El doctor en Ciencias Biomédicas trasladó a su audiencia «los secretos que esconden las personas que se dedican a las matemáticas». En su afán por la divulgación y por despertar vocaciones científicas en la juventud, demostró cómo se puede llegar a apreciar las Matemáticas una vez se las conoce en profundidad: «Pensamos que las odiamos, pero lo hacemos sobre aquello que creemos que son las Matemáticas. En el momento en el que las comprendes, las amas».

La profesora y licenciada en Matemáticas por la Universidad de La Laguna Edith Padrón fue la encargada de dar la bienvenida al ponente. La profesora destacó la valía y profesionalidad del biólogo en su campo de estudio, así como su poder en el ámbito divulgativo. «En la ciencia es muy importante la interdisciplinariedad y Guido es ese puente perfecto que buscan quienes son especialistas en las Matemáticas y la Biología para avanzar juntos», elogió Padrón.

«¿Por qué nos esconden la verdad?»

El profesor Santos utilizó el cortometraje Donald en el país de las matemáticas (1959) como hilo conductor. Esta pieza cinematográfica es el reflejo de la situación que puede experimentar cualquiera que, sin contextualización, se sumerja en las Matemáticas: un mundo extraño y fantasioso que contiene infinidad de secretos.

El biólogo trasladó a sus oyentes cómo el número áureo, esa cifra irracional que perfila lo considerado como bello, no es el único que nos encontramos en la naturaleza. También, con picardía, señaló que no todas las reglas matemáticas son tan exactas como nos las hacen creer, como ocurre con el Teorema de Pitágoras o el cálculo de las raíces cuadradas de números negativos.

Guido Santos culminó su ponencia con una sencilla pregunta, «¿por qué nos esconden la verdad de las Matemáticas?». Asimismo, el profesor de la Universidad de la Laguna reflexionó sobre el valor social que se le ha dado a esta disciplina a lo largo de los tiempos: una especie alienígena odiada y cada vez menos comprendida.

El acto se desarrollará en un tono cómico y desenfadado gracias a la participación de ponentes como Guido Santos, biólogo y finalista del Certamen internacional de monólogos científicos FameLab. Contará también con la colaboración de Christian Bartolomé y Guillermo Herrera, estudiantes del grado en Matemáticas. David Iglesias, Graduado en Astrofísica y, David Nuñez, licenciado en Matemáticas, se encargarán de la representación mediante un duelo dialéctico de la competitividad existente entre matemáticos y físicos.

Edith Padrón, moderadora del evento, señala que las actividades están pensadas para un público general, con el claro objetivo de sacar a la calle lo que se consigue con las matemáticas. Asimismo, subraya que “a pesar de que se puede pensar que esto es una actividad para ‘frikis’, para nada lo es, pues son actuaciones muy amenas y acude un público muy variado”.

Además de este evento, los estudiantes han organizado La ola de Pi, una actividad colaborativa organizada en la plaza de entrada a la Facultad d Matemáticas y Física. Esta consistirá en que las 75 personas participantes coloquen sobre sus cabezas un cartel con los 75 dígitos del número, y después de hacer una foto aérea, al revertirlos, formen una ola.

Al inicio de su charla, Santos comentó que fue en la asignatura de su carrera “lógica conjuntista, topología y cardinalidad” donde conoció la ciencia exacta. A través de ella, y a pesar de no entenderlas aún, supo de la existencia de demostraciones matemáticas que despertaron su curiosidad. Esto hizo que se planteara un reto: entender, al menos, una de estas demostraciones en el resto de su carrera.

Paralelamente, tal y como continuó contando, seguía recibiendo competencias en Biología. Así pues se adentró en el estudio de la neumonía. Esta infección de los pulmones, principalmente causada por bacterias, provoca que estos órganos se llenen de agua e impide que entre la sangre. Para poder ponerle solución, son muy importantes las primeras 24 horas, en las que hacer un experimento que esclarezca lo que ocurre es bastante inaccesible.

Fue en este momento cuando se le ocurrió la idea de construir un modelo matemático que simulara el comportamiento del organismo con esta enfermedad. De esta forma, representó cada elemento de la afección con un tipo de operación. Los alvéolos, la capa de células que separa el oxígeno de la sangre en una capa dual, con una matriz, números ordenados en dos dimensiones. Las bacterias eran simbolizadas mediante cálculo diferencial, el cual sirve para representar elementos muy rápidos. Y, por último, suplantó los macrófagos, las células que se alimentan de otras. Su movimiento azaroso fue reproducido por una función estadística. Uniendo las tres partes, creó una representación de la pulmonía.

Tras demostrar su hallazgo gráficamente, animó a los estudiantes a deshacerse del miedo que les impide adentrarse en otras disciplinas que no pertenezcan a su especialidad. Y, tomándose como ejemplo, declaró que este tipo de intercambios de conocimiento enriquecen tanto a una ciencia como a la otra, evidenciando así un digno final de temporada de Un Fisquito de Matemáticas.

Durante la ponencia insistió en la relevancia de la figura de Bonaventura Cavallieri, quien se dedicó a analizar cuerpos geométricos. De esta forma, visualizó las figuras espaciales como objetos compuestos de un número infinito de elementos y enunció su principio: «Dos cuerpos poseen igual volumen si tienen la misma altura y además tienen igual área en sus secciones planas realizadas a una misma altitud».

Camacho no pudo completar su charla porque la alarma indicó el final del tiempo. “La experiencia ha sido muy interesante, pero a la vez estresante», afirmó el matemático. Aseguró que como docente está acostumbrado a tener bastante tiempo para sus explicaciones, lo que no sucede en el fisquito, ya que sólo se dispone de diez minutos. «Me ha servido para aprender a resumir lo más importante», aseguró.

La semana que viene finalizará la cuarta temporada de la mano del biólogo Guido Santos. Él será el encargado de clausurar está edición que comenzó el pasado 9 de marzo. Por suerte, hasta que comience la siguiente, podremos disfrutar de cada una de las ponencias a través del canal de Youtube de ULLmedia.