Estos residuos son el producto de la alta mineralización y gran saturación de CO² del agua de los pozos y galerías excavados para el abastecimiento humano o agrícola. La reducción de presión y temperatura provoca la formación de aragonito y calcita que, finalmente, se convierten en rocas de diferentes tipos, las cuales han sido denominadas “piedras de agua” por este grupo de investigación.

Las «piedras del agua»

Dichas “piedras del agua” suponen un problema económico y medioambiental para los gestores de este recurso, pero pueden convertirse en una materia que, tratada de manera adecuada, puede tener cualidades extraordinarias para su explotación en los ámbitos artístico, artesanal e industrial, pues ofrece petrificaciones y materiales tallables de características similares a calizas y travertinos, materiales muy apreciados en escultura, e incluso recuerdan a piedras consideradas semipreciosas como al ágata, el ónice, o la ankerita.

El grupo de investigación está coordinado por la profesora del Departamento de Bellas Artes Maribel Sánchez y lo conforman Tomás Oropesa, Mauricio Pérez, Fernanda Guitián y Cecile Meier, del mismo departamento; Mariano Pérez, del Departamento de Química; y Juan Ramón Núñez, del Departamento de Geografía e Historia.

En este encuentro, los investigadores de la institución académica han presentado dos pósteres en las que se explica el proceso seguido para preparar y trabajar estas “piedras del agua”, algunas muestras experimentales y un par de esculturas realizadas con los sedimentos carbonáticos del agua de las galerías.

Desde hace algunos años, empezó a indagar en diversos campos buscando nuevos tipos de materiales para realizar obras de arte. El objetivo principal de la investigación de Bonilla son las galerías de agua, donde localizaron las piedras del agua. Entre sus expediciones, descubrieron que las tuberías que conducen la corriente de las oquedades generan dichas rocas. El componente de esta pieza hace posible que se realicen esculturas a partir de moldes o madreformas.

Las piedras del agua están formadas por bicarbonato y otros elementos, como el flúor, lo cual depende de la zona de extracción. Todavía no se sabe el origen exacto de su creación ya que el Ministerio de Educación no acepta un estudio que indague sobre cuál es su procedencia debido a que este resultaría muy costoso y los investigadores de la Facultad, según las explicaciones dadas, no tienen el conocimiento necesario para ello. Por el contrario, la docente afirma que están muy preparados y tienen un grupo de expertos muy variado. Asimismo, declara que «es un proyecto bonito», pero considera que es difícil llevarlo adelante debido a que no se consigue su aprobación. No obstante, comenta que “las galerías de la zona del Teide están soltando algo”, en referencia a los componentes de este material.

En Tenerife hay un alto nivel de minerales en el agua

Durante el descubrimiento de estas piedras ha surgido un grave problema. Estas aparecen cuando hay una gran cantidad de materiales pétreos, lo que hace que el agua no sea buena para beber o para el uso agrícola por el alto nivel de mineralización. Al mismo tiempo, se proponen nuevos métodos para su obtención de manera saludable. En esta observación se halló que no solo aparecen en las galerías, sino que también pueden surgir en algunas cascadas, llamadas hierve el agua. La catedrática garantiza que «el entorno en el que se crean las distintas sustancias es muy bonito y podría tener un gran beneficio turístico al ser un paisaje natural».

Otras investigaciones

Asimismo, la profesora está realizando otros estudios. Entre ellos, analiza, junto a la doctora en Bellas Artes Esther Rodríguez Suárez, las obras creativas en piedra tosca en el sur de la Isla, centrándose en las del escultor Guillermo Batista. A su vez, desde hace un año, está examinando la procedencia del mármol de las pilas benditeras de la Catedral de Santa Ana en Las Palmas de Gran Canaria que datan del siglo XVIII.