Miguel Ángel Rodríguez, coordinador del Grupo de Investigación Análisis químico aplicado a la Industria, Medioambiente y Productos Agroalimentarios, trabaja en el ámbito de la seguridad alimentaria. Su trabajo consiste en asegurar que los alimentos que consumen los canarios estén exentos, o en su defecto, contengan cantidades muy bajas de estos elementos, de manera que se garantice el cumplimiento de la legislación europea.

Una de sus funciones principales es la de analizar la presencia de pesticidas en lo que comemos, una serie de productos químicos utilizados en la agricultura para proteger los cultivos de las plagas que los amenazan. Aunque para los agricultores es una gran herramienta, son tóxicos para el consumo humano. Así lo apunta Rodríguez, quien afirma que en la zona de la Aldea de San Nicolás de Tolentino, en Gran Canaria, el uso excesivo de los plaguicidas en los invernaderos puede ocasionar un mayor riesgo de cáncer.

La presencia de estas sustancias químicas es tan habitual que incluso se llegan a hallar en la leche materna, pues las sustancias más lipofílicas se pegan a las grasas y, dado que el pecho es la zona en la que más se concentra, si la madre los ha consumido se acaban transmitiendo al bebé. El investigador manifiesta que lo mismo ocurre con las personas con tejidos grasos altos, ya que «tienen mayor predisposición a que las sustancias de carácter lipofílico se adhieran y por tanto sus probabilidades de tener cáncer aumentan».

Consejos para evitarlos

Aunque el coordinador apunta que lo más importante es hacer un seguimiento continuado de lo que consumimos y contar con una  regulación más estricta, recomienda seguir una serie de pautas.  «Consumir productos ecológicos es lo más recomendable, así como lavar bien la fruta», afirma.

En el caso del plátano y otras frutas con piel, aconseja también enjuagarlas porque «con el simple contacto con la mano, el pesticida queda adherido y se acaba ingiriendo». Tampoco aconseja comer la piel de los quesos ahumados ni chuletas demasiado quemadas.

¿Leche de soja o leche de vaca?

Aunque la leche de vaca tiene una gran ventaja, que es que contiene proteína de origen animal, en ella se pueden encontrar desde plaguicidas que estas ingieren a través de los piensos hasta hormonas como los estrógenos e incluso antibióticos.

Aunque los estrógenos se encuentran en la leche de manera natural, el investigador apunta que está demostrado cienfícamente que puede afectar a nuestro sistema disruptor endocrino. En el caso de los antibióticos, el docente afirma que «proceden de los tratamientos veterinarios a los que se somete a estos animales cuando tienen problemas de salud, que pasan al torrente sanguíneo, y por tanto a la leche y a quien la consume». Esto puede afectar a la salud de los individuos dado que crea una resistencia al medicamento, por lo que recomienda no abusar del consumo de leche de vaca.

Los migrantes plásticos

Giovanni D’Orazio, miembro del Consejo Nacional de Investigación italiano, estudia en uno de los laboratorios de la Universidad de La Laguna sobre los migrantes plásticos durante su estancia en Tenerife a través del Campus Atlántico Tricontinental.

El científico explica que su investigación se centra en los ftalatos, un grupo de compuestos químicos añadidos a los plásticos para aportarles características que no poseen como la flexibilidad y que, en determinadas condiciones, migran a los alimentos desde los envases plásticos. «Son moléculas que se ponen en lugar de la hormona natural y altera nuestras características, por eso nuestra sociedad ha cambiado incluso físicamente,  ya que ha afecta al desarrollo de los adolescentes, en algunos casos temprano y en otros tardío», manifiesta.

D’Orazio subraya, además, que los ftalatos, junto con  otras moléculas que son contaminantes y el sistema multifactorial al que estamos sometidos en el ámbito alimentario y medioambiental «hacen que se produzca una sinergia y en un momento determinado pueda aparecer cáncer».

¿Qué son las grasas y cómo consumirlas?

Son uno de los tres macronutrientes esenciales que lo seres humanos debemos ingerir para funcionar correctamente. Al igual que los carbohidratos, tienen función energética directa sin elevar la insulina, de reserva, termorreguladora, son precursoras de ciertas vitaminas como la D y también es un componente fundamental para la regulación de las hormonas. Tal vez este último sea uno de los más importantes a la hora de planificar una dieta con el objetivo de mejorar la composición corporal, ya sea para ganar masa muscular o para perder grasa, puesto que el ambiente hormonal va a controlar todos los progresos.

Así pues, son necesarias y útiles en el organismo y no se pueden desterrar de la dieta. No obtante, hay que tener en cuenta que son bastante densas calóricamente, en comparación a los hidratos y las proteínas. Mientras que un gramo de los dos últimos contiene 4 calorías, las protagonistas de hoy tienen 9 calorías por gramo. Es por esto que se deben consumir cuidando las porciones y eligiendo las de mejor calidad.

En una dieta equilibrada, lo normal es que el 30% de las calorías diarias proceda de este macronutriente, entre un 40-50% de carbohidratos y 20-25% de proteínas. Sin embargo, cada persona es un mundo y hay quienes no toleran bien los hidratos, por lo que usar las grasas como fuente de energía principal sin eliminar del todo a los primeros puede ayudar a contrarrestar este efecto y adelgazar. Para aquellas personas que están en etapa de definición, donde se restringen un poco más los macronutrientes energéticos por excelencia, aumentar la ingesta de grasas es clave para que la energía no decaiga.

Tipos de grasas

Las grasas saturadas son las que más castigadas han estado. Están presentes en las carnes animales, sobre todo en aquellos cortes en los que la grasa es más sólida y visible. Las grasas elevadas a altas temperaturas como los aceites para las frituras no son las mejores tampoco. No obstante, hay alimentos ricos en grasas saturadas que son muy buenos, como el aceite de coco o el ghee, una mantequilla clarificada. Se componen de ácidos grasos de cadena media que llegan al cuerpo directamente a dar un chute significativo de energía, además de que soporta altas temperaturas sin degradarse, por lo que son ideales para cocinar.

Las grasas insaturadas se dividen en las monoinsaturadas y poliinsaturadas. En los últimos años, la comunidad científica ha vinculado los primeros a la prevención de cáncer y el ingrediente favorito es el aceite de oliva crudo en ensaladas, por ejemplo. Los segundos, están unidos, por un lado, al omega 3 que se encuentra en pescados como el salmón o la sardina, suplementos a base de aceite de pescado o fuentes  vegetales como las nueces o las semillas de linaza o chía. Un complemento de 1 a 3 gramos diarios traerá muchos beneficios al funcionamiento cerebral. Por otro lado, al omega 6 que está presente en distintos aceites como el de cáñamo, girasol, calabaza, los huevos o frutos secos como almendras, anacardos o mantequilla de maní, exclusivamente hecha a base de este ingrediente. El aguacate y las aceitunas son una fuente muy rica de omega 9, también dentro de las grasas insaturadas.

Las grasas trans son las más dañinas puesto que son artificiales y refinadas por el ser humano. Las toman en su estado natural, que suele ser normalmente líquido y las solidifican. El resultado es algo similar a un plástico que el cuerpo no reconoce y que el consumo prolongado puede llevar a distintas enfermedades metabólicas, cardíacas, y a un aumento significativo del colesterol y triglicéridos. El mejor ejemplo es la margarina, hecha con aceites vegetales hidrogenados, pero también están presentes en bollería industrial.

Beneficios hormonales

La mejora de la sensibilidad a la insulina, hormona que se encarga de transportar el azúcar en sangre, está asegurada con la ingesta de grasas buenas. La membrana de las células tienen una serie de lípidos que cuanto mejor nutridos estén, trabajarán de forma más eficiente para dejar pasar el azúcar al interior. Por lo tanto, el páncreas no segregará tanta insulina, el apetito estará mucho más controlado, la quema de grasas será más efectiva y el riesgo a sufrir diabetes de tipo dos disminuirá.

Por otro lado, las hormonas sexuales como los estrógenos, la progesterona y la testosterona estarán mucho más reguladas. Para aquellas mujeres que tienen problemas y desajustes en el ciclo menstrual, una forma de empezar a remediarlo y controlarlo, es aumentar el consumo de grasas. De hecho, muchas mujeres que entrenan con un volúmen de trabajo muy elevado, sobre todo de ejercicios aeróbicos tienden a perder su menstruación porque no toman suficientes lípidos.

El estrés es un estado de alarma que adopta el cuerpo al verse amenazado por algún agente externo, ya sea físico o mental. Para poder sobrevivir ante esto, se producen una serie de cambios del sistema nervioso y hormonal como mecanismo de defensa y protección. Normalmente, estas variaciones nos dan el empuje necesario para realizar un trabajo de forma positiva, como superar algún disgusto afectivo, en los períodos de exámenes, encargos de trabajo… Sin embargo, si la situación se torna incontrolable y se convierte en algo crónico, puede derivar a estados de ansiedad y depresión.

Mal humor y baja energía

A nivel hormonal, el hipotálamo se activa junto con diferentes glándulas y se segregan grandes cantidades de cortisol. Cuando esto ocurre, los niveles de serotonina bajan y es cuando llega el mal humor y la baja energía. Si vivimos en un estrés constante, los niveles de cortisol siempre están elevados y la sensibilidad a la insulina disminuye, por lo que el cuerpo tolera menos los carbohidratos. A consecuencia de esto, la retención de líquidos es mayor así como la acumulación de grasa y el desarrollo muscular se ve interrumpido. Es cierto que la respuesta es diferente en cada cuerpo porque algunas personas tienden a engordar y otras a adelgazar, pero en cualquier caso el efecto nunca es positivo.

Para que la vuelta a la realidad no afecte a tu salud ni a tus objetivos físicos después del verano, los siguientes tips son los mejores para lidiar con estrés:

• Duerme al menos 6 horas para que los músculos puedan recuperarse y tu mente descanse. Alcanzar el sueño profundo es fundamental para que el cuerpo complete una serie de funciones vitales, entre ellas, la regeneración de las fibras musculares después de una sesión intensa de entrenamiento. Sí, la cama también es tu gimnasio.
• Reserva un momento del día exclusivamente para ti, dejar la mente en blanco para poder evadirte de todo lo demás y meditar. El yoga puede ayudarte ya que incluye numerosos ejercicios de respiración que conectan la mente y el cuerpo.
• Comer lo más natural posible con alimentos ricos en macronutrientes de calidad, minerales esenciales y vitaminas siempre ayudará que tu metabolismo esté activo. No ingieras lo primero que encuentres, organízate y ten comidas sanas preparadas en la nevera para que no caigas en malas opciones de alimentos procesados, altos en grasas saturadas, azúcares y aditivos químicos. Disminuir el consumo de café, té verde y bebidas energéticas siempre es la mejor opción cuando los niveles de estrés son muy altos.
• Está demostrado que reírse a carcajadas libera tensiones y alivia la ansiedad, así que permítete ver películas o leer libros de comedia. Esto ayudará a que tengas una mente más positiva y ágil.
• Dejar de hacer ejercicio no es la solución, simplemente ajusta tu entrenamiento a tus horarios. Aunque sea media hora de ejercicio físico intenso es necesario para liberar niveles de estrés y regular tu ambiente hormonal.