Andrés González, escritor de literatura infantil, doctor en Educación y profesor de Pedagogía Social en la Universidad de La Laguna (ULL), se encarga de preparar la parte socioeducativa del Festival de Los Silos. «Cuando Ernesto Rodríguez me habló de la iniciativa, empecé a encargarme de las personas privadas de libertad para este acto puntual», comenta y agrega que, en la actualidad, su trabajo consiste en «acompañar a las personas que salen de la cárcel en Los Silos, llevarlas a comer, contarles el patrimonio cultural del pueblo y guiarlas hasta el acto final para que sus palabras prisioneras vean la luz».

Con el objetivo de crear un clima de confianza y respeto en la cárcel, Andrés González asegura que «buscamos que quienes se encuentran en el centro penitenciario, hombres y mujeres, puedan contar lo que quieran y que se les escuche» y, a partir de ahí, «transformar las experiencias en cuentos, leyendas, obras de teatro, ficciones o programas de radio, pero siempre con la palabra como motor». 

«Las personas sin cultura no están completas»

El pedagogo asevera que, pese a que la cárcel se encarga de lograr la reinserción social a través de la dimensión terapéutica, «hay que subrayar la dimensión humana del proceso de reinserción porque las personas sin cultura no están completas».  Además, a lo anterior se suma la intención de crear una comunidad penitenciaria «basada en la palabra y en la escucha», afirma el experto.

Para Andrés González, «el objetivo, además de que las personas privadas de libertad a la hora de contar sus historias experienciales resignifican su pasado para repensar su presente e imaginar otros futuros, es que la sociedad reflexione sobre cuáles son los contextos que propician y favorecen las situaciones delictivas».

Palabras Prisioneras es una metáfora que hace referencia a «palabras encerradas. Historias que se han quedado dentro, pero deben salir», subraya el docente. Y es que, en palabras del experto, «cuando no contamos ciertas cosas, se quedan dentro y se pudren. Yo tengo la sensación de que muchas de las personas que están en la cárcel están ahí porque nunca nadie las escuchó». 

Pese a que en la sociedad «ya no escuchamos a nadie y vamos a toda velocidad», González piensa que «es importante que lo que se escribe sea escuchado». El punto de partida es que «esas palabras prisioneras tengan un espacio. He tenido la sensación de que dentro de la cárcel nos escuchamos más que en la vida personal o profesional», expone el profesor que, además, explica la importancia de escuchar a través de Momo, un libro de Michael Eiden: «En el libro hay una niña que es superheroína porque escucha a la gente y cada vez que escucha a alguien le devuelve la dignidad». 

«Queremos devolver la confianza a las personas para, así, reconstruir»

Según González, «cuando alguien escucha a otra persona hace que se sienta digna y Palabras Prisioneras tiene que ver con una especie de santuario en el que paramos el tiempo». Asimismo, agrega que «lo que se revierte es recuperar la dignidad, la autoestima, el autoconcepto y devolver la confianza para reconstruir». 

En una sesión normal, «vamos buscando a las personas privadas de libertad de todos los módulos y nos abrazamos, saludamos y hablamos», comenta Andrés González. Después, «formamos un círculo de unas cincuenta sillas en el escenario del salón de actos y, tras preguntar quién ha escrito algo y quiere leerlo, escuchamos las historias, hablamos de emociones, cómo podrían mejorarse y en dónde podrían encajar». 

A raíz de esas historias y conversaciones colectivas, surgió la idea de sacar un libro titulado Palabras Prisioneras con Diario de Avisos en el que se recogen más de cincuenta experiencias ilustradas, locutadas y con manuscritos. «Uno de los días, Gueye, un chico senegalés, nos contó su historia en el cayuco. Ahora nos estamos preparando para grabar una ficción sonora de diez capítulos», comenta Andrés González, a esto se suma que «cuando nos leen un buen texto, los mandamos a la radio para que el resto de personas que están presas lo escuchen». 

Con Palabras Prisioneras «recupero la sensación de libertad que me quita estar con el móvil», reconoce el pedagogo y asegura que «es una experiencia maravillosa y la sensación que me transmiten hace que el momento de ir a la cárcel se convierta en uno de los mejores de la semana».  Recuerda, además, la satisfacción que siente con el trabajo realizado: «Hay un señor, de unos 65 años, que el otro día leyó su primer texto porque no sabía escribir, pero aprendió hace seis meses». 

«Hemos vencido la resistencia natural»

Desde hace casi cuatro años, el proyecto Palabras Prisioneras cuenta con el soporte de la ULL y de un equipo de investigación en Pedagogía que le da cobertura académica. «Es verdad que ha habido prevención hacia toda aquella actividad formativa que no forme parte de los itinerarios de formación profesional o de los itinerarios académicos obligatorios, pero hemos sido responsables para darle coherencia al proyecto», asevera González.

Desde su punto de vista, la idea es «ser un complemento y no una amenaza. Fortalecer lo que ya se está haciendo y, en ese sentido hemos vencido la resistencia natural, que es la desconfianza hasta que te conocen» y añade que «hemos pasado de ser algo coyuntural a ser algo casi estructural en la situación penitenciaria».

Andrés González destaca que escuchando las historias «me he dado cuenta de lo absurdo que soy al preocuparme por tonterías». Y, aunque «una situación penitenciaria no deja de serlo, con Palabras Prisioneras respetamos el cometido al cien por cien y, actualmente, casi un 25 % participa en el proyecto», algo que antes, según el pedagogo, «era impensable y transmite una sensación muy poderosa».

En su estreno, el conductor del evento fue el actor David Orán, que se reencarnó en el papel de un orador del siglo XVIII y dirigió al público por las callejuelas de la zona mientras recitaba y entonaba refranes, cuentos y fábulas. No obstante, la actuación principal se reservó para el final del recorrido, donde Ernesto Rodríguez Abad, director del programa y profesor de Literatura de la Universidad de La Laguna; y Fabiola Socas, una reconocida cantante; ofrecieron a las personas asistentes una interpretación caracterizada por ser una fusión entre la oratoria, la palabra y la música tradicional canaria.

Un tambor herreño, un timple, una flauta y la voz de Socas, conformaron la base para el acompañamiento de los versos y relatos recitados por Abad. Al concluir la actuación, ambos dirigieron un mensaje de amor hacia las tradiciones de nuestras Islas, y sobre cómo ésta puede enriquecer a la literatura. De esta forma, y tal como había premeditado el director, se formó un ambiente de tertulia y debate, donde se reflexionó acerca del valor formativo y próspero que tiene el arte de la palabra sobre las personas.

Tal y como establece la agenda, el próximo domingo 21 de marzo, en una primera sesión a las 11:00 horas, y en una segunda a las 12:00, tendrá lugar la siguiente cita cultural, que en esta ocasión, estará dedicada a la literatura de vanguardia. Para asistir a este, o a los otros eventos del proyecto, la organización también dispone de bonos a la venta para una mayor comodidad del público.

¿Qué sintió cuando le dijeron que este edificio llevaría su nombre? «Es complicado, incluso todavía me cuesta aceptarlo. Para mí las bibliotecas son algo tan especial, que saber que la de mi pueblo lleva mi nombre es un honor inmenso».

¿Se esperaba que le concedieran un reconocimiento como este? «Muchas personas llevan tiempo diciéndome que ya es hora de que me hagan algo, ya que el Festival ha conseguido más afluencia en el pueblo. Ha sido una lucha, pero no me había planteado conseguir nada. Yo creo que si haces algo esperando que te lo reconozcan, o recibir algo, no es lo mismo que por pasión. La literatura lo es todo y siempre he intentado trasladarla. Algunos me decían que tenían  que ponerme una calle,  aunque para mí eso no tendría ningún significado. Pero tener un biblioteca que lleve mi nombre, es una responsabilidad».

¿Ha pensado nuevos planes para este espacio? «Sí, ya le he dicho al concejal de Cultura que a partir de enero voy a crear una programación. Estará, sobre todo, dedicada a los niños, con la idea de fomentar el uso de los libros».

«Si cambiara el lugar del Festival, sería otro evento distinto»

¿Cree que la razón por la que le han concedido este galardón es el Festival Internacional de Cuentos? «Tiene mucho que ver. Yo creo que fue el punto de partida del Ayuntamiento. Pero me ha llegado porque también querían reconocer mi labor en la escritura. En ocasiones uno cree que le aprecian más afuera. A mi me habían hecho un gran reconocimiento en Ecuador, y a veces parece que aquí eso no se ve. Llegó en un momento esencial para mi. Este verano pasé una especie de crisis como escritor, en la que no estaba seguro que valiera la pena lo que hago, pero gestos como este me muestran que sí, solo tienes que confiar en ti y en la sociedad».

En relación al Festival, ¿por qué desde un comienzo decidió hacerlo en Los Silos? «Yo viajé a un montón a sitios de América o de la Península en los que me invitaban a narrar cuentos. Y pensé, ¿por qué no trato de hacer algo en casa? En ese momento, la isla baja era una zona muy olvidada. Nadie pensaba que allí pudiera haber encuentros culturales para toda la isla y esa fue mi idea. Quería que fuera ahí, en mi tierra. A esta le debía el haberme dado todo el material para ilustrar mis obras: sus bosques, su mar, sus habitantes, sus historias… Sin todo eso, no hubiese escrito de la misma forma».

¿Por lo tanto no cree que en el futuro vaya a cambiar su ubicación? «No, si cambiara el lugar, sería otro evento realmente distinto. Algo diferente. El Festival configura el espacio como un escenario donde se desarrolla todo el espectáculo».

Al empezar el proyecto, ¿esperaba tanto éxito? «No, no me puse ninguna meta en un inicio, aunque más tarde sí. Al principio yo quería empujar culturalmente a la isla baja y jamás pensé en llegar a movilizar a tanta gente de todo el mundo, ni convertirnos en uno de los eventos referentes a nivel mundial de la narración en lengua española. Pero cada vez aumento más mis expectativas».

«Pasé una especie de crisis como escritor, no estaba seguro que valiera la pena lo que hago. Gestos como este me muestran que sí»

¿Cómo ve el porvenir de este Festival? «Me gustaría que la cultura del cuento creciera más. Poder construir un museo de los cuentos, actividades a lo largo de todo el año que generen cursos, talleres, formación académica… Que sea de verdad una zona de ebullición cultural y un intento de formar a lectores».

Para ir despidiéndonos, querríamos conocerlo un poco más a usted. ¿Sabría decir cómo nació su amor por las letras? «Está muy conectado con mi familia, con mi casa y con mi madre, exactamente. Para ella era fundamental que ciertas horas del día se dedicaran a contar cuentos, por la noche era la poesía. Ella tenía una pasión enorme cuando era pequeña. Una maestra suya la envenenó de literatura, y ella lo hizo con sus hijos. A mi me sedujo totalmente con la palabra. Desde pequeño quise dedicarme a esto, pero no lo verbalicé hasta bastante tiempo después porque tenía miedo a no conseguirlo. Era un sueño tan inalcanzable y maravilloso que me asustaba».

¿Cree que, tras todo lo que ha conseguido, le quedan cosas por hacer? «Me queda mucho por escribir. Hay una novela que siempre he querido acabar, la idea se me ocurrió con 20 o 22 años. Está basada en un acontecimiento que ocurrió en mi pueblo durante la Guerra Civil y es algo que quiero publicar. Mi gran inclinación es la escritura, por encima de todo. Y en eso creo que nunca me pararé. Tengo muchísima ilusión».