El equipo responsable explicó que se trata de un instituto joven, de prestigio internacional avalado por evaluaciones internas y externas y que cuenta con investigadores de programas de excelencia como Ramón y Cajal, Agustín de Bethencourt o Margarita Salas. El director del centro señaló que la intención del IUNE es atraer talento, pero también retenerlo, evitando trabas burocráticas y facilitando una carrera profesional a este personal científico. «Nuestra misión es luchar contra la obsolescencia académica y científica, al tiempo que formar a nuevas generaciones», apuntó.

El equipo reconoció que la neurociencia está en auge, y que el estudio del cerebro y la información que se pueda obtener de él es del máximo interés científico y de aplicación en muchos ámbitos de la vida, desde el estudio de la emoción en la actividad turística, hasta problemas de tráfico, la fijación de la mirada en el momento de compra, enfermedades degenerativas, problemas mentales en la negligencia del cuidado de los hijos o dificultades de lectura y de aprendizaje en general.

En estos momentos están a la espera de conocer el resultado de una convocatoria Interreg para llevar a cabo un proyecto en la zona macaronésica y detectar futuros problemas de lectura en edades tempranas en menores con déficits cognitivos previos. El Instituto Universitario de Neurociencia cuenta con más de setenta publicaciones científicas en revistas de impacto al año, de las que un 41 % son en coautoría internacional, en torno a cuarenta proyectos competitivos en vigor y más de setenta especialistas en plantilla que forman parte de una quincena de grupos de investigación.

La responsable del diseño del dispositivo es la investigadora Estefanía Hernández. El equipo del Hospital Dr. Negrín, responsable de la neurocirugía, ha estado compuesto por los doctores Jesús Morera y Brian Melchiorsen; la doctora Sara Bisshopp y José Luis Martín, veterinario anestesista y responsable del área de experimentación y bienestar animal de la unidad de investigación del centro hospitalario.

La cirugía ha utilizado un robot quirúrgico para guiar la trayectoria de implantación tanto de los electrodos profundos como del prototipo de implante intraóseo desarrollado por el equipo de investigación de la ULL. El robot, así como otros materiales quirúrgicos, han sido proporcionados por la multinacional Medtronic España.

En cuanto al diseño y ejecución del nuevo implante óptico intraóseo, el primer prototipo ha sido desarrollado por un equipo de investigación de la Universidad de La Laguna que incluye a los doctores José Luis González y Francisco Marcano, los ingenieros Óscar Pérez y Roberto Chávez, la ingeniera Zulema Castro y la ya citada doctora Estefanía Hernández, que hizo un balance del proyecto tras la intervención: «El éxito de ODIN se debe al compromiso total del equipo, tanto en el ámbito clínico como tecnológico, que se ha involucrado por completo para alcanzar este logro».

Interfaz para medir la actividad neuronal

El proyecto, según Hernández, abarca desde desafíos tecnológicos, como la creación de un nuevo prototipo de implante intraóseo, hasta retos clínicos, como la ejecución de una cirugía compleja guiada por robot o el cuidado animal. «Este proyecto ha implicado la superación de varios pasos y numerosos hitos, enfrentándonos a errores que hemos ido solventando, pues han sido muchas primeras veces», aseguró la experta después de la intervención. Contó, además, que ODIN «es el motivo de mi retorno a Europa. Me siento sumamente agradecida por haber liderado y ejecutado un proyecto tan innovador en mi país, con un equipo increíble. Llevaré conmigo el orgullo y la satisfacción de haber formado parte de un proyecto tan importante para la comunidad científica en casa».

El objetivo principal del implante es identificar patrones de activación en la corteza cerebral que envían señales rápidas y de alta precisión a los músculos, cuya regulación es dada por núcleos cerebrales profundos para crear un modelo de control motor que influirá tanto en tratamientos clínicos como en el desarrollo tecnológico.

En esta primera fase de proyecto se pretende realizar medidas intracraneales envueltas en el bucle motor durante la marcha; medir los cambios vasculares generados durante el movimiento a través del implante óptico en la corteza motora y sensoriomotora; y crear un modelo de control motor en cerebro sano. Así, a partir del modelo generado por estas medidas, será posible comparar cualquier patología motora para un diagnóstico eficaz en pacientes.

El jurado estuvo compuesto por la técnica de emprendimiento de Intech Tenerife, Jesica Barrios; la colaboradora de Emprende.ULL, Emma María González; el director de la Fundación FYDE Cajacanarias, Francisco Reyes; el responsable de Banca de Empresas de Cajasiete, Fernando Tabares; la consultora de Garoe Travis Consultores, Raquel Correa; el jefe de servicio de Fomento y Promoción del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria, Consejería de Agricultura, Ganadería y Pesca, José Luis González; la CEO de Senda Ecoway, Lola Rodríguez; y la directora de proyectos de Turisfera, Carmen Díaz.

«Formarse es indispensable en estos tiempos»

La jornada se abrió con la intervención del director gerente de la Fundación General de la Universidad de La Laguna, Julio Brito, que agradeció a todos los participantes su implicación, tanto al conjunto de emprendedores como a las empresas patrocinadoras y al equipo de acompañamiento de EmprendeULL. Además, expresó que «la Universidad es clave; formarse es indispensable en estos tiempos, también para emprender. La ULL tiene el empeño de contribuir a que se introduzca savia nueva en nuestro tejido económico y con este tipo de iniciativas esperamos cumplir ese objetivo.»

Posteriormente, el jurado deliberó en base a la creatividad, viabilidad técnica, propuesta de valor y storytelling (capacidad de contar su modelo de negocio en una historia o cuento que llame la atención y sea vendible) de cada uno de los proyectos tras las presentaciones. A tal efecto, se concedieron hasta 10 galardones durante la entrega de premios.

Los 9 proyectos premiados por el jurado

Tras una votación ajustada dado que todos los proyectos emprendedores presentados en la final de Campus Pitch cumplieron las condiciones necesarias para ser premiados, el jurado seleccionó a los nueve mejores.

Intech Tenerife obsequió con el Premio Intech Coworking para un periodo de 6 meses a Digital Codesign, empresa representada por Miqueas Fortes y compuesta por jóvenes ingenieros especializadas en el desarrollo de productos tecnológicos y formación adaptada al profesorado y estudiantado más joven. Intech también premió con accesos a áreas de Coworking para periodos de 4 y 2 meses a la agencia de fotografía, vídeo y Social Media, Sizygia, capitaneada por Estefanía de la Hoz; y Makai, gestionada por Alba Dorta y Daniel Pereira, respectivamente. Este último proyecto recibió, además, el Premio del Público, consistente en una dotación de material fungible gracias a la Fundación Disa.

Por su parte, María Hernández, creadora de Carácter Canario, recibió el Premio Viaje Fred Olsen. Este proyecto emprendedor consiste en la creación de unas cajitas-obsequio con productos de calidad elaborados y producidos en las Islas. El Premio Cajasiete fue para la empresa ALTHEA Fisioterapia Avanzada. ALTHEA está formada por Luz García, Rut Acosta, Isaac Acosta y Fabio García.

La calidad de los premiados fue evidente

El estudio de diseño e ilustraciones en acuarela a cargo de Macarena Daher, Hey Macarena, fue reconocido en el Foro de Presentación de Proyectos a través del Premio Métriz. Los diseños de este estudio se crean a partir de la observación de la cultura y el mundo natural de Canarias.

El proyecto innovador que más se adaptó a los estándares de los Premios Turisfera fue 3Diversity, representado por Joseph Manuel Franco. La propuesta de valor de esta empresa consiste en la fabricación de piezas customizadas o replicadas específicas para el sector de la automoción.

La última en subir al escenario para recoger su premio fue la integrante de la agencia de comercio electrónico Lillop Studios, Lorena Valle. Los profesionales de Lillop están especializados en la plataforma PrestaShop, la cual facilita la creación de tiendas online a medida.