Los galardones se dividen en cuatro categorías: Iniciativa empresarial, Acción de promoción, Mejor municipio y Rafael Armas Benítez,  que condecora a quienes son modelo y testimonio ejemplar del sector de la vitivinicultura en uno o varios archipiélagos de los que conforman la Macaronesia.

«Los premios están dirigidos a las personas, empresas o entidades que realmente están potenciando la actividad enogastroturística en nuestro archipiélago canario, pero también en otras regiones como son Azores, Madeira o Cabo Verde, por eso las bases de los Premios especifican las categorías y a quienes van dirigido», afirma Gabriel Santos, subdirector de la Cátedra.

Una vez recibidas todas las candidaturas, la ULL a propuesta de la Cátedra, reunirá un jurado convocado al efecto compuesto por profesionales del ámbito de la viticultura, enología, gastronomía, turismo, medios de comunicación y académicos para las deliberaciones y fallo de las personas galardonadas.

El producto ecológico está ganando importancia. Las autoridades comienzan a darse cuenta de la necesidad de una regulación en esta materia. Un sistema de agricultura ecológica no integra solamente procesos naturales que preserven el medioambiente. Se persigue también la biodiversidad, el bienestar animal y la salud humana. Las personas pueden sacar provecho de los beneficios de una producción sostenible de sus tierras.

Pura Márquez y su familia poseen, desde hace varios años, un terreno para sembrar. Durante mucho tiempo había permanecido en barbecho (sin cultivar), hasta que la pérdida de sus trabajos les obligó a pensar en maneras de seguir adelante. Comenzaron a plantar pequeños huertos para probar. Así surgió Huertas Ecológicas Bajamar. Por cuarenta o sesenta euros al mes, dependiendo del tamaño, permite alquilar una huerta en la que se incluye también un sistema de riego por goteo con temporizador y herramientas grandes. Al utilizar componentes amigables con el medioambiente, pueden distinguirse de otros emprendimientos.

Actualmente en España, la producción ecológica debe adaptarse a la normativa europea. La ley vigente es el Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo, de 30 de mayo de 2018, sobre producción ecológica y etiquetado de los productos ecológicos. 

El Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA) es el organismo encargado del control y certificación de los productos alimenticios de origen canario, es decir, garantiza la entrega de alimentos de calidad. También desde esta institución se gestiona la agricultura ecológica. Aguasantas Navarrete García, jefa del Servicio de Coordinación de Área Técnica, explica que desde su área se coordinan otras, como el Servicio de Control y Certificación, el de Inspección Laboratorio e Informes y el de Promoción. «También hay medidas de fomento de la producción ecológica a través de subvenciones, que las realiza el Servicio de Promoción», afirma. 

Es importante saber que un producto puede tener una calidad estándar y una calidad diferenciada. Navarrete explica que «la calidad estándar se refiere a aquellos requisitos que debe tener cualquier producto alimentario para poder salir al mercado». La diferenciada, por su parte, incluye requisitos opcionales, siempre deben cumplirse los mínimos proporcionados por la calidad estándar.

Para que una finca pueda convertirse en ecológica, debe pasar por un proceso de conversión. El ICCA se encarga de gestionar dicho proceso. Desde el Servicio de Control y Certificación se constata que «cuando alguien que produce de forma convencional somete un terreno a control por primera vez, ese primer año queda sin derecho a uso». Esto quiere decir que debe operar respetando la normativa ecológica pero los productos no se pueden comercializar como tal, sino como productos convencionales. Deben pasar tres años para que los productos puedan considerarse ecológicos.

«Las actividades del sector primario en las Islas dieron paso a los servicios»

Canarias cuenta con una inmensa variedad de productos propios de gran valor, tanto cultural como ecológico y culinario, entre los que destacan de manera especial las frutas y hortalizas. 

Desde tiempos muy antiguos la agricultura ha formado y forma parte de las raíces de estas tierras, al igual que de la economía. La papa, el plátano y el tomate eran los productos agrícolas estrella y representaban la fuente de sustento de la población. Aunque todavía continúa su cultivo, las actividades del sector primario dejaron de ser las principales para dar paso al sector servicios. Las causas que se dan para este fenómeno son, entre otras, la alta competencia y los costes de producción. 

Actualmente en las Islas conviven dos tipos de agricultura: la destinada a la explotación por un lado y, por otro, la tradicional, relegada al autoconsumo y el comercio interior. 

«La llegada de los plaguicidas, un cambio en los métodos de producción»

Si bien quedan algunos vestigios de la agricultura tradicional, las metodologías han cambiado. La llegada de los plaguicidas contribuyó a la mejora de la producción, ya que demostraron efectividad para combatir insectos y plagas. 

Los pesticidas comenzaron a utilizarse durante la Segunda Guerra Mundial con el objetivo de crear una protección contra los mosquitos transmisores de múltiples enfermedades. Sin embargo, han demostrado ser perjudiciales tanto para el medioambiente como para la salud humana. Muchas de estas sustancias contaminan los suelos al permanecer allí grandes periodos de tiempo tras ser aplicados y se encuentran en los cultivos. Por tanto, las personas pueden llegar a consumir estos componentes al estar presentes en los alimentos y esto puede derivar en problemas de salud.

En 2022, Canarias era la zona de la Macaronesia que utilizaba la mayor cantidad de plaguicidas, según un informe realizado por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria en el que se analizaron 310 compuestos contaminantes en suelos agrícolas. 

Bárbara Socas, investigadora y profesora en la Universidad de La Laguna en el Departamento de Química Analítica, forma parte del grupo de investigación Aqaimpa. Este equipo lleva tiempo desarrollando metodologías analíticas para determinar contaminantes orgánicos. La investigadora afirma que el problema de la agricultura en Canarias es que se requiere una gran eficiencia en el nivel de producción debido a la pequeña extensión del terreno. Esto explica el alto uso de plaguicidas en el Archipiélago.

No obstante, Socas explica que tanto los plaguicidas como los migrantes de plástico (otro componente muy común en las Islas) «han provocado problemas cardiovasculares e inmunológicos, en la reproducción sexual y también existe una relación con las enfermedades neurológicas, como el Alzheimer».

Los contaminantes a nuestro alrededor no nos afectan de forma aislada. «La sinergia de todos esos componentes tienen su efecto de manera simultánea», constata la química. Además, lo que se puede hacer ahora con la contaminación es detectarla y frenarla. El problema, según Socas, es que, aunque se tome acción, algunas veces estos compuestos permanecen a lo largo de los años.

Al saber esto, considerar la instauración de un sistema de agricultura más amigable con el medioambiente no suena muy descabellado. En un lugar como la isla de Tenerife (o cualquier isla del Archipiélago), donde existen unas condiciones climáticas mayormente favorables, cabría plantearse si es una posible solución.

Otra cuestión a tener en cuenta es cuánto, de todo el terreno que se cultiva, se dedica a agricultura ecológica. En España, la Superficie Agraria Útil (SAU) fue de un total de 2 635 442 hectáreas en 2021 y aproximadamente el 10,79 % fue empleado en agricultura ecológica. Esto es 284 364,19 hectáreas, de las cuales Canarias aportó 8 100,67. 

Para identificar que los productos que se van a consumir son ecológicos, se cuenta con un etiquetado concreto que permite diferenciarlos, tanto los elaborados en Canarias como en la Unión Europea.

El ejemplo de Huertas Ecológicas Bajamar

El terreno de la familia de Pura Márquez se localiza en Bajamar, en el municipio tinerfeño de San Cristóbal de La Laguna. Allí iniciaron sus propias huertas, en las que utilizan únicamente productos ecológicos. El lugar tuvo buen recibimiento y una gran demanda. En la actualidad incluso cuentan con una lista de espera. 

Con este emprendimiento logran acercar a las familias al cultivo de la tierra de una manera que no sea dañina con el medioambiente. «Es una manera de ver disfrutar a la gente y aprender», afirma Pura Márquez. También considera que se crea un sentimiento de comunidad entre las personas que alquilan las huertas.

En las parcelas se pueden hallar muchos tipos de plantaciones, desde hortalizas como cebollas, zanahorias y calabacines hasta flores, pimientos, fresas, entre otros. A las personas que alquilan se les realiza un contrato donde se especifican las condiciones. No se les permite plantar árboles frutales, a excepción de papaya, ya que «las plantas frutales suelen ser muy grandes y pueden llegar a invadir las huertas de los vecinos».  

Según Márquez, que se encarga de atender las dudas y dar la información, la mayoría de las personas que rentan un huerto suelen ser jóvenes. Además, constata que las mujeres son las que muestran mayor interés al comienzo y que «cuando ya han alquilado, los hombres se ven más interesados».

Las diferencias, no solo de calidad y salud, sino también de sabor y bienestar entre un producto ecológico y uno secular, son palpables. En palabras de Pura Márquez, «la agricultura con veneno debería acabarse. No tiene sentido echarle veneno a lo que te vas a comer». Este es un ejemplo de que es posible. Se puede abogar por una alimentación saludable y una agricultura amigable con el medioambiente y la salud humana.

El foro estará protagonizado por docentes de diferentes universidades como, por ejemplo, la Universidad de La Laguna, de Vietnam y De trás-Os-Montes e Alto Douro (UTAD), en Portugal. Asimismo, participarán representantes de instituciones insulares y regionales relacionadas con el enoturismo para analizar las perspectivas de futuro en este ámbito.

El programa de la actividad está integrado por conferencias que ponen de manifiesto distintos casos de enoturismo alrededor del Mundo y una mesa de debate para compartir y concluir las claves de desarrollo de esta actividad turística. A las 16.30 horas dará comienzo el acto de recibimiento y acreditación.

La presentación del evento estará a cargo de José Antonio González, director de la Cátedra de Agroturismo y Enoturismo de Canarias del ICCA y de la ULL, Marta Domínguez, directora de Secretariado de Cátedras Institucionales y de Empresa de la ULL, y José Basilio Pérez, director del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria. 

Tras las ponencias Casos de enoturismo innovador y sustentable de Mendoza y Cafayate, Argentina, de Abel D. Alonso, profesor de la RMIT University Vietnam, y El enoturismo en Portugal y su papel en el desarrollo del turismo regional y en la sostenibilidad económica, a cargo de Alexandre Sousa, profesor de la UTAD, el foro finalizará con un panel de debate con la participación el resto de integrantes. El evento podrá seguirse vía streaming o de manera presencial. 

A lo largo de la reunión, el Vicerrector de Cultura, Participación Social y Campus Ofra y La Palma de la ULL, Juan Albino, y el director general del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria, José Basilio Pérez, analizaron las actividades desarrolladas durante el año. Además, buscaron medidas para potenciar la divulgación de los conocimientos ofrecidos por la entidad.

«Debemos redimensionar nuestra estructura y presencia, creando anillos que sean fuertes y que nos permitan evolucionar al mismo tiempo que el sector lo hace a nivel nacional e internacional», afirmaron, durante el evento, desde la Cátedra de Agroturismo y Enoturismo con el objetivo principal de alcanzar un mayor desarrollo.

Tras la prestación de espacios por parte de la Universidad de La Laguna para llevar a cabo las diversas y formaciones, el edificio Garoé en el Campus Anchieta de la ULL acogerá a investigadores, docentes y profesionales del ámbito. De esta manera, contribuir a generar conciencia en la sociedad y, también, al desarrollo responsable, sostenible y accesible del turismo que está estrechamente relacionada con las actividades de carácter agropecuario.

Los talleres presenciales, impartidos por el docente colaborador de la Cátedra y técnico, Tomás Mesa, se componen de una conferencia y una sesión práctica de campo con visita a finca y bodega, y tras su paso por la Isla de La Gomera, continuará los próximos 18 y 19 de febrero en la isla de Fuerteventura y el 18 y 19 de marzo en Lanzarote.

Este ciclo de talleres cuenta con la colaboración de los cabildos de La Gomera, Fuerteventura, y Lanzarote.

La alcaldesa de Tegueste, Ana Rosa Mena, y el concejal de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, Julián Rodríguez, mantuvieron ayer miércoles, 3 de febrero, una reunión con el director de la Cátedra de Enoturismo, Carlos Fernández, y su subdirector, Gabriel Santos, para avanzar en la celebración de los dos programas educativos.

Los cursos, uno de ellos dirigido a un público con un nivel avanzado, y el otro, para aquellos que se quieran iniciar en la materia, tienen por objeto profundizar en los aspectos metodológicos del análisis sensorial de los diferentes vinos, así como comprender sus aplicaciones prácticas y sensoriales.

A través de esta formación el alumnado logrará una perspectiva profesional de la cata, al mismo tiempo que perfeccionan el nivel sensorial de los aspectos cruciales de la degustación y se iniciarán o reciclarán en el reconocimiento del vino en cata ciegas.

A las personas residentes en el municipio e integrantes de la Asociación Vitivinícola de Tegueste se les aplicará una tarifa reducida en la matrícula.

Estos acuerdos tienen por objeto establecer las bases de colaboración con la ULL en el desarrollo de programas que potencien la educación, la empleabilidad y el emprendimiento, así como el desarrollo de la investigación y la innovación en el campo de la conservación e intervención, principalmente en la actividad enogastronómica.

Esta firma promueve, además, otras dos líneas de trabajo. La primera, una colaboración específica con la Cátedra de Agroturismo y Enoturismo de Canarias que permitirá facilitar los procesos de innovación y transferencia científica y de conocimiento al ecosistema empresarial y social. Y la segunda, la voluntad de estudiar, analizar y generar propuestas para la mejora, desarrollo y fortalecimiento de la actividad enogastroturística en el Archipiélago y el fomento de la formación y el asesoramiento en torno a estas propuestas,.

En la reunión Carlos Fernández, director de la Cátedra, expuso cuál sería el itinerario de la formación prevista durante el tercer trimestre. En él se destacan los cursos de Gestión Enoturística, Análisis Sensorial de Vinos, Gestión de Empresas Agroalimentarias, Interpretación del Patrimonio Histórico-Cultural del Vino y el V Encuentro de AgroEnoturismo de Canarias.

A la reunión asistieron los representantes del Vicerrectorado de Cultura, Juan Albino Méndez; el secretario de Cátedras, Manuel González; el director del Instituto, José Basilio Pérez; el responsable de Fomento de la entidad, José Luis González, y el propio Carlos Fernández.

Se trata de un proyecto de innovación supraautonómico en el que participan las comunidades de Madrid, Valencia y Canarias con el objetivo de impulsar el consumo de productos ecológicos en los comedores de los centros públicos de las comunidades participantes. El presupuesto de este proyecto asciende a 600 000 euros con cargo al Fondo Español de Garantía Agraria de la convocatoria 2019 del Ministerio de Agricultura.

La consejera destacó que se trata de un proyecto estratégico para el cambio y la transición ecológica en Canarias, en el que se pretende multiplicar por ocho los comensales de ecocomedores, «lo que significaría también multiplicar por ocho los productores ecológicos de las Islas». En ese sentido señaló que «es un proyecto único y necesario con objetivos ambiciosos».

La consejera explicó que pretende repetir el modelo utilizado en los colegios con los ecocomedores, «pero a mayor escala». Vanoostende concluyó que se relaciona directamente al productor con los comedores escolares, «de forma que el productor puede planificar sus cosechas conociendo de antemano las cantidades y el precio que percibirá durante todo el año».

«Si queremos vivir en un mundo sostenible, tenemos que cambiar nuestros modos y costumbres»

Por su parte, la rectora de la Universidad de La Laguna, Rosa Aguilar, señaló que desde la Institución educativa están trabajando sobre cómo mejorar la salud con un modelo sano y sostenible desde la investigación y docencia. La rectora destacó la importancia del producto local para estructurar una economía social, así como abordar los problemas desde un punto de vista multidisciplinar. Así, subrayó que «si queremos vivir en un mundo sostenible, tenemos que cambiar nuestros modos y costumbres, y la forma de alimentarnos y acercarnos a lo local es fundamental».

La rectora desglosó cuál va a ser la participación del centro académico en este proyecto: se pretende definir un sistema de información geográfico para cartografiar la situación de los productores y determinar la estructura de sus costes de producción, analizar los hábitos alimenticios y preferencias de los comensales y desarrollar una herramienta de cálculo de aporte nutricional de los menús. Igualmente, se va a implementar un proyecto piloto de ecocomedor en las instalaciones de la Universidad de La Laguna y desarrollar una campaña gráfica sobre la experiencia, así como acompañar el proceso de redacción de pliegos de contratación pública con cláusulas ambientales, nutricionales y sociales.

Buscándome las Habichuelas

El director de Cáritas Diocesana de Tenerife,  Juan Roghoni Escanio, recordó el compromiso de su organización con la agricultura ecológica desde el punto de vista de la formación y la inclusión. En este sentido, destacó la creación de Buscándome las Habichuelas que impulsa la economía social. «Esta empresa de inserción colabora con este proyecto a través de la logística, poniendo en contacto al agricultor con el consumidor», subrayó.

El objetivo de este ambicioso proyecto se centra en que en 2023 se pueda pasar de los 51 ecocomedores actuales a los 477, aumentar de 102 productores ecológicos hasta los 816, poder cultivar 1115 hectáreas en ecológico de las 155 que existen en la actualidad y de 11 000 llegar a 80 000 comensales.  El proyecto comenzará con tres prototipos pilotos en comedores universitarios y escolares que servirá de modelo para extrapolar la experiencia al resto de comedores públicos del Archipiélago. Participan también organizaciones agrarias como Coag Canarias.

La reunión de la comisión mixta contó con la presencia de la vicerrectora de Cultura, Participación Social y Campus de Ofra y La Palma, Emilia María Carmona; el director de Secretariado de Cátedras Institucionales y Responsabilidad Social, Manuel González de la Rosa; el director del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria, Juan Manuel Plata, y el responsable del servicio de Fomento y Promoción del Instituto, José Luis González.

El encuentro, que contó con la participación del nuevo director, el profesor Carlos Fernández, y del subdirector de la entidad, Gabriel Santos, acordó impulsar el trabajo de la Cátedra a través de sus tres ejes de actuación: investigación, formación y consultoría, y sensibilización y creación de opinión. Siendo la formación y la investigación fortalecidos durante el transcurso del año.

Del sector primario se ha elegido los productores y elaboradores de los productos de calidad como son el vino, el queso, el gofio, la miel, el plátano, el ronmiel, el aceite o la sal, en la actividad turística se ha elegido a los agentes implicados con alojamientos, turismo complementario, intermediación turística, así como museos y centro de interpretación vinculados al primer sector.

El equipo que está promoviendo este análisis esta coordinado por los directores de la Cátedra, Gonzalo Brito y Gabriel Santos, y cuenta con el apoyo de la alumna del Máster en Dirección y Planificación del Turismo de la Universidad de La Laguna , María Pastore.

Enoturismo

La elaboración del análisis sobre el estado actual de la actividad agroturística en las Islas Canarias es la continuación del estudio comenzado el año 2018 por la Universidad de La Laguna a través de su Aula Cultural de Enoturismo y Turismo Gastronómico, que muestra que el 70 % de los bodegueros canarios participantes confirmaron que ya habían incluido la actividad enoturística dentro de su empresa. Además, el 71 % de todos ellos reconocieron  que les había supuesto un incremento de sus ingresos anuales.

Se reconoce que Canarias es un lugar interesante para este tipo de turismo y que no solo se trata de ofrecer catas y degustaciones, sino complementarlo con visitas, paseos y exposiciones culturales, entre otras actividades.

En la presente edición se premiará no solo al mejor vino de Canarias, sino también a la mejor producción ecológica, mejor imagen y presentación, gran medalla de oro y medallas de oro y plata. Asimismo, este año viene integrada una nueva distinción que determinará el mejor vino de Canarias elegido por enólogos.

Dicha novedad ha sido la gran protagonista de esta sesión final, que ha contado con un panel integrado por doce enólogos canarios para su clasificación. Los expertos en la producción de vino fueron los encargados de valorar, mediante un sistema de cata a ciegas, qué vino es merecedor del nuevo reconocimiento. Los treinta clasificados pertenecen a las siguientes categorías: ocho blancos secos, seis semidulces, tres rosados secos, nueve tintos, un dulce, dos malvasías dulces y un crianza.

Este concurso referente se consolida como un instrumento fundamental a la hora de reconocer la calidad de la producción vitivinícola del Archipiélago. Además, permite afrontar a los productores un mayor impulso en la comercialización de los vinos ya que cuentan con el respaldo que aporta el reconocimiento obtenido por este certamen de carácter oficial.

Las producciones ganadoras se anunciarán hoy durante una rueda de prensa que tendrá lugar en el Edificio Usos Múltiples II a las 10.30 horas. No obstante, la entrega de premios está prevista para finales de año, un evento conjunto en el que se conmemorará a todos los premiados de los certámenes Agrocanarias en las categorías de quesos, gofio y aceite, sal marina y vinos.

Además, el equipo de dirección del curso formado por Gonzalo Brito y Gabriel Santos, con el respaldo de las instituciones de El Hierro, el Cabildo Insular, los ayuntamientos de El Pinar, La Frontera y Valverde, además del consejo regulador de la Denominación de Origen de esa isla, acogerán durante los días 16 y 17 de febrero a alumnos y alumnas del módulo que viajan para conocer en persona las características vitivinícolas de la Isla.

El curso de especialista es promovido por el Aula Cultural de Enoturismo y Turismo Gastronómico de la ULL, en coordinación con la Fundación General de la ULL, y cuenta con el patrocinio del Gobierno de Canarias a través de su Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria, el área de agricultura del Cabildo de Tenerife, Turismo de Tenerife, y la Fundación Cajamar de Canarias, y la colaboración en especial para este módulo del Ayuntamiento de Santa Úrsula.

El curso de la institución lagunera contará con la presencia de la master of wine Elizabeth Gabay, una de las prescriptoras más importantes a nivel mundial de vinos, en especial de los vinos rosados, que impartirá una master class dentro del programa académico del curso, y además participará en el tercer encuentro de jóvenes bodegueros del archipiélago, donde se darán cita alumnas y alumnos bodegueros que participan o han participado en ediciones anteriores en el curso de especialista.

Estamos abocados a la generación de un futuro sostenible dentro de una sociedad globalizada que se debate entre el abandono de los combustibles fósiles y la negación del cambio climático. La deslegitimación de pactos internacionales como el Acuerdo de París por parte de EE.UU. suponen un desaliento; o el estado de las costas del Archipiélago de Chinijo, como la Graciosa, quien hace apenas unas semanas era protagonista de un reportaje de El País por culpa de la contaminación. Pero quedan pequeñas señas de compromiso. Un ejemplo: un 60 % de la energía eléctrica de la isla de El Hierro proviene de la central hidroeléctrica y eólica de Gorona del Viento.

La pregunta es: ¿conseguiremos efectuar el cambio antes de que sea tarde?

“El potaje de calabaza sabe a calabaza, el de acelga a acelga, y así sucesivamente”

La vida continúa, y Susi remueve lentamente el rancho que le prepara a la chiquillería que vendrá más tarde al comedor del CEIP Las Mercedes.  La mañana despierta entre bostezos mal disimulados en este pequeño reducto de calma, ajeno al tráfico de las grandes ciudades en el municipio de San Cristóbal de La Laguna, en Tenerife. Se cuela el aire frío entre las ventanas abiertas y los eucaliptos estiran las ramas. El caldo burbujea y los olores llenan la cocina mientras Eli, María Jesús y Jonás, el resto de sus compañeros, desayunan a la vez que se cuentan anécdotas en sillas que ya hace tiempo les quedaron chicas. Son las diez y media de la mañana y llevan levantados desde las ocho para tener todo a punto.

Un colegio pequeño, familiar, cada uno sabe dónde vive su compañero de pupitre. Y hoy hay que aprovechar para adelantar trabajo, ya que es un comedor donde normalmente los comensales rondan los 330 alumnos. Se prepara el almuerzo, en el cual se distinguen colores brillantes, el sabor se vuelve más intenso y se procura que todos los alimentos sean frescos. Eso es lo que se persigue aquí, en Las Mercedes, un colegio a las afueras rodeado de pequeños cultivos y casas terreras. Lo dirige Francisco Rodríguez Prieto, un aragonés afincado en tierras laguneras, quien aboga por el modelo que se promueve desde el Gobierno de Canarias: los ecocomedores.

El director reflexiona sobre ello: “La cuestión es enseñar a comer bien a los pequeñajos, y contamos con el claro apoyo de los padres”, un respaldo que se hace evidente cuando “en cuatro años nuestro número de niños y niñas apuntados al comedor ha subido tanto que ya tenemos lista de reserva, incluso los profesores se quedan a comer”. De esta forma, se contrata a un catering privado que funciona como proveedor de los productos ecológicos del agricultor local, y así llegan a la mesa los alimentos frescos de la zona.

“El potaje de calabaza sabe a calabaza, el de acelga a acelga, y así sucesivamente”, comenta. En principio parecería algo obvio, pero todo lo contrario, debido a que “es fundamental el papel que desempeña la Educación en la concienciación de estos niños y niñas”. Futuros habitantes que conocerán a través del paladar cuáles son los productos que cultivan sus vecinos agricultores. Esta labor la reconocen los cocineros del recinto, quienes aprecian que se vuelvan a recuperar estos valores.

“Canarias puede ser un referente ecológico a largo plazo”

Paulatinamente, desde el año 2013, la semilla de este programa sostenible llamado Ecocomedores de Canarias ha ido creciendo, y ya son 45 los colegios que cuentan con estos medios, los cuales están repartidos en todas las Islas de la Comunidad. Este es uno de los datos facilitados por el Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA), la entidad encargada de cooperar en campañas ecológicas y de sostenibilidad del Gobierno de Canarias.

Margarita Hernández, técnica en agricultura ecológica y supervisora de este servicio, se pone al teléfono y enumera varias propuestas que se desean cumplir este año desde la competencia autonómica en colaboración con los cabildos: seguir fomentando la producción agrícola y responsable en el entorno insular, además de una difusión y concienciación de la población canaria.

“Canarias puede ser un referente ecológico a largo plazo”, aduce, “por tanto, los ecocomedores se plantean como un proyecto de futuro que une a los agricultores ecológicos -participantes voluntarios a los que se les exige estar inscritos en el Registro de Operadores de Producción Ecológica (REGOE)- y a los colegios, de manera que se establezca una relación independiente de las instituciones para que esta sea factible en el tiempo; somos quienes ‘acompañan’ el proceso”. Una especie de tutela que haga que este intercambio socio-comercial se normalice.

Una iniciativa que se intenta hacer llegar mediante las reuniones que se realizan con los AMPAS. Sin embargo, Margarita reconoce las limitaciones ultraperiféricas y la enorme dependencia que sustentan los isleños del exterior. Por lo tanto, se necesita de un apoyo económico al que se enfrenta el Ejecutivo, el cual “plantea programas con los agricultores inscritos para potenciar las superficies”.

Todo un engranaje político y social que finalmente toma forma en los platos que son servidos cada mañana por Eli, quien durante la jornada echaba en falta “un planteamiento a largo plazo en Canarias, en cosas tan simples como puede ser el cultivo de una zanahoria, para que se logre que esté disponible en la temporada que le corresponde”, y añade: “No se trata de castigar a lo que viene de fuera, sino potenciar a lo de dentro”.

«Sé de agricultores que prefieren tirar su cosecha antes de venderlos a esos precios tan bajos»

Así lo comprenden en distintos ayuntamientos como el de Valleseco, donde se da cabida a los cultivos ecológicos. El municipio norteño de Gran Canaria ha puesto en marcha ECOVALLES – Mercado Ecológico de Valleseco, el primer mercado enteramente sostenible de la producción canaria. El paseo de piedra desde la Iglesia de San Vicente Ferrer lleva hacia los puestos del recinto, estos se reúnen en torno a un patio grande y cubierto listo para tomarse un café o una tila que coloree las mejillas. Se muestra al público la alternativa a los colorantes y los aditivos y la manera de conseguirlo como abonos que surten a la tierra de la fuerza necesaria para evitar los pesticidas.

Rosaura es una de las vendedoras que se encuentra en una de estas salitas. La rodean las cestas de membrillo llenas de coliflores, aguacates, naranjas, berenjenas, papas, limones… Sus ojos verdes reciben al visitante con una mezcla de expectación y tranquilidad que deja pasar al tiempo con disfrute. “La ecología es salud”, dice. “Y es que muchos de los que realizan agricultura convencional piensan que al dejar de utilizar veneno se vuelve a lo antiguo. Nosotros quitamos las malas hierbas con las manos, esa misma que a ellos no les aparece al utilizar pesticidas. Pero es que esas mismas hierbas se llevan las plagas”, contrapone.

Gracias a esta perspectiva, Rosaura lleva en el mercadillo desde hace dos años. De igual manera, comprende y respeta a los compañeros que no siguen su modus operandi, y entiende la variación de los precios de los que se queja la clientela que va directamente a los supermercados con cierta resignación. “Los agricultores ecológicos establecemos los precios según las cantidades de agua, de abono y demás que hayamos utilizado, y en eso la agricultura convencional está más castigada, sé de agricultores que prefieren tirar su cosecha antes de venderlos a esos precios tan bajos”, reflexiona.

Una problemática que sigue presente en nuestros huertos. A los que, tal y como nos lo describe, se les cambia su apariencia en el entorno ecológico, ya que refleja el propio ecosistema. “Planto hierbas aromáticas, que es a dónde van los insectos, luego dejo que los pulgones aparezcan, y así las hormigas se lo comen”, un ciclo en el que se refleja el hacer de la Naturaleza.

“No creo que me dedique a la hostelería ecológica ahora, aunque nunca se sabe»

Tal vez a ese reencuentro de lo primigenio va Lisandro Cabrera y su hija, Celeste, cuando aclaran que su clientela viene a ellos porque “buscan un producto de calidad, libre de aditivos”. Sin embargo, “la materia prima con la que realizamos los panes es toda de fuera, no hay terrenos donde se planten los cereales ecológicos que necesitamos”, dice Lisandro mientras amasa un pan redondo de matalauva. Fuera, su cuñada se encarga de vender al público las galletas de jengibre que han sido ideadas por Celeste. Ella sabe lo duro que es este mundo, “no creo que me dedique a la hostelería ecológica ahora, aunque nunca se sabe, además, me han admitido en la Universidad y, no sé, veo a mi padre cada día…”. Sabe lo duro que es.

La jornada empieza a las tres de la madrugada. Sube a Valleseco para reunir la madera y calentar el horno de leña hasta que se recoge a las ocho de la noche después de un largo día, descansa y continúa la ruleta hasta el siguiente amanecer. Se concentra en las cantidades, en amasar con cuidado, y fuerza la mezcla blanda de harina y agua que dará lugar a un alimento único en su especie.

Las canas tiñen la cabellera de Lisandro, quien cambió completamente de vida para dedicarse a la repostería ecológica, y Celeste, quien lo ayuda, cuenta cómo se realiza “con muchas ganas y amor” una pequeña empresa que se plantea dar el decisivo paso a la industrialización de su trabajo. “Aún nos lo estamos pensando, no sabemos qué hacer”, reconoce el panadero, y es que, a pesar de todo, hay que “seguir, seguir y seguir”. Pronto, otros municipios, como Santa Brígida, serán los siguientes escenarios de esta pequeña revolución local que ya ha llegado a distintas partes de la Isla, desde la costa norte de Arucas hasta los humos y ruidos de la capital grancanaria.

Cerca, en el Museo Etnológico del municipio, se encuentra su encargado, Alfredo. «Ahora mismo les abro», les dice a los visitantes espontáneos que vienen a ver la muestra de arte ecológico que está expuesta en el Auditorio de Valleseco. La curiosidad de una mañana de domingo se refleja en aquellas caras que se unen a la excursión improvisada.

«Creo que es más noble salvar el planeta que llenarte los bolsillos llenando galerías de arte»

La puerta se corre lateralmente, las luces comienzan a encenderse y poco a poco los visitantes entran tímidamente. Ante ellos, José Ramón Martín ha dejado un rastro de recuerdos y transformaciones de utensilios cotidianos. Botellas de vidrio, velas, sandalias, botellines, espejos, mesitas de café… La exposición se llama Manibus, una muestra exclusivamente ecológica. El arte ha saltado a la palestra y queda grabado en la retina.

La historia del artista comenzó hace 14 años, cuando decidió trasladarse de la capital a Valleseco y “conocer quiénes son realmente mis vecinos”. El arte lo liberó de la rigidez de su antiguo trabajo como maquinista naval, y decidió incurrir en una expresión íntima, creativa y atrevida que ha ido adquiriendo una impronta personal. La temática de esta obra se basa en la conciencia: “Una conciencia que me lleva a ver cómo vamos derivando nosotros, el planeta y los residuos”. Con esta visión ha querido dar una segunda oportunidad a los objetos que lo acompañan, desde las botellas que le dan sus amigos propietarios de bares hasta los zapatos que les cuenta su historia en los vertederos que han sido abandonados.

“Ellos me han hablado y me dicen ‘¿y yo qué?’, me piden que cuente qué ha sucedido con ellos”, y es aquí, en su primera exposición individual, donde lo muestra. Uno de los ejemplos de su arte es la chaqueta metalizada que se encuentra en medio de la sala “es mía, la escuché, y ahora se ha convertido en un símbolo de la guerra de Vietnam, del conflicto”, explica. Los pensamientos de José Ramón se quedan suspendidos sobre las piezas que ha ido construyendo a lo largo de estos años, los cuales se reflejan en el pequeño armario que convirtió en un mini bar macizo donde “las historias de la señora a la que se lo compré y las aventuras del capitán Nemo se mezclan”.

Un sentido crítico y de concienciación del arte al que reclama un papel más importante puesto que no es una simple cuestión estética, enfatiza, “se le trata como arte basura pero creo que es más noble salvar el planeta que llenarte los bolsillos llenando galerías de arte”. Una propuesta que seguirá promoviendo en Vecindario y en Las Palmas de Gran Canaria, cuyos habitantes serán los próximos oyentes de estas fábulas que relatan las toneladas de desechos que generamos cada día.

Estos son los testimonios de voces dispersas a lo ancho del Océano Atlántico, unas voces que, incluso en la lejanía, se comprenden y pronto llegarán a conocerse. Es esta realidad que convierte a las Islas Canarias en un foco de innovación y de antesala a una de las mayores transformaciones de nuestras sociedades.

Foto de portada: web institucional del Ayuntamiento de Valleseco.

González observa que muchos consumidores entienden el emblema light como signo de un producto más sano. Además, concibe que los compradores mal interpretan el mensaje “sin azúcares añadidos”. “Algunos jugos con este emblema muestran incluso una mayor cantidad”, menciona el entendido. Los procesos industriales provocan la perdida de las vitaminas y la fibra, concentrando el azúcar. Por ello, es mejor opción comer, por ejemplo, una naranja natural.

De este modo, los alimentos ligados a una dieta sana serían los productos locales y de temporada. La iniciativa Ecocomedores escolares en Canarias promovida por el Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria, apuesta por llevar este tipo de comestibles, propios de la agricultura canaria, a los centros de enseñanza. Esta estrategia no solo configura una buena alimentación en la etapa de crecimiento de los niños, sino que incentiva el mantenimiento de la economía endémica.

Por último, González hace referencia a que una dieta no solo tiene correspondencia con una rutina marcada e inmutable, sino que también es un hábito o unas preferencias determinadas. En conclusión, existe una tendencia de algunos grupos concienciados hacia la vuelta de las formas alimentarias del pasado, a la cocina de nuestros abuelos. Cabe aquí la reflexión de si el avance industrial está beneficiándonos o perjudicándonos en cuanto a salud se refiere, puesto que un planteamiento interesante sería si estamos comiendo mejor o peor que hace 50 años.

Durante el acto, el vicerrector de la ULL felicitó a los alumnos participantes y destacó el potencial de esta formación para contribuir al desarrollo del binomio sector primario y turismo en Canarias. García también subrayó cómo la formación contribuye con nuevos conocimientos y perspectivas que posibilitan la habilitación de nuevos profesionales en el subsector vitivinícola, que demanda en la actualidad un relevo generacional.

En esta edición se matricularon 65 alumnos, incrementado la participación en un 35 % respecto a la anterior. En esta oportunidad, esta acción formativa ha puesto en marcha dos módulos semipresenciales ampliando así la posibilidad de que participaran estudiantes de otras islas del archipiélago.

La Universidad de La Laguna comenzó este curso en el período 2014/2015, promovido por el Aula Cultural de Enoturismo y Turismo Gastronómico de la institución lagunera, en coordinación con la Fundación General de la ULL, y contando con el apoyo del Gobierno de Canarias, a través del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria, Gestión del Medio Rural de Canarias; el Cabildo Insular de Tenerife, a través de su área de agricultura, y de Turismo de Tenerife con el programa Saborea Tenerife; la Fundación Cajamar Canarias; y en esta ocasión se ha sumado el Ayuntamiento de Santa Úrsula. También contó con la colaboración de los once consejos reguladores de las Denominaciones de Origen de Vinos que existen en nuestras islas.

Tras su breve presentación, Hernández explicó que la iniciativa de los ecocomedores nació en el año 2005 en Andalucía. El propósito era, por un lado, potenciar el desarrollo de la agricultura ecológica, y por otro, favorecer la incorporación de “productos frescos, locales y de temporada” a la dieta de los más pequeños a través de los servicios de comedores escolares y sociosanitarios. De ahí, que en el año 2010 se “realizara en Canarias, un proyecto piloto basado en la selección de 7 centros de cada una de las islas para sentar las bases». Sin embargo, no fue hasta dos años después cuando se decidió implantar de forma oficial el plan de actuación, apoyado por la participación de productoras y productores ecológicos y la administración pública.

 Salud, medioambiente y educación

Esta actividad, señaló la ponente, ha contando con la colaboración varios grupos de investigación de la ULL. Uno de ellos, formado por alumnos en prácticas de la Escuela de Agrónomos con los que elaboraron un diagnóstico económico de las fincas vinculadas al estudio de costes de producción. Partiendo de este punto, destacó que otra de las bases importantes de este programa es “modificar lo menos posible los costes del menú de los colegios para que el agricultor, a su vez, tenga garantizada la venta de sus productos”. Para llevarlo a cabo, los productores establecen un precio fijo durante todo el curso escolar. Por ello, se estableció que trabajasen en circuitos cortos de canalización, puesto que al estar cerca del entorno de desarrollo “no se produce una subida de precios en el transporte de las entregas”.

Por último, explicó que para que este proceso sea sostenible no puede depender de una subvención. El precio con el que se trabaja tiene que ser justo tanto para productores como para consumidores. Así pues, Hernández aclaró que, mediante la realización de un estudio de mercado basado en los precios que en un inicio se estaban utilizando, se llegó a la conclusión de que elaborando un listado específico por isla se mejoraba la compra-venta de estos alimentos ecológicos. De esta manera, “el comprador conoce de antemano cuánto le va a costar en cada momento y el agricultor también sabe qué beneficio va a obtener de ello”. En la actualidad, el programa cuenta ya con más de 10 762 comensales y 51 ecocomedores en todo el archipiélago canario.

Este es uno de los tres talleres que forman parte del IV Curso de Especialista en Gestión Enoturística y Análisis Sensorial de Vinos de la ULL, y que pueden realizarse de manera independiente o, si se desea obtener el título, conjunta. La iniciativa está dirigida a todas aquellas personas interesadas o vinculadas con los sectores vinícolas, gastronómicos y turísticos que requieran de una formación específica, ya sean profesionales en activo motivados por formarse en esta área, estudiantes universitarios o desempleados.

Se trata de una apuesta por la profesionalización del sector agrario, y más específicamente, del vitivinícola, a través del acceso a una formación superior especializada y de calidad. Esta acción de nivel avanzado, de 50 horas de duración, permitirá, entre otras cuestiones, profundizar en los aspectos metodológicos de la interpretación y degustación de vinos, comprender las aplicaciones prácticas y sensoriales de las distintas variedades y obtener una perspectiva profesional de la cata.

Además, dará la posibilidad de conocer más sobre vinos de calidad, tanto de las Islas como de otras regiones, que en esta ocasión serán los de Jerez, Bairrada (Portugal) y los de las bodegas Azores Wine Company y la Cooperativa de La Frontera en la isla de El Hierro.

Para acceder a este módulo avanzado, cuyas plazas ya están cubiertas, si bien se organizará una nueva edición a finales de este año, es necesario poseer conocimientos previos en la materia. En este sentido, las personas interesadas podrán adquirirlos a través del curso de iniciación en análisis sensorial de vinos que dará comienzo en Santa Úrsula el 28 de febrero, para el que ya está abierto el plazo de inscripción.

Esta formación universitaria se centra en fomentar la cultura del vino y preparar a nuevos profesionales para el desarrollo económico y empresarial en este ámbito y también en sus relaciones con el turismo. Para ello, la ULL cuenta con el apoyo del Gobierno de Canarias; el Cabildo, a través de Turismo de Tenerife y su programa Saborea Tenerife; la Fundación Cajamar en Canarias; la colaboración de los 11 consejos reguladores de vinos del Archipiélago y el Ayuntamiento de Santa Úrsula.

La viticultura forma parte de la economía, el paisaje y la cultura de Santa Úrsula, de ahí que desde el Consistorio se emprendan cada año diversas acciones relacionadas con el sector. En esta ocasión, se da un paso más acercando estos módulos, tanto de nivel inicial como avanzado, a los vecinos, bodegueros, viticultores y a cualquier persona interesada en adquirir estos conocimientos, para lo que, normalmente, se debe acudir a los centros universitarios u otras entidades.

Por otro lado, el interés de la iniciativa radica en el impulso que supone para el relevo generacional en este ámbito, que actualmente es muy bajo. De esa manera, se logra acercar la viticultura y hacerla más atractiva a los jóvenes y emprendedores. Al mismo tiempo que se garantiza la continuidad del sector, se apuesta por la preservación del paisaje agrícola y la cultura enogastronómica, que atrae a turistas y visitantes.

El fallo se dio a conocer tras la deliberación del jurado en la sede del Vicerrectorado de Relaciones con la Sociedad. Este, estuvo integrado por: Ricardo Díaz Armas, profesor y miembro de la Catedra de Turismo CajaCanarias-Ashotel-ULL; José Luis González González, jefe de servicio de Fomento y Promoción de la Calidad del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria; Sibia García Peralta, chef ejecutiva de la Tasca Mesa Noche; Clemente González Cruz, periodista y director de la Agencia de Comunicación Agroideal; Agustín Dorta Rodríguez, docente en Hoteles Escuela de Canarias y profesor de la Escuela Universitaria de Turismo de Santa Cruz de Tenerife; Gabriel Santos, subdirector del Aula Cultural de Enoturismo y Turismo Gastronómico de la ULL; y María Zebina Hernández Hernández, que actuó de secretaria.

Los premios, cuya entrega tendrá lugar en un acto el próximo 22 de noviembre en el municipio de El Sauzal dentro del marco del V Foro Internacional de Enogastroturismo, reconocen a los premiados por su trabajo en favor del enoturismo y el turismo gastronómico del Archipiélago.

La Sala de Arte Paraninfo Pablo González Vera acogió en la noche de ayer, miércoles 26 de septiembre, la clausura y acto de entrega del premio del I Concurso de Etiquetas de Vino de la Universidad de La Laguna, organizado por el Aula Cultural de Enoturismo y Turismo Gastronómico del centro académico en colaboración con el Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria, Gestión del Medio Rural de Canarias y la Denominación de Origen Protegida de Vinos Islas Canarias. La ganadora fue Beatriz Padrón, estudiante del Máster de Formación de Profesorado, rama Dibujo, Diseño y Artes Plásticas.

El acto contó con la presencia del consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Aguas del Gobierno de Canarias, Narvay Quintero; el vicerrector de Relaciones con la Sociedad, Francisco García; el presidente de la Denominación de Origen Protegida de Vinos Islas Canarias, Hugo Luengo; los directores del aula organizadora, Gonzalo Brito y Gabriel Santos; el director del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria, José Díaz; y la directora del Instituto Universitario de Estudios Medievales y Renacentistas, Dulce González, en representación del comité organizador del 225 aniversario de la ULL.

Un diseño inspirado en el 225 aniversario de la Universidad

Durante el mes de septiembre fueron exhibidos los trece trabajos seleccionados por el jurado, cuya secretaria, Zebina Hernández, anunció que Padrón era la ganadora del primer premio. El diseño presentado por esta estudiante, titulado Una buena ocasión para brindar-225 aniversario de la ULL, ha vencido al resto de participantes gracias a que destacó en los criterios barajados por el jurado: dominio de la técnica, creatividad y originalidad, incluir los datos que por normativa legal han de estar presentes en toda etiqueta de vino, e incorporar una mención al 225 aniversario de la ULL.

La vencedora del certamen recibió 900 euros; una estatuilla en bronce de San Fernando, patrón de la ULL, firmada por el escultor Juan Carlos Albaladejo; y un diploma acreditativo. Además, tendrá la posibilidad de que su diseño de etiqueta sea utilizado en una partida de botellas de vinos para actos concretos de la Universidad de La Laguna. El resto de participantes recibieron sus respectivos diplomas y el agradecimiento de las autoridades asistentes al evento.