fruta. Les llevábamos medicinas a quienes tuviesen receta. Incluso a las mujeres les entregábamos compresas y tampones. Además, íbamos con especialistas de la medicina. Si alguien tenía síntomas de COVID-19 llamábamos al 112″.

¿Les pasaba a menudo encontrarse con una persona agresiva? ¿Qué ocurría en esos casos? «Nos pasaba a diario. Había gente que pedía más comida de las que le ofrecíamos de forma muy agresiva. No podíamos hacer eso porque la cantidad de alimento iba contada para las personas que estaban allí. Si alguien se pasaba de la raya, le advertíamos que lo notificaríamos y no recibiría más comida».

Varios municipios ofrecen ayudas para facilitar la adquisición de alimentos a personas en riesgo de exclusión social. ¿Cómo hacían para evitar que alguien recibiese las dos ayudas? «Para poder recibir víveres de Cruz Roja no basta con estar en la calle. Debes apuntarte. Siempre venía una persona que no estaba apuntada. La ayudábamos dándole comida que había sobrado y le explicábamos qué tenía que hacer para pedir cita con una trabajadora social de la Organización y obtener la documentación. Si cobraban un subsidio no les podíamos dar alimentos porque había quien no tenía nada».

«Era duro hacerse a la idea de que después de unas semanas no se fueran a ver»

¿En qué consiste el proyecto de mujeres migrantes? «En el proyecto se ayudaba a mujeres migrantes en riesgo de exclusión social que huían de sus maltratadores, tenían hijos o hijas o que venían en cayucos. Lo primero que hacíamos era hacerles la PCR y luego veíamos qué necesitaban: si requerían atención médica o psicológica, si debían arreglar algunos papeles, etc. Asimismo, hacíamos talleres en los que les enseñábamos español, hacíamos excursiones, les ayudábamos con la compra…».

¿Iba mucha gente al proyecto? ¿La barrera lingüística era un gran problema? «No, la verdad. Podían ser una decena. También es que el centro de San Isidro es bastante pequeño. En una patera podían venir cuarenta mujeres, pero no iban todas al mismo sitio. La Policía y Cruz Roja se encargaban de distribuirlas atendiendo también a su situación. El idioma no fue un gran problema porque nos comunicábamos por señas y teníamos una lista de palabras en su idioma».

¿Este trabajo en el que ayudabas a mujeres migrantes también era agotador emocionalmente? «Era agotador cuando se iban. Era imposible no cogerles cariño a ellas y a sus hijos e hijas. Era bastante duro hacerte a la idea de que después de unas semanas era muy probable que no se vuelvan a ver».

¿Se ha reencontrado con alguna persona a la que ha ayudado? «Yo no, pero una compañera sí. Había una mujer que intentó ayudar por todos los medios y después de un tiempo se reencontraron en un supermercado. La mujer se puso a gritarle agradeciéndole su labor, puesto que para ella fue una segunda madre por todo lo que la ayudó. Aun así, es muy difícil que pase. Muchas personas que llegan acaban en la Península, la tienen idealizada».

«Como sociedad ignoramos muchas cosas sobre la financiación del rescate de pateras»

¿Le gustó trabajar ahí o fue muy estresante? «Sí, me gustó. Ahora mismo tengo otras prioridades como mi carrera, pero no descarto volver. La experiencia me hizo ver la vida de otra forma. Por ejemplo, con el tema de la comida, había gente muy agresiva, pero también muy sana y limpia. Había incluso personas de cincuenta o sesenta años que me decían que habían trabajado siempre y que sus familias desconocían que ahora estaban en la calle».

Por último, ¿tenía prejuicios sobre las personas migrantes y en riesgo de exclusión social? ¿Dedicarse al voluntariado le ayudó a derribarlos? «Sí, me ayudó a derribar algunos prejuicios. Creo que, como sociedad, ignoramos muchas cosas sobre cómo se financia el rescate de cayucos. Te das cuenta de la presión que tienen encima. Nada más llegar, sus familias les piden dinero. Se supone que la persona que llega aquí es la que está más capacitada para conseguir trabajo y debe enviar dinero a sus familias para que puedan mejorar sus vidas. Tienen un peso enorme sobre sus hombros».

El «artivismo» es un acrónimo que surge de la fusión de las palabras arte y activismo. Se refiere al concepto de arte orientado a la trasformación social.  Por ello,  Juntas En la misma dirección con el apoyo de la Universidad de La Laguna, a través de su Fundación General, la Consejería Insular de Empleo, Desarrollo Socioeconómico y Acción Exterior del Cabildo de Tenerife y el Observatorio de la Inmigración de Tenerife (OBITen) llevan a cabo en la actualidad esta proyecto que surgió en la XV Mesa Insular para la convivencia intercultural en Tenerife, celebrada a final de 2021.

Esta idea busca ofrecer una respuesta más humana, antirracista e inclusiva a la llegada de personas migrantes a la Isla. Por ello, la ULL confía en este proyecto.  Generar el dialogo, fomentar la participación y hacer de la convivencia intercultural una realidad, son objetivos que la Universidad también persigue.

Sé parte de la iniciativa

Aquellas personas que deseen participar y apoyar la iniciativa tendrán hasta el cinco de septiembre para enviar escritos o fotografías, de 300 píxeles, que muestren aspectos negativos y positivos de la acogida. Juntas En la misma dirección pone a disposición el siguiente correo electrónico:  estrategia@juntasenlamismadireccion.com.

Tras la búsqueda y contraste de información para elaborar infografías y lapbooks sobre conflictos bélicos y desigualdad, organizaron una campaña de concienciación dirigida al resto del instituto. En ella, planificaron y presentaron un espacio radiofónico, un vídeo divulgativo, carteles y contenidos para redes sociales.

Entre otras acciones, el proyecto incluyó charlas y conversaciones con los periodistas José Naranjo y Nicolás Castellano, así como el activista Abdou Kane. Terminaron con una recolecta solidaria destinada al macrocampamento de Las Raíces, organizada en el centro, y que duplicó sus expectativas.

Esta labor hizo que el grupo se convirtiera en ganador del Premio Nacional en Inmigración y Convivencia de los Premios Aprendizaje-Servicio 2021. Poco después, también recibió un galardón de solidaridad otorgado por el Ayuntamiento de Los Realejos. Pero los reconocimientos solo fueron una parte de lo conseguido. Así lo reflexiona el alumnado: «Hemos aprendido empatía y a no juzgar. Nos sentimos mejores personas».

Una toma de consciencia sobre los bulos

Pero desaprender conlleva un largo proceso, sobre todo si se trata de estigmas socialmente muy arraigados. «De aquí salía cada burrada…», admite uno de los alumnos, de origen alemán, refiriéndose a antes de empezar el proyecto Enraizando. Curiosamente, cuatro estudiantes de la clase fueron, en su momento, migrantes provenientes de El Salvador, Colombia, Argentina y Alemania. En parte, eso les ha ayudado a darse cuenta de ciertos prejuicios que tenían y a formarse una opinión diferente para intervenir en caso de escuchar un dato incorrecto o prejuicioso.

Una de las alumnas, cuyo padre y madre migraron a Canarias desde Latinoamérica, ha podido darse cuenta de que las personas migrantes de África también pueden ser el padre o la madre de alguien. «No me gustaría que los tratasen mal», concluye.

No solo se han percatado de que hay informaciones falsas generalizadas, sino que, también, esta experiencia de Aprendizaje-Servicio les ha servido para ver las situaciones desde nuevas perspectivas, conocer contextos actuales de los que no sabían nada y ver los problemas de su entorno.

Entre ellos, el del propio campamento de Las Raíces, del que una parte de la clase desconocía incluso su existencia. Además, al comenzar un proceso de razonamiento y contraste, se han dado cuenta de que no todas las fuentes son válidas, sobre todo las que exageran las cifras y el supuesto impacto negativo de la migración.

Pudieron experimentar de primera mano el daño que hacen las informaciones falsas mientras trabajaban en su campaña de concienciación para el resto del centro. Esta culminó en la recogida solidaria de alimentos y productos de higiene que, posteriormente, fueron donados al campamento de Las Raíces. A pesar de enorgullecerse de llevar a cabo una iniciativa como esa, recibieron algunos comentarios en Instagram, a través de la cuenta del instituto, que criticaron que se destinen las ayudas a personas llegadas de otros países y no a la ciudadanía canaria.

Inicialmente, no supieron cómo reaccionar. Sobre todo porque, aseguran, «eso es mentira». Según explican, el IES Mencey Bencomo ha realizado en numerosas ocasiones recogidas de alimentos para familias canarias desfavorecidas. Recolectas como la que organizaron, por el contrario, no son tan frecuentes. En cualquier caso, esta experiencia dio lugar a un debate dentro del aula y a una reflexión colectiva sobre los bulos en redes sociales, lo cual terminó por enriquecer el proyecto educativo.

Los grupos PMAR, sometidos a estigmatización

Según la legislación actual, se establecen dos cursos académicos (segundo y tercero de la ESO) en los que el alumnado repetidor, o que no esté en condiciones de promocionar a cursos superiores, pase a un grupo PMAR. Estas clases, con cupos reducidos, permiten que el estudiantado reciba una «atención personalizada y adaptada a sus necesidades», según explica Rosa Hernández.

La docente decidió emprender en 2021 el proyecto Enraizando en segundo de PMAR, con el que pasaba muchas horas diarias, lo cual le permitió «crear un vínculo» e «impartir contenidos de forma transversal». Explica que es habitual que estos grupos presenten una baja autoestima en relación al resto del centro, además de dificultades en el rendimiento académico. Incluso, una estigmatización respecto a lo que pueden logar, lo cual reduce su motivación de formarse académicamente.

Con este tipo de iniciativas, el alumnado reconoce haber ganado entusiasmo porque «tiene más sentido aprender ayudando que haciendo algo que no sirva. Todo esfuerzo tiene su recompensa». Rosa Hernández corrobora ese cambio en sus estudiantes, y es que asegura que la metodología de Aprendizaje-Servicio ha hecho posible que ganen autonomía y capacidad de decisión. También, ha notado un potenciamiento en las competencias tanto escritas como orales y el rendimiento, además de mejorar la relación general en el aula.

Respecto al avance del proyecto, la docente insiste: «Nunca lo hicimos pensando en un premio». No obstante, admite que ganarlo «ha servido para darles un lugar en el centro, autoestima y orgullo». Y no solo por el galardón en sí mismo, sino porque también les ha permitido ver resultados en su trabajo y aplicarlos a la vida diaria.

Una alumna lo ejemplifica con lo que aprendieron en relación a la explotación infantil y la Revolución Industrial, puesto que le impactó saber que niñas de su edad, o incluso menores, son quienes le confeccionan la ropa. Sus compañeros lo resumen: «Gastamos como nos da la gana y otra gente tiene una vida muy difícil. Lo tenemos todo y no nos damos cuenta, nos quejamos por tonterías».

Aprender en contacto con expertos

A lo largo del proyecto, pudieron escuchar de primera mano la experiencia y conocimientos de Abdou Kane, migrante y activista, y los periodistas José Naranjo y Nicolás Castellano, ambos con una dilatada experiencia en materia de migraciones y diversos países africanos.

Abdou Kane es uno de los activistas más implicados en materia de migración en el Archipiélago. Él mismo llegó hace más de 15 años a Canarias y, actualmente, compagina su trabajo con labores de concienciación, acogida e integración de personas migrantes. A lo largo de los años, ha impartido múltiples charlas en festivales, colegios, institutos e, incluso, en la Universidad de La Laguna, en distintos grados. Entre estos encuentros está el que organizó en 2021, junto a Rosa Hernández, para el proyecto Enraizando.

En ese contexto, encontró «un grupo que estaba intentando romper barreras», asegura. Según su experiencia, también como padre, en los colegios hay mucha diversidad, por lo que considera necesario que se emprendan este tipo de iniciativas «para que el mensaje llegue más». Asimismo, cree que es fundamental que se incluyan estos contenidos de forma transversal.

«Si conocemos mejor el mundo y sus mecanismos, vamos a entender que el racismo no tiene sentido»

Una opinión similar tiene el periodista José Naranjo, quien cree que «la escuela debe ser un reflejo del entorno», adaptado a las circunstancias de cada isla, municipio y barrio. Desde su punto de vista, «en Canarias tenemos una asignatura pendiente sobre quiénes somos», puesto que el aporte de las distintas poblaciones que han habitado el Archipiélago ha dado como resultado una gran mezcla cultural y genética.

Sus conclusiones radican en varias preguntas que él mismo responde: «¿Qué es fuera y qué es dentro? ¿Qué es ser canario? Pues el producto de una mezcla espectacular que se sigue produciendo hoy». Por ello, considera que renegar del aporte de la migración significa anclarse y perder una evolución en positivo.

Con su experiencia como reportero en África, sobre todo los países occidentales, destaca la importancia de conocer historias vitales, qué empuja a las personas a migrar y qué papel tienen Europa y España en ello. «De manera intrínseca, si conocemos mejor el mundo y sus mecanismos, necesariamente vamos a entender que el racismo no tiene ningún sentido», resume.

«Los colegios e institutos no pueden estar ajenos a un modelo de sociedad que ya es diverso»

El periodista Nicolás Castellano, con una larga trayectoria en el continente africano y diversos países del mundo, coincide en que es fundamental «apostar por la educación como manera para concienciar sobre la diversidad de la población y la riqueza que aportan». Además, destaca que la población joven debe estar concienciada de que los movimientos migratorios existen «desde el inicio de los tiempos».

Incluso, considera que ese tipo de proyectos son «la llave fundamental» para acabar con los prejuicios y estereotipos. Por ello, cree que estos contenidos no deberían nacer a voluntad del profesorado, sino estar incluidos en los currículums educativos. Especialmente en el contexto actual, producto de las mezclas de identidades sociales y culturales. «La sociedad ya es así», recalca, para añadir que «los colegios e institutos no pueden estar ajenos a un modelo de sociedad que ya es diverso».

La cineasta denunció la explotación de la industria pesquera por parte de las empresas chinas, que han asentado sus buques en zonas restringidas y de forma ilegal, amenazando la principal fuente de sustento de la sociedad gambiana. Además, explicó la importancia de la concienciación sobre la responsabilidad social en temas como los que trata Stolen Fish y su deseo por cumplir un proyecto actual con la película, en el que intenta «llegar a las escuelas e institutos, gracias al formato del corto, perfecto para ser recibido por los jóvenes».

El cortometraje cuenta con veinte premios y cuatro  menciones especiales, entre los cuales desacatan el Premio al Mejor Corto en el Livable Planet Film Festival en San Francisco y el Premio al Mejor Documental en Kraków Green Film Festival de Polonia y la mención especial en el Festival de Cine de Polonia Afrykamera.

El ámbito de actuación de este trabajo es la comunidad de Canarias y las provincias de Cádiz, Málaga y Córdoba. Lucía González, agente de Igualdad, afirma que el objetivo es «desarrollar acciones de concienciación social que favorezcan la reflexión sobre el fenómeno migratorio desde una perspectiva de género». Para lograr este fin, se centran en tres ámbitos de actuación: la sensibilización de forma presencial y online en la educación a través de ponencias y actividades; en la comunidad y sociedad, con coloquios y ejercicios, y, por último, el desarrollo de campañas en las redes sociales. González añade que «asociado a la llegada en los últimos años de población migrante, vemos cómo el discurso racista y xenófobo está aumentando», lo cual justifica la necesidad de este tipo de proyectos.

Todos los ejercicios serán llevados a cabo por Agentes de Igualdad especializadas en migraciones, interculturalidad y sexo. Cabe mencionar, entre la gran oferta temática que ofrecen, unas charlas sobre el origen del 8M. También, sobre el racismo y xenofobia que sufren las mujeres migrantes por su condición y de qué manera hacen frente a rumores y prejuicios.

Por otro lado, es destacable el contenido que imparten respecto al tratamiento del ciberacoso y los diversos delitos de odio que se dan por internet, sin olvidar el reggaetón y el trap como estilos musicales más escuchados por la juventud, cómo hacen de transmisores de mensajes y qué contenidos difunden. Otra área temática es el trabajo doméstico, con el fin de explicar cuál es la forma de organización mantenida a lo largo de la historia y cuál es el procedimiento para cambiarla.

Más de quince años gestionando estudios para las mujeres migrantes

Esta Asociación lleva más de quince años trabajando para garantizar el acceso a la educación de las mujeres migrantes. Consta de un programa de ayuda a mujeres y menores víctimas de violencia machista, asesoramiento jurídico y social, apoyo psicológico, orientación laboral y sensibilización social. De este modo, incide en una misma problemática social a partir de distintos ámbitos.

Durante todo este tiempo, han elaborado diversas campañas contra la feminización de la pobreza, la prostitución, la trata o la discriminación. Cuentan con varios programas de coloquios donde enfrentan a sus oyentes a la realidad actual de la exclusión, por género o etnia, que sufren algunas personas que arriban a las Islas. De igual modo, tienen una serie de pisos de acogida para aquellas que se encuentran en situación de vulnerabilidad social y tienen menores a su cargo o medios económicos insuficientes para cubrir las necesidades básicas de la unidad familiar. Así, quedan tuteladas y se las ayuda a la reincorporación social y laboral.

Todos sus planteamientos se definen siempre por personal especializado. Para dudas o consultas, tienen una oficina tanto en Tenerife como en Gran Canaria.

Se trata de una iniciativa a cargo de Karmala Cultura, el Ayuntamiento de La Laguna, el Cabildo de Tenerife y la Dirección General de Juventud del Gobierno de Canarias.

Ayer martes, 26 de octubre, tuvo lugar el primer conversatorio para migrantes, guiado por Sani Ladan, mediador intercultural y conferenciante; Thimbo Samb, actor, y Keybis Keba Danso, fotógrafo, gestor de Karmala Cultura y agitador cultural. Los tres, además de ser activistas, migraron hace años desde África hasta España, donde residen actualmente.

Según declararon al principio del encuentro, pretendían que ese primer contacto consistiera más en escuchar que en dar una charla convencional. Es por ello que, después de una introducción, se organizaron en varios grupos para que los asistentes pudieran intercambiar experiencias y darles a conocer sus situaciones actuales. Todo ello, con el fin último de crear lazos con profesionales que trabajan en el ámbito de la migración y con el propio colectivo migrante para saber de qué formar colaborar.

Empoderando a la juventud a través de referentes que han enfrentado «los mismos obstáculos del sistema»

Tras media hora de conversación, Ladan ya remarcaba que las irregularidades que pudo detectar eran muchas: «Ni siquiera se cumple lo básico. Cuando alguien llega, lo primero que se debe hacer es decirle sus derechos, sus obligaciones, cuánto tiempo va a estar. Así, la persona no va desgastándose por la eterna espera».

Además, reconoce que «nos hemos dado cuenta de que nada ha cambiado desde que pasamos por ese mismo proceso hace diez años». En parte, es por ello que, aunque él no tuvo referentes, considera importante darle a las juventudes que migran uno en el que puedan fijarse. Y, de ese modo, potenciar un «sentimiento de empoderamiento, de que pueden llegar a hacer las cosas a pesar de la dificultad y los obstáculos del sistema».

Ese es el objetivo al que aspiraba Keybis Keba Danso cuando invitó tanto a Thimbo Samb como a Sani Ladan a formar parte de este festival, entre otro gran número de participantes. Al ser dos hombres jóvenes que, como él, lograron alcanzar sus metas después de migrar en situaciones peligrosas y complicadas, hoy pueden ayudar a otros jóvenes a abrirse para compartir sus experiencias y, además, ser una potente fuente de inspiración. También lo son mujeres como Louelia Mint El Mamy o Farhana Mahamoud, ambas abogadas, quienes hoy impartirán una charla sobre asuntos legales al mismo grupo de personas.

Un programa transversal

Keba Danso destaca otro diálogo, bajo el nombre de Del sueño a la realidad, en el que pretenden romper mitos y acercarse de forma consciente y responsable a los motivos que llevan a la juventud a migrar hacia otro país. Asimismo, con una perspectiva transversal que incluya a toda la sociedad, quieren dar otra visión de África al pueblo canario, no exclusivamente a través de la música, sino de cuestiones que vayan mucho más allá de los estereotipos que abarcan «solo tambores y gente bailando», incide Ladan.

Para consolidar esta labor, las actividades que ofrece el festival son muy numerosas: talleres de máscaras, literatura o cuentos africanos; exposiciones fotográficas; proyecciones de películas y cortometrajes y charlas con periodistas como Lucía Mbomio y Txema Santana, abogadas como Louelia Mint El Mamy o Farhana Mahamoud y demás personas expertas en migración y relaciones con el continente africano.

Además, como plato final, el día 30 se elaborará un manifiesto colectivo sobre la convivencia, dinamizado por Susana Moliner, que dará pie a diversos espacios de intercambio literario para toda la familia. Para cerrar la semana plagada de actividades, se dará paso a la proyección cinematográfica de Supa Modo, película del keniano Likarion Wainaina.