Desde hace más de dos siglos, Canarias se postula como una de las localizaciones favoritas a nivel mundial para las observaciones astronómicas. Con una ubicación geográfica privilegiada, alejada de las luces urbanas y principales fuentes de contaminación, la región ofrece algunos de los cielos más puros y oscuros tanto de Europa como del mundo. Estas características se traducen en una visibilidad excepcional para observar, analizar y capturar imágenes de cuerpos celestes.

No obstante, todas estas ventajas corren un peligro que, para muchas personas, es desconocido. Con el desarrollo del mundo moderno, la evolución de las ciudades y los continuos avances tecnológicos, está pasando desapercibido un problema sutil pero significativo que afecta la vida en la Tierra: la contaminación lumínica.

Este fenómeno se refiere al brillo o resplandor de la luz artificial en el ambiente nocturno que es excesivo, que está mal dirigido o que es innecesario. En su mayoría, esta luz sintética emitida por farolas, letreros luminosos, luces de seguridad y, en gran parte, por edificios y rascacielos, afecta de forma negativa a determinadas investigaciones científicas y genera multitud de impedimentos a los seres vivos, perjudica la salud de las personas y favorece el cambio climático.

La Fundación Starlight es una organización fundada en 2007 por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) dedicada a la protección y promoción de la calidad de los cielos nocturnos que, entre otras cosas, lucha por mitigar la contaminación lumínica. Su directora, la doctora Antonia Varela, apunta que el 83 % de la población mundial vive bajo cielos sobre iluminados y que el 23 % de la superficie terrestre se está viendo afectada. Además, añade que esta problemática está aumentando su valor un 9,6 % cada año.

Impacto en la ciencia

Para poder observar objetos débiles y lejanos en el universo se requieren unas condiciones naturales y ambientales muy específicas. En primer lugar es esencial contar con un cielo oscuro y libre de poluciones atmosféricas. Es por eso que, en su mayoría, los observatorios astronómicos están ubicados en lugares remotos y elevados. En el caso de Canarias, contamos con el Observatorio del Roque de los Muchachos ubicado a 2396 metros de altitud en La Palma y con el Observatorio del Teide situado a 2390 metros de altitud en Tenerife.

Con el avance de la tecnología y el desarrollo de las ciudades, estos centros astronómicos temen verse afectados por la sobreiluminación en un futuro no muy lejano, ya que la contaminación lumínica cada vez afecta más a estas áreas aisladas. «Ese era uno de los principales beneficios, que eran remotos. Pero ahora resulta que nos estamos encontrando con una polución energética que viaja cientos de kilómetros», declara la también investigadora del IAC.

Aún así, cabe destacar que los observatorios canarios, cuentan con factores ambientales que juegan a favor de la protección del firmamento. Muchas veces, el mar de nubes, tan característico de las cumbres canarias, es capaz de frenar el exceso de luz provocado por las poblaciones más cercanas.

La astronomía amateur es la que más está notando los efectos negativos de esta crisis energética. «El personal astronómico profesional cuenta con una tecnología más avanzada en cuanto a espejos, instrumentos ópticos e infraestructuras, lo que permite observar mejor. Sin embargo, las personas más aficionadas están más limitadas en recursos y se están viendo mucho más afectadas», denuncia Antonia Varela.

Un riesgo para la vida en la Tierra

El mal uso de la iluminación y el consumo energético excesivo generan mayores emisiones de gases de efecto invernadero. Esto ocurre cuando se utiliza energía no renovable para alimentar las luces innecesarias o ineficientes, que, en este caso, suele ser la mayoría de las veces. Asimismo, la contaminación lumínica altera los ecosistemas y afecta a la biodiversidad, lo que puede interrumpir los ciclos naturales de luz y oscuridad, afectar a los hábitats e incluso alterar el clima. «Como solemos decir en la Fundación Starlight: Mitiga el cambio climático y recupera la luz de las estrellas», subraya Varela.

En Canarias, al no contar con grandes mamíferos ni reptiles, las especies que más se ven afectadas son las aves marinas. En especial las pardelas. «Las Islas son zonas muy importantes para este tipo de especies, ya que llegan al Archipiélago después de haber recorrido miles de kilómetros por el océano para poner sus huevos», explica Julia Hernández, voluntaria de la Asociación Tinerfeña de Amigos de la Naturaleza (ATAN).

«Al volar largas temporadas por el océano, las aves marinas cuentan con una sensibilidad en los ojos que les permiten ver con facilidad en la oscuridad. Por lo que, al llegar a las costas altamente iluminadas, muchas de ellas caen al suelo cegadas. Algunas mueren al caer, otras terminan con heridas graves y, por suerte, muchas otras consiguen aterrizar en el mar», declara la voluntaria de ATAN Katiuska González. Aunque es cierto que existen algunos tipos de aves que consiguen adaptarse a estos fenómenos, como la gaviota patiamarilla.

En cuanto a los seres humanos, la sobreexposición lumínica puede acarrear problemas de salud que, en muchas ocasiones, no se ven a simple vista. «A las personas nos afecta, sobre todo, en los factores biológicos y hormonales ligados a los ciclos circadianos de 24 horas», alerta Antonia Varela. Estos ritmos biológicos regulan diversos procesos fisiológicos de los seres vivos y están influenciados por factores como la luz y la oscuridad. Al alterarse pueden causar efectos negativos en la salud como trastornos del sueño, enfermedades cardiovasculares o trastornos tanto metabólicos como del estado de ánimo.

La Ley del Cielo

Con el objetivo de proteger y preservar el firmamento, Canarias se convirtió en una región pionera al implementar la primera Ley del Cielo, una legislación diseñada para regular la contaminación lumínica y garantizar la calidad de los cielos nocturnos que, además, inspiró leyes en otras comunidades y países como Chile y Hawái. De esta forma, estipula restricciones y promueve la eficiencia energética en el alumbrado público, además de establecer zonas de protección astronómica.

No obstante, la Ley 31/1988, de 31 de octubre, sobre Protección de la Calidad Astronómica de los Observatorios del Instituto de Astrofísica de Canarias, está diseñada tan solo para proteger zonas muy concretas de alto valor científico. Por lo que, nada más afecta a La Palma y a la mitad de Tenerife que da hacia ella. «Es cierto que estamos trabajando en un decreto para todo el Archipiélago, pero ahora mismo solo existe un anteproyecto de ley que está parado. Ojalá en algún momento llegue a dinamizarse», añade la doctora Varela.

Sin embargo, explica que el crecimiento de la contaminación lumínica demuestra que se necesitan medidas más estrictas y urgentes. La implementación de regulaciones adecuadas no solo protege los observatorios, sino que también resulta en ahorros energéticos y económicos, así como en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. «En Starlight asesoramos y ayudamos a todas las instituciones que están interesadas en sumarse a la causa y proteger tanto la belleza como el valor medioambiental, cultural y científico de nuestro firmamento», destaca la directora de la Fundación.

«A veces basta con apagar la luz»

En este sentido, resalta la importancia de que la ciudadanía participe de forma activa para abordar este problema: «A veces basta con apagar la luz o cerrar las persianas por la noche, puesto que gran parte de la sobreiluminación proviene de los edificios y rascacielos, ya sean residenciales o de oficinas, así como de carteles luminosos y escaparates publicitarios».

De esta forma, se deben apoyar y cumplir las regulaciones existentes, reducir la intensidad de la luz en el alumbrado exterior y utilizar luces cálidas adecuadas durante la noche y que reduzcan el estrés ocular. Además, es importante denunciar todas aquellas practicas que puedan poner en riego tanto la astronomía como a la salud humana, la biodiversidad y la cultura asociada al cielo.

Este trabajo fue lo que movió a Antonia Varela a implicarse con la iniciativa Starlight en 2009. Un proyecto destinado a concienciar a la sociedad sobre la importancia de preservar el cielo nocturno. La contaminación lumínica es la principal amenaza para el estudio de las estrellas y el cosmos. La comunidad de astronomía ha manifestado su preocupación por el uso indebido de luminarias y lámparas que afectan negativamente a la calidad de los observatorios.

¿Cómo afecta la contaminación lumínica a las Islas? «El cielo de nuestras islas se encuentra en peligro de extinción. Todo ese resplandor es debido a la difusión de la luz artificial en la noche. Esto se puede reducir con un apantallamiento adecuado, con una intensidad adecuada, en unos tiempos adecuados. Cuando hablamos de contaminación no solo nos referimos a ese resplandor, sino al deslumbramiento, a esa luz que te llega al ojo, que te ciega y además redunda en inseguridad vial».

¿Qué medidas se han tomado para contrarrestar este fenómeno? «En Canarias se creó la primera Ley del Cielo del mundo hace unos treinta años, pero no era suficiente. Hacía falta que la sociedad se diera cuenta de por qué teníamos que cuidarlo, no sólo para la ciencia, sino por todo el patrimonio cultural, tangible e intangible, asociado a la biodiversidad, el medio ambiente, la salud, etcétera. Aquí nace la Declaración de La Palma, nace la Fundación Starlight como su órgano gestor y yo, desde el año 2019, soy directora de esta entidad que se dedica a la protección de los cielos y a la difusión cultural de la astronomía, especialmente a través del astroturismo, una modalidad que nace con Starlight».

«Lo que lo hace singular es maridar el cielo con el sitio»

¿En qué consiste el astroturismo? «El astroturismo lo definimos desde Starlight como una modalidad de turismo responsable, innovadora y sostenible que combina la observación del cielo día y noche con otras actividades de ocio vinculadas al conocimiento del universo. Lo que lo hace singular es maridar el cielo con el sitio. Por ejemplo, en Andalucía hay catas de aceite con estrellas, en Menorca cabalgatas nocturnas, en Monfragüe arqueoastronomía, en comarcas con cuencas mineras pues paleontología y astronomía».

¿Y en Canarias? «Podemos tener dunas, quesos, catas de vino, catas de gofio con estrellas, observaciones nocturnas a ojo desnudo o con telescopio, puestas de sol o también amaneceres en puntos estratégicos de la isla. Tenemos, por supuesto, los observatorios que son un gran atractivo, y tenemos el Museo de la Ciencia y el Cosmos donde podemos hablar de astronomía. Todo eso hace que al final atraigamos a un perfil de turista mucho más selecto que busca experiencias auténticas e innovadoras».

¿Cuál es el papel del Museo de la Ciencia y el Cosmos? «La idea es que no puedas venir a Tenerife y no visitar el museo. Queremos convertir este espacio en un lugar de interés turístico para quienes vienen a las islas, no sólo para nuestra comunidad local, que evidentemente es fundamental. Es un punto de visita para que conozcan la ciencia, que también se hace en Canarias; que aprecien nuestros recursos naturales, que descubran también la tecnología que se desarrolla en las islas y no sólo eso, sino que disfruten, que jueguen, que experimenten y que se vayan de Tenerife  con la idea de que somos mucho más que sol y playa».

«En Canarias muchas veces tenemos el síndrome del impostor y eso significa que no nos creemos lo que tenemos»

¿Hay ciencia en Canarias? «En Canarias muchas veces tenemos el síndrome del impostor y eso significa que no nos creemos lo que tenemos y no lo valoramos lo suficiente. Aquí hay lugares importantísimos a nivel mundial donde se hace ciencia puntera y tenemos que seguir apostando para atraer a grandes profesionales en el campo de la investigación. También para llevar a la juventud a esos lugares y que se animen a seguir este camino2.

¿En las Islas hay salidas laborales en ámbito científico? «Por poner un caso, la astronomía en si requiere personal de investigación, de muchísimas disciplinas como la ingeniería, la óptica, las telecomunicaciones, la mecánica, la electrónica. Necesita también personal de formación profesional, por ejemplo, de mantenimiento o electricistas. Un centro de investigación, no solo es la ciencia que se desarrolla, es toda la ramificación que tiene en torno a la misma».

«Me preocupa mucho la infrarrepresentación de las mujeres en las ciencias»

¿Cree que las mujeres están representadas en las carreras de ciencias?  «Me preocupa mucho la infrarrepresentación de las mujeres en las ciencias. Creo que es importante que estemos cada vez más representadas en los puestos de dirección científica porque ahí se toman decisiones y porque eso puede contribuir a una equidad mayor en la sociedad. Y también porque sería más enriquecedor si contáramos con todos los talentos».

¿Tiene poca visibilidad el papel de la mujer en la ciencia? «Existe un problema de visibilidad, de infrarrepresentación, de educación y de barreras culturales que siguen poniendo trabas y pegas para que haya más mujeres en estas carreras. Hay que tener en cuenta que hasta principios del siglo pasado, las mujeres tenían prohibido el acceso a la universidad. Las cosas van cambiando, pero muy poco a poco y aún nos queda mucho por hacer».

La luz se ha convertido en un recurso sobreexplotado en todas sus formas y colores. Cientos de luces instaladas en estructuras como las de edificios o simples farolas han cambiado el negro natural del cielo nocturno debido a una capa de contaminación invisible. Observando como cada día más proyectos se suman a la expansión de este problema, y a la falta de compromiso de los organismos oficiales, se ha empezado a cuestionar el impacto real que genera en ramas tan relevantes como son el avance científico y la propia salud de los seres vivos.

El siglo XXI ha sido testigo de los vertiginosos avances en materia de tecnología. La era moderna actual ha provocado una inundación completa de redes eléctricas ineficientes e innecesarias en cada rincón del planeta hasta el punto de que para observar algo tan luminoso como la Vía Láctea, se ha de recurrir a un planetario o conducir varias horas para alejarse lo máximo posible de la ciudad. Realidades a las que se tienen que enfrentar más del 80 % de la población mundial y hasta un 99 % de los habitantes de la zona europea, según un estudio publicado en 2016 en la revista Science.

Pero los efectos del problema abarcan más allá del simple avistamiento del firmamento. Se ha confirmado que existe un impacto negativo para la flora, fauna y seres humanos. El Instituto de Salud Global de Barcelona relacionó en una publicación el aumento del riesgo de cáncer de mama y próstata con exposiciones a dosis altas de luz azul artificial. En esta misma línea, la ciencia ha presentado los problemas que genera a los animales silvestres, ya que pueden provocar su desorientación o hasta alterar sus pautas de comportamiento, como puede ser la reproducción.

La concienciación para pasar a la acción

De esta manera nacen proyectos que han puesto el foco en dos vertientes bien claras y prácticas: informar a la población del problema y ofrecer soluciones directas para paliar los efectos negativos de la luz artificial. A nivel global, la Asociación Internacional Dark-Sky es el organismo más importante, y declara en sus bases que trabaja para «proteger los cielos para esta y próximas generaciones» de un fenómeno «que es reversible». En su página web se encuentra una herramienta que pone a disposición del público un mapa Atlas interactivo con el que se puede observar el nivel de polución de cada ciudad.

En el caso concreto de las Islas Canarias, se suma la importancia de ser un lugar reconocido en la esfera internacional como uno de los mejores de Europa para observar un cielo limpio. Es por ello que el archipiélago canario no es menos a la hora de contar con el respaldo de organizaciones que defiendan ese ya considerado privilegio. Una de ellas es Starlight, impulsada por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) siguiendo los ideales que rigen sus bases de valoración y protección de la calidad del cielo estrellado.

La fundación Starlight realiza labores de defensa y difusión de la astronomía a la par que realiza actividades enfocadas al astroturismo en lugares a los que han otorgado su certificación, como la Reserva Natural del Cielo y la Tierra en Guímar. En Tenerife se localiza el único parque de la isla a la altura del Barranco de Badajoz. El lugar proporciona un espacio opuesto a lo que se observa en ciudades gracias a la protección que ofrecen las montañas, según declara su fundadora, Sandra Ramírez.

A finales de 2015 también nació STARS4ALL, una plataforma que cuenta con representación en España y que dedica parte de su trabajo a elaborar peticiones de regulaciones legislativas al Parlamento Europeo que aseguren una utilización correcta de la electricidad.

El lado jurídico

La protección y acceso al patrimonio cultural es un derecho recogido en la Constitución Española y presente en la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Este tipo de principios son los que deberían de tener en cuenta las administraciones públicas al momento de desarrollar alguna medida que acabe repercutiendo al cielo nocturno, asegura la profesora en Derecho Administrativo, María Calvo. El Consejo de Derechos Humanos de la Naciones Unidas ya publicó a finales de 2021 que en estas leyes internacionales se recoge la necesidad de mantener un medio ambiente sano.

Con la perspectiva de cumplir estos mandatos internacionales, el IAC logró hace más de 30 años aprobar la Ley de Protección de la Calidad Astronómica de los Observatorios del IAC. Este hecho fue pionero a nivel mundial ya que se trataba de la primera ley diseñada para la preservación de la calidad atmosférica en una zona determinada.

En la isla de La Palma se fraguó una iniciativa similar en 2007 con la Declaración sobre la Defensa del Cielo Nocturno y el Derecho a la Luz de las Estrellas. Se realizó a través de la Conferencia Internacional Starlight de ese mismo año, con representantes de distintas partes del mundo, y que llevó a la creación del organismo al que está ligado el parque estelar de Ramírez.

Medidas para hallar una solución

El paquete de medidas y acciones que se pueden llevar a cabo son diversas. Resulta relevante que las fuentes de luz públicas se ajusten a un uso proporcional a su demanda, así como cuidar el ángulo y tipo de focos utilizados. Algunas propuestas pasan por aplicar sensores de movimiento para prevenir ese gasto innecesario, o bombillas de mayor o menor intensidad atendiendo a lo requerido.

Algunas leyes ya se enfocan en la vía que los astrofísicos reclaman, como puede ser el obligado apagado de escaparates y comercios a partir de una hora estipulada en la noche, de mandato obligatorio en España desde agosto. Sin embargo, la realidad parece reclamar más compromiso al observar artículos científicos con datos que muestran un aumento de entre el 5 % y el 10 % de contaminación lumínica cada año.

«Quiero que sea un punto de conocimiento tal y como era el Faro de Alejandría en el mundo antiguo»

Proporcionar un espacio en el que congenien todos los elementos de la naturaleza a la par que se disfruta de ella es la premisa con la que se crea la Reserva Natural del Cielo y la Tierra en Güímar, Tenerife. Su fundadora, Sandra Ramírez, entiende que su paraje es mucho más que observar el cielo: «Quiero que sea un punto de conocimiento tal y como era el Faro de Alejandría en el mundo antiguo». El complejo cuenta con el apoyo de instituciones como la NASA y realiza actividades enfocadas a la observación y divulgación astronómica, geológica y también a nivel de fauna e historia de Canarias.

El parque estelar es el primero de Canarias y tercero de España con la certificación de la fundación Starlight, que otorga ese mismo organismo a lugares que mantienen un compromiso con la defensa y acceso a la luz de las estrellas. A su vez, son miembros de la Federación de Naturaleza y Parques Nacionales de Europa y cuentan con el respaldo de Biosphere, un certificado que evidencia el trabajo asociado a la sostenibilidad de la zona. «Ser sostenibles de verdad y demostrarlo» es uno de los objetivos del proyecto.

La reserva se encuentra rodeada por unas montañas que actúan a modo protector para evitar la contaminación lumínica y que utilizan para caminatas grupales. Animales como cernícalos o murciélagos son testigos de las actividades diarias del espacio. Los distintos eventos astronómicos del año, como lluvias de estrellas o conjunciones de planetas se pueden observar mediante el uso de un telescopio que ponen a disposición del público visitante.

«Queremos una antena radiofrecuencia para escuchar los sonidos del Universo»

Las observaciones tanto diurnas como nocturnas se realizan en un círculo conformado por bancos reciclados y rocas volcánicas que apuntan con exactitud a los puntos cardinales, «es una brújula perfecta» en palabras de su creadora. Siguiendo la idea de aspirar a ser como el lugar de Alexandría «donde se reunían las grandes personalidades científicas», recrearon la Exedra, que acoge las exposiciones más críticas, y también el Peripato, un sitio abierto hecho de madera reciclada para las charlas principales.

Con vistas al futuro, Ramírez espera crear unos habitáculos con la forma de la cápsula del cohete Artemis para poder ofrecer una experiencia que permita mirar a través de los cristales de manera más privada. A la par, han pedido una subvención europea para instalar una antena de radiofrecuencia que permita «poder escuchar los sonidos del Universo» y ayudar a otros radiotelescopios en sus tareas. También quieren contar con un laboratorio, aula de divulgación y habitaciones para acoger al personal involucrado en las investigaciones.

«Somos educadores oficiales de la NASA»

El mayor secreto que tienen lo guardan en una finca anexa a la instalación y que, según adelanta su inventora, es una idea que «tiene que ver con la NASA y la divulgación». De manera asidua realizan reuniones con la agencia espacial para acercar a la gente los últimos descubrimientos y noticias. Son los primeros en España en educar oficialmente avalados por la propia empresa estadounidense.

A mediados de noviembre realizarán el I Simposio de su historia con conferencias gratuitas de la mano de profesionales de la astronomía a nivel insular y estatal. La inclusión es un principio básico del enclave astroturístico, por lo que lo han acondicionado para que «ninguna patología impida su disfrute».

El congreso lo organiza la Fundación Starlight, una entidad sin ánimo de lucro creada por el Instituto de Astrofísica de Canarias, así como la Asociación Dark Sky en colaboración con la Universidad de Évora, la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas y el apoyo de otras entidades locales como el Ayuntamiento de Mourão.

Un nuevo Objetivo de Desarrollo Sostenible, el ODS-18

Entre los temas a debatir se encuentra el interés por lograr que los destinos astroturísticos se conviertan en espacios dinámicos y complejos en donde se priorice la mejora del cielo nocturno. Para ello, la sostenibilidad será la hoja de ruta en el desarrollo del futuro modelo de turismo, científico y astronómico.

El programa de las jornadas, ya disponible en la web oficial de la Fundación Starlight, informa sobre las diversas actividades que se celebrarán durante los días. Destaca la celebración de un córner de prensa internacional sobre comunicación y ciencia así como el lanzamiento de un nuevo Objetivo de Desarrollo Sostenible, el  ODS-18: «Calidad del cielo y acceso a la luz de las estrellas».

Las inscripciones de asistencia al evento ya están cerradas. La organización espera la acogida de más de un centenar de profesionales del turismo de las estrellas de diversos lugares del mundo. Quienes asistan disfrutarán de un beneficioso intercambio de conocimiento científico así como de la contemplación del Universo desde la perspectiva del que es el primer territorio certificado como Destino turístico Starlight, Évora.

El reconocimiento, otorgado por la Fundación Starlight, entidad sin ánimo de lucro promovida por el Instituto de Astrofísica de Canarias, cualificó la calidad de su cielo. Un firmamento libre de contaminación y con una clara visión de la Vía Láctea. Además, en Fitur 2020 recibió la calificación de Parque Estelar Starlight, lo que permite la realización de actividades turísticas o didácticas relacionadas con la astronomía.

¿Cómo surgió la idea de preservar este entorno natural? «Aparte de esa pasión que tengo por intentar quitar el dolor de las personas y hacer mejor sus vidas, tengo otra, el cielo. Digamos que disfruto de la naturaleza en general. Y un día, surgió la idea. Llegaba muy cansada de la consulta y decidí quedarme a observar las estrellas. Fue entonces cuando me di cuenta de que lo que disfrutaba en total silencio era digno de custodiarse, enseñarse, protegerse y divulgarse».

La Fundación Starlight le hizo entrega de la certificación de Parque Estelar a su proyecto en Fitur 2020. ¿Qué supuso este reconocimiento? «La certificación como primer Paraje de Canarias implicó nuestro impulso a la hora de evaluar lo que queríamos hacer con la ciencia, flora, fauna, vulcanología y un largo etcétera de actividades. Así que contar con este reconocimiento, supuso un impulso muy grande. Pero fue la segunda acreditación, la categoría como Parque Estelar, la que hizo que se nos escuchara de otra forma, porque fue entonces cuando adquirimos la certificación que nos avala como cielo nocturno espectacular».

¿Hablamos de un lugar para el disfrute o para el conocimiento? «Lo más que cuesta es que la gente entienda que la palabra parque no implica que uno venga a divertirse, que también, sino comprender que esto es un parque astronómico en el que prima el cielo. El cielo y a la naturaleza al completo».

Se trata, entonces, de un espacio abierto a la divulgación… «Exacto. De hecho, nos han concedido el reconocimiento de Educación y difusión de la Astronomía. Por ello, tendremos un Encuentro Internacional de Astronomía en Évora (Portugal)  con la Fundación Starlight y la Asociación Dark Sky, donde ofreceré varias ponencias».

«Si tuviésemos ayuda, todo sería más fácil»

¿Ha sido difícil mantener este proyecto? «Sí, porque si no llega a ser por el trabajo de mi equipo, este parque no existiría. De hecho, nuestro proyecto se mantiene aún gracias a la filantropía. Porque todo lo que ves, todo lo que hemos hecho, no ha recibido ningún apoyo ni ninguna ayuda económica. Siempre hemos encontrado problemas. Si tuviésemos ayuda, todo sería más fácil»

¿Qué ha sido lo más difícil? «Lo más duro ha sido llegar hasta aquí. Me ha costado muchas lágrimas y esfuerzo. Me han dado ganas de tirar la toalla, de decir que ya no puedo más. Y mis decepciones han llegado desde la política».

¿Y el impulso para no rendirse? «El motor que me mueve es el amor y el profundo respeto que le tengo a la naturaleza. Porque lo único que quiero es ensalzarla, protegerla y conservarla, para que la gente encuentre, aquí, la paz que necesita».

«El Proyecto Sandra sigue y seguirá creciendo»

En estos momentos escribe un libro en colaboración con la Fundación Starlight. ¿Podría desvelar algo de su contenido? «Sí, por supuesto. En realidad, he escrito varios libros en colaboración con la Fundación Starlight. Dos de ellos, ya se pueden conseguir vía online, pues son totalmente gratuitos. Comenzamos con el Manual de buenas prácticas para el astroturismo cuando empezó la pandemia, y  ahora estamos con otro, que es mi favorito, Historias del cielo. En él, contamos las leyendas y hablamos de la relación de culturas diversas con las estrellas y el cielo».

¿Cuál es su plan a largo plazo? «A largo plazo, quiero que el Proyecto Sandra sea un lugar de conocimiento, y de divulgación. Por ello, sigue y seguirá creciendo. De entre otros proyectos, puedo adelantarte uno que nos motiva muchísimo y es el de crear un aula de divulgación y un laboratorio que promueva la investigación en la ciencia».