El protocolo de intenciones abarca distintos aspectos. Uno de ellos es la cooperación bibliográfica y dentro del cual se prevé la donación por parte de la Universidad de La Laguna de fondos bibliográficos relevantes, en cualquiera de las principales lenguas europeas, con el fin de enriquecer el patrimonio bibliográfico de la Universidad de Cabo Verde. También está contemplado el intercambio de títulos publicados por las dos instituciones y la posible creación de un centro de documentación, dentro de las bibliotecas centrales de las dos universidades, con la denominación de Biblioteca de la Macaronesia.

En el ámbito investigador, se prevé la puesta en marcha en la Universidad de Cabo Verde de un centro o instituto de enfermedades infecto-contagiosas y salud global, con el objeto de promover la investigación en red acerca de las amenazas sanitarias más recurrentes. La Laguna apoyará dicho centro aportando formación, participación conjunta en proyectos, conexión a redes internacionales de investigación y financiación de equipamiento a través de diversas fuentes. También se está pensando la puesta en marcha de algún programa de doctorado interuniversitario, así como la creación de un máster conjunto en ciencia para el desarrollo, o similar.

En el capítulo de formación, el protocolo de intenciones recoge la posibilidad de crear una escuela de verano de la Macaronesia de carácter itinerante, que facilite el conocimiento mutuo entre estudiantes de los dos archipiélagos y expida a su término en cada edición un diploma acreditativo en lenguas y culturas del Atlántico Medio. El texto contempla a su vez otras acciones, como el estudio de viabilidad de una posible colaboración de la ULL con la universidad virtual africana, así como diversas acciones de cooperación en acreditación lingüística que facilite la movilidad entre los estudiantes de los dos centros universitarios macaronésicos.

Socio estratégico

Para la rectora de la Universidad de La Laguna, este protocolo es reflejo de «las serias intenciones de colaboración conjunta de las dos universidades», que no se conforman con la celebración de seminarios de investigación, «sino que quieren ir más allá y establecer alianzas estratégicas que se extiendan a medio y largo plazo».

Aguilar recalcó la estupenda acogida por parte de su homóloga caboverdiana, y también apuntó que La Laguna ha estado presente en la creación de la joven universidad africana, con tan solo trece años de existencia, desde sus inicios, formando parte de la comisión de constitución, y en la propia celebración de sus primeros diez años.

«Para nosotros la Universidad de Cabo Verde no es una más, se trata de un socio estratégico, con el que queremos seguir colaborando y con el que pretendemos llevar a cabo proyectos relevantes, más allá de la habitual colaboración internacional entre universidades», destacó Aguilar, para añadir que  «aspiramos a ser el centro de referencia de formación especializada de los jóvenes investigadores caboverdianos».

La conferencia comenzó con la intervención de la rectora de la Universidad de Cabo Verde, que puso de manifiesto la importancia del papel de la mujer en la sociedad africana. Un “papel transversal” como madre, educadora, esposa y cuidadora. “Nosotras somos las que educamos, por lo tanto, somos las que podemos propiciar ese cambio en la mentalidad del hombre y en la sociedad africana en general”, destacó.

La mujer como líder social

En esta misma línea, Medina do Nascimento habló del papel de la mujer africana como líder en la sociedad africana y de cómo esto debe repercutir en el ámbito laboral: “Es cierto que nos cuesta mucho llegar, tal vez nos tenemos que esforzar hasta cinco veces más que el hombre pero podemos hacerlo. Estamos en el camino y esto lo demuestra el incremento de la presencia de la mujer en instituciones políticas como el Parlamento”.

En lo que respecta al sector económico y familiar, la rectora puso de manifiesto la influencia femenina en el mantenimiento de los hogares africanos. “Ahora mismo se puede decir que la mujer mantiene al 40 % de las familias africanas. Esto nos debe hacer reflexionar, somos importantes para nuestras familias y de cara al desarrollo económico y social de nuestra tierra”, añadió. Entre los objetivos marcados para el desarrollo africano están la educación y la salud: “La educación es la llave, si miramos las cifras de las Naciones Unidas entre 1999 y 2007 la escolarización de niñas en primaria aumentó del 79 % al 86 %”.

Unas cifras preocupantes

En lo que respecta a la salubridad y el acceso a esta por parte de la mujer, la rectora destacó que la tasa de mortalidad infantil en África sigue siendo muy alta, algo en lo que influye directamente el parto y la calidad de vida de las féminas. Asimismo, hizo hincapié en la incidencia de patologías como la malaria. “Esta enfermedad mata a un niño cada 45 minutos en el mundo, cerca del 90 % de estas muertes se producen en África”.

A este punto del debate se unió Arassi Taveira y Lanie, que destacó la diversidad de su país como punto de partida para entender el papel de las chicas. “El perfil de mujer urbana existe en mi país, es esa que tiene acceso a la educación, al trabajo, entre otros aspectos, este debe ser el objetivo. Por eso hay que centrarse en la mujer rural, esa que no tiene acceso a algo tan básico como puede ser la salud. Esa es la que debe centrar nuestros esfuerzos”, afirmó.

Como ejemplo, destacó la ley que prohíbe la escisión del clítoris. “Esto para nosotras ya es un gran paso e implica un gran trabajo ya que tenemos que estar en coordinación con los centros de salud pero es una forma de reducir la mortalidad femenina”, apostilló. También destacó el empoderamiento de la mujer en Guinea Bissau: “Nuestra sociedad es matriarcal. La mujer es el eje en todos los aspectos sociales, culturales y económicos del país y el hombre lo asume”.

Diversidad del papel de la mujer en África

Por otra parte, la ganadora del premio de investigación de Campus ÁFRICA 2016, Inés Sifaoui, originaria de Túnez, habló de la otra perspectiva de la mujer africana y de las diferencias que existen según el origen. En este punto, puso de relieve la importancia del acceso a la educación: “En Túnez el 60% de las mujeres están escolarizadas y pueden acceder a la educación universitaria”.

El liderazgo de la mujer en el mundo fue otro de los conceptos más repetidos a lo largo de la tarde. En este sentido, las ponentes hablaron del incremento de la cuota femenina en las organizaciones no gubernamentales y en la sociedad civil mundial. “Esta representación de la mujer es cada vez más fuerte y esta tendencia favorecerá la implementación de los proyectos y la cooperación mundial para el desarrollo africano”, destacó finalmente Judite Medina do Nascimento.

La cooperación universitaria con el continente africano está cada vez más presente en los proyectos de internacionalización de la ULL, como muestra la presencia de delegaciones de universidades africanas en Campus ÁFRICA.

La Universidad de Cabo Verde (UNICV), que este año cumple sus primeros diez años de vida, es una de las universidades africanas con las que la ULL ha mantenido más estrechos lazos en los últimos tiempos. Esta circunstancia explica la visita de su actual rectora, Judite do Nascimento, y del vicerrector de estudios de grado, João Cardoso, quienes han mantenido sesiones de trabajo con el equipo de gobierno de la institución lagunera con el objeto de examinar el estado actual de la cooperación entre la ULL y la UNICV para diseñar nuevas acciones de actuación conjunta, especialmente en el ámbito de la investigación.

Entre otras iniciativas, se ha acordado intensificar los intercambios de estudiantes y profesores, a través de las oportunidades que brindan los planes de cooperación de la Unión Europea. También se ha concertado apoyar el desarrollo de los estudios de Medicina, tanto en Cabo Verde (enfermedades tropicales…) como mediante la oferta de prácticas de anatomía y otras materias en la propia Universidad de La Laguna.

 Ibn Zohr de Agadir

Con motivo de su asistencia a Campus ÁFRICA, el rector de la ULL, Antonio Martinón, también ha recibido a una delegación de la Universidad Ibn Zohr de Agadir (Marruecos), que el próximo curso pondrá en marcha los estudios de Medicina y solicita apoyo y cooperación para la puesta en marcha de esta titulación. En este sentido, se ha analizado el estado de la cooperación académica con la Universidad Ibn Zohr y se ha acordado ofrecer el potencial formativo e investigador tanto de la Facultad de Medicina como de los Institutos de Enfermedades Tropicales y Biorgánica.

En la entrevista con los representantes desplazados a Tenerife, Ahmed Sabir y Youssef Khabbal, se estudiaron también otras iniciativas de cooperación en los ámbitos tecnológicos y humanísticos, y en especial los aspectos comunes de origen amazigh presentes en la historia y cultura popular de Canarias y del sur de Marruecos.

La Universidad de La Laguna viene manteniendo también una colaboración cada vez más estrecha con la Universidad Gaston Berger de Saint Louis (Senegal), que también ha enviado una delegación a Campus ÁFRICA, integrada por los doctores Ndioro Sow y Mbissane Ngom. Esta Universidad cuenta entre sus miembros con varios profesores formados en la institución académica lagunera y solicita apoyo en el campo de la enseñanza universitaria del español y en la promoción de los estudios relacionados con el área de la salud, especialmente en lo que atañe a las enfermedades tropicales.

Gaston Berger en Senegal

La Universidad Gaston Berger licenciará a su primera promoción de médicos el próximo curso y busca también reforzar su oferta formativa en medicina mediante acuerdos con universidades que, como la de La Laguna, tienen una amplia experiencia en el campo de la formación médica.

En todos estos encuentros se ha subrayado la necesidad de potenciar proyectos de investigación conjuntos, acudiendo a las convocatorias que periódicamente se realizan en el marco de los programas de la Unión Europea y de la Unión Africana.

La Universidad de La Laguna, a través de estos encuentros, busca reforzar su cooperación con África, potenciando su presencia en este continente al objeto de añadir las relaciones con universidades africanas a las que ya se mantienen con universidades europeas y americanas.