Webometrics es un observatorio que cuantifica la información científica y tecnológica disponible en Internet. La clasificación de este ránking se construye a partir de una base de datos que incluye alrededor de quince mil universidades y más de cinco mil centros de investigación.

Finalmente, muestra a las cuatro mil instituciones mejor posicionadas en el Mundo, organizándolas en tres ámbitos: nacional, continental y mundial. En las tres dimensiones del ránking (impacto, apertura y excelencia) la Universidad de La Laguna presenta una posición equilibrada, obteniendo mejores resultados en la última de ellas.

La metodología bibliométrica toma en cuenta el volumen de contenidos publicados en la web de cada institución, así como la visibilidad e impacto de estos contenidos de acuerdo con los enlaces externos que apuntan hacia sus sitios web. En concreto, basa sus resultados en evaluar la presencia online (el número de páginas del dominio web de la institución y sus subdominios), el impacto o visibilidad, entendidos como las redes externas con enlaces de vuelta a las webs de las instituciones, el número de citas de sus principales autores, tomado de Google Scholar, o el número de artículos académicos publicados en revistas internacionales de alto impacto comprendidos entre el 10 % más citado de su respectiva disciplina.

El objetivo original del ránking era promover la publicación en la web, apoyando las iniciativas de acceso abierto, y de hecho uno de sus principales objetivos es el acceso electrónico a las publicaciones científicas. Desde ese punto de partida, los indicadores web también son muy útiles para esta clasificación, ya que no se basan en el número de visitas o en el diseño de la página, sino en el rendimiento global y la visibilidad de las universidades.

Webometrics permite, de este modo, reflejar la imagen completa de las universidades a través de su presencia en la web, frente a otros rankings que miden preferentemente unos pocos aspectos relevantes, especialmente los resultados de investigación.