La conferencia de Pablo Máyer, profesor de Geografía Física de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria estuvo centrada en las variabilidades existentes en las precipitaciones dentro del contexto del cambio climático. “La precipitación en Canarias es muy irregular”, explicó Mayer. «Hay una gran diferencia entre unas islas y otras, comenzando por la intensidad y pasando por la desigualdad de la distribución espacial. Por otra parte, hay también irregularidad entre los años muy lluviosos y los muy secos», afirmó.

El experto de la ULPGC dio por finalizada su exposición concluyendo que «Canarias necesita muchos años para hacer un estudio con una confianza del 95 % sobre la lluvia».

El valor del mar de nubes

Camilo del Río, desde la Pontificia Católica Universidad de Chile, ilustró a los asistentes con su estudio relacionado con los ecosistemas de nieblas y bio-indicadores de cambio climático, en el desierto de Atacama. El chileno investiga la niebla en relación con la planta Tillandsia, más conocida como clavel del aire, además no establece relación entre sus estudios y la variabilidad con el cambio climático, sino con las condiciones naturales. Del Río terminó su presentación dejando una pregunta abierta: “¿Existe alguna relación con Canarias?”.

María Victoria Marzol, docente de la Universidad de La Laguna, complementó la ponencia previa y habló sobre el valor del mar de nubes en Canarias. Este elemento tiene un papel desbaratador, esa es la razón por la que en Las Palmas, por ejemplo, hace más calor en diciembre que en julio. Marzol llevó a cabo una investigación en la cumbre de Anaga, donde puso en contraposición el agua que se saca del mar de nubes y la que se saca de las precipitaciones. Con los datos recogidos, ha llegado a la conclusión de que este fenómeno proporciona una cantidad que es cinco veces mayor que la de las lluvias.

Tal y como comentó la catedrática, la mano de obra fundamental en los campos de cultivo de estas regiones son las mujeres. Marzol contó que la experiencia más interesante para ella fue la de participar en la creación de pequeños campos con la mínima tecnología para que la población pudiera cultivar sus propios productos y mejorar su alimentación. “El agua no fue un problema, la dificultad fue ayudar a esas mujeres”, afirmó.

La organización marroquí Dar Si Hmad colabora con la ULL en el estudio sobre la viabilidad de aprovisionar de agua potable a las comunidades rurales de Marruecos. Desde el año 1996 se investiga de qué manera se puede recoger este compuesto en estas zonas  y, actualmente, abastecen a una población de 1550 personas mediante el uso de grandes colectores de niebla. En el año 2011 se construyeron 540 metros cuadrados de mallas que “engañaban” a la lluvia y acumulaban las gotas. El proyecto recibió un premio de la ONU en el año 2016. “Nuestra preocupación era que la población local se implicara cuando nos fuéramos y continuaran con la iniciativa”, señaló la experta.

Para terminar, Marzol explicó que la llegada del agua supuso grandes cambios. Entre ellos, la mejora de los cultivos y la posibilidad de instalar un grifo en la entrada a cada casa: “Esas personas pagan más que nosotros por el uso de este recurso estando en pésimas condiciones. Valoramos muy poco lo que tenemos”.

El proyecto titulado Women-led fog harvesting for resilient sustainable ecosystem (Captura de nieblas liderado por mujeres para la resiliencia de un ecosistema sostenible) ha sido promovido por la ONG Dar Si Hmad, que trabaja con y para las mujeres. Ha consistido en el diseño e instalación del que es, en estos momentos, el mayor sistema de recolección de agua de niebla que está funcionando en el mundo.  Es una solución innovadora para el estrés hídrico persistente que sufre un área rural del Atlas marroquí donde la niebla es abundante.

Agua potable a más de 400 personas en cinco aldeas

Gracias a este proyecto, la organización proporciona agua potable a más de 400 personas en cinco aldeas, la mayoría de ellos mujeres y niños. La profesora Marzol lleva muchos años involucrada en este proyecto y, por ello, ha sido invitada acudir como ponente a la próxima Reunión Mundial del Clima (COP 22) que se celebrará en Marrakech (Marruecos) entre el 7 y el 18 de noviembre, donde participará en un seminario específico sobre el agua. La investigadora ya participó en un encuentro similar en la anterior COP 21, celebrada en París en diciembre de 2015. El premio Momentum for Change ha sido impulsado por la Secretaría de la Convención de las Naciones Unidas con el objetivo de destacar ejemplos innovadores y replicables de iniciativas para abordar el cambio climático.

Como señala la Secretaria Ejecutiva de la UNFCCC, Patricia Espinosa, «al mostrar estos notables ejemplos de creatividad y cambio transformador, junto con las extraordinarias personas que están detrás de ellos, podemos inspirar a todo el mundo a ser un acelerador hacia el tipo de futuro que todos queremos y necesitamos».