El alumnado de la Universidad de La Laguna ya tiene un espacio creativo y diferente para llevar a cabo proyectos multidisciplinares innovadores relacionados sobre todo con el ámbito de las ingenierías, pero donde caben también propuestas de Bellas Artes, Diseño y otro tipo de titulaciones. Es el Maker Space de la Cátedra Fundación Cepsa de Transición Ecológica e Innovación adscrita a la Universidad de La Laguna y ubicado en la Escuela Superior de Ingeniería y Tecnología.

Todo lo que hay allí está creado por estudiantes, desde las mesas y las sillas hasta los armarios y el diseño de la propia sala. Un nutrido grupo de estudiantes ha liderado esta iniciativa en la que han trabajado durante meses, incluido los periodos vacacionales, para tenerlo todo a punto. Se da la circunstancia de que todos pertenecen al proyecto Teidesat, el nanosatélite que pretenden poner en órbita dentro de dos años y que está siendo diseñado por estudiantes de grado, máster y doctorado. Por lo tanto, se trata de un grupo altamente motivado que ha ideado, por encargo de la Cátedra Fundación Cepsa de Transición Ecológica e Innovación, y medido todo lo que el Maker Space necesita para convertirse en un lugar de creación multidisciplinar.

El espacio puede convertirse en sala de reuniones, aula al uso, en taller, sala de exposiciones, realización de tareas de electrónica y radio, aula MOOC para la grabación de cursos online masivos, e incluso en pequeña sala de control para misiones espaciales de los alumnos de la Universidad de La Laguna, como en la que están trabajando.

Cuenta con un amplio surtido de herramientas y materiales eléctricos y electrónicos, impresoras de gran formato 3D, máquina de corte láser, máquina de realidad aumentada y escáner 3D. También dispone de equipos para emisiones en directo y videoconferencias colectivas, y está dotado de un ordenador de gran potencia que será empleado, entre otros muchos usos, para realizar simulaciones avanzadas.

La sala fue inaugurada por el vicerrector de Agenda Digital y Modernización, Jorge Riera; la directora académica de la Cátedra, Elena Pastor; el director de Relaciones Corporativas de Cepsa en Andalucía y Canarias, Jesús Velasco, y la responsable de Fundación Cepsa en las islas, Belén Machado.

Nanosatélite

El alumno de máster Joshua Barrios fue el encargado de liderar la visita y presentar los detalles del espacio, al tiempo que también presentó a quienes inetegran el equipo de trabajo que lo ha hecho posible. El estudiante explicó que en breve tendrán una versión preliminar del nanosatélite, y que este nuevo espacio les ayudará a acelerar los trabajos. También relató que cuentan con un ordenador de altas prestaciones para simulaciones numéricas. El equipo piensa instalar, además, dos antenas para ‘hablar’ con el satélite cuando esté en órbita y pase cerca de la escuela universitaria.

En la sala hay espacio para que otros equipos de estudiantes de la ULL, como es el caso de Moto Student (con el que también colabora esta Cátedra) y Formula Student, creadores de sendos vehículos eléctricos de competición universitaria, puedan alojar también sus materiales y desarrollar sus proyectos. Los estudiantes han ideado incluso un control de acceso, a través del cual se gestionan además distintos permisos.

Por parte de la Universidad de La Laguna firmó el convenio la rectora, Rosa Aguilar, mientras que por el Ayuntamiento de El Paso lo hizo su alcalde, Sergio Javier Rodríguez. En la rúbrica también estuvieron presentes, entre otras personas, la profesora del Departamento de Ingeniería Industrial Viana Lida Guadalupe, una de las docentes que apoya al alumnado en este proyecto, y dos de los estudiantes que trabajan en él, Adrián Martín y Carlos Fariña.

La rectora agradeció la ayuda financiera de la Corporación municipal palmera en unos momentos en los que apoyar la innovación resulta fundamental. Aguilar destacó que, además, este proyecto se centra tanto en la digitalización como en la sostenibilidad, dos materias de la máxima trascendencia en el momento actual.

Por su parte, el alcalde apeló a su condición de docente para señalar que conoce lo que es «el síndrome del folio en blanco» y lo que implica comenzar un proyecto innovador como este desde cero, por lo que ha decidido apoyar esta iniciativa. Alabó la valentía de este grupo de estudiantes y también tuvo palabras de agradecimiento para el profesorado que lo está apoyando.

La profesora Guadalupe Suárez también intervino, destacado que el empeño, ilusión y continuidad de este alumnado ha sido sorprendente por lo bien que han sabido gestionar la difícil etapa del confinamiento y seguir adelante con el trabajo pese a las dificultades.

Tras el acto de firma, los estudiantes acompañaron a la rectora y el alcalde a sus talleres en la Escuela Superior de Ingeniería y Tecnología, en donde les mostraron el estado actual de los trabajos, centrados en mejorar el receptáculo en donde irán instalados los kits de baterías.

En la charla se explicarán lo objetivos perseguidos y requisitos de compromiso por parte de los posibles nuevos integrantes. Según Adrián Martín Gutiérrez, el actual team leader de FSULL y estudiante de tercero de Ingeniería Electrónica Industrial y Automática, “nuestro propósito principal es poder llevar el coche al certamen del próximo verano”. Asimismo, remarca que buscan alumnos de Administración y Dirección de Empresas, Economía o de diferentes enseñanzas técnicas.

Después de la presentación, se llevará a cabo un proceso de selección siguiendo las pautas establecidas por el conjunto. Posteriorimente, el martes 2 de octubre se entrevistará a todos aquellos que deseen ingresar en el proyecto para hacer la división por departamentos. “Da igual de qué carrera vengan, si tienen interés en participar encontraremos un hueco para ellos”, afirma el presidente de este combinado, que aún se encuentra en pleno desarrollo.

José Macías, además de ser estudiante del máster en Ingeniería Industrial, es el coordinador del área de Mecánica y el encargado del diseño del chasis. Su hermano, Javier Macías, estudia 4º de Ingeniería Electrónica Industrial y Automática y es el coordinador de Electrónica. A pesar de que no estaba en sus planes participar juntos en este proyecto, actualmente se encuentran muy implicados y con muchas ilusiones puestas en él: “Somos hermanos y, como todos, nos hemos peleado. De momento, estamos diferenciando muy bien el plano familiar del plano del equipo y, aunque en casa estén hartos de nosotros, se alegran de que hayamos sido capaces de ponernos de acuerdo en algo así”.

“A principios de año tuvimos lo que denominamos el ‘efecto enero’, muchos abandonaron el barco por la presión de los exámenes»

La idea de participar en Formula Student surgió ante la inquietud de algunos alumnos durante el curso 2016/2017. “Al principio había dos equipos que, sin saberlo, tuvieron la misma idea. Finalmente, ambos llegaron a consenso y se unificaron. Así, en septiembre de este curso arrancó FSULL como equipo único”, explica Javier Macías acerca de los inicios del proyecto. A pesar de que comenzaron siendo 40 integrantes, el grupo hoy cuenta con 21 miembros que se dividen en diferentes departamentos dependiendo de sus capacidades e intereses. “A principios de año tuvimos lo que denominamos el ‘efecto enero’, muchos abandonaron el barco por la presión de los exámenes y acabamos siendo la mitad”, comenta José Macías.

Ambos han estado presentes en el proyecto desde sus inicios. Javier estaba de Erasmus y le llegó un email al correo institucional explicando la idea que había surgido. “Le dije a mi hermano ‘oye Jose, vete y entérate’. Así me integré en septiembre en el departamento de control y luego, después de diciembre, me situé en la Coordinación de Electrónica”. José, también interesado en formar parte del proyecto, pudo aportar sus más avanzados conocimientos puesto que “a la hora de elegir quién tomaría el mando se pensó en la gente del Máster debido a que teníamos más experiencia”.

A pesar de que aún se encuentran en la fase de elaboración del dosier que contendrá los fundamentos del proyecto, los hermanos Macías adelantan que ya hay algunos cabos atados en cuanto a la estructura del vehículo: “Ya sabemos que el coche va a ser eléctrico. Es un campo que tenemos que explorar porque no lo conocemos ni hemos estudiado tanto como el de combustión, hemos tenido que investigar mucho por nuestra cuenta”. Además, actualmente tienen varios diseños sobre la mesa que están delimitados pero no han cerrado por cuestiones técnicas. José lo argumenta a través de un ejemplo: “Sabemos que queremos hacer chasis de tubo pero no podemos calcular la estructura sin saber cómo vamos a distribuir los pesos. Hay cosas que no se pueden terminar porque dependen de otras”.

«Esta iniciativa beneficia la imagen de la Universidad y su proyección internacional»

No obstante, para poder traspasar este proyecto del papel a la realidad FSULL necesita financiación. Los codirectores expresan grandes esperanzas respecto a este tema. “Al final somos un escaparate. Esta iniciativa da buena imagen y creo que le interesa a bastante gente a parte de a nosotros como estudiantes. También beneficia a la imagen de la Universidad y su proyección internacional.”, justifica Javier Macías. A pesar de que actualmente no cuentan con apoyo económico por parte de la Universidad, tienen su propio espacio en el edificio de Ingeniería Informática y la ayuda de algunos académicos. “Tenemos un profesor, Manuel Valido, que hace de enlace entre nosotros y la Universidad por el hecho de que estamos usando el nombre de la institución. Si necesitamos cualquier cosa, él se pone en contacto”, declara José Macías.

El trabajo de este equipo se desarrollará a largo plazo, aunque ya en junio presentarán la primera fase: la memoria de lo que tienen pensado hacer y que deberá ser aprobada por el jurado. Respecto a las expectativas sobre si ganarán el concurso, Javier Macías deja muy claras sus intenciones: “Seguramente habrá algún incentivo económico y además una especie de diploma que viene bien para el currículum propio, el del equipo y el de la Universidad. Sin embargo, pienso que el mejor premio que podemos tener sería llegar al concurso y poner el coche a funcionar”.

Las pruebas de Montmeló se celebrarán hasta el domingo y en él participarán equipos de cinco universidades madrileñas: Nebrija (Nebrija Motorsport), Carlos III (Fórmula UC3M), Rey Juan Carlos I (Fórmula URJC), Europea (Fórmula UEM) y Politécnica (UPM Racing).

Según se apunta desde los centros académicos implicados, a la hora de construir el monoplaza se necesitan alrededor de 40.000 o 50.000 euros y unos tres años de dedicación y esfuerzo.

En Barcelona se reunirán 1.750 estudiantes pertenecientes a 70 equipos llegados desde 14 países. Los automóviles tendrán que superar diferentes pruebas de aceleración, comportamiento en curva, frenado, estabilidad y resistencia.