Héctor Socas Navarro, director del Museo, hizo hincapié en la sincronización del evento con la publicación de la primera foto de Sagitario A*. El responsable de la imagen fue el Telescopio del Horizonte de Sucesos, un conjunto de observatorios de radio sincronizados que «funcionan como un gran telescopio planetario». Este hecho le sirvió a Giribet para aclarar unos pilares teóricos que ayudaron a entender en profundidad la historia y comportamiento de este tipo de astros.

Un estudio repleto de conjeturas

En 1783, el astrónomo y físico inglés John Michell anticipó la posible existencia de estos cuerpos oscuros. Ya en el siglo XVIII, según el profesor Gastón, otros teóricos señalaron que «podían existir en el Universo objetos astronómicos con un campo gravitacional tan potente que la luz no podía abandonarlos».

Con la teoría de la relatividad de Einstein, la ciencia amplió su conocimiento. El sistema explicó, gracias a la gravedad, el comportamiento de los astros, a consecuencia de las curvaturas que generan en función de su masa. Asimismo, «el que más tenga, generará una curva gravitante provocando que giren en torno a él», justo como pasa con nuestro planeta y el Sol.

El ponente habló, además, de la luz y del tiempo, dos elementos que tampoco escapan de esta regla. También dejó espacio para las curiosidades, como la relación entre el envejecimiento y la gravedad. De esta forma, comunicó a quienes asistieron cómo aquellas personas que se localizan en los pisos más elevados envejecen más rápido que las más próximas al suelo.

1964, año clave de las investigaciones

1964 fue el año en el que se encaminó el proceso de investigación de estos astros oscuros. El Premio Nobel de Física Roger Penrose confirmó que se podían formar tras el colapso de una estrella con suficiente masa. A su vez, se acuñó, por primera vez, el término agujero negro. También se presentaron los primeros candidatos, como Cygnus X-1, localizado en la constelación del Cisne.

Para concluir, Gastón Giribet presentó diversos descubrimientos científicos actuales. Un listado de investigaciones que sirvieron para demostrar su apoyo a la continua búsqueda del conocimiento. Y tras esto, el creador del podcast científico Coffe Break, Héctor Socas, animó al público a seguir al profesor en su cuenta de Twitter, por haber consagrado en ella un espacio repleto de divulgación.

«La gran revolución de los próximos 10 años será poder estudiar las atmósferas de los planetas»

Héctor Socas-Navarro es doctor por la Universidad de La Laguna en Astrofísica, investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias y director del Museo de la Ciencia y el Cosmos de Tenerife. El astrofísico, junto a otros expertos, lideró reuniones convocadas por la NASA en las que se presentaron nuevas ideas para las futuras misiones en busca de vida inteligente extraterrestre por medio de tecnomarcadores. La administración aeronáutica vuelve a involucrarse en este campo de investigación debido a las recientes oportunidades y avances tecnológicos tanto actuales como próximos.

El astrofísico explica que la NASA ha retomado la búsqueda de inteligencia fuera de la Tierra tras  abandonarla en los años 90. El primer objetivo de Socas es analizar la situación actual, determinar qué se puede hacer y cómo la agencia espacial puede contribuir en la búsqueda. El regreso de la NASA ha estado motivado por lo mucho que ha avanzado la capacidad observacional de la ciencia y, el investigador apunta que «en la última década se han descubierto más de 4000 planetas y se espera que se descubran decenas de miles más».

Las juntas lideradas por Socas se centraron en los tecnomarcadores, evidencias observacionales de que en otro planeta se está usando o se ha usado algún tipo de tecnología. Se diferencian de los biomarcadores porque no es lo mismo que haya vida a que esta sea inteligente. «El objetivo es detectar este tipo de indicadores, ya no les interesan las transmisiones de radio.», asegura el investigador. Los grandes telescopios espaciales presentes y los futuros, como el James Webb, permiten que se pueda buscar estas señales de vida. El astrofísico resalta que la tecnología es la gran diferencia que hay entre hace 30 años y ahora.

«Una ventana se reabre en la ciencia»

Socas reivindica que se invierte muy poco en este área de estudio. Las aportaciones suelen provenir de empresas privadas con presupuestos muy bajos. «Dentro de la comunidad científica no se le había dado mucha importancia ya que creíamos casi imposible encontrar vida y, además, es un tema muy mediático con connotaciones de pseudociencia», explica el investigador. El astrofísico considera importante que la NASA vuelva a implicarse en la búsqueda de vida alienígena. Esto significa que ve necesario un aumento en la financiación o que se diseñen misiones inéditas.

El astrofísico afirma que lo más probable será que en 10 o 15 años encontremos vida, pero que lo más complicado es descubrir vida inteligente. «No se trata de poder fotografiar un extraterrestre, sino de afirmar que existe una contaminación solo explicable si hay tecnología y, por ende, intelecto», explica el científico. Para el experto hallar vida más allá de nuestro mundo supondría responder a una de las mayores preguntas de la humanidad y, revelar que no somos la única conciencia del universo, también provocaría un cambio en la Filosofía. El investigador sentencia que: «Tendría muchas consecuencias a nivel no solo científico, sería una revolución mundial».

Hasta el momento, al hablar en términos de vida inteligente extraterrestre se diferenciaba entre población avanzada o primitiva. Tras el evento TechnoClimes 2020 los investigadores decidieron usar el término civilización tecnológica para designar una serie de marcadores tales como, por ejemplo, un planeta que haya sido habitado por una población extraterrestre y que ha dejado contaminación atmosférica o un cinturón de satélites alrededor del planeta.

La NASA ha decidido volver a involucrarse en la búsqueda de vida inteligente al aprovechar las posibilidades que ofrecen los nuevos observatorios espaciales. Los avances tecnológicos brindan nuevas oportunidades a la hora de hallar tecnomarcadores. Los telescopios modernos y proyectos de misiones espaciales permitirán por primera vez localizar biomarcadores, es decir, evidencias de vida en otros planetas.

Son muchos los expertos que consideran la posibilidad de que en los próximos años la humanidad pueda asistir al descubrimiento de vida en otros planetas , aunque lo probable es que se trate de formas muy simples.

«No podemos saber si tendremos éxito»

«La búsqueda de tecnomarcadores se apoya en la tecnología que tenemos hoy en la Tierra y sus posibles extensiones», apunta Jacob Haqq-Misra, coautor y coordinador de la organización de TechnoClimes 2020. «Esto no significa necesariamente que cualquier tecnología extraterrestre sea como la nuestra, pero imaginar derivaciones plausibles de nuestra tecnología es un punto de partida para pensar en búsquedas astronómicas que sean realizables», señala el astrobiólogo.

El director del Museo de la Ciencia y el Cosmos y primer autor del artículo, Héctor Socas, comenta que «no sabemos si la inteligencia es algo muy común en el Universo o si, por el contrario, es extremadamente infrecuente. Así que no podemos saber si estas búsquedas tienen alguna probabilidad de éxito. No queda más remedio que buscar y ver qué encontramos, porque las implicaciones serían tremendas».

En 1993, la NASA terminó su programa SETI (search for extra terrestrial intelligence), cuando apenas acababa de empezar. Se trataba de dos novedosos proyectos complementarios, usando el radiotelescopio gigante de Arecibo, en Puerto Rico, y las antenas de la Deep Space Network, en California. Ahora, la Agencia quiere reanudar los esfuerzos de búsqueda casi tres décadas más tarde con la esperanza de que las nuevas tecnologías permitan conseguir hallazgos.

El evento de la Sección es uno de los más consolidados. «Tras más de diez años de andadura este proyecto sigue creciendo, formando e ilusionando tanto o más que en el primer año”, aseguran sus organizadores.

Todas las actividades promulgadas por el COEFIS buscan fomentar la inclusión del estudiantado de ciencias en el sector investigador, conectando al colectivo estudiantil con científicos reputados en un entorno comunicativo, incentivando el debate y brindándoles la posibilidad de dar sus primeros pasos en el mundo de la divulgación y la presentación y discusión de iniciativas.

“Tenemos un cartel excepcional, no solo por el alto nivel de los invitados, sino también por la variedad de temáticas propuestas»

Esta edición contará con una treintena de ponencias científicas: 22 preparadas por el alumnado de grado, máster y doctorado, y ocho a manos de conferenciantes invitados, entre los que destacan, además de Cohen-Tannoudji, David Dunstan, de la Universidad Queen Mary de Londres; Hernán Míguez, del Instituto de Ciencias Materiales de Sevilla, o Tamara Vázquez Schröder, egresada de la ULL y actualmente miembro del grupo ATLAS del CERN, que participó en descubrimiento experimental del Bosón de Higgs.

“Este año tenemos un cartel excepcional, no solo por el alto nivel de los invitados, sino también por la variedad de temáticas propuestas por los estudiantes. Habrá charlas de astrofísica, de nuevos materiales como el grafeno, de física de partículas, inteligencia artificial, física cuántica. Unas son más rigurosas y otras se expondrán en un registro más divulgativo”, señala Rebeca de Sousa Santana, estudiante de 2º de Grado en Física y miembro del comité organizador.

Además de las intervenciones de los expertos, el viernes por la tarde tendrá lugar una mesa redonda con la divulgación de la ciencia como tema central. En ella, estará el youtuber José Luis Crespo (QuantumFracture), con más de 850 000 seguidores en su canal, los investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias Héctor Socas Navarro y Antonia Varela, además del divulgador de Naukas, Daniel Marín. Este será un debate abierto en el que podrá participar el público asistente y los usuarios de  las redes sociales, utilizando la etiqueta #CoefisXI o citando a la cuenta oficial del Congreso en Twitter, @COEFISULL.

El evento ha cubierto su cupo y ya no quedan plazas disponibles. “Estamos impresionados por la acogida, en solo dos días se agotaron todas las entradas”, aclara Sousa. Aquellos que no puedan ir, podrán seguirlo en directo a través de Internet gracias al servicio universitario ULLMedia.

Toda la información puede encontrarse en su página web o a través de sus redes sociales.

Los actos arrancarán con la intervención del doctor José Miguel Rodríguez Espinosa, que abordará los seis parámetros fundamentales por los que se rige y define el Universo. Le seguirá el físico David López Fernández Nespral, que cuenta con un amplio recorrido en el campo de los exoplanetas. López indagará en una de las cuestiones que más ha inquietado al ser humano desde su toma de conciencia: ¿estamos solos en el Universo? Para ello, expondrá los requisitos indispensables con los que ha de contar un planeta para posibilitar la habitabilidad en el mismo.

Además, profundizará en las razones que dificultan el hallazgo de vida en otros lugares del espacio y, llegado el momento, el público podrá realizar experimentos para averiguar cuáles son los elementos que componen las diferentes atmósferas. Por último, el investigador pondrá en relieve los motivos por los que la Tierra es tan peculiar desde el punto de vista científico.

Extraterrestres, Sol y cielos canarios

El astrónomo Rafael Barrena Delgado, por su parte, abrirá las actividades de mañana presentando una breve historia del Universo, desde sus inicios hasta el presente. Se apoyará en la teoría del Big Bang, ampliamente asentada en la comunidad científica, así como en los recientes estudios cosmológicos acerca de la materia y la energía oscuras. A través de estas últimas, todavía sin una naturaleza definida por los expertos, intentará proporcionar las claves del porvenir espacial y de su expansión.

El prestigioso profesor de investigación del IAC, Juan Antonio Belmonte Avilés, presentará la iniciativa de la UNESCO de Astronomía y Patrimonio Mundial. Con ella se pretende poner de manifiesto la importancia de proteger y preservar los cielos del mundo y, de forma más particular, de Canarias. Mediante la historia demostrará el interés que los seres humanos siempre han profesado por el Universo, viajando desde los Dólmenes de Antequera hasta las cumbres de La Palma, Gran Canaria y Fuerteventura.

El último día tendrá lugar la charla del doctor Héctor Socas-Navarro, la cual pivotará sobre uno de los pilares fundamentales que aseguran la vida terrestre: el Sol. También habrá cabida para abordar las tormentas solares y su posible impacto en la sociedad tecnológica. La ponencia de Jorge Sánchez Almeida pondrá punto y final a los actos de celebración de este veinticinco aniversario. En ella se explicará la interacción de los distintos componentes que confluyen en la base de las galaxias y de la red cósmica que estas constituyen. También se abordarán cuestiones como la gravedad, las supernovas y los agujeros negros.