Gracias a su participación en el programa Informe Robinson, su historia fue la inspiración para la película 100 metros, un filme español dirigido por Marcel Barrena, y protagonizado por Dani Rovira. Además, sus vivencias también se reflejan en el libro Rendirse no es una opción.

«No era culpable de tener esclerosis múltiple»

Con un público bastante expectante, el ponente arrancó su charla, sobre las 10.00 horas, hablando de su familia y su día a día. Economista por la Universidad Complutense de Madrid, Arroyo fue diagnosticado de esta enfermedad en el año 2004. Aseguró que, después de que le detectaron este padecimiento, «las cosas cambiaron mucho y a peor». «Mañana, yo puedo perder la capacidad de ver por un ojo o no controlar mis esfínteres y no saber si puedo recuperar estas funciones de nuevo», aseveró. La esclerosis múltiple es una enfermedad degenerativa y crónica que afecta al cerebro y a la médula espinal, siendo la segunda causa de discapacidad entre los jóvenes.

«Los primeros tres años no acepté lo que me pasaba», expuso. El conferenciante aclaró que, después de un brote de la enfermedad, comenzó a tomar conciencia: «No era culpable de tener esclerosis múltiple, pero si responsable de enfrentarme a ella». En ese momento, según el ponente, arrancó su relación con el deporte: «Si estaba más sano, me enfrentaría mejor a la enfermedad».

A pesar de que le dijeron que no podría correr más de 100 metros, su iniciativa logró superar las barreras sociales. «En poco tiempo, me convertí en lo peor que puedan imaginar: runner», apuntó con tono irónico. Con el paso del tiempo, sus metas se fueron ampliando: en primer lugar, con la participación en carreras populares; luego, con la introducción en maratones y, por último, con la finalización con éxito de la carrera Ironman.

«No permitas que nadie te digas que no puedes hacer algo»

Asimismo, Arroyo habló del efecto de su historia en otras personas con este padecimiento: «Creé un proyecto para llegar a más chavales». «No permitas que nadie te digas que no puedes hacer algo, compruébalo por ti mismo», agregó. Además, alertó de los trolls que te puedes encontrar por el camino: «Se recibe un impacto de personas que te hunden más».

El economista se mostró muy crítico con los recursos que las administraciones públicas brindan para los pacientes de esta enfermedad y señaló que, para el gran público, es una enfermedad estigmatizada. «No voy a hablar solo de lo bonito, como en las películas, yo, por ejemplo, intento quedarme quieto, pero no puedo. Tengo un problema de sensibilidad en el pie derecho», aseveró.

Sus últimas palabras fueron de agradecimiento a todo su equipo: su familia y amigos. En especial, a su querida Inma, su mujer, y a sus hijos. Antes del aplauso final, mencionó dos palabras que recomendó al público tener muy presentes: resiliencia y serendipia.

¿Qué es el Ironman? «El Ironman es la prueba más exigente del triatlón. Consiste en hacer 3.86 kilómetros de natación, 180 kilómetros en bicicleta y 42 kilómetros de carrera a pie».

¿Cómo empezaste en el mundo del deporte? “Desde pequeña se me ha inculcado el deporte como estilo de vida y, a medida que he ido creciendo, he ido cambiando de modalidades deportivas. En el año 2014 , tras probar alguna carrera popular y trail, me planteé, además de mejorar en atletismo, empezar con algo de bicicleta y de natación. En  2015 conocí a mi actual pareja, que me introduce aún más en el mundo del triatlón, dejando otras actividades y mejorando en esta modalidad. La verdad es que miro hacia atrás y la evolución es enorme. Hace un par de años no podía nadar más de 300 metros seguidos y no sabía coger una bicicleta, y ahora me toca mentalizarme de que en menos de una semana estaré en el Ironman de Lanzarote».

“De momento me he propuesto acabar la prueba. Ser una finisher del Ironman»

¿Cómo surge la idea de cumplir este reto?  “Es una forma de expresar el esfuerzo y la superación desde otro punto de vista».

¿Cómo es tu día a día de entrenamiento para llevar a cabo esta prueba? “En enero empecé con la preparación específica para esta prueba. Estos últimos meses, con la ayuda de un entrenador, me he ido entrenando en función de las semanas. Hay semanas muy intensas y otras en las que se baja el nivel para que el cuerpo vaya asimilando y recuperándose. Me despierto cada día a las seis y medía, desayuno fuerte y empiezo a entrenar lo que me hayan marcado. Al acabar, vuelvo a casa a estudiar y a dormir . Cuando trabajaba, alternaba los horarios, es decir, entrenaba por las  tardes. En cuanto a los fines de semana entreno cuatro o cinco horas. Abril ha sido, sin duda, el mes más duro».

“Es una forma de expresar el esfuerzo y la superación desde otro punto de vista»

¿Qué es lo que te anima a seguir adelante, a no tirar la toalla? “Visualizarme llegando a meta me ayuda a seguir adelante. A menudo me repito: «tienes que llegar sí o sí’. Eso me sirve para  no desanimarme y seguir hacia delante”.

¿Qué has sentido al acabar las pruebas que has hecho hasta ahora? “Cuando uno acaba cualquier reto que se ha propuesto, siente siempre muchas cosas positivas. Alegría, satisfacción y ganas de seguir superándome es lo que más predomina. La verdad es que siempre ha sumado para seguir planteándome nuevos objetivos».

¿Cuáles son tus expectativas con respecto al 20 de mayo? “De momento me he propuesto acabar la prueba. Ser una finisher del Ironman. “

¿Te planteas futuros retos? “¡Por supuesto! Pase lo que pase no quiero dejar de seguir practicando esta modalidad, esto me encanta. ¿Otros retos que tenga en mente?  Fudenas, que es una prueba de mountainbike (MTB) durante un solo día en el marco comparable de Fuerteventura, el Maratón de Sables, que consiste en 4 días corriendo por dunas en África, y quizás también, en algún momento, Transalpine, una carrera de montaña por los Pirineos durante 7 días.”