Este grupo de investigadores ha decidido honrar a Valladares por todos los años que ha dedicado al campo de la parasitología y enfermedades tropicales en la ULL y, sobre todo, por el empuje y apoyo que ha dado en el seno del instituto universitario que dirige al laboratorio de amebas de vida libre, el cual se ha convertido en uno de los más respetados en este campo en todo el mundo.

El género Leptomyxa no incluye a amebas patógenas, pero si son familiares próximos de una de las especies más patógenas de este grupo, denominada Balamuthia mandrillaris. Una vez penetra en el individuo, es capaz de migrar al cerebro, causando una inflamación (encefalitis) que se conoce como Encefalitis Granulomatosa Amebiana (EGA).

Enfermedad rara

Esta infección afecta a todo tipo de individuos, aunque parece tener mayor prevalencia en los latinos. En los últimos años, y pese a que aún es considerada como una enfermedad rara, los casos de EGA han aumentado en todo el mundo, especialmente en el continente americano.

Esta nueva especie ha sido publicada este mes en la revista Experimental Parasitology, con autoría de investigadores de las universidades de La Laguna y Edimburgo.