La principal característica del nuevo equipamiento es que se trata de un microscopio específicamente preparado para observar muestras biológicas previamente congeladas. Dispone de todos los accesorios necesarios para congelar, transferir y manipular las muestras. Su principal aplicación es la investigación en ámbito de la Biotecnología y la Biomedicina.

La apertura del acto la realizaron el vicerrector de Investigación y Transferencia Antonio Aparicio, y José Luis Rodríguez, director del SEGAI. Este último enseñó a quienes asistieron la oferta tecnológica que gestionan, con especial énfasis en el Servicio de Microscopía Electrónica. Las características y aplicaciones del nuevo microscopio las presentó Juan Gabriel Rodríguez, especialista en microscopía electrónica de Izasa Scientific, empresa que ganó la licitación pública para su suministro.

A continuación, José Manuel Rodríguez, director ejecutivo de la empresa spin-off Wooptix habló sobre el futuro de la I+D+i de la ULL. Hizo hincapié en el gran potencial del SEGAI para la transferencia de tecnología y conocimiento a organismos públicos y empresas de su entorno. El acto finalizó con una visita por las instalaciones del Servicio de Microscopía Electrónica en el Edificio SEGAI en el que quienes acudieron pudieron conocer de primera mano su infraestructura científica.

En el trabajo se le da un nuevo enfoque a la manera en la que se entienden las turbulencias de la atmosfera terrestre. Se considera que esta es un objeto no muy diferente computacionalmente a los presentados en videojuegos o películas en tres dimensiones, procesándola tal y como si estuviera representada en uno de estos dispositivos. Los resultados son muy prometedores, alcanzando mejorías en las imágenes de más del 50%.

A pesar de que el proyecto tiene tintes más teóricos, los participantes de esta indagación creen que podría dar pie a nuevas iniciativas prometedoras en este campo en el ámbito práctico y abrir una nueva línea de investigación en torno a esta técnica.

Un problema no del todo resuelto

Cuando un telescopio se dirige hacia un objeto para tomas de imágenes, estas se ven distorsionadas debido a la atmósfera terrestre. Para disminuir las consecuencias de este fenómeno sobre la imagen, los astrónomos profesionales intentan compensar este efecto utilizando espejos que se pueden deformar de manera controlada y precisa.

Sin embargo, este procedimiento es muy complejo y constituye un verdadero desafío técnico en el que están involucradas varias ramas de la ciencia. Por ello, se considera un problema aún no resuelto, especialmente en instrumentos de medición muy grandes, donde se continúa investigando muy activamente.

La propuesta de este grupo, la cual se comercializará entre finales de este año y principios del próximo, se trata de una nueva cámara volumétrica capaz de percibir las inclinaciones de las intensidades lumínicas. Las bases del 3D del futuro, se trabajan en terreno lagunero: “Gracias a este avance, cualquier cámara normal puede ser 3D, pero no solo de tipo estéreo, que tiene el problema de que marea a mucha gente, sino el del futuro, que no marea”, afirma el investigador Rodríguez.

Este método no también abarca varias ramas, pues cuenta con distintas funcionalidades como la posibilidad de visualizar objetos transparentes. Una innovación que, debido a su importancia, puede ser aplicada en múltiples prácticas, como por ejemplo la visualización de una neurona: “Ahora podemos ver una neurona al completo. Cuando tú le aplicas fluorescencia, estás decidiendo qué ver. Si tú la observas de forma natural, puedes ver la realidad”, añade el experto.

Para llevar a cabo un proyecto tan grande, el equipo de Wooptix ha necesitado de la financiación de varios planes nacionales y autonómicos. Sin embargo, el gran empujón llegó cuando tres empresas privadas, La Caixa, Intel y Bullnet, decidieron subvencionarla con tres millones de euros.

Para Rodríguez, la inversión está “más que rentabilizada” y ya se ha empezado a ayudar a la ULL, sobre todo a nivel económico. No obstante, espera que su trabajo sirva de iniciativa para todos los alumnos del centro, ya que, según él “no solo se puede crear tecnología en Canarias, sino que se tiene que hacer; es una alternativa al turismo y existen todas las condiciones para ello”, asegura el fundador de Wooptix.