¿Qué ha estudiado a lo largo de su carrera? «En este mundo nunca dejas de estudiar… Quiero dejar claro que mi currículo no es para nada excepcional, es lo normal en ciencias, un mundo extremadamente competitivo. Estudié la Licenciatura en Biología en la ULL. Cuando terminé, saqué el Certificado de Aptitud Pedagógica en la Universidad Alfonso X El Sabio y cursé el Máster en Biomedicina en la ULL. Mientras realizaba el Doctorado en Ciencias Biomédicas estudié las asignaturas de Anatomía y Embriología Humana, de la Licenciatura en Medicina y la de Farmacia e hice un curso en Técnicas de Disección Humana, ya que mi objetivo era llegar a ser profesor del área. En los últimos años, he realizado cursos orientados a la mejora de mi capacidad docente e investigadora».

¿Se ha visto con algún inconveniente a la hora de estudiar una carrera de ciencias? «Las principales dificultades vienen por la falta de financiación que tenemos en España. Para mejorar tu curriculum vitae y ser competitivo tienes que haber pasado años de precariedad, trabajando muchas veces gratis, con gran inestabilidad, obligado por el sistema a completar tu formación en un país extranjero. Esto sin garantía alguna de poder volver a ejercer en tu país, viendo que, 15 años después, no hay financiación y los puestos a los que es posible optar son muy competitivos y, también, asociados a condiciones de precariedad y endogamia».

«Este tipo de contrato solo te remunera la parte docente: 680 euros netos»

¿A qué se traduce esta situación? «El nivel de exigencia es tal que aquellos que tienen problemas económicos por su situación familiar o personal muchas veces abandonan. Y quien pierde por su abandono es la sociedad, que ha invertido recursos en formar a un profesional altamente cualificado y especializado que se ve forzado a dejarlo para poder vivir. Nuestro currículum está examinado por agencias de calidad y no sé si existe otro trabajo público en España sometido a tal control de calidad, donde para cada nivel académico tu currículo es mirado con lupa por expertos para ver si cumples con los requisitos investigadores y docentes».

Usted es profesor en la ULL. ¿Qué se le exige? «Actualmente soy profesor contratado laboral de interinidad y se nos exige investigar para poder promocionar. Debes publicar artículos, conseguir proyectos, asistir a congresos… Sin embargo, este tipo de contrato solo te remunera la parte docente: 680 euros netos. Además, esta figura impide tener otro contrato con cualquier administración pública. En mi caso, tuve que dejar un contrato de investigador, donde ganaba el doble y tenía cierta estabilidad, para poder coger este trabajo, precario y temporal».

¿Y por qué hizo eso? «Porque si tu objetivo es llegar a ser profesor de la Universidad, se te exigen horas de docencia, y la única forma es esta. En mi caso, el grupo de investigación al que pertenezco me compensa el sueldo como autónomo, así que soy afortunado. Aunque tengo el doble de presión por estar en dos trabajos exigentes, lo que me lleva a niveles de estrés altos».

¿De qué manera se financia la ciencia en España y, sobre todo, en Canarias? «La ciencia se financia en su mayoría del Estado y de las autonomías, que sacan convocatorias de proyectos donde los grupos de investigación compiten. En España el nivel de inversión en I+D+i es del 1,24 % del PIB, muy lejos del 2,12 % de la media europea. En 2017 el Gobierno de Rajoy no llegó a ejecutar ni el 30 % del presupuesto, mientras que en 2016 solo se ejecutó el 40 %, según un informe elaborado por la Confederación de Sociedades Científicas de España (COSCE). Es muy fácil que se les llene la boca diciendo que han subido el presupuesto en ciencia, cuando luego la realidad es que siempre andan recortándolo».

«La ciencia es la única herramienta para encontrar la solución a la Covid-19»

¿Con qué problemas, debido a esta falta de financiación y valoración, se puede encontrar el ámbito de la ciencia? «Hay grupos de investigación que mueren por falta de medios y profesionales que dejan la investigación para ir a otros sectores. A nivel personal la investigación es bastante dura y la falta de financiación y valoración muchas veces deriva en problemas mentales. Un estudio realizado en 2019 encontró un 36 % de los investigadores predoctorales con problemas de depresión y ansiedad causados por la tesis. Además, la presión por tener un buen expediente empuja a situaciones de esclavitud laboral. Es desmoralizante ver cómo personas formadas y trabajadoras son ninguneadas y poco valoradas, incluso por sus propias instituciones, llegando a creer que no son válidas y sintiéndose desamparadas ante tales injusticias».

Trabaja en el Hospital Universitario de Canarias. ¿Ha afectado la falta de financiación en alguna investigación? «Ha afectado a muchas, pero hablo de nuestro caso particular. Cuando me incorporé a mi grupo en 2016 éramos seis y ahora somos tres, ninguno de nosotros a tiempo completo en investigación. Esto afecta a la calidad, porque no estamos centrados al 100 % en desarrollar el proyecto. Esto deriva de la falta de medios y de la ausencia de una carrera investigadora en España. El Gobierno de Canarias ha duplicado el número de contratos predoctorales y el Ministro de Ciencia ha anunciado intenciones de duplicar el presupuesto en Ciencia en los próximos 4 años».

¿Cree que después de la crisis sanitaria las instituciones valorarán más la importancia de la ciencia? «La ciencia es la única herramienta para encontrar la solución, no se entiende que se nos vuelva a maltratar. La investigación es uno de los principales motores que impulsan la sociedad a todos los niveles, desde la mejora en la calidad, producción y seguridad de los alimentos, hasta las energías renovables. No entender esto, es no entender ni haber aprendido absolutamente nada de la situación actual. Solo invirtiendo más en ciencia y sanidad pública tendremos una buena defensa frente a otra ola de contagios o frente a la siguiente Pandemia, que sin duda llegará».

¿Cómo ve el futuro de la ciencia? «Esperanzador, tras recibir el cariño y apoyo de la gente en los últimos meses. Solo espero que se entienda la importancia de la política, que según quién gobierna se invierte más en ciencia, educación y sanidad pública. Si no queremos volver a pasar por una crisis sanitaria como la actual hay que votar a aquellos partidos que inviertan en los servicios públicos. Y repito, inviertan. La ciencia es una inversión, no un gasto. Sin ciencia no hay futuro».

La Asociación Cultural San Borondón rendirá un sentido homenaje a su presidente Pedro Martín Dorta, un histórico del movimiento vecinal en La Laguna. El acto tendrá lugar hoy sábado, a partir de las 20.00 horas, en el Paraninfo de la ULL, y la entrada es totalmente libre y gratuita hasta completar el aforo. La cita forma parte del programa Dejando Huella, con el que la entidad espera reunir a cientos de músicos del grupo, junto al director musical, Javier Castro, en el recinto lagunero.

Todos los integrantes de la organización se han volcado en este reconocimiento a la figura de un hombre que ha permanecido durante las últimas cuatro décadas al frente de uno de los colectivos que más ha apostado por difundir la tradición musical de San Miguel de Geneto.

Unión Artística El Cabo, Montserrat Giró o Julio Montero amenizarán la noche

En el espectáculo se podrá disfrutar de la actuación en directo de la mezzosoprano Montserrat Giró, ligada a San Borondón desde sus inicios, junto a la Unión Artística El Cabo o el luthier del arpa Julio Montero, que actualmente reside en el extranjero y mandará un saludo muy especial al homenajeado. Además, la maestra de ceremonias será la locutora María del Pino Fuentes.

“Sabemos que va a ser una noche llena de emociones porque mientras lo organizábamos nos hemos reencontrado con muchos antiguos componentes que se han seguido dedicando a la música en otros lugares y, la verdad, es que hemos llorado”, cuenta Castro, quien detalla que además habrá “una escena teatral con la reconstrucción de los 40 años de nuestra historia como agrupación”.

Asimismo, el director subraya la disposición de todos para que el encuentro sea un premio y una muestra de admiración hacia Pedro Martín Dorta. “Todas las puertas a las que hemos tocado no han tenido ninguna duda a la hora de colaborar en todo lo que han podido”, afirma, “porque Pedro es una persona muy querida”.

¿Cómo surge este encuentro? D.M: “Teníamos en común varias cosas. Hicimos juntos la universidad y como ellos viven fuera, sin preverlo ni organizarlo, nos encontrábamos por ser amigos o cuando ellos regresaban a la Isla por Navidad para contarnos nuestras respectivas experiencias. Como yo tenía la vinculación con la ULL propuse hacer este encuentro en el seno de la institución para compartir con los demás estas vivencias. Nos pusimos en contacto entre varios investigadores y decidimos reunirnos en la Facultad de Ciencias de La Salud de manera más formal”.

¿Qué ha conseguido con esta iniciativa? D.M: “De alguna manera dar voz a la gente que investiga fuera. A través de ella, nos explican qué ayudas tenían para salir, qué becas utilizaron, cómo pueden hacerlo, cuál es su situación actual y cuáles son las intenciones para el futuro. Aquello que ocurría en un bar entre amiguetes, empezó a suceder en la ULL y dirigido a estudiantes de máster que quieren hacer carreras científicas en el exterior”.

David Machado: «El objetivo es ayudarles a encontrar la motivación para que vean oportunidades laborales y de realización profesional»

¿Cuál es el objetivo? D.M: “Ayudarles a encontrar la motivación para que visualicen oportunidades laborales y de realización profesional”.

¿Cómo fue la primera edición? D.M: “El año pasado la organicé yo solo. Este año he contado con la colaboración de Javier Castro y él ha hecho el esfuerzo de sacar esta segunda edición adelante. Se ha puesto en contacto con las personas que nos visitaron. Lo repetimos porque el año pasado tuvo éxito”. J.C: «Para poner en marcha este evento, he tirado de mis amigos biólogos, pero aspiro a que crezca en cantidad de disciplinas”.

¿Cómo es la dinámica? D.M: “Queremos que se haga dentro de un ambiente relajado. Se han celebrado intervenciones, mesas redondas y exposiciones sobre programas de movilidad, de los recursos existentes y de las experiencias. Buscamos una interacción conjunta en un entorno distendido. Los estudiantes conversarán con gente que lleva fuera muchos años y que les pueden transmitir sus sensaciones”.

David Machado: «Afortunadamente la mayoría de la gente que sale formada de aquí está trabajando en los mejores sitios»

¿Quiénes participan? D.M: “Todos los ponentes son nativos de la Isla radicados en la península o en el extranjero y vuelven a casa por Navidad. Elegimos esta fecha porque es prácticamente la mejor posibilidad de coincidencia entre los investigadores y los estudiantes para que a unos les dé tiempo de llegar y los otros aún no se hayan ido”.

¿Qué les aporta esta reunión a sus asistentes?  D.M: “La gente que viene de fuera siente que aún hay un vínculo con la Universidad de La Laguna, en la que se formaron. Existe un sentimiento de pertenencia que aflora después de estar tantos años fuera. Afortunadamente la mayoría de la gente que sale formada de aquí está trabajando en los mejores sitios. El año pasado, después de la jornada, conseguimos que un par de investigadores se animaran a hacer, a través de Erasmus, estancias fuera. Además, mantenemos vínculos emocionales con nuestros antiguos compañeros que surgieron hace años dentro de la universidad. Las personas somos las que provocamos esa fraternidad no la institución como tal”.

¿Para qué les sirve esta experiencia a los futuros egresados de la ULL? D.M: “Para que se les quiten muchos complejos. Somos capaces de desarrollarnos en instituciones muy importantes en cualquier lugar del mundo. Hay gente que viene de hacer su posgrado en Harvard u Oxford. Esto ayuda a entender a nuestros estudiantes que aquí tenemos un nivel de investigación puntera que les permite ser competitivos a nivel internacional. Esto para ellos es motivante porque no hay barreras”.

Javier Castro: «La ciencia es importante y estamos sufriendo en España recortes abusivos»

¿Cómo lo gestionaron?  J.C: “Me puse en contacto con la Asociación de Jóvenes Investigadores de Tenerife para ampliar las áreas y hacer un poco más enriquecedora la temática para poder traer a la vez a más gente. La motivación que queremos despertar en los participantes consiste en generarles expectativas para que incentiven su movilidad. El investigador tiene que entender que salir del entorno forma parte del trabajo de formación”.

¿Cuál es la importancia de salir de aquí? D.M: “Es lo ideal porque se consigue compartir otras experiencias en centros distintos al propio. Es importante para el sistema que sepamos cómo funcionan las cosas en otros sitios y culturas. Hay cosas de las que carecemos que debemos aprender y a la vez es interesante transmitir a los demás lo que les podemos aportar para que ese aprendizaje sea mutuo. No podemos pensar que lo que hacemos aquí es lo que está bien hecho. Solo conseguiremos crecer si contrastamos y absorbemos”. J.C: “Es importante también reivindicar que necesitamos ayudas económicas para salir y ahora mismo son muy escasas. Se limita la carrera científica a mucha gente que es muy buena y no sale al extranjero porque no tiene recursos. La ciencia es importante y estamos sufriendo en España recortes abusivos. Cada vez se hará más difícil traer gente porque no hay presupuesto”.

¿Por qué cambiaron el bar por la ULL? J.C y D.M: “Porque le da una raíz al acto. Es este el sitio en el que nos conocimos y en el que, para transmitir experiencias de este tipo, nos queremos seguir reuniendo”.