El proyecto para el cual ha recibido una financiación de 135 000 euros se titula Profármacos inteligentes autoinmolativos como nuevos agentes antitumorales, y será desarrollado durante los próximos tres años en el IUBO. El objetivo de este trabajo es crear un compuesto inocuo capaz de transformarse en un fármaco antitumoral solamente en las condiciones que existen en los tumores.

De esta manera, dicho fármaco sería activo selectivamente contra las células tumorales, dejando intactas a las sanas, por lo que se conseguiría un tratamiento más eficaz y, sobre todo, con muchos menos efectos secundarios que con la actual quimioterapia.

Como explica Carrillo, la manera de llevar a cabo el proyecto será utilizar profármacos, moléculas inocuas que no muestran actividad hasta que llegan al tejido enfermo, donde son capaces de transformarse en el fármaco activo. “En nuestro caso, esta activación se realizará por un proceso auto-inmolativo, es decir, que parte de la molécula se sacrifica estructuralmente para que el resto ejerza su función. Los resultados preliminares realizados con células tumorales son prometedores”.

Un proceso industrial asequible y barato

Los trabajos, que ya han comenzado, consistirán en la elaboración de los compuestos, en su evaluación en células tumorales y posteriormente en modelos animales. El proyecto también procura que la fabricación de estos nuevos fármacos sea lo más sencilla y económica posible, para que, en caso de que el proyecto sea exitoso, conseguir un proceso industrial asequible y barato.

El proyecto también ha recibido una ayuda del Ministerio de Economía y Competitividad, y se ha solicitado financiación en otras convocatorias para esta y otras líneas de trabajo del equipo liderado por Carrillo, en el cual también participan cuatro estudiantes de doctorado y, además, ha establecido colaboraciones con otros grupos de la propia ULL y con la Universidad de Navarra.

Romen Carrillo es químico de formación, y en su carrera se ha especializado en sistemas moleculares funcionales, es decir, pequeños conjuntos de moléculas diseñados de tal manera que son capaces de adoptar una forma determinada o de realizar una función concreta.

Las ponencias se desarrollarán en el Salón de Actos del Instituto de Bioorgánica Antonio González, en el Campus de Anchieta. El lema de esta XX edición es “Avances en Química Bioorgánica” y a lo largo de las conferencias programadas, investigadores de reconocido prestigio procedentes de universidades y centros de Cádiz, País Vasco, Oviedo, Madrid, Santiago de Compostela y la propia ULL disertarán acerca de las nuevas tendencias de la investigación en dicho campo.

Como explica José Adrián Gavín Sazatornil, director Departamento Química Orgánica de la ULL, las sesiones de póster y de comunicaciones flash que acompañan a las conferencias “son una magnífica oportunidad para que los investigadores más jóvenes presenten los resultados de sus trabajos”.

Tanto el programa como el libro con el resumen de las ponencias y los pósteres presentados a esta semana científica pueden descargarse en la página web del departamento organizador.