Durante el proceso de investigación se encontraron unos fluidos casi inapreciables formados en gran cantidad por dióxido de carbono y encerrados en cristales volcánicos ya fríos, lo que dio lugar a unas pistas microscópicas que determinan de manera precisa dónde se encuentra almacenado el magma alrededor de cien metros.

La principal figura de la investigación y docente de ingeniería, Esteban Gazel, declaró en la revista Science Advances que «una pregunta fundamental es dónde se almacena el magma en la corteza y el manto de la Tierra». Este planteamiento estableció que el principal factor para poder medir el riesgo de una erupción es saber dónde se ubica el magma de una manera exacta y rápida. Se buscaron una serie de fluidos que son fáciles de medir a través de métodos de espectroscopia (estudio que se realiza entre la radiación electromagnética y la materia).

El magma como vía para predecir

El objetivo primordial era descubrir cómo de profundo está el magma antes de una erupción, que al ser generado por el propio volcán se tendría que observar un aumento a medida que los cristales volcánicos crecen. La investigación se dedicó especialmente a buscar cristales en los piroclastos expulsados por la erupción con el fin de obtener datos y mejorar los pronósticos y modelos de las erupciones.

Este estudio fue financiado por la Fundación Nacional del Ciencia y la NASA para poder ser llevado a cabo, con el fin de que esta nueva medida se utilice para que los países estén preparados por si ocurre una futura erupción y se puedan tomar las máximas medidas de precaución posibles.

«Lo bonito de los estudios de caso es poder ver otros horizontes de los que no se suele hablar»

Coraima Santana ganó el segundo premio del Congreso de la Federación Española de Sociología con su TFG, Twitter y el debate sobre la responsabilidad social empresarial (RSE): analizando el posicionamiento público de Nike contra el racismo estructural. La estudiante terminó el año pasado el grado de Sociología en la ULL y decidió presentar su trabajo a este reputado encuentro. El evento tuvo lugar entre los días 30 de junio y 2 de julio en Murcia. Considera que este recibimiento se presenta como una oportunidad para seguir investigando. Tal es así que, en la actualidad, se encuentra desarrollando su segunda investigación.

La joven descubrió la Sociología a través de un proyecto académico de fotodocumentalismo para el ciclo superior de fotografía que estaba realizando antes de comenzar su andadura universitaria. «Me encanta el hecho de poder acercarnos a las situaciones de incertidumbre y los conflictos que se generan para poder aportar soluciones y planes de acción a las comunidades», confiesa Santana.

Su creatividad y ambición por siempre seguir aprendiendo, cuenta, la llevó a realizar un estudio de caso sobre las estrategias y debates en las RRSS de Nike y Adidas en torno al racismo estructural. Coraima Santana decidió presentar su TFG al congreso después de hablar con sus tutores, Francisco Linares Martínez y J. Rosa Marrero. Además, la egresada considera que «es una experiencia que nos permite continuar aprendiendo, dar forma y madurar nuestra observación». Todo ello, bajo el asesoramiento de compañeros y expertos. Por otra parte, destaca que recibir un premio no es lo más bonito sino ver el interés que despertó entre los asistentes.

La novel socióloga no estuvo presente en la entrega del diploma y recibió la noticia estando en el aeropuerto a punto de embarcar con destino a Gran Canaria. Allí tenía cita para la presentación pública de su segunda investigación. «Me enviaron un vídeo y comencé a recibir felicitaciones. Fue muy emocionante aunque no lo viví allí», explica la joven. Además del buen recuerdo, hace hincapié en la dura labor de más de un año y medio que desempeñó para completar su Trabajo Fin de Grado: «Es un proceso largo con muchas fases y cambios. Tuve que formarme en análisis estructural de redes sociales, en análisis de datos tanto cuantitativos como cualitativos y también en software».

«Las cosas pueden salir mal en cualquier momento»

La joven puntualiza que en este tipo de proyectos hay que tener en cuenta que las cosas pueden salir mal en cualquier momento. Entre las principales adversidades que se encontró durante el proceso, admite que «lo peor fue la extracción de datos. Tuve que realizar varias a lo largo de seis meses y verificar constantemente la información». Por otro lado, comenta que toda la formación la obtuvo de libros escritos en un inglés muy técnico, pero junto con sus tutores pudo interpretar correctamente las métricas y hacer una buena extracción de datos.

Su observación, resume la galardonada, tiene el propósito de analizar las estrategias y debates que surgen en torno a la RSE de Nike y su principal competencia, Adidas. «Poder analizar sus respectivas propuestas de índole social fue esencial para ver el impacto mediático que generaron», específica Coraima Santana. La elección del tema comenta que se basó en las manifestaciones del movimiento Black Lives Matter y la sentencia del caso de George Floyd en Estados Unidos. «Nike tuvo un posicionamiento muy controvertido contra el racismo estructural y realizó campañas a largo plazo que se visibilizaron masivamente por Twitter», señala.

Sin embargo,la elección de los eventos no fue la inicial. La exestudiante se encontró con que «Twitter solo permite monitorizar las publicaciones de los últimos nueve días y yo quería analizar unas fechas concretas fuera de ese plazo. Fue un bloqueo total». Pero no todo fue malo, como agua de rocío llegaron para ella los disturbios y  la sentencia de Floyd. «Tuve que dejar una semana de por medio para que la estructura de mi investigación no se modificase por el lanzamiento de productos de ambas empresas. Al final resultó ser exitoso», apunta.

En conclusión

Así, la egresada llegó a la conclusión de que «entre Nike y Adidas habían diferencias estructurales y conversacionales en las redes sociales». Con su TFG pretende sumar importancia a aquellas cosas que no se pueden llegar a demostrar: «No pude confirmar que Nike abordaba principalmente los debates sobre su RSE porque faltaban datos estadísticos significativos».

Santana cree que su proyecto aporta una semilla para seguir indagando en la RSE de las empresas y comenta que «mi trabajo puede inspirar a otros investigadores para ampliar el marco teórico del análisis de la responsabilidad social de las empresas». En la actualidad, Coraima Santana está finalizando su segunda investigación y su máster en Dirección y Gestión de Marketing Digital y Social Media. Después de todo lo vivido, le gustaría continuar formándose e investigando en estudios sociales o de mercados relacionados con la sociología del consumo.

El estudio consiste en el desarrollo de un sistema de neurorrehabilitación virtual, comprobando los efectos que tiene en la plasticidad cerebral para mejorar la función motora de personas con daño cerebral adquirido. 

Esta terapia se basa en una serie de juegos que miden el movimiento ocular a través del control de objetos. Con todo ello se busca reactivar determinadas zonas cerebrales y una posterior mejora en el ámbito de la motricidad. Al principio se comenzó con voluntarios sanos, pero tras dos años de investigación, se ha empezado a realizar en pacientes. Algunas asociaciones de Tenerife, como la Asociación de Daño Cerebral Adquirido (ADACEA), han colaborado derivando a personas con estas patologías, ya que son ideales para el estudio. Participan voluntariamente, beneficiándose del tratamiento y ayudando a recolectar datos sobre la efectividad de la terapia. 

Tras el gran paso que ha sido trabajar con pacientes, se han conseguido importantes avances en la investigación. «Hemos visto un aumento de la activación cerebral a lo largo del tratamiento en las zonas motoras, suplementaria motora y en el cerebelo. Nos hemos dado cuenta también de que ha habido transferencia, es decir, la motricidad de la mano ha mejorado a lo largo del tratamiento», explica Rebeca Villarroel, coordinadora del proyecto. Estos resultados tan esperanzadores han provocado un gran impacto motivacional en los pacientes.

A pesar de que el proyecto se encuentra en su ecuador, puesto que todavía le quedan otros dos años de investigación por delante, los datos que se han recabado hasta el momento generan grandes expectativas a largo plazo. Además, este mismo año se espera la colaboración de otras asociaciones de carácter público y privado.

En la web de la organización se pueden visualizar las bases de la convocatoria así como obtener el formulario de solicitud. El plazo para la presentación acaba el próximo 20 de marzo de 2022. Como novedad, la modalidad 2, Intrumentación, Computación y Desarrollo Tecnológico, dejará de ser bienal para tener carácter anual.

La Sociedad Española de Astronomía celebra estas dos modalidades de concurso desde el 2000 y 2015, respectivamente. En la última edición de los Premios Tesis 2021, el galardón  de la modalidad en Astronomía y Astrofísica  fue para Ana Escorza. El proyecto, Barium stars as tracers of binary evolution in the Gaia era ,que se realizó en el extranjero, abordó el estudio de una familia de estrellas con peculiaridades químicas (estrellas de Bario) y logró determinar sus propiedades además de construir el mayor catálogo de estrellas enanas de este tipo hasta la fecha.

La segunda modalidad premió el trabajo investigador realizado por Diego Real,  Electrónica de Adquisión de KM3NeT e Instrumentación de Calibración Temporal para Telescopios de Neutrinos Submarinos. El proyecto estudia la técnica y perfección de la instrumentación de los telescopios de neutrinos, que basan su trabajo en detectar la luz Cherenkov. Un espectro que produce  partículas relativistas que se originan en la interacción de los neutrinos con la materia.

Con estas jornadas se pretende fomentar la investigación, el desarrollo y la transferencia de tecnología en las universidades, algo primordial para el avance y el progreso de las mismas. En cuanto a la metodología, se comenzará con una primera sesión introductoria sobre la Propiedad Industrial de forma online y luego, cuatro sesiones monográficas que tendrán lugar en octubre y diciembre, las cuales tratarán sobre las diferentes tipos de patentes y sus correspondientes particularidades.

El evento terminará con la celebración de un taller de búsqueda de patentes que tendrá lugar de forma presencial en cada una de las dos universidades canarias y tendrá plazas limitadas. Acudiendo a estas jornadas, el personal docente e investigador (PDI) y el personal investigador en formación podrán beneficiarse de un aprendizaje en profundidad. Además, quienes asistan a todas las sesiones, se les ofrecerá un certificado para un curso de diez horas.

 «Hacemos análisis de datos de RNA-Seq para determinar los niveles de expresión génica y conocer qué genes podrían estar implicados en el desarrollo de diferentes enfermedades»

Elena Rojano es investigadora posdoctoral en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Málaga. Es una apasionada de la ciencia y la docencia. Su trabajo consiste en el desarrollo de herramientas computacionales para analizar el genoma de pacientes con enfermedades calificadas como minoritarias o raras (ER). La mayoría de estas patologías, cuyo diagnóstico tiene una media de cinco años, se detectan en la infancia y requieren de una atención especializada. Son afecciones crónicas que están presentes en todas las etapas de la vida y que necesitan una atención multidisciplinar.

La Unión Europea describe las ER como aquellas cuya frecuencia es igual o menor a uno por cada dos mil habitantes en una población, siendo la gran mayoría de origen genético. Pueden ser hereditarias o ser consecuencia de mutaciones de novo en el organismo.

Rojano y su grupo de investigación estudian múltiples grupos de indisposiciones minoritarias y colaboran estrechamente con grupos de investigación, hospitales e instituciones como el Instituto Biomédico de Málaga (IBIMA) y el CIBER de enfermedades raras (CIBERER).

Actualmente, la investigadora estudia los factores genéticos y moleculares implicados en el desarrollo de trastornos del ritmo cardíaco como el síndrome de Brugada y trastornos metabólicos como la N-glicosilación tipo I (PMM2-CDG). También estudia, en colaboración con el grupo del doctor Pascual Sanz del Instituto de Biomedicina de Valencia, epilepsias mioclónicas entre las que se incluye la Lafora.

«No es lo mismo que a consulta llegue alguien con síntomas de la Covid-19 que otro con síndrome de Wilson»

Rojano afirma que lo que tienen en común todas las ER es que su diagnóstico es muy difícil de llevar a cabo. Quienes las sufren se tienen que enfrentar a un gran volumen de pruebas y análisis clínicos y la gran mayoría con resultados inconcluyentes. Además, la investigadora destaca que «sin un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado, los síntomas se pueden agravar».

Por otro lado, la falta de especialistas médicos en el campo con formación específica en ER es otra dificultad a la que se enfrentan las personas que las padecen. «Las personas que sufren estas patologías tienen que desplazarse por numerosos centros de salud y hospitales localizados a una enorme distancia de sus domicilios», afirma la investigadora.

Rojano subraya además que «el sistema de salud público debe aumentar el número de especialistas para poder dedicar más tiempo a los diagnósticos. No es lo mismo que a consulta llegue alguien con síntomas de la Covid-19 que otro con síndrome de Wilson«. En el primer caso, el gran volumen de personas con Covid-19 hace que su diagnóstico no lleve más de cinco minutos. En el caso de la enfermedad de Wilson se deben hacer análisis de sangre, biopsias de hígado y paneles de genes para confirmar el diagnóstico.

«Cuanto más investiguemos en enfermedades raras, más sabremos sobre el genoma humano»

Rojano además denuncia de forma pública que el problema es la cantidad de dinero que hay que invertir para desarrollar medicamentos que sirvan para contrarrestar los efectos de estas enfermedades. Del mismo modo, «no vale financiar un medicamento si las familias no pueden permitirse su coste», sentencia.

Según aclara la investigadora, «el bajo número de individuos que presentan una enfermedad rara específica no es rentable en términos económicos para desarrollar un medicamento que palie sus efectos. Esto puede llevar al uso de otros tratamientos menos específicos que en muchos casos pueden o bien no hacer el efecto esperado o incluso agravar los síntomas».

Existen múltiples fundaciones que ayudan a las familias a conocer más sobre las ER. La gran mayoría cuenta con profesionales que disponen de información sobre los distintos estudios o posibles especialistas en el campo, incluyendo personal médico, un equipo de psicología y terapeutas. Muchas de estas asociaciones recaudan dinero para la investigación y organizan congresos, talleres o charlas.

«Todos queremos una solución rápida a los problemas, pero para ello hay que invertir en ciencia. Se deben mejorar las condiciones laborales de la comunidad científica que se desvive por buscar una solución rápida a los problemas que nos afectan. Cuanto más investiguemos en ER, más sabremos sobre el genoma humano, lo cual podría ser la clave en investigación de otros problemas comunes, como el cáncer, el alzhéimer o la diabetes», destaca finalmente Rojano.

«Lo que ocurre en las islas no capitalinas también importa»

Paula Cabrera Castro, graduada en Español, Lengua y Literatura por la Universidad de La Laguna, siempre ha sentido un interés especial por la literatura desde muy pequeña y es por ello por lo que se desempeña como investigadora en el Departamento de Filología Española de la Universidad de La Laguna. Actualmente continúa estudiando un doctorado de Artes y Humanidades en la especialidad de Literatura Española, el cual espera finalizar el próximo curso.

La pasión por el mundo de las letras se lo inculcaron sus padres desde la infancia, desde el amor por la lectura hasta la pasión por el teatro. «Siempre de pequeñita me llevaban a ver muchísimas obras así que cuando crecí, ya con 17 años era como un paso lógico a seguir», afirma Cabrera.

Su grupo de investigación se titula Palingestos. Fiesta y espectáculo en la cultura popular en su contexto atlántico: literatura, arte, cine y teatro. Está formado desde docentes de la Universidad de La Laguna hasta profesionales de la investigación que ya son posdoctorales, así como también de un nutrido grupo de jóvenes de investigación predoctoral, como es el caso de Paula Cabrera.

«En el contexto atlántico de la investigación Canarias es esencial»

La importancia de las artes y la literatura canarias es un complemento fundamental en los estudios humanísticos para lograr un mayor conocimiento de nuestra propia historia. En el contexto atlántico de la investigación Canarias es esencial y, como afirma la investigadora, «es una manera de situarnos geográficamente en un mapa porque las Islas en la televisión son siempre el típico recuadro que está a la izquierda en el mapa de la Península. Es una manera de poner en valor lo que hemos estado haciendo y lo que tenemos».

La indagación para este proyecto cuenta con numerosos sectores bastante diversos y amplios cubiertos por diferentes profesionales a cargo de ello. En el caso de Cabrera, es la encargada de estudiar aquellos elementos que se encuentran en la periferia. En concreto, su tesis doctoral se plasma en una autora canaria-cubana no muy conocida, no solo por ser una mujer, sino por el hecho de ser de origen cubano pero haberse criado en Tenerife.

La visibilidad a los profesionales del Archipiélago que no cuentan con tanto reconocimiento es un papel imprescindible para Paula Cabrera, debido a que es un tema que le apasiona e intenta abarcar tanto el tema de la periferia de la mujer como de la periferia en Canarias. Sin embargo, es partícipe en otra investigación paralela que abarca a la periferia de la hetero disidencia, donde estudia a escritoras que son lesbianas, por ejemplo.

«No tenemos un objetivo limitado porque abarcamos muchísimas aéreas y campos de conocimiento»

A pesar de ser un grupo nutrido y bastante diverso de profesionales de la investigación que participan en este proyecto, es cada vez mayor el nivel de enriquecimiento que ganan con sus estudios donde abarcan muchísimas áreas y campos de conocimiento, algo realmente positivo. Y es por ello, por lo que no habría un solo objetivo limitado ni cerrado que asignar en concreto.

Las diversas áreas de Palingestos no abarca un solo periodo, se abarca la literatura, como el cine, como las artes y no está limitado solo a la representación de Canarias, se estudia el contexto atlántico de forma bastante amplia. A finales del mes de junio, la investigadora participó en un congreso internacional, organizado por la Universidad de La Laguna, sobre la representación de las Islas en la literatura y el arte, afirmando que «fue una experiencia completamente enriquecedora».

La literatura y las artes en Canarias son representaciones de una enorme calidad y reconocimiento. El habla canaria con su léxico propio y todas sus estructuras propias se ha empleado y evolucionado a lo largo de la historia. En el pasado congreso, Cabrera logró una gran experiencia, nutriendo sus conocimientos de la mano de profesionales de la investigación de reconocido prestigio, así como estudiantes predoctorales que provocaron que la conferencia obtuviera un diálogo intergeneracional bastante interesante en el que mostraron sus diversas perspectivas.

El borrador emitido por el Ministerio de Universidades exige unas condiciones mínimas  respecto a la oferta docente, la actividad investigadora y en la plantilla de personal docente e investigador (PDI) y su cualificación. También, planea dedicar al menos un 5 % del presupuesto a programas propios de I+D+i. Las instituciones académicas tendrán que garantizar diez títulos oficiales de grado,  seis titulaciones de máster universitario y tres programas oficiales de doctorado.

Además, el conjunto de la oferta oficial debe cubrir, como mínimo, tres de las cinco ramas de conocimiento, donde el estudiantado de grado y doble grado deben constituir, como mínimo, el 50 % del total que cursa estudios oficiales. Asimismo, el alumnado de formación permanente (no oficial) no puede superar el doble del que cursa estudios oficiales. La mayoría de universidades públicas cumplen con este requisito.

En Canarias solo la Universidad de La Laguna cumple los requisitos. Los centros privados y la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) quedan fuera de los parámetros debido al aumento en las exigencias. La ULL ha llevado a cabo 169 proyectos en el plazo de cinco años. El profesorado funcionario de carrera con algún sexenio reconocido se sitúa en un porcentaje del 73,3 % frente los 94 proyectos, cinco publicaciones y 59,7 % de PDI de la ULPGC. Por tanto, tal y como aparece en el documento, la ULL es la única universidad en Canarias que cumple las exigencias en actividad investigadora, superando tres de los cinco requisitos necesarios, y las condiciones mínimas sobre la plantilla del personal docente e investigador.

Si finalmente el borrador es aprobado, las instituciones tendrán cinco años para adaptarse a la nueva norma que sustituirá al Real Decreto 420/2015, de 29 de mayo, de creación, reconocimiento, autorización y acreditación de universidades y centros universitarios, actualmente en vigor y aprobado por el exministro José Ignacio Wert.

APreVi se constituyó con el objetivo inicial de centrar sus líneas de investigación en el análisis y prevención de la violencia. No obstante, su objeto de estudio ha tenido que adoptar otra perspectiva, centrada en las fortalezas, y no tanto en los riesgos o en las consecuencias negativas. En este sentido, la reorientación investigadora trata de centrar los esfuerzos en analizar los mecanismos que hacen posible la resiliencia en distintos colectivos, no solo en las víctimas de la violencia. En definitiva, APreVi analiza qué hace resistentes a las personas frente a las dificultades.

Paralización de la financiación pública

Desde que el pasado 14 de marzo se decretara el estado de alarma, el equipo de investigación de APreVi ha sufrido las consecuencias del confinamiento. Así, en primer lugar, la doctora González afirma que «la financiación se ha visto afectada». Esto es así porque el Gobierno central ha paralizado el presupuesto para la investigación pública. De esta forma, casi un tercio del personal investigador que se beneficia de las ayudas públicas de la Agencia Estatal de Investigación (AEI) va a sufrir un recorte de su presupuesto de entre un 14 % y un 22 %. Aunque la Universidad de La Laguna les proporciona ayudas, no son suficientes para cubrir todos los gastos. Igualmente, la burocracia resiente la efectividad de su desempeño investigador. La doctora lamenta que muchas veces los investigadores se vean obligados «a poner dinero de su bolsillo».

El grupo de investigación para la prevención de la violencia ha tenido que declinar asistir a varios congresos programados para este año. De esta forma, tuvieron que renunciar a una conferencia en Estados Unidos que se produjo el pasado mes de abril. Además, tampoco podrán desplazarse hasta Córdoba, donde tenían previsto asistir a otro congreso.

Por su parte, la profesora González apunta que conciliar la vida doméstica con la investigación es una labor complicada. Durante este tiempo se ha hecho especialmente difícil compatibilizar las demandas de trabajo y las de la familia. Asegura que buscar el tiempo para investigar y analizar datos es una labor que no puede desempeñarse en ratos libres, sino que es necesario un ambiente de concentración.

«Durante el confinamiento resulta peligroso recabar datos sobre la violencia de género»

Por otro lado, el equipo de investigación apenas ha podido recabar información sobre la violencia de género, una de sus áreas de estudio, durante esta reclusión en casa. De acuerdo con Rosaura González, en estos momentos resultaría «peligroso» recoger datos sobre violencia, pues las víctimas conviven permanentemente con sus agresores.

No obstante, APreVi ha seguido adelante con sus líneas de investigación. De acuerdo con la situación de confinamiento y dado su interés por la resiliencia y el bienestar psicológico, han decidido reformular sus campos de investigación para centrarse en esta nueva situación social.

Asimismo, el grupo de investigación ha conseguido cerrar dos trabajos que se publicarán próximamente, además de centrar sus esfuerzos en la recopilación de datos provenientes de las tesis doctorales. Así, este encierro les ha permitido plantear nuevos objetivos. Por último, entre los proyectos que han logrado implementar durante este periodo destaca la elaboración de un vídeo, en colaboración con la Facultad de Psicología y Logopedia, para favorecer la resiliencia.

Según explica Ernesto Pereda, vicerrector de Transferencia, Investigación y Campus de Santa Cruz y Sur, «los plazos de ejecución son establecidos por la entidad financiadora y el Real Decreto actual solo nos permite ampliar los trabajos cuya fecha de finalización esté determinada dentro del estado de alarma».

De esta forma, se planea dar flexibilidad para que se pueda solicitar una nueva prórroga, se analizará cada caso individualmente y deberán exponerse las razones por las que el confinamiento ha afectado a la planificación, con el fin de determinar si se hará efectiva o no.

Esta le da ciertas ventajas, como imprimir estructuras mucho más complejas y, si se consigue controlar la microestructura del material, se pueden obtener más y mejores beneficios. Trabaja para pilas de combustible de óxido sólido, fotocatalizadores para la eliminación de contaminantes en el agua y en el aire, y para la creación de combustibles solares. «Se pueden convertir gases contaminantes como CO2 en metano, y este último se puede utilizar como combustible», explica Lorena.

Para ella, el objetivo de un doctorado es investigar y divulgar los resultados y comenta que «se busca un impacto publicando en revistas científicas lo que se ha descubierto, y así conseguir que investigadores de la misma materia en el resto del mundo, te citen en sus trabajos y seas una referencia». A esto añade que cada revista tiene un prestigio distinto, y eso «es relevante en tu título profesional y en tu identidad como científico».

Organización, estructura y equipo de dirección

Hernández comenzó con Juan Carlos Ruiz Morales como director y tutor. Posteriormente, incluyó a Jesús Canales Vázquez, de la Universidad de Castilla La Mancha y del Instituto de Energías Renovables de Albacete como codirector. A finales de agosto del segundo año, falleció su director y tutor y su tesis tuvo que reestructurarse en cuanto al equipo de dirección. Entonces, le entró Albert Tarancón, un profesor de Barcelona, amigo de Juan Carlos Ruiz. Pero su tutor debía ser obligatoriamente de la ULL, por lo que asumió el cargo Pedro Esparza Ferrera.

Entre los tres llevan los diferentes capítulos de su tesis, ya que todos tienen un currículum similar al de Juan Carlos Ruiz, y así no tenía que modificar su plan de investigación y poder seguir adelante con la tesis y con el trabajo ya realizado.

La dificultad para ser financiado

Para la financiación existen becas o contratos predoctorales. Las ayudas del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte de España (MEC) son dos: la Formación de Personal Investigador (FPI), que se entrega al equipo de investigación y al doctorando por méritos; y la segunda es la Formación del Profesorado Universitario (FPU). La última «es prácticamente inaccesible de alcanzar, pues la consiguen estudiantes con nota media de 9 en el Grado», lamenta Hernández.

Otras subvenciones son otorgadas por la Agencia Canaria de Investigación Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI) del Gobierno de Canarias. Se entregan seis becas por rama: Ciencias Puras, Ciencias de la Salud, Humanidades, Ciencias Sociales y Bellas Artes. «Para solicitar acceder a ellas se te exige una cantidad de documentación extrema, hay mucha burocracia y acaban no concediéndotela», cuenta.

Lorena Hernández lleva tres años quedando en puestos de reserva y sufriendo la normativa de la convocatoria, pues si las personas a las que se les ha concedido la beca la han aceptado y la rechazan después de tres meses, ese dinero no se reembolsa. Es decir, esa subvención se redirige a la administración y no pasa a los suplentes de la lista de espera.

Por otro lado, el Cabildo de Tenerife concede ayudas de variables fijas similares al MEC para másteres y doctorados. Lorena ha sido beneficiada por estas. Además, la ULL suele proporcionar contratos predoctorales si los grupos de investigación tienen dinero de proyectos.

Salir al extranjero a investigar

La investigadora de la ULL está optando al título Doctorado con Mención Internacional, que consiste en estacionarse entre tres y seis meses en el extranjero e investigar fuera. En 2017 pasó dos meses en Escocia y en este último año se fue tres meses a Dinamarca. Pertenece al proyecto Horizonte 2020 que es el mayor programa de investigación e innovación en la Unión Europea. Relata que irse fuera no es fácil y que todo depende de la persona: «A mí me gusta viajar, pero me gusta hacerlo por placer, no por trabajo». Dentro del grupo de investigación colabora con gente de Dinamarca, Inglaterra, Barcelona, Países Bajos y Francia. Cada institución tiene ciertas tareas en el proyecto, y ella puede incluirlas en su tesis.

El proceso de adaptación también es difícil y lleva mucho tiempo. No obstante, afirma que «he tenido la suerte de trabajar con grupos y supervisores muy buenos. En Escocia trabajé con John Irvine, en la Universidad de Saint Andrews, y en Dinamarca me supervisó Vincenzo Expósito en el campus de Rizo, en la Universidad Técnica de Dinamarca«.

Para Hernández fue difícil, pues «es un sacrificio. Tienes que dejar todo atrás. Tener un mal día estando cerca de los tuyos se lleva mucho mejor que estando a miles de kilómetros. Estás totalmente sola. Hay que ser muy fuerte mentalmente y, aun siéndolo, puedes hundirte anímica y emocionalmente». Y añade que «un canario necesita ver el mar para sentirse en casa. Tanto Escocia como Dinamarca lo tienen y eso me calmaba».

La vida del investigador

«Si te quieres dedicar a la investigación, vas a tener que sacrificar muchísimas cosas, y lo primero que deberás sacrificar es tu vida personal. Ser investigador es muy egoísta», asevera. La doctoranda se ha planteado dejarlo muchas veces. Cuenta que cada vez que se va fuera, su mente está constantemente pensándolo. Y que tanto aquí como en el extranjero, las lágrimas se le salen solas en el laboratorio. La investigación parte de cero, y muchas cosas no salen adelante y se debe aceptar.

Pero no todo es negro, el doctorado también tiene sus ventajas, como la socialización y hacer contactos. Además, la madurez crece a pasos agigantados, ya que sales de tu zona de confort. «Te hace crecer a nivel personal. Me considero afortunada de haber podido salir fuera tantas veces, sobre todo gracias a haber sido becada, aspecto que no muchos pueden decir», concluye.

Tres de los profesores que están poniendo en marcha este proyecto son María Elisa de Castro, Fernando Casinello y Gonzalo Duarte. Todos ellos afirman que esta novedad en sus clases viene a raíz de las calificaciones tan bajas de los alumnos en la asignatura de Física. A raíz de ahí, aseveran que buscaban una solución al respecto y dieron con la clave de desarrollar este sistema en las aulas, que en líneas generales está dando buenísimos resultados entre el alumnado.

“Como profesor era muy duro dar clases y ver que nadie atendía la explicación”, asegura Fernando Cassinello al recordar como impartía la materia antiguamente. “Tenía una sensación muy frustrada como maestro al darme cuenta que nadie me escuchaba cuando impartía la lección”, añade el docente.

“La nota es una media entre la opinión de los alumnos y los profesores”

Gonzalo Duarte manifiesta que una vez que los estudiantes finalizan las presentaciones, el resto de los compañeros pueden valorar el trabajo realizado por el grupo que expuso un tema en concreto. El coordinador de la asignatura afirma que esto causa gran aceptación entre el alumnado, puesto que es otra forma de percibir las calificaciones, siendo así totalmente diferente a la que estamos acostumbrados.

Referente a la concesión del proyecto de innovación Cassinello añade que esto “significa que estás haciendo un esfuerzo porque todo sea diferente. Para mí es un orgullo ver que los alumnos están contentos. Al fin y al cabo venimos a que la gente aprenda y no se aburran, por lo que si los estudiantes participan, ganamos todos y cambias las maneras de enseñar”. María Elisa de Castro quiso hacer una alusión a todas esas personas que tachan de poco innovadoras a las personas que trabajan en el mundo de la salud, y ve aquí un ejemplo de que esa afirmación no es real.

“Lo primero que tenemos que ver es si es viable, si lo puedes aplicar a la enseñanza. La verdad es que había experiencias, pero diferentes”, declara Cassinello al recordar el inicio del proyecto. Además, destaca que la innovación es que los estudiantes prueben cosas nuevas en el contenido y auto diseñen el aprendizaje en grupo, lo cuál les hace aprender para el futuro laboral.

A raíz de esto, Duarte hizo mención al trabajo en Enfermería y recuerda que en este ámbito el trabajo en equipo es esencial, por lo que expresa que hacerles trabajar en grupos y valorar lo que hacen sus compañeros es fundamental. De esta manera, “los estudiantes ven el resultado de lo que han aprendido y de lo que trabajan de manera conjunta”.

«El éxito del proyecto es la participación del alumnado»

Los docentes aseguran que el Design Learning tiene varias claves, y que todas son importantísimas. No obstante, aseguran que sin la participación del alumnado esto no se podría llevar a cabo, debido a que son ellos los que diseñan la asignatura.

“Cuanto antes se lleve a cabo este método, mejor”, aseveran los tres profesores, estando así de acuerdo en que desde preescolar se debe emplear este sistema. “Hay que estimular curiosidad y por descubrir las cosas desde niño. Tenemos que dejarles que jueguen, que tengan aulas abiertas, que investiguen y que se pregunten cosas para que las mentes crezcan”, afirma Cassinello.

Duarte quiso acordarse de los alumnos del instituto, que entran a la Universidad con la estructura de tomar apuntes y desarrollarlos en el examen. El profesor recalca que esto se debe de radicar de inmediato.  Además, aseguran que con este sistema hay más trabajo por parte de la docencia y del alumnado, pero es de calidad.

En vistas al futuro, Cassinello estima que este método se llevara a cabo en las aulas. “Se podrá llamar diferente pero el enfoque siempre será la participación del alumno y la evaluación continua”, comenta el docente.

Se han cumplido las expectativas

Un grupo de alumnos, que disfrutan de este proyecto de innovación y de esta nueva metodología, confiesa que lo esperado con el Design Learning se ha cumplido.  Manifiestan que lo bueno que tiene es que da lugar a la creatividad y aseveran que ha conseguido que todos se unieran en conjunto, lo que ha hecho que salieran buenos resultados. También coinciden en que este sistema se debe llevar a cabo desde preescolar.

Además, aseguran que desde un primer momento tenían ganas de desarrollar este sistema. Añaden que es una forma diferente de trabajar en la universidad y consideran les será muy útil de cara al futuro laboral, debido al fomento de la creatividad  y a las exposiciones en publico, que normalmente suelen ser un problema para la mayoría de los estudiantes.

Tras un Coffee Break de bienvenida, su apertura fue presentada por Isaac Negrín Santamaría, representante del Comité Organizador; Víctor Sotero Martín García, presidente del Comité Científico; Ana Isabel Jiménez Abizanda, vicerrectora de Docencia y la vicedecana. Los objetivos dichas jornadas son promover el interés por la investigación y fomentar la divulgación científica. Así como acercar al alumnado al entorno profesional de su titulación.

La primera y única ponencia del primer día, a las 18.00 horas, la impartió el experto José Ramón Bertomeu, profesor titular de la Universidad de Valencia. Iba enfocada a comprender la historia como un aspecto que incide en el presente y no solo como algo que se circunscribe al pasado. También animó a mirar lo químico de una manera distinta e identificar su influencia en la sociedad, en las relaciones, su impacto y las técnicas para una mejor enseñanza.

El conflicto de la tabla periódica

La celebración de este congreso coincide con el 150.º aniversario de la tabla periódica, ya que en 1869 el químico Dimitri Mendeléiev presentó su sistema de ordenación de los elementos. La intervención del valenciano iba dirigida a la cuestión de creatividad colectiva en el siglo XIX con las aportaciones de muchos científicos. La ordenación y clasificación de estas sustancias químicas ha sido una exploración muy amplia y con numerosos descubridores que forman parte de la historia de la ciencia, y en la actualidad se sigue ampliando con nuevas contribuciones.

Explicó que existe una confrontación en esta historia basada en tres relatos: Eureka Moments, es decir, precursores, prioridad y la creatividad colectiva de las aulas. En el primero, Mendeléiev fue creador de múltiples predicciones, pero no todas fueron exitosas ni llegaron a cumplirse. En el segundo, a raíz de un descubrimiento múltiple en el que diferentes personas (L. Mayer, W. Odling, J. A. Newlands, entre otros) por separado pero con la misma metodología llegaron a las mismas conclusiones, se convirtió en una lucha de prioridad. El último relato se centra en las raíces pedagógicas del sistema periódico, en las cuales hay diversos problemas para la organización de la química descriptiva, en la que participan autores que no son conmemorados ni reconocidos, ya que no fueron competidores.

Bertomeu hizo mención a la invisibilidad de las mujeres en esta disciplina, recalcando que ellas también son partícipes en la tabla periódica (Marie Curié, Marguerite Perey, Ellen Gleditsch, etc.). «Visibilizar a las personas que han participado es una ampliación de la historia de la ciencia», afirmó. Para concluir, el profesor aseguró que no son necesarias grandes mentes para esta rama. También rechazó las polémicas de preferencia y propuso que a través de las memorias de esta rama puede existir una visión más amplia.

Estos trabajos forman parte de un proyecto más amplio como es el Plan Nacional ARTEMISAT (2017-2019). El Grupo de Procesado de imágenes y Teledetección del IOCAG ha sido el encargado de esta investigación sobre las Reservas Naturales Especiales, analizando los datos obtenidos por procedimientos de teledetección. Las muestras hacen referencia a imágenes hiperespectrales que son tomadas desde avanzadas plataformas no tripuladas (dron)  que permiten rastrear aspectos medioambientales de las zonas que se han sobrevolado.

La alta tecnología instalada en el dispositivo volador permite conocer con un alto grado de detalle y concreción parámetros relativos a la naturaleza. Con estos datos obtenidos y, debidamente analizados, se pueden medir los efectos sobre los recursos medioambientales a causa del cambio climático y la actividad humana, sobre todo, asociada  al turismo. Las imágenes que se capturan tienen una resolución espacial de 5 centímetros y se captan en más de 150 bandas de frecuencia dentro del rango espectral que se abarca desde la visible hasta la de infrarrojo.

Garantizar la flora y la fauna

Se trata de un procedimiento preciso que permite la inspección de varias características de interés en el sector relacionado con el medio ambiente, como son la distribución, la densidad, el estado de salud, la dinámica, todo ello, de especies vegetales endémicas e invasoras. Además, en las zonas costeras se pueden obtener mapas, igualmente concretos, de la calidad del agua, batimetría y cartografía del fondo marino obteniendo información de  los sebadales y las especies de algas, por ejemplo.

La Red Canaria de Espacios Naturales Protegidos abarca aproximadamente el 40 % de la superficie de las Islas. Estas zonas son fundamentales para la conservación de las especies vegetales y animales que viven en ella. A través de las distintas campañas, relativas a trabajo de campo, que el IOCAG ha llevado a cabo por estos lugares protegidos y, especialmente, en las Dunas de Maspalomas y el Parque Natural del Teide, ha aportado, mediante tecnología puntera y pionera, un sistema que permitirá garantizar la diversidad y la singularidad de la flora y la fauna y, además, el control medioambiental de las montañas y las costas.

Los primeros estudios se realizaron con ratones de laboratorio a los que se les aplicó una terapia genética innovadora que consiste en la reprogramación de la parte interior del ojo. El tratamiento se llevó a cabo durante un año a partir de la modificación de un virus que produce una proteína llamada melanopsina. Por su parte, esta tiene la capacidad de devolver la sensibilidad lumínica en los ojos de los roedores.

Los resultados de las pruebas han sido muy satisfactorios y optimistas, según los investigadores, quienes afirman que no tardarán en realizar estos ensayos en humanos, por lo que se espera una pronta solución para miles de personas con problemas de visión.

La Organización Mundial de La Salud (OMS) afirma que hay 39 millones de personas ciegas alrededor de la Tierra. Según el organismo, esta grave discapacidad puede restringir la realización de tareas y anular por completo a la persona en ámbitos de integración. Para que este tipo de situaciones se den lo menos posible, La Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE) expone algunas pautas para que el trato con los afectados no sea diferente al que se tiene con cualquier otro tipo de ciudadano. Algunos de los consejos son hablar dirigiendo la mirada a la cara, ser muy claro y conciso al transmitir un mensaje o no utilizar el lenguaje no verbal.

Durante la ponencia, explicó diferentes puntos tratados en su investigación, de los cuales destaca la examinación de los procesos cognitivos y emocionales y las bases cerebrales de aproximación y evitación en experiencias individuales de reacción ante estímulos, o bien durante la realización de metas. «La aproximación y evitación constituyen una dimensión básica para la representación lingüística de las acciones sociales cotidianas», señaló. Mientras, añadió que la valencia puede ser de dos tipos, dependiendo de los estímulos: negativa o positiva. Marrero aseguró que está relacionada con la dirección aproximativa a las emociones de valencia positiva.

De esta manera, «existe cierto consenso sobre la comprensión de acciones observadas o descritas verbalmente, en un proceso emulador que requiere una integración en esta experiencia propia». Con ello, hipotetiza que para la comprensión de las acciones sociales de los otros descritas verbalmente, basada en nuestra experiencia personal, habría que activar representaciones de aproximación o evitación en el ser humano.

Para él, «la conducta humana está motivada a la búsqueda de situación placenteras». Finalmente, puntualizó que la motivación puede ser generada por objetos y experiencias.

El procedimiento diseñado se basa en el cultivo de una variedad principal con otras variedades capaces de aprovechar sus residuos. La especie principal puede ser cualquier tipo de pez o molusco alimentado con pienso, y la segunda correspondería al grupo de los anfípodos (pequeñas gambas de dos milímetros). Esta se alimentarían de los excedentes del alimento usados para sustentar a la primera.

La investigadora responsable de este sistema que presenta múltiples ventajas es Victoria Fernández, del Departamento de Ciencias del Mar y Biología Aplicada de la UA, bajo la dirección de Pablo Sánchez, investigador del mismo departamento. Este innovador método de cultivo reducirá el coste energético así como el impacto medioambiental que se produce en la acuicultura normalmente.

]]> https://periodismopre.ull.es/investigadores-de-la-universidad-de-alicante-desarrollan-un-nuevo-metodo-de-acuicultura/feed/ 1 https://periodismopre.ull.es/la-universidad-de-cantabria-destaca-en-cuestiones-de-investigacion/ Mon, 21 Nov 2016 16:39:55 +0000 http://periodismo.ull.es/?p=10435 El impacto normalizado (NI) es un indicador de la producción científica que mide la relación (en porcentaje) entre el impacto científico medio de una institución y la media mundial. Se trata, por tanto, de una medida directa de la calidad investigadora, más que de la cantidad de resultados. Este ámbito actualmente, es una preocupación añadida en la mayoría de las universidades a nivel mundial.

De esta forma, que la Universidad de Cantabria (UC) ocupe la primera posición en este indicador según el ranking Best Global Universities 2017, implica que, en relación al ámbito de Ciencias del Espacio, las investigaciones realizadas son en promedio las de mayor impacto entre todas las universidades del mundo.

A nivel global, la UC ocupa la posición 77 en impacto normalizado y la 67 en el área de Física, lo que, teniendo en cuenta que se han analizado 1.000 universidades, da idea de la calidad y repercusión mundial de la investigación desarrollada en la institución. Se trata de una actividad que conlleva mucho trabajo y horas de dedicación, pero a la cual se debe agradecimiento.

La investigación en Ciencias del Espacio en la UC está liderada por el Instituto de Física de Cantabria (IFCA), centro mixto de la universidad y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Las tres instituciones se unen con el fin de investigar acerca e las ciencias básicas, para dar con la clave en la comprensión de temas que varían desde la propia naturaleza y sus componentes hasta las estructuras más grandes del Universo.

El IFCA comenzó su andadura en 1995 y desde sus primeros pasos apostó por esta área de investigación. La participación en grandes proyectos de misiones científicas espaciales de la Agencia Europea del Espacio (ESA), como Planck o XMM-Newton, ha sido clave para obtener estos resultados de gran impacto. En particular, cabe destacar los conseguidos a través de la misión Planck, obteniendo las medidas más precisas hasta la fecha de los parámetros que rigen nuestro Universo y que han constituido una de los hitos más importantes en la Física y las Ciencias del Espacio del Siglo XXI.

Otro aspecto que ha propiciado este importante reconocimiento internacional es el éxito de los investigadores del IFCA compitiendo por el acceso a los observatorios astronómicos más punteros del mundo tanto en tierra como en el espacio. Entre los que destaca el Observatorio del Roque de los Muchachos (La Palma).

Best Global Universities es un ranking elaborado por la revista U.S. News & World Report que evalúa las universidades a partir de 12 indicadores, modulados en función del tipo de clasificación y centrados en la producción científica y la reputación de las universidades. No se trata de una simple calificación sin importancia ni bases fundamentadas, por esa razón es tan admirada la labor en investigación dela Universidad de Cantabria.

Esta situación de empobrecimiento en el ámbito se debe a un “deterioro que han venido sufriendo las políticas, tanto nacionales como autónomas”, tal y como afirmaron los representantes. Estos mostraron, además, su recelo por la inexistencia de un Estatuto del Personal Docente e Investigador, documento que consta de un borrador no aprobado y con el que se podría mejorar la regulación de la actividad.

Según el informe de la Encuesta de Investigación y Transferencia de Conocimiento presentado por Crue (órgano del que son integrantes 50 universidades españolas públicas), el gasto total en I+D de estas instituciones descendió de 3373 millones de euros en 2010 a 3187 millones en 2014. Asimismo, entre 2010 y 2013 los fondos públicos destinados a investigación cayeron desde 1217 millones a 877 millones de euros.

La junta del G-9, por su parte, discernió también la importancia de que el Gobierno de España reflexionara sobre el esencial papel de las universidades y, en concreto, de la tarea investigadora, fundamental en una sociedad del conocimiento y para el crecimiento de una enseñanza de calidad.

El jefe de laboratorio Eduardo Eyras afirma que han descubierto ciertos modificaciones en el ARN que generan cambios vinculados al desarrollo del cáncer. Además entre otros resultados cabe destacar que han descrito la red de proteínas que interaccionan con el ARN y que a su vez hace que aumente o disminuya su expresión en el cáncer de mama.

Para esta investigación se han utilizado herramientas desarrolladas por la universidad. El estudio a consistido en analizar más de cuatro mil muestras tumorales de más de once tipos diferentes de cáncer. El resultado ha sido que las proteínas ligadas al ARN se encuentran alteradas en los tumores humanos, y estas provocan transformaciones celulares relacionadas con esta patología. Con ayuda de profesionales de la medicina como Juan Valcácer o Ángel Pujana han conseguido demostrar que al introducir esas alteraciones en células no tumorales, estas se vuelven cancerígenas.

Por consiguiente, este estudio ha contado con los fondos económicos Feder y con la financiación de la fundación Sandra Ibarra que han hecho posible este avance en una enfermedad que a día de hoy no tiene una cura exacta y que se lleva muchas vidas al año en nuestro país. No cabe duda de estos proyectos son necesarios y que gracias a ellos se podrá encontrar un forma de combatir a una de las patologías más crueles que puede sufrir un ser humano.