La organización cuenta con 15 componentes y se encarga de proporcionar comida caliente, enseres y apoyo moral al colectivo sin hogar de Tenerife. En definitiva, tiene como fin dar visibilidad a ese sector de la población al que consideran «invisible».

Durante el evento, se explicó la diferencia de los términos que utilizamos cotidianamente para referirnos a las personas pobres y la importancia que tiene usar el adecuado para cada ocasión. Además, hablaron de las causas que provocan esta realidad y cómo debemos tratar estas situaciones.

Ayudar a los demás genera felicidad personal

El fundador de Invisibles, Jesús Socas, contó cómo surgió la idea de crear la entidad. «Yo solía charlar con una persona sin hogar siempre que salía de la universidad. Hablábamos de literatura, él me recomendaba un libro y lo comentábamos cuando terminaba de leerlo». Asimismo, el exestudiante aseguró que cada semana veía mejor anímicamente a su amigo hasta que una tarde después de las vacaciones de verano se enteró de que había fallecido. «En ese instante decidí crear Invisibles, para ayudar, como hice con él, a otros que estuvieran en las mismas circunstancias”, declaró Socas.

La asociación, que ha socorrido a un total de 80 personas desde su puesta en marcha, no cuenta con financiación de ninguna institución. Todo lo que hacen lo consiguen gracias a los donativos de la gente a través de su plataforma de crowdfunding, la cual se encontrará disponible desde el 8 de octubre hasta el 12 de noviembre. “No es fácil sacar proyectos adelante, y mucho menos si se trata de uno social, pero las ganas de apoyarlos te dan el impulso para seguir”, afirmó Socas.

Comprometidos con la sociedad

Otra de las novedades que fue la implantación de una guía, basada en las experiencias de todos los colaboradores, gracias a la cual los voluntarios que quieran formar parte del colectivo sabrán cómo actuar en cada situación 

En este sentido, la presidenta de la organización, Lorena Pérez, explicó el procedimiento que suelen seguir. “En primer lugar, hacemos un reconocimiento en grupos de dos o tres personas y hablamos con las personas sin hogar de la zona», comentó. Posteriormente, tal y como relató, anotan dónde los encontraron, a qué hora, el nombre y sus alergias. «Después de estos primeros pasos compramos lo necesario para el reparto y, al día siguiente, les damos comida caliente, los enseres que que necesiten, además de compañía”, concluyó Pérez, quien animó a todo el público a participar y «aportar un granito de arena»

Entre las intenciones de la conferencia, estuvieron el conocimiento y la difusión de su trabajo, que se establecieron como los principales propósitos. De igual forma, se detallaron algunas características de esta propuesta, con el fin de atraer a más estudiantes que deseen participar y ver el contexto de muchas personas con graves problemas. El grupo formado por dos integrantes, comenzó su trayectoria a raíz de la historia de su actual coordinador y promotor, Jesús Socas.

Pérez explicó que una de las labores más relevantes es la recolecta y el reparto de alimentos. Esta iniciativa está marcada por el reconocimiento de quienes la necesitan, a través de la obtención de algunos datos personales. Asimismo, se intenta ofrecer de forma semanal comida y la compañía por parte de los miembros de esta pequeña agrupación universitaria. La ponente destacó que la asociación no solo busca la colaboración directa, sino incluso aportaciones de tipo económico que ayudan a mantener el proyecto.

El posterior debate, que contó con la exposición de varias viñetas y noticias, se vio dificultado por la escasa participación de los espectadores. No obstante, esto no impidió la aparición de temas fuertemente relacionados con la carencia de recursos económicos, pues las políticas sociales, los prejuicios y la poca preocupación social sobre los altos índices de pobreza en España marcaron la agenda.

Pérez comenzó su intervención haciendo un repaso de los orígenes de la iniciativa y narrando la historia que puso la primera piedra. Concretamente, la idea surgió hace 4 años, cuando Jesús Socas, actual coordinador, conoció a una persona desfavorecida que vivía en la calle. Sentados en una parada de tranvía, el joven observó que su compañero de asiento tenía el mismo libro que él: La sonrisa etrusca, de José Sampedro. A partir de entonces, quedaban todos los viernes y compartían comida y afición por la literatura. Tras el fallecimiento de esta persona, Socas decidió hacer algo para ayudar a más personas como su amigo y, de ahí, surgió Invisibles.

La dirigente continuó explicando qué se puede hacer para ayudar a gente como la que narró en su historia. La actividad principal de Invisibles ULL es el reparto de comida caliente en tuppers de aluminio. «Salimos a la calle un día concreto de la semana, normalmente son los jueves, y llevamos a cabo un reconocimiento de esas personas, para llevarles alimento al día siguiente, además de hacer recogidas solidarias e intercambios cada cierto tiempo”, explicó.

Más colaboradores y una plataforma de financiación colectiva en redes sociales, grandes novedades para el próximo año

Seguidamente, Pérez quiso enumerar los diferentes lugares en donde se encuentra la entidad: Santa Cruz y el Puerto de la Cruz, aunque destacó que, probablemente, en poco tiempo abarquen a San Cristóbal de La Laguna, ya que se encuentran localizando a personas necesitada del municipio. A pesar de centrarse en Tenerife también tratan ejercer su labor en otras islas como La Gomera o Gran Canaria. “Conseguimos llegar hasta allí porque Jesús tenía amistades, les comentó la propuesta, se interesaron por ella, y hemos conseguido que se ejecute allí”, relató.

Asimismo, la representante de la asociación comentó algunas de las novedades que incorporarán de cara al próximo año. Entre ellas, se encuentra la ampliación del número de personas que colaboran en la organización, el aumento de reuniones, así como la creación de una plataforma de financiación colectiva, que estará disponible dentro de un mes en sus redes sociales. Dentro de los puntos que se tocaron en la charla, Pérez recordó como cada verano el proyecto se para. Por tanto, esta semana realizarán el último reparto hasta el mes de septiembre y, en el parón, trabajarán en las futuras actividades para 2019

La última jornada informativa, hoy jueves en la Pirámide de Guajara

Para finalizar su intervención, la coordinadora de Invisibles ULL mostró diferentes imágenes y titulares al público con el propósito de buscar la participación y opinión de los presentes como, por ejemplo, con un artículo publicado en el Diario de Avisos hace un mes: «La pobreza está cronificada en Canarias y lo malo es que se está heredando». Por último, se abrió una ronda de preguntas en la que los alumnos pudieron resolver las dudas surgidas durante la presentación. Algunos de ellos se interesaron por saber cuántas personas integran la organización o si académicamente se reconoce este voluntariado con la convalidación de créditos. Con todo, Pérez agradeció la asistencia, e invitó a la divulgación del evento y, cómo no, a ser solidarios.

La segunda y última sesión, que se prevé que se prolongue unas dos horas, tendrá lugar hoy jueves 10 de mayo, a las 17.30 horas, en el Salón de Grados de la Facultad de Ciencias Políticas, Sociales y de la Comunicación de la Universidad de La Laguna.

En las dos ocasiones se contará con la presencia de dos de los integrantes de la organización: Lorena Pérez y Pablo Daniel Ramos. El objetivo de los ponentes es darse a conocer como organismo y presentarse ante el alumnado, “en concreto antes los del Grado de Trabajo Social, ya que, a través de sus conocimientos podemos llegar a más personas”, comenta Lorena Pérez.

Asimismo, hablarán del día a día de esta entidad, de su funcionamiento y de su ámbito de actuación. Pérez asegura que el propósito es informar del recurso que existe dentro de la universidad, así como promocionarse por sí solos, ya que, “la institución no lo hace”.

La iniciativa surgió del actual coordinador, Jesús Socas, tras forjar amistad con una persona sin hogar que pernoctaba en La Laguna. Con él compartía la pasión por la literatura y, poco a poco, se fue interesando por este indigente. A raíz de su fallecimiento, decidió impulsar esta iniciativa, con la idea de sensibilizar a la población, a través de distintas actividades como el reparto de alimentos o de conferencias formativas.

De esta forma, en 2014 el estudiante decidió impulsar Invisibles, un colectivo integrado por alumnos de la ULL que intenta mejorar la situación de las personas sin hogar y sensibilizar a la población a través de distintas actividades como reparto de alimentos o charlas formativas. La Laguna, Santa Cruz y el Puerto de la Cruz son las zonas en las que trabajan. Jesús Socas, su creador, y Lorena Pérez, una de las integrantes, hablan con PERIODISMO ULL sobre la iniciativa.

¿Cómo surge Invisibles? J.S.: «Hace unos años, yo vivía aquí en La Laguna y cada viernes volvía a mi casa. En uno de esos días, vi que había siempre un hombre situado en la zona de Intercambiador de La Laguna. Me di cuenta de que el hombre estaba leyendo el mismo libro que yo, La sonrisa etrusca. Fue algo que a mí me chocó. Cómo una persona que yo veía en la calle, que se suponía que no tenía ningún tipo de interés por la cultura, estaba leyendo algo que estaba leyendo un universitario que supuestamente tiene un nivel cultural mayor. Me extrañó bastante, me acerqué a él, le ofrecí medio bocadillo que llevaba y empezamos a hablar del libro, porque quería saber qué opinaba. Cuando ese hombre me empezó a hablar del libro y lo que significaba, yo me quedé sorprendido. Me enseñó una cantidad de cosas impresionantes. A partir de ahí, empecé a verlo cada viernes y él me recomendaba libros. En una de estas, yo dejé de ir, porque se acercaban las vacaciones de verano. Volví y cada viernes esperaba a ese hombre, pero al final me enteré por un amigo suyo de que había fallecido. Me marcó muchísimo. Yo sé que le ayudé, pero él me ayudó mucho más a mí. A partir de ahí me dije, ¿por qué no puedo hacer lo mismo con otras personas?»

¿Qué procedimientos siguieron para poner en marcha el proyecto? J.S.: «Al principio fue algo muy sencillo. Creé un grupo de Facebook que tenía con mis compañeros de piso al que se fue agregando más gente. Con el paso del tiempo, lo presenté a la Universidad de La Laguna, nos inscribimos en ULL Solidaria como organización y nos hemos ido sumando».

Jesús Socas: «Los medios de comunicación perpetúan los estereotipos»

¿Qué actuaciones desarrollan? J.S.: «Lo principal son los repartos de comida en caliente y actividades complementarias como charlas. También hacemos acciones con otras organizaciones. Por ejemplo, con ULL Solidaria todos estos años hemos contribuido con las recogidas de alimentos. También hemos colaborado con Pequeño Valiente».

¿Podría hacerme una radiografía general de la situación de las personas sin hogar en Tenerife? J.S.: «Por lo general son varones de mediana edad, entre los 40 y los 50 años. Algunos de ellos tienen problemas de alcohol, pero no es la mayoría. En un principio se muestran cerradas, también por la situación que viven, pero, una vez que empiezas a convivir con ellos, encuentras en cada persona una amiga».

¿Qué mitos se han construido en torno a este colectivo? J.S.: «Cuando escucho hablar de las personas sin hogar veo mucho desconocimiento por parte de la gente, veo muchos estereotipos y una falta de sensibilización con la situación que viven. Se les tacha de consumidores habituales de drogas y alcohol, de ser personas sucias, vagos o con bajo nivel cultural. Nada de esto es así». L.P.: «Hay mucha ignorancia. En una de las charlas que dimos hace poco en Periodismo, hablamos de que la gente no aportaba dinero por la desconfianza que le genera el no saber qué hacen las personas sin hogar con ese dinero, por si se lo iban a gastar en alcohol. La gente en el tema de pobreza no está concienciada. Invisibiliza, en general, a las personas que están en la calle y no se toma como algo personal, por lo que no se llega a conocer la situación realmente. También se les tacha de que pueden recibir ayudas y no es así tampoco. Están las salas asistenciales que atienden a desfavorecidos, pero hay muchos a quienes no les llega esa ayuda. Se ven limitados».

Socas: «Ninguna administración pública ve como prioritario llevar a cabo una inclusión social»

¿Qué consecuencias psicológicas puede traer a estas personas tanto la discriminación que sufren por parte del resto como su propia situación?  L.P.: «Siempre lo tenemos en cuenta. En los repartos tenemos en cuenta que la persona está aislada. Lo mejor es que vayan tres personas, y que poco a poco se vayan acercando para que el indigente no tenga miedo y no se sienta intimidado. Tenemos conciencia de lo que ha tenido que sufrir esa persona por estar desplazada socialmente».

¿Tienen los medios de comunicación culpa de esta invisibilización? J.S.: «Los medios de comunicación tienen un defecto, y es que no se dan cuenta de que son un altavoz. Lo que tú dices en los medios de comunicación va a tener un impacto impresionante. Cuando se habla de una persona sin hogar, siempre destacan la parte negativa. Siempre dicen ‘los pobres vecinos que viven al lado’. Cuando pasa algo, en seguida lo achacas a una persona sin hogar. Los medios de comunicación perpetúan los estereotipos». L.P.: «A veces se publican fotografías en las que sale un indigente y al lado una botella de alcohol y se relacionan de inmediato. Sin embargo, es posible que ese lugar haya sido el único refugio que encontró la persona y que por eso se quedó ahí».

¿Las administraciones públicas toman esta cuestión como una prioridad? J.S.: «Se habla mucho de que el Gobierno de Canarias hace programas para luchar contra la pobreza. Se habla mucho de que el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife tiene que dar mucho dinero para mantener el albergue, pero a la hora de la verdad, ninguna administración pública ve como prioritario llevar a cabo una inclusión social y luchar contra la situación que ellos viven. El albergue de Santa Cruz es un referente de lo que no hay que hacer. Tienen un recurso alojativo, los meten a todos juntos como una algarabía, sin tener en cuenta sus circunstancias personales. Si una persona tiene una drogadicción o un trastorno mental. Debería haber dentro del propio albergue salas exclusivas para un determinado perfil. Tienen un gran volumen de trabajo. Las personas que ingresan ahí no pueden recibir una hora de atención por persona, sino horas, días o meses, pero no se dan las condiciones para que se desarrolle esa atención personalizada».

¿Se perciben deficiencias en la labor de las asociaciones? J.S.: «Si la comparamos con la Administración Pública, funciona de lujo. Pueden tener deficiencias, pero por falta de recursos económicos. Sería más eficaz darle este dinero a un proyecto como Cáritas, y que ellos lleven a cabo los pisos tutelados. Sería lógico, estarías consiguiendo una mayor integración, el coste económico sería menor y todos salen ganando».

Para acoger a las personas en los albergues, ¿se acogen a todas sin discriminación? J.S.: «Hay recursos alojativos que no acogen mujeres porque se supone que el colectivo de mujeres sin hogar es mucho menor. Creo que en el albergue sí las admiten, pero tienen una parte especial para ellas».

¿Qué alternativas podrían ponerse en práctica para mejorar esta situación? J.S.: «Cáritas es un referente positivo. Tiene varios pisos y, según la situación en la que te encuentres, estás en un piso o en otro. Empiezas por Calor y Café, cuando estás en situación de exclusión total. Vas a dormir y te vas el resto del día. Mientras vas mejorando te derivan a otros centros que ellos tienen. Hay centros para personas con drogadicción, centros para personas con VIH, etc. Trabajan con ellos tanto la parte psicológica como la física y así consiguen integrarlos y que vuelvan a su trabajo, a su casa, y es más barato que tener un albergue. Hay estudios que demuestran que los pisos alojativos individuales son más eficaces y más baratos a largo plazo que tener un macroalbergue. Ese es el camino».

En la primera parte de su presentación, denunció el uso de imágenes de indigentes para acompañar noticias relacionadas con casos de individuos en riesgo de exclusión social y de pobreza, provocando la generalización y homogeneización de estos conceptos sin resaltar las diferencias que caracterizan a cada uno de estas situaciones.

De este modo, insistió en que los informadores tienden a utilizar determinadas terminologías para referirse a ellos “creando prejuicios en una sociedad donde este colectivo sigue siendo uno de los más desconocidos”.

Un problema social

Marichal añadió que los indigentes son visibilizados por muchas instituciones «cuando les conviene», pero que, en ningún momento, se recurre a ellos como fuente de información. “Se les presenta como un problema social y no se aborda la vulneración de sus derechos”, aseveró.

Asimismo, la conferenciante aseguró que el problema radica en la actitud de muchos periodistas a la hora de hacer frente a las temáticas sociales: “Debido a la rapidez e inmediatez con la que se trabaja, los periodistas tienden a buscar el hecho para publicarlo, recurriendo a las fuentes más cercanas, en vez de centrarse en buscar la verdad, el principal objetivo del periodismo».

«La soledad es uno de los mayores males de nuestra sociedad», afirma el joven. Por ello, Invisibles ha ofrecido ante todo, acompañamiento. Según datos del Observatorio Hatento, el 51% de las personas en situación de precariedad sufre agresiones en más de una ocasión por jóvenes de entre 18 y 35 años; lo sorprendente es que el 80% de esos ataques son presenciados , y un 95% de los testigos los ignora. «La indiferencia es una forma sutil de racismo», asevera Socas.

Cáritas Diocesana de Tenerife ha focalizado su atención en los individuos sin hogar, ya que «de los 60 años que lleva funcionando, 35 de ellos los ha dedicado a una red de viviendas», subraya uno de los coordinadores de la oenegé. Un total de  7 casas con 121 plazas y con una media anual de 400 a 500 personas. Este es un objetivo solapable con la misión de Invisibles.

Por su parte, Flora Marrero, concejala de Servicios Sociales del Ayuntamiento de la Laguna, confirma la mayor presencia de las Unidades de Trabajo Social (UTS) en Taco (La Cuesta) donde existe una gran demanda: “La situación es complicada porque hay 23 trabajadores para 21 personas», explica.

La entidad pública no solo facilita vales de alimentos amplios gracias a un convenio con supermercados, sino también bonos de transporte a alumnos sin recursos, algunos de la ULL: «contamos con  universitarios en comedores sociales que acuden sin atender a los estigmas». La Concejalía ofrece ayuda al 10% de los habitantes de San Cristóbal de la Laguna y anima al colectivo a sumarse a la teleasistencia.

El empadronamiento es un problema frecuente, porque «el usuario agota las ayudas y en una situación de desesperación tiene la necesidad de acudir a otros municipios», señala la concejal. El miembro de Cáritas Tenerife, apunta que «es un método de supervivencia», «otra dificultad es el acceso al mercado laboral, pues se ofrecen empleos eventuales y con una temporalidad establecida», asevera.

Para Francisco Javier García , vicerrector de Relaciones con la Sociedad de la ULL , «es un privilegio que Invisibles haya tenido su origen en nuestra universidad». Añade además que » las competencias de los estudiantes no solo deben ser de créditos sino también de solidaridad con los demás».