La obra protagonista del acto fue publicada el 25 de noviembre de 2020 y coeditada por Páginas de Espuma en colaboración con la Dirección General de Publicaciones y Fomento Editorial de la Universidad Nacional Autónoma de México e ilustrada por la artista plástica Jimena Estibaliz. Tiene como objetivo principal difundir los escritos de 20 autoras hispanoamericanas de diferentes países, nacidas en la primera mitad del siglo XX e invisibilizadas a pesar de su prolífica carrera.

Antología de escritoras olvidadas 

Tras la presentación siguió una ronda de reflexiones acerca de la figura de estas literatas, las cuales participaron en el movimiento del Boom latinoamericano, pero no figuraron en la historia. En esta línea, Vázquez remarcó la doble importancia que supone esta publicación ya que «combina una reivindicación de las escritoras y a su vez del cuento, a veces considerado género menor con respecto a la novela».

De manera generalizada, destacó en las intervenciones el desconocimiento de las creadoras, incluso por parte de gente vinculada a este campo de estudio. «Yo soy lector y edito cuentos y solo conocía a cuatro de las 20 cuando comenzamos», confesó Casamayor en relación a esta profunda invisibilización. Se resaltó también el hecho de que la falta de reconocimiento se contradice con la larga trayectoria que las caracteriza: perfiles de diplomáticas, premios e investigadoras académicas, todas con varias obras publicadas.

Misión del proyecto de la UNAM

A través de Vindictas, Venegas resalta que se busca reivindicar la producción de creadoras silenciadas o ignoradas en el mundo del arte, poniendo en circulación novelas escritas por mujeres que no se editaban desde hacía más de 20 años. Aunque son conscientes de su contribución, confían en que en unas décadas no sea necesario publicar una recopilación para dar a conocer a personas con tanta calidad literaria. «Ojalá esta labor tenga una fecha de caducidad», comentó el editor.

El evento finalizó con la expresión del deseo del equipo de que este tipo de obras penetre en universidades, colegios y sociedad al completo. Apelaron así a la necesidad de que algún día lleguen a estar representadas en la formación básica y sean enseñadas a la par que otros famosos autores de la época como Julio Cortázar o Gabriel García Márquez.

Seguramente ella tendrá la respuesta exacta o, al menos, eso asegura su brillante curriculum: la filóloga está especializada en literatura latinoamericana, en especial, en la figura de Gabriel García Márquez. La respondería con su voz de arena, suave y granulada, aunque de carácter menos dócil de lo que podría aparentar en un principio. Me confiesa que, en realidad, es bastante tímida. Nadie lo diría, a juzgar por su trayectoria. Cuando la camarera se acerca a nuestra mesa con un té floral en la bandeja y siento cómo el olor se impregna en las paredes, me apresuro a anotarlo en mi libreta: todo lo que rodea a Olga Mesa se convierte en poesía.

Cartografía de una vida

Pero el don no le cayó del cielo. Comenzó a trabajar desde los 16 años. A los 18, el Hotel Mencey la fichó como una suerte de relaciones públicas. Cuando le redujeron el sueldo, decidió dejarlo. Semana tras semanas, se plantó en la librería de Paco Lemus porque tenía claro que su vida eran los libros. No desistió hasta que fue contratada. Tras años de esfuerzo, el siguiente trabajo llamó a su puerta. Otros 16 años fue lo que estuvo trabajando en El Corte Inglés, cada vez en puestos de mayor responsabilidad. Pero la coordinación del Ámbito Cultural no le fue suficiente. “Todo el mundo me trataba de loca”, recuerda Mesa. Abandonó su trabajo estable y con comodidades, en una empresa de éxito nacional, porque renunciaba a que aquello fuera el fin de su carrera.

Durante un año entero, estuvo ideando un nuevo proyecto en el que embarcarse. Así nació CulturaliaS, una empresa editorial integrada por un equipo de cinco mujeres, todas ellas mayores de 40 años. Según confirma, este detalle no fue mera casualidad, sino una reacción ante el machismo sistemático de su antiguo trabajo. Mientras otros compañeros de su edad estaban en pleno apogeo de su carrera profesional, ella sentía que había rozado el techo de cristal. Con CulturaliaS, sin embargo, se rompen todos los esquemas que dominan el panorama del sector. “Además”, bromea la escritora, “estaba harta de ver las frases de Paulo Coelho con las que mi nuevo jefe estaba decorando su despacho”. Entre los servicios que ofrece, destaca la creación de contenidos para otros negocios, pero también la asesoría a personas físicas que quieren mejorar sus habilidades comunicativas.

Saliendo de la cafetería, Mesa tropieza y se ve obligada a agarrarse para no caer. Gira el cuello, culpa a la baldosa suelta de turno y nos encontramos con un agujero temporal que transporta al Güímar de los años ochenta. Al levantar la vista de nuevo, surge una jovencísima Salka Embarek. Lleva un vestido estampado que no combina con nada más que con un Pollock destartalado. A su espalda, pasea la guitarra que tantas veces compartió escenario con un retoño musical llamado Pedro Guerra. En la cabeza, justo en el centro de sus occipucios rapados, se erige una cresta amarilla.

El aroma de un verso en el pasillo

De vuelta a la realidad, no nos espera un pasaje menos surrealista: Olga Mesa recita en un intento de andaluz los versos de Juan Ramón Jiménez, el Nobel de Literatura. “¡Inteligencia, dame / el nombre exacto de las cosas! / Que mi palabra sea / la cosa misma”. Concluye, tras el inciso poético, que se puede enseñar a escribir, pero no a ser escritor. No es siquiera necesario que lo confirme con palabras: por muy cándida que resulte su mirada, su carácter es el de una mujer fuerte y resiliente porque ha sabido hacerle frente a los obstáculos pese al riesgo que entrañaban. Y, pese a todo, gestiona tan bien los egos que ni siquiera parece empresaria.

Finalmente, la filóloga deja caer que la literatura es el continuo viaje introspectivo en busca de preguntas y que las preguntas son angustias y que las angustias son verdades. Tal vez eso es lo que espera con la Asociación Cultural Escuela Literaria del Sur que acaba de inaugurar: ejercer el arte de la escritura como terapia para curar viejas heridas interiores. En sus propias palabras, la literatura es transformar el código escrito en imágenes. Casi nada. Hasta los lugares comunes se vuelven vergeles cuando las palabras nacen del corazón. Y luego está el olor. Un intenso olor a flores.