Esta fecha coincidió con el aniversario de la fundación de Rotary Internacional, entidad que cumple 129 años. Se trata de una organización con una red mundial compuesta por la ciudadanía, amistades, líderes y personas dedicadas a solucionar problemas. Entre el personal rotario se encontraban figuras muy unidas a ambas instituciones, como la primera rectora del Organismo, Marisa Tejedor, que añadió un significado especial a este encuentro.

Durante los últimos cinco años de alianza se ha priorizado la ampliación de becas tanto para estudios de grado como de posgrado. También han brindado respaldo a estudiantes que participan en programas de intercambio en el extranjero y han contribuido con la adquisición de equipos informáticos para el estudiantado en tiempos de pandemia. Por ultimo, han ofrecido asistencia a las familias cuyos descendientes se vieron afectados por la erupción volcánica en La Palma.

«Este pacto se centra en las necesidades de los estudiantes, como la salud mental y un programa de voluntariado»

Uno de los propósitos en los que se enfocará este acuerdo será la financiación de proyectos de investigación. Además, se dará visibilidad a las becas que ofrece la Asociación para el estudiantado. Ante esto, García afirma que «esta colaboración beneficiará a la comunidad universitaria». El rector afirmó que la universidad pública comparte los mismos valores sociales que estos grupos, centrados en aspectos solidarios y de reducción de la desigualdad. Asimismo, agradeció su cooperación, especialmente durante momentos difíciles como la pandemia.

Este acuerdo representa un paso significativo hacia adelante en la construcción de un futuro más prometedor y colaborativo para La Laguna y su comunidad estudiantil. A través de este convenio, se abrirán nuevas vías de contribución y desarrollo que beneficiarán no solo a la comunidad rotaria y a la ULL, sino también a toda la sociedad lagunera y canaria en general.

No es esta la única actividad del Campus América que girará en torno a la vida y obra de Alexander von Humboldt, puesto que su figura supone uno de los ejes temáticos del programa, al cumplirse en 2019 el 250 aniversario de su nacimiento y el 220 aniversario de su paso por Tenerife. Esta exposición, en concreto, permanecerá abierta hasta el próximo 18 de julio y, además, será complementada por el seminario En la estela de Alexander von Humboldt: viaje, ciencia y cultura. Homenaje a Belén Castro Morales, que también acoge la Real Sociedad Económica del 10 al 12 de julio.

La inauguración de la muestra estuvo presidida por la vicedirectora de la entidad anfitriona, Nélida Rancel, y contó con la presencia de la rectora de la Universidad de La Laguna, Rosa Aguilar, y el comisario de la exposición, el profesor del Departamento de Filología Inglesa y Alemana Francisco Javier Castillo, quien realizó una presentación sobre los principales aspectos que recoge la muestra. También asistió la catedrática y exrectora de la ULL, Marisa Tejedor.

El príncipe de los viajeros

El comisario expuso que el propósito de esta exposición es reivindicar la importancia de la obra de Humboldt no solo en el ámbito científico, donde ya está suficientemente reconocido, sino también en el ámbito estético. Así, explicó que las ilustraciones que acompañaban los libros firmados por el «príncipe de los viajeros», como lo llamó Castillo, fueron el resultado de la asociación de los mejores ilustradores y grabadores europeos, que poseen unos valores estéticos intrínsecos y que, además, influyeron en el modo de representar el paisaje de su época.

La muestra está integrada por una veintena de paneles que reproducen a gran formato algunos de los grabados contenidos en las obras de Humboldt y, además, en una vitrina se pueden contemplar dos ediciones originales de los trabajos del prusiano.

Estas reproducciones tratan de resumir varios aspectos presentes en las obras de Humboldt: así, hay un grupo de piezas centradas en la imagen de los viajeros, en el concepto de concordia entre los continentes, en los paisajes de ultramar, en la zoología y la botánica americanas, las culturas americanas antiguas y, también, sobre su paso por Canarias.

Castillo resaltó cómo las ilustraciones dejan entrever la preocupación de Humboldt por lograr, por la vía del conocimiento mutuo, la tolerancia entre los pueblos y la igualdad ante la ley de todas las personas, todo ello en un marco de respeto a la naturaleza, a la que el autor consideraba «la mejor amiga». El puente también destacó que Humboldt fue un pensador curioso que cultivó muchas especialidades y llegó a ser pionero de algunas de ellas, como el vulcanismo y la biogeografía.

Previamente, la rectora resaltó que esta exposición suponía un ejemplo de la excelente colaboración de la Institución académica y la Real Sociedad Económica, «entidades que tratan de poner en relieve el conocimiento y el compromiso con la sociedad». También recalcó la adscripción de la muestra al Campus América, un evento que certifica el «compromiso de la Universidad de La Lagua por adoptar un papel protagonista en el ámbito tricontinental».

Tras prometer el cargo, firmaron la toma de posesión Rosa Aguilar, Clavijo y varias madrinas y padrinos, entre los que se encontraba el fundador del Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias, Basilio Valladares, quien se significó durante la campaña junto a la catedrática de Ingeniería de Sistemas y Automática.

Y en el escenario, también el vicepresidente del Consejo Social, Andrés Orozco, y el rector de la ULPGC, Rafael Robaina. Y en la platea: militares, monseñor Bernardo Álvarez y alguna autoridad civil como el todavía alcalde de La Laguna, José Alberto Díaz, echándose en falta la presencia del regidor de la capital tinerfeña, José Manuel Bermúdez, y del presidente del Cabildo, Carlos Alonso, quienes, al igual que le sucede a Clavijo, viven momentos inquietantes.

También se personaron dirigentes de la banca (Santander, La Caixa…), políticos (Rosa Dávila, Ana Zurita, Antonio Alarcó…), el exinspector de la ULL, Andrés Falcón; la directora de la Escuela de Turismo de Santa Cruz de Tenerife, Natalia Rodríguez de Armas, o el decano del Colegio de Abogados, José Manuel Niederleytner, que aprovechó para departir con su colega Carmen Pitti, presidenta de Alumni ULL, bien cortejada por su tesorera, Dolores Mejias, y secretario, Alberto Brito.

No faltaron (cortesía obliga) la candidata Gloria Rojas y el equipo de vicerrectores salientes. Gran trabajo (se comentaba entre bastidores) los desarrollados por Fran García (Relaciones con la Sociedad) y Carmen Rubio (Relaciones Internacionales). Muy alto han puesto el listón.

El himno de Canarias y el universitario cerraron el acto. Todos en pie y a la hora del Gaudeamus Igitur, Martinón y demás doctores movieron los labios, mientras que la magnífica Aguilar los mantuvo inertes. Tensión escénica.

Rosa María Aguilar, catedrática de Ingeniería Informática y de Sistemas, se presenta por  Renovación Convergente. Pino Caballero, catedrática de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial, es la candidata de Programa, mientras que Gloria Rojas, catedrática de Derecho Público y Privado Especial y Derecho de la Empresa, representa a Alternativa del Profesorado Universitario.

El primer paso del proceso será la publicación de los censos electorales este próximo viernes 22 de marzo. Tras un plazo de tres días para presentar reclamaciones, será publicado el censo definitivo el lunes 4 de abril.

El plazo para presentar candidaturas estará abierto entre el 2 y el 8 de abril, y la proclamación provisional será al día siguiente. Después de los preceptivos plazos de reclamaciones, las candidaturas serán proclamadas de manera definitiva el viernes 12 de abril.

Dado que las elecciones coincidirán con el periodo vacacional de Semana Santa, la Comisión Electoral General, para garantizar que los veinte días naturales previstos para la campaña electoral sirvan de manera real y efectiva para que las candidaturas se den a conocer entre el electorado, ha decidido suspender el periodo electoral durante esas fechas, es decir, entre el 13 y el 21 de abril.

Campaña electoral

La campaña electoral arrancará el lunes 22 de abril, con una sesión extraordinaria del Claustro en la que se presentarán las candidaturas, y se prolongará hasta el sábado 11 de mayo.

Como ya se ha dicho, el día de votación será el 13 de mayo, si bien las personas interesadas en ejercer su derecho al sufragio por correo, podrán solicitarlo entre el 25 de abril y el 9 de mayo.

La proclamación provisional de la candidatura ganadora sería el 14 de mayo, siempre y cuando laguna candidatura haya superado el 50 % de los votos. En caso de que no se diera tal circunstancia, se iría a una segunda vuelta en la que participación las dos listas más votadas en la primera.

El día de votación de esta nueva vuelta sería, en caso de tener que convocarse, el marte 28 de mayo. La campaña electoral correspondiente será entre el 14 y el 26 de mayo, y la proclamación de resultados, el 29 del mismo mes.

El evento comenzó con el descubrimiento de una placa conmemorativa del 50 Aniversario en el hall del edificio de la sección. “Como la memoria es débil, nos pareció conveniente dejar un recordatorio permanente para todas las personas que a lo largo de los próximos años se muevan por estos espacios”, declaró Torres. Tras un pequeño discurso, Martinón y el decano destaparon el rótulo en el que se reconoce la labor de los partícipes en la evolución del grado de Biología en estas cinco décadas.

“Gracias por estos 50 años”

Después de la ceremonia, se dio paso al acto principal en el Aula Magna de la Facultad de Física y Matemáticas. Torres lanzó una pregunta al público con la intención de dar a ver la importancia del título: “¿Cómo sería Canarias sin la presencia permanente de la sensibilidad medioambiental de los profesionales que han salido de nuestra universidad?”.

Todos los ponentes coincidieron en que se trataba de un momento muy emotivo. Asimismo, aprovecharon para exponer una narración cronológica del título de Biología en la ULL. Wolfredo Wildpret, titular de la dependencia de Botánica, aseguró que “se puede hacer una tesis doctoral sobre la historia de la Facultad”, a lo que añadió que “50 años son muchos y parece que han pasado como un suspiro”.

Un tema candente también en esta conferencia fueron las críticas a los diferentes planes de estudio a los que se han tenido que ir adaptando. Los invitados hicieron hincapié sobre todo en el Plan Bolonia que ha llevado a Biología de nuevo a su categoría de Sección. “Si no lo digo, exploto. Nos han quitado el vicerrectorado, la secretaría… Ahora estamos peor que antes”, opinó el profesor del departamento de Zoología, Gonzalo Lozano.

“Hemos visto muchos cambios como corresponde a una institución viva”

Marisa Tejedor, exrectora de la ULL y alumna de la primera promoción del área en cuestión, contó como sus compañeros alcanzaron altos puestos como en el Instituto Español de Oceanografía e Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias. Afirmó que la situación se ha ido modificando: «hemos visto cómo se prestigiaba la carrera; hemos visto muchos cambios como corresponde a una institución viva que seguirá evolucionando, adaptándose a lo que demande la sociedad”.

Tras las ponencias, José Regidor García se convirtió en el protagonista. Fue nombrado colegiado de honor, por Ángel Fermín, debido al papel que ha jugado en la constitución de dicha institución. Se le fue entregada la placa y un pin de oro correspondiente. Posteriormente, Martinón pronunció unas palabras para cerrar el evento. “La ULL contaba con muy pocos títulos en los años 60, pero esto ha ido evolucionando. Biología tiene un reconocimiento externo, con el paso se ha ido consolidando una plantilla de investigadores”. Por último, recordó que este año también es el aniversario de Medicina y el próximo será el de Matemáticas.

Candelaria Martín, geóloga de la institución académica, es una de las componentes de este proyecto que coordina Basilio Valladares, director del Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias, y en el que también participan otros especialistas en hidrogeología y geotecnia (Elzbieta Skupien y Margarita Gutiérrez González), petrología y geoquímica (Ramón Casillas Ruiz y  Agustina Ahijado Quintillán), edafología y química agrícola (Marisa Tejedor Salguero, Concepción Jiménez Mendoza, Francisco Díaz Peña y José Manuel Hernández Moreno), microbiología y parasitología (Cristina González Martín).

La actividad surge como una demanda por parte del CIATF para analizar la problemática de los nitratos. Martín aseguró que “esta situación se conoce desde hace tiempo. Los niveles no son excesivamente altos, pero es cierto que en determinadas zonas, como en el Valle de la Orotava, Güimar, la Isla Baja o en Valle Guerra, los valores son mayores”. La recomendación es que  no sobrepasen los 50 miligramos por litro. Todas estas zonas presentan una intensa explotación agrícola”, afirmó.

Por esta razón, en el año 2000 fue declarada zona vulnerable a la contaminación por nitratos de origen agrícola el acuífero costero de la Orotava, con la consecuente implantación de diversas medidas correctoras. Sin embargo, y pese a haber transcurrido más de 15 años desde que se iniciaran estas actuaciones, no se ha observado un descenso significativo en los niveles de nitratos. Ello ha llevado a considerar que, o bien periodo de renovación del sistema subterráneo es más largo, o que la presencia de nitratos en las aguas no se deba exclusivamente a la agricultura. Además, expuso que también podrían influir los vertidos de las aguas residuales provenientes de pozos negros. Estas hipótesis se dilucidarán en la investigación; para ello, se estudiará el papel de la zona de tránsito como elemento de depuración natural. “La idea es tener recursos hídricos con parámetros óptimos”, subrayó.

El objetivo de este nuevo estudio, es discriminar el origen de los nitratos disueltos en las aguas, pues «en muchas ocasiones se ha achacado este problema a prácticas agrícolas poco adecuadas, sobre todo a la sobrefertilización de los cultivos”, y éste podría no ser el único origen, explicó.

“La idea es tener recursos hídricos con parámetros óptimos”

La ingestión de altas concentraciones de nitratos puede afectar a la población infantil, provocando el denominado síndrome del bebé azul o, incluso, presentarse como un precursor cancerígeno. “En la actualidad, los niveles en la isla no son preocupantes y no afectan a la salud», aseveró.

Se trata de una ayuda al alumnado de posgrado que les permitirá sufragar las tasas de matrícula de los distintos másteres. En concreto, los beneficiarios en su convocatoria 2016/17, que no pueden compatibilizar esta beca con ninguna otra ayuda pública o privada, son: Andrea Estefanía Alencastro García (Ciencias Sociales y Jurídicas), Iván Afonso González (Ciencias Sociales y Jurídicas), Ana Belén García Méndez (Ciencias), Lucía González Cuesta (Ciencias), Sandra María Pérez Correa (Ciencias de la Salud), Fátima Nazaret Rodríguez Afonso (Ciencias Sociales y Jurídicas) y Romina Ángela Rey Cattani (Ciencias de la Salud).

Una de las estudiantes habló en el acto de entrega de la beca en nombre del resto del grupo, para agradecer la ayuda recibida en el posgrado, poco habitual en este nivel de estudios, agregó. La alumna añadió que la concesión de esta ayuda le ha permitido conocer mejor la organización convocante, dedicada a la promoción de los valores culturales, medioambientales y educativos, principalmente, además de su afán por promover la paz en el mundo.

Buena parte de los beneficiarios continuarán con sus estudios superiores, de tal manera que accederán al doctorado, algo que, en opinión del rector, Antonio Martinón, resulta enormemente beneficioso para la institución académica y para la sociedad en general. Por eso les recomendó ser tenaces en su trabajo diario, ya que el mundo de la investigación es muy competitivo y sacrificado, y hace falta ser persistente en lo que uno cree, sostuvo.

Ayuda económica y moral

Se trata de una ayuda económica, pero también moral, alegó el rector, en el sentido de que comporta el apoyo de dos clubes a estas personas para que prosigan con su formación intelectual. Martinón agradeció la reorientación de estas becas en su tercera convocatoria, porque también opinó que para máster y doctorado las ayudas existentes son insuficientes.

Por su parte, el delegado del gobernador del distrito de los rotarios, Diego Vera Larroche, señaló que estas becas son una clara apuesta de su organización por la juventud, “no solo para que acaben desarrollando un puesto de trabajo”, dijo, “sino para que se conviertan en líderes y sean capaces de entender a los demás, a los que son diferentes a ellos”.

Vera Larroche añadió que solo con el conocimiento y la cultura el ser humano puede ser libre y evitar los conflictos, ya que es el conocimiento el que engrandece a las personas desde el punto de vista intelectual.

Otro de los representantes de esta organización enfatizó el hecho de que algunos de los beneficiarios de las ayudas sean estudiantes del sur de la isla, una zona geográfica más aislada de la universidad y que necesita por tanto de estímulos para que la población joven continúe con sus estudios superiores.

En el acto también estuvieron presentes la exrectora Marisa Tejedor, el vicerrector de Estudiantes, José Manuel García Fraga, y la exvicerrectora Nélida Rancel, que actuó como secretaria de la entidad convocante. A la entrega de ayudas también acudieron diversos miembros de sendos clubes.

El senador del Partido Popular por Tenerife, Antonio Alarcó, doctor en Medicina y en Ciencias de la Información, fue otro que no se perdió el acontecimiento, corre corre escaleras arriba con la toga en una percha. Mientras, Aurelio Abreu, vicepresidente del Cabildo de Tenerife, bromeaba con el rector y se presentaba, debido a la ausencia de Carlos Alonso, como presidente en funciones del Cabildo. Tocaba. Asimismo, se acercaban a la institución de San Fernando los expresidentes del Ejecutivo canario: Manuel Hermoso, Paulino Rivero y Román Rodríguez, además, portavoz parlamentario de Nueva Canarias.

El presidente Fernando Clavijo y Carolina Darias, presidenta del Parlamento autonómico, fueron los últimos en ser recibidos por el magnífico cinco minutos antes de iniciar el cumpleaños feliz…

En los corrillos previos al comienzo del acto conmemorativo, se hablaba con admiración de Federico Mayor Zaragoza, exdirector general de la UNESCO, encargado de dirigir la conferencia El papel de la Universidad ante los retos globales. Y no defraudó.

Marisa Tejedor, por su parte, presidenta del Comité Organizador de los 225 años, cuidó todos y cada uno de los detalles que hicieron del evento una cita especial, acorde a la importancia del momento y respetando lo que representa y significa la Universidad de la Laguna.

Una vez en el interior del Paraninfo, la entrada solemne de la comitiva dio paso al comienzo de una ceremonia llena de propósitos, alegría e ilusión. La esperanza que no falte.

Texto y fotografías: Cristina Magdaleno y Maco Romero

El ponente fue el encargado de dictar la conferencia con la que la Universidad de La Laguna celebró hoy su Día Institucional, en un Paraninfo lleno de gente y con la presencia de todos los rectores vivos de esta institución, así como con los expresidentes del Gobierno de Canarias, además de los rectores de las universidades de Las Palmas de Gran Canaria y Madeira, entre otras autoridades.

Mayor Zaragoza dijo tener confianza en el futuro porque en él la mujer adoptará un mayor protagonismo en la esfera pública. En ese sentido, recordó una conversación que tuvo con Nelson Mandela acerca de, precisamente, los retos del futuro.

«Lo que parece imposible es posible»

El que fuera director general de la UNESCO ahondó en la figura de Mandela, reconociéndole su protagonismo en la transición pacífica e integradora de Sudáfrica; y también en la Mijaíl Gorbachov, que logró «abrir el gigante soviético al Mundo convirtiéndolo en una federación de estados. Estos ejemplos los puso para evidenciar que, a veces, «lo que parece imposible es posible».

Aún así, pese a esa esperanza en la capacidad humana para generar un cambio positivo, fue crítico con la situación actual, en la que el poder económico ha tratado de suplantar, y lo ha logrado de facto, a instituciones de consenso como la propia Organización de las Naciones Unidas. Criticó, en ese sentido, que una asociación de estados ricos como el G20 haya suplantado a la ONU, que representa a los 197 estados del Planeta.

También criticó la injerencia de ese poder monetario en ámbitos como la educación. Así, manifestó su desagrado por que una organización de índole eminentemente económica como la OCDE sea la que esté fijando los criterios de lo que es educación a través de instrumentos como el informe PISA.

Educación, no capacitación

Para Mayor Zaragoza es un grave error confundir «educación» con «capacitación», tal y como se pretende imponer ahora, y recordó que la UNESCO concibe la educación como un medio para dirigir la propia vida, para aprender a ser y a utilizar plenamente las capacidades humanas y la creatividad para que cada persona pueda labrarse su propio destino.

Por ello, lamentó que aún hoy la guerra siga protagonizando los presupuestos de las naciones, lo cual le llevó a criticar la reciente posición expuesta por la Unión Europea, que aboga por reforzar su gasto militar. «Con solamente un 10% de esos fondos, se podrían cubrir las cinco prioridades globales fijadas por la ONU: alimentos, agua potable, servicios sanitarios, defensa del medio ambiente y la educación».

«La paz no se pude basar en la guerra», clamó. «¡Si lo que necesitamos es justo lo contrario! Darnos cuenta de que muchos conflictos pueden resolverse con diálogo, como ha demostrado el último premio Nobel de la Paz, el presidente de Colombia Juan Manuel Santos, que apostó por el diálogo para finalizar un conflicto de décadas».

Por ello, el conferenciante reivindicó que ha llegado el momento de hacer valer los principios de la Declaración Universal de los Derechos Humanos para evitar que las generaciones venideras vivan en un mundo de desastres políticos y medioambientales. «Que no nos digan nuestros descendientes aquello tan terrible que escribió Albert Camus en una de sus obras: los desprecio porque pudiendo hacer tanto, hicieron tan poco».

De ese modo, concluyó que las universidades e instituciones consagradas al conocimiento tienen un papel relevante en mejorar el futuro porque «el porvenir está todavía por hacer».

Medalla de Oro

Tras la conferencia, el rector hizo entrega de la Medalla de Oro de la Universidad de La Laguna a la ciudad que la acoge, que fue recogida por su alcalde, José Alberto Díaz, quien agradeció profundamente la distinción, subrayando que «la ciudad no pertenece a una isla ni a un municipio, sino a todos los que la habitan». Además, añadió que “La Laguna es una ciudad educadora, gracias a la universidad; es la ciudad de la convivencia, por la universidad; es la capital sentimental de Canarias, por la universidad”.

La Canarias contemporánea no puede entenderse sin la Universidad de La Laguna, prosiguió el alcalde, para quien el centro académico ha sido una de las instituciones básicas de construcción de la canariedad: “La ULL ha sido una escuela de convivencia, un antídoto contra el tinerfeñismo enclaustrado, egoísta y malsano. Esta universidad ha contribuido a la cohesión social y cultural de las islas”.

El primee edil subrayó que Canarias debe buscar nuevas perspectivas y estructuras económicas y abrir ventanas al futuro. Iniciativas como Campus África y Campus América ayudan a abrir nuevas fronteras, explicó, así como la próxima apertura del Parque Científico y Tecnológico de Tenerife, ubicado en el Hogar Gomero.

Finalmente, dijo que se sentía particularmente honrado de recibir en nombre de la ciudadanía de la Laguna la distinción.

Martinón: «Somos una institución antigua, pero en modo alguno somos una universidad vieja»

El rector Antonio Martinón destacó en su intervención que “nacimos porque la sociedad lo quiso. Somos una institución antigua, pero en modo alguno somos una universidad vieja, porque las mejores páginas de nuestro futuro están aún por venir”. En este sentido, dijo que “en la universidad integramos visiones distintas en una idea común. Aunque la aportación de la universidad no se agota en la investigación y en la docencia, hemos contribuido a una cultura democrática en las Islas, así como a la configuración de Canarias como unidad política, económica y cultural”.

Martinón apuntó también que «La Laguna no es una ciudad petrificada en su historia, ni una ciudad infantil sin pasado, sino que es una moderna ciudad histórica con una única alma que se ha ido haciendo más grande cada día. Ciudad y universidad queremos caminar juntas, en beneficio de ambas y sobre todo de sus ciudadanos”.

Además, consideró que la Universidad de La Laguna ha sido una institución fundamental para el progreso de Canarias: “Tenemos el compromiso de alcanzar una enseñanza de calidad, desarrollar una investigación de vanguardia y mantener una estrecha relación con la sociedad”.

El rector recalcó la idea de la necesidad de una economía más sustentada en el conocimiento y que  Canarias y sus dos universidades públicas tienen que ser «palanca del crecimiento”. Sobre esta cuestión destacó que «las ciudades y las universidades están llamadas a redefinir su papel y su misión, y no encerrarse en modelos que no tienen futuro».

El también catedrático de Matemáticas hizo referencia al amplio programa de actividades para celebrar el 225 aniversario, elaborado por una comisión presidida por la ex rectora Marisa Tejedor. Entre los actos conmemorativos destacó los referidos al centenario del nacimiento de Antonio González, rector honorario de la Universidad de La Laguna.

Prestigio ganado a pulso

El presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, intervino recordando que le himno universitario, Gaudemas Igitur, invita la regocijo por la juventud. Pero él, en esta ocasión, prefiere celebrar el hecho de ser centenario, como es el caso de una Universidad de La Laguna que «llega a sus 225 años con plenas facultades, prestigio, respeto de la sociedad canaria y todo el futuro por delante».

Clavijo aludió al arraigo y prestigio que toda Canarias reconoce a la Universidad de La Laguna, a pesar de que en algunos momentos su historia ha estado vinculada a un pleito insular que ya ha sido superado. Por eso, en la actualidad es un centro «que une a todas las islas a través del conocimiento y la educación» que se ha ganado su prestigio a pulso, tal y como lo demuestra el hecho, recordado por el presidente, de que se tata de la décimo sexta institución de investigación nacional.

El presidente reconoció que uno de los retos que tiene Canarias es cambiar su sistema productivo por uno en el que la innovación y la investigación cobren más protagonismo. Recordó que se están adoptando varias medidas para lograrlo, una de las cuales es la reciente convocatoria Agustín de Betancourt, auspiciada en colaboración con el Cabildo de Tenerife y la propia ULL, gracias a la cual 40 doctores tecnólogos de la universidad tinerfeña y el Instituto de Astrofísica de Canarias han sido contratados.

El programa comienza mañana lunes 13 de marzo en el Paraninfo con la celebración del Día Institucional. En el transcurso del acto se entregará la Medalla de Oro al Ayuntamiento de La Laguna, mientras que el exdirector general de la UNESCO, Federico Mayor Zaragoza, dictará una conferencia sobre los retos de las universidades en el nuevo contexto global. Además, también intervendrán el alcalde de la Ciudad de Los Adelantados, José Alberto Díaz; el rector, Antonio Martinón; y el presidente del Gobierno canario, Fernando Clavijo.

Campus América

Entre los hitos más destacados de esta efeméride, Tejedor resaltó la puesta en marcha de un Campus América, del que este año se establecerán las bases. También tendrá lugar la iniciativa Callejeando por La Laguna que, a modo de visitas guidas, mostrará a jóvenes estudiantes y ciudadanos las calles con nombres de universitarios ilustres al tiempo que explicar la vinculación de estas personalidades con la propia ciudad. También verá la luz un congreso sobre patrimonio histórico de la ciudad y se retomará el baile de magos universitario, con al colaboración del Orfeón La Paz y la Agrupación Folclórica Universitaria (AFU).

Por otra parte,  la Orquesta Sinfónica de Tenerife ofrecerá un concierto conmemorativo en el Paraninfo, al tiempo que una exposición itinerante recorrerá todas las islas. En este año se celebrará una veintena de congresos nacionales e internacionales de las más variadas disciplinas y también se llevará a cabo un encuentro con el cuerpo consular.

Centenario del nacimiento de Antonio González

Habrá también espacio para el debate interno acerca de los fines de la universidad y de sus principales retos, añadió Tejedor, quien destacó dos últimos eventos: la celebración del centenario del nacimiento de Antonio González, rector honorario de la Universidad de La Laguna, y el vigésimo quinto aniversario de la Universidad de Verano de Adeje.

El alcalde de La Laguna, José Alberto Díaz, señaló en la rueda de prensa que el municipio que dirige es “una ciudad educadora”, y esa es una de sus principales características, apuntó. También “es ciudad de innovación y de la tecnología, ciudad para la convivencia”, mucho de lo cual se lo atribuyó a la presencia de la Universidad.

Díaz también hizo referencia a la empatía que mantiene con el rector, Antonio Martinón, lo que permite una fluidez de las relaciones institucionales y una mayor facilidad para llevar a cabo proyectos en común, explicó. “Somos instituciones hermanas, y he de decir que la Universidad de La Laguna nos ha ayudado a mejorar nuestro municipio”.

Comité de Honor

El rector, por su parte, apuntó que en el Comité de Honor, además de los reyes y del ministro de Educación, figuran los presidentes de los siete cabildos insulares, además del alcalde de La Laguna, lo que da muestras de la vocación regional de esta institución.

El máximo representante del centro universitario agregó que en el acto institucional se entregará la Medalla de Oro al Ayuntamiento de La Laguna, por el apoyo que esta entidad siempre ha prestado al centro docente. “No se entiende la ciudad sin su universidad y viceversa”, añadió.

Para el rector, la idea moderna de Canarias como comunidad política, económica y social nace en la Universidad de La Laguna. “Esta visión de las islas apenas tiene cincuenta años y se gestó en las aulas de esta universidad, donde posiblemente se han formado los presidentes de todos los cabildos, los alcaldes y la mayoría de representantes de nuestro archipiélago”.

«Hay quienes dicen que la universidad debe enseñar y preparar para el empleo, pero se refieren al que demandan determinadas empresas. Parece que se ignora que cada día surgen numerosos empleos nuevos y que la función de la universidad es ofrecer una formación sólida, en base a la cual las egresadas y egresados puedan abordar los empleos que se puedan generar o que ellos mismos sean capaces de crear mediante el emprendimiento. ¡Qué desastre supondría para la sociedad convertir la universidad en una escuela profesional de unas pocas empresas!», aseveró Martinón.

«¡Qué desastre supondría para la sociedad convertir la universidad en una escuela profesional de unas pocas empresas!»

Ahondando en esa argumentación, el rector señaló que la universidad es el lugar principal de conservación, creación y transmisión del conocimiento científico, técnico, humanístico y artístico. Y citó al sociólogo Manuel Castell para resaltar que la sociedad necesita “más universidad de servicio público y no menos”. Es decir, que a su juicio, «el bien público no puede decidirlo el mercado, sino los poderes públicos, que son los que cuentan con la legitimidad democrática».

Pese a ello, recordó el compromiso de la ULL con la empleabilidad, manifestando su esperanza en que se alcance la «concreción» de la ambiciosa propuesta de Plan de Inserción Laboral de la Educación Superior de Canarias apoyado por el Gobierno autonómico, que podría ser más eficaz si fuera plurianual y se integrara en el marco del Fondo de Desarrollo de Canarias.

También se refirió al programa de becas de inserción laboral de la institución, cuyos resultados calificó como «esperanzadores», ya que el 67 % de egresados participantes se insertan laboralmente y el 52 % de ellos lo hace en la misma empresa en la que disfruta de la beca.

En 2017 se cumplen los 225 años de la fundación de la ULL, por lo que una comisión presidida por la ex-rectora Marisa Tejedor ya está trabajando en el programa de actos

Durante su locución, Martinón también se refirió a la investigación, tanto básica como la que se transfiere al tejido productivo; los valores sociales y culturales propios de la universidad, como la solidaridad y la igualdad; el papel como agente social de la institución; y también reivindicó el papel de la investigación básica y de la internacionalización.

En ese punto, anunció que, tras el éxito de la segunda edición del Campus África celebrado en julio, la ULL, en colaboración con el Ayuntamiento de La Laguna, organizará en 2017 un Campus Latinoamérica, de modo que una iniciativa y otra se alternarán cada año para cimentar la vocación tricontinental de la ULL.

También tuvo palabras de afecto con el rector de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, José Regidor, presente en el acto y que, tras nueve años de mandato, próximamente abandonará el cargo por su jubilación, momento que fue ovacionado.

Cerró el discurso el recordatorio de que en 2017 se cumplen los 225 años de la fundación de la ULL, por lo que una comisión presidida por la ex-rectora Marisa Tejedor ya está trabajando en un ambicioso programa de actos.

Apertura del curso

En la mesa presidencial acompañaron al rector el presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, quien al final del acto abrió el curso en nombre del rey; la consejera de Educación y Universidades del ejecutivo canario, Soledad Monzón; el rector de la ULPGC, José Regidor; y el presidente del Consejo Social de la ULL, Raimundo Baroja.

El acto comenzó con la lectura por parte de la secretaria general, Dulce Cairós, de un resumen de la memoria académica del curso recién finalizado, el 2015-2016. Un hecho que destacó fue que la primera fase del proceso de renovación de la acreditación de las titulaciones de la ULL culminó con éxito, con 36 titulaciones de grado y máster que lo superaron.

Seguidamente, el catedrático del Departamento de Didáctica e Investigación Educativa de la ULL Víctor Acosta procedió a la lectura de la lección inaugural, titulada: Lenguaje e inclusión educativa. Reflexiones para atenuar el fracaso escolar. Su exposición se centró en una de las razones que explicarían el bajo rendimiento de algunos estudiantes: el retraso en la adquisición de la lengua oral.

Un momento importante de la ceremonia fue la investidura de 42 de los 371 nuevos doctores y doctoras con los que cuenta la Universidad de La Laguna. Dado el inusualmente alto número de personas que han obtenido el más alto grado académico el pasado curso, durante esta ceremonia solamente se impuso el birrete a una muestra testimonial, mientras que el resto lo recibirá en una ceremonia específica que se celebrará próximamente.

El proyecto comenzó en 2010 y finalizó en 2015 cuando Dorta presentó su tesis doctoral. Para realizar su labor tuvo que viajar a Fuerteventura cada semana, ya que los cultivos se encontraban allí al ser una de las zonas más áridas de España.

Dorta siempre se interesó por la Edafología (la ciencia del suelo) mientras estudiaba el Grado, por lo que, en 2007, empezó a formar parte del Departamento de Edafología de la ULL, donde comenzó a introducirse en el ámbito de la investigación.

La investigadora cuenta que ha sufrido el “síndrome de doctorando” y mucho estrés. Además, piensa que la investigación en la ULL está a la cola de las universidades de España, no existe el suficiente apoyo económico, cada vez se dan menos becas y no se proporcionan las ayudas necesarias para la publicación de los artículos.

Pero no todo son críticas. “La experiencia te abre camino en el mundo de la investigación y te enriqueces a nivel personal, tanto por lo bueno como por lo malo”, afirma.

En la tesis se abordaron varios aspectos sobre la sostenibilidad de la producción de agrocombustibles, con la especie Jatropha Curcas, en suelos abandonados y bajo riesgo con recursos hídricos no convencionales en la isla de Fuerteventura. En cuanto a los resultados de las investigaciones, señala varios, entre los que destaca que, la utilización de recursos hídricos no convencionales, conlleva a «la salinización de los suelos, llegando a niveles que pueden afectar al rendimiento, incluso, de cultivos tolerantes a la salinidad».